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香港的狐狸


  太平山下本來是有很多迷信的。有洋迷信,有中國迷信。尤其是本地人,鬼怪 的傳說和迷信更多。香港就有幾間很有名的鬼屋,又有猛鬼橋,筲箕灣的舊炮台也 有女鬼迷人。但是奇怪得很,卻不見本地人說起有狐狸精迷人和狐仙的傳說。

  本來,狐仙作怪的故事,在中國是流傳非常廣的。在舊時,北京和南京的那些 古老大屋,十間有九間都是傳說有狐仙的。就是福建人對於狐仙也很迷信:福州人 家多數供有「大仙」的牌位,連大聲提起「狐仙」兩字也不敢。但是一到廣東, 「狐仙」顯然就失勢了。《聊齋誌異》和《閱微草堂筆記》裡搜羅了那麼多狐狸精 故事,卻少有《廣東狐狸》的。因此廣東人就從沒有用「狐狸精」這三個字來罵女 人的習慣。

  廣東的狐狸不成精,連帶香港也沒有狐狸的傳說了,然而這並非說香港沒有狐 狸。

  在香港很少有機會見到狐狸,然而香港確實是有狐狸的。不僅九龍新界一帶有, 就是香港的山上也有。北京福州的狐狸,是像老鼠一樣住在人家裡的,你可以在屋 脊和神樓上見到它們,但是香港的狐狸卻是住在野外山上的,因此便不容易有機會 見到了。

  香港的狐狸是屬於南中國狐的一種,與福建廈門山上常見的野狐同屬一種,它 們的足跡遠及印度南洋。毛色是火紅的,本地人稱為紅狐狸。大的有兩尺長,後面 還拖著一條一尺多長的「狐狸尾巴」。這種狐狸棲在山洞裡,晝伏夜出,因此不易 為人見到。它們正如一切其他的同類一樣,最喜歡潛入人家的雞籠偷雞,但是最怕 狗。

  幾年以前,曾有人在新界梅林打死一隻母狐狸,發現了狐狸洞,捉到兩隻小狐 狸,一雌一雄,送到植物公園去寄養,由他們養在園後山上有鐵絲網圍著的這一座 小型動物園裡,後來一隻雌的咬破鐵絲網逃走了,僅剩下一隻雄的,後來也不知道 到哪裡去了。有人說笑話:以後山上如有狐狸精出現,可能就是這一隻逃走的雌狐 狸成精作怪了。

  我們在夏季乘輪渡過海,往往可以見到碧綠透明的海水中,有一團一團淺藍色 棉絮樣的東西,在距離水面一兩尺深的水中,隨著潮汛浮沉,緩緩的自東向西流去。 這並不是輪船上拋棄的廢物,而是一隻一隻的水母。

  是的,夏天到了,是游泳的季節了,同時也是水母出現的季節了。從五月開始 以後,這種奇怪的幾乎透明的生物,就在香港四周的港灣裡出現。它們隨著潮水浮 沉,有時會給高漲的潮水帶到沙灘上來無法退去,就在那裡給太陽曬成一灘腥水, 變成一張薄皮。但是游水的人若是在水中不慎給它們叮了一口,不僅肢體會紅腫, 而且要發熱心跳,要一連痛上好幾天。

  本地人俗呼水母為白蚱,是夏天海泳的人最怕的東西。它們隨著夏天的進展愈 來愈活躍,到了八九月更大批的出現,愈是天氣好,它們愈加到處飄蕩。香港若干 游泳棚,像西環的鐘聲等處,是最容易遇到白蚱的。

  水母的形狀像是一枚鮮菌,又像是一把張開的降落傘,下面拖著無數的觸鬚, 在水中順著水流緩緩的飄蕩。水母的觸鬚像章魚的觸腳一樣,每一根上面附有無數 的吸盤,能纏吸住任何東西,同時還注射毒液。在水中叮人作痛的就是由於每一個 吸盤所注射出來的毒液,這本是用來麻醉水母所捕獲的當作食料的小魚蝦的。但是 因了它每一根觸鬚上有幾十幾百個吸盤,一旦幾十根這樣的觸鬚纏到人的肢體上, 所注射出來的毒液也就夠受了。如菲律賓附近海中產生一種水母,若是給它叮了, 往往能令人中毒致死。所幸香港海中所常見的水母,有的很小,根本不足為患。就 是淺黃色較大的一種,也只能使被叮的部分紅腫麻木幾天,用酒精和普通消炎的藥 膏塗一下就可以,是不致有性命之憂的。

  水母的顏色有很多,但普通看來總是透明的乳白、淺藍或淺黃色。它們的大小 也很懸殊:小的僅有半寸直徑;大的卻可以像一隻圓桌面。深海中還有一種水母, 它們下面有小魚蝦寄生著,小魚蝦利用水母底下的觸鬚林為避難所,同時還引誘其 他的魚類來追趕它們,以便水母用觸鬚纏住,大家共餐一頓,這種互相利用的合作 生存辦法,是生物界最有趣的現象之一。更奇怪的是:水母從不用觸鬚叮這些寄生 在它下面的小魚蝦,它們彼此之間似乎有一種君子協定存在。

  中國舊稱水母為海蛇,說它無目,以蝦為目,就是誤解了寄生下面的小魚蝦的 作用。大的水母用石灰礬水壓出鹹水曬乾,便是我們在京菜冷盤上常吃的海蜇和羅 皮。
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