轉眼間，步覆響動，李順帶著一位年輕人走了進來。
這位年輕人有著一個跟雲飛一樣的頎長身材，只比雲飛略略矮了些，長眉斜飛，玉面朱唇。
他，長袍馬掛，一條髮辮拖在身後，顯然是位俊美瀟灑、倜儻不群的公子哥兒，像來自巨富豪門。
李順招呼說道：「老雲，就是這位少爺。」
雲飛搶前一步，微躬身形，道：「您請跟我來。」
俊美年輕人打量了雲飛一眼，微一點頭，道；「有勞大哥了。」
雲飛忙道：「不敢當您這稱呼，裡邊請。」帶著俊美年輕人往裡行去。
行走間，雲飛側轉身含笑問道：「請教，您貴姓？」
俊美年輕人含笑說道：「大哥別客氣，我姓華，叫玉麟。」
雲飛忙道：「您是華老的……」
華玉麟道：「那是家父。」
雲飛「哦」地一聲道：「原來是華少俠，我有眼無珠，失敬……」
華玉麟道：「大哥客氣，請教？」
雲飛忙道，「不敢當，不敢當，我叫雲飛，您別過於抬舉。」
「好說，」華玉麟道：「我聽說趙石兩家要比武，所以趕了來，情形怎麼樣了？」
雲飛道：「沒什麼變化，兩家都請了知近朋友，一直鑼緊鼓密，看來這場比武是在所難免了。」
華玉麟雙眉微揚，道；「抱犢寨石家，未免欺人太甚……」
雲飛道：「可不是麼，唉，如今的江湖上那裡還有什麼道義公理可言，幸好總鏢頭有幾位過命交，該來的不顧一切全來了，只是，只是恐怕您還不知道，情形恐怕不太好……」
華玉麟道：「怎麼了？」
雲飛道：「石家請到了長白陰家的陰小卿，這一來咱們這邊就處於劣勢了，總鏢頭愁得不得了。」
華玉麟道：「我聽說了，恨只恨我沒能找到…要不然何懼一個陰小卿？也好，讓我見識見識陰家武學到底有什麼過人之處。」
雲飛微微一驚，還待再說，卻已到了諸老所住的東院門口，天已經有點黑了，晚飯也吃過了，諸老閒著沒事，正在院子裡聊天，雲飛立即改口叫道：「華老，您的少爺來了。」
這一聲迎來了諸老的目光，只聽輕喝四起：「紅臉的，果然，你的好兒子來了。」
「好俊的人品，紅臉的，沒想到你會有這麼個好兒子，前輩子准敲碎了不少木魚……」
「……」
「……」
華玉麟向著雲飛含笑一聲；「謝謝大哥了。」快步迎了上去。
雲飛趁這機會轉身走了。
他剛出東院門，只聽身左傳來趙子彬話聲，「雲飛，等一等。」
雲飛停步望去，只見趙子彬正站在通往後院的青石小徑上向他招手，他連忙走了過去。
近前，他四顧無人，低低說道：「趙爺，有事麼？」
趙子彬道：「我得告訴您一聲，總鏢頭已經派人去石家莊送信去了，情形怎麼樣，相信很快就會有回音。」
雲飛道：「派誰去了？」
趙子彬道：「一個副鏢師，姓黎。」
雲飛道：「他行麼？」
趙子彬道：「總鏢頭也是經幾考慮之後才選了他的，此人膽識、機智都算得上等，一身所學也挺踏實。」
雲飛道：「那應該能勝任，他們都同意麼？」
趙子彬道：「趙家本不願爭鬥，誰也不願鷸蚌相爭，讓官家坐收漁人之利，幾位性子烈的一聽就火兒，硬要跟官家拚拚，還是總鏢頭勸了半天才勸住。」
雲飛道：「也難怪他們火兒……」
趙子彬道：「大虎的傷勢怎麼樣了？」
雲飛道：「謝謝您，趙爺，不礙事了，談起大虎的傷，我得奉知您一件事，時老看穿我了。」
趙子彬一驚忙問所以。
雲飛遂把事情的經過說了一遍。
聽畢，趙子彬搖頭說道：「這偷兒好厲害，的確，薑是老的辣……」
頓了頓，接問道：「剛才來的是……」
雲飛道：「華玉麟。」
趙子彬「哦」地一聲道：「小溫侯？」
雲飛笑道：「您也知道？」
趙子彬道：「我得見識見識去。」
邁步就走，剛走一步，忽地他又停步說道；「李爺，我已經派了幾個精明幹練的弟兄在城裡各處監視上了，官家的人一到，他們就會立即回報，您替我留神點。」說完了話，他匆匆地往東院而去。
雲飛應了一聲，也往前院去了。
他人才到前院，一名趟子手步覆匆匆地從大門口走了進來，雲飛心頭一跳，忙喚道：「這位兄弟，請這邊兒來。」嘴裡說著，腳下迎了上去。
那趟子手打量了雲飛一眼，道：「你是才來的雲兄弟，有事麼？」
雲飛道：「是不是他們到了？」
那趟子手一怔，道：「雲兄弟，你怎麼……」
雲飛道；「趙爺吩咐過，有事請諸位告訴我就行了。」
那趟子手「哦」地一聲忙道：「是的，他們到了，剛進城。」
雲飛道：「請說詳細點，怎麼個情形？」
那趟子手道：「不得了，我仔細數，總有好幾十，可都是走路來的，個個腰裡鼓鼓的，分明帶著傢伙，瞧眼神，看腳下，一眼就知道是好手，另外還有一輛雙套馬車，挺氣派的，可惜車簾遮著，瞧不見裡頭坐的是什麼人。」
雲飛道：「可曾看見火槍營的人？」
那趟子手道：「這倒沒瞧見，大車在後頭，還沒到。」
雲飛眉鋒微微一皺，道；「可知道他們住那兒？」
那趟子手道：「我沒聽說，瞧著他們去的方向，好像是知府衙門。」
雲飛沉吟了一下，微揚雙眉，道：「他們來得好快，麻煩你再跑一趟，告訴弟兄們一聲，就說是趙爺的吩咐，除了北門仍留一人監視外，其餘的縮小監視範圍注意他們的動靜，每隔一個時辰回報一次，急事例外，千萬小心別讓他們看破了。」
那趟子手遲疑著看了雲飛一眼，雲飛微微一笑道：「請放心，我是代趙爺傳話，如果不信可以進去問問趙爺，弄清楚了再照話辦事。」
那趟子手臉一紅，笑說道：「不，不，不，雲兄弟別誤會，我是……是……事不宜遲，我這就告訴他們幾個去！」轉身匆匆而去。
望著他那背影，雲飛微一搖頭，道：「是夠精明的，可嫌過了點兒……」
只聽背後輕盈步覆響動，一個甜美話聲說道：「雲兄弟，你在跟誰說話呀？」
雲飛轉過身去淺施一禮，道：「姑娘，我沒跟誰說話。」
可不是麼，來的正是趙姑娘趙佩芳，她穿一身黑衣勁裝，外罩黑色風氅，手裡還撫著根馬鞭，她行近說道：「我好像聽見你在說話……」
雲飛忙道：「是的，姑娘，我是自言自語。」
趙佩芳輕「哦」一聲道：「一個人站在這兒自言自語幹什麼呀？」
雲飛窘迫地笑了笑，沒說話。
趙佩芳沒再問，馬鞭微微一擺，道；「麻煩你到馬房去把我的馬牽來。」
雲飛道：「怎麼，姑娘要出去？」
趙佩芳道：「在家裡悶得慌，想出去走走。」
雲飛道：「姑娘，天已經黑了……」
趙佩芳道：「天黑有什麼關係，你還怕我迷了路麼？」
雲飛忙道：「那倒不是，而是……姑娘也許聽趙爺說過了，這兩天城裡恐怕不大安寧……」
趙佩芳目光一凝，道：「不大安寧，怎麼了？」
雲飛道：「北京派來了內廷好手跟火槍營的人……」
趙佩芳訝然說道：「你怎麼知道？」
雲飛道：「我是聽趙爺說的。」
趙佩芳道：「我二叔怎麼會把這件事告訴了你？」
不錯，雲飛的身份只是個下人。
雲飛道：「是趙爺跟時老說話的時候，我在一邊兒聽見了。」
趙佩芳釋然地點了點頭，道：「那有什麼關係，這只是聽說，確實不確實……」
「不，姑娘。」雲飛道：「事情已經證實了，趙爺派有弟兄在各處監視，剛才有位弟兄回報，說他們已經到了，好幾十個好手，還有一輛窗簾遮著的馬車……」
趙佩芳臉色微微一變，道：「真的麼？」
雲飛道：「我怎麼敢騙姑娘……」
趙佩芳道；「那麼，那個弟兄人呢？」
雲飛道：「又出去繼續監視了，他要我代為稟報趙爺……」
趙佩芳目光一凝，道：「這麼說你剛才是跟那位弟兄說話？」
雲飛道：「是的，姑娘。」
趙佩芳疑惑地道：「那麼我剛才問你跟誰說話，你怎麼說沒跟誰說話？」
雲飛心頭一震，道，「是的，姑娘，早在你沒出來之前那位弟兄就走了，你聽見的確是我自言自語的……」
趙佩芳道：「那麼，你自己又在說些什麼？」
雲飛道；「我說他們來得好快……」
趙佩芳雙眉一聳，旋即淡淡說道：「好了，你去給我牽馬去吧。」
雲飛忙道；「怎麼，姑娘仍要出去？」
趙佩芳道：「我為什麼不能出去，他們到了怎麼樣，又能把我怎麼樣，我可不怕他們，去給我牽馬去。」
雲飛微一欠身，道：「姑娘，我認為你至少該讓趙爺知道一下。」
趙佩芳道：「那你進去告訴我二叔一聲好了。」
雲飛忙道：「姑娘，他們的作為百姓熟知，你是位姑娘家，在夜裡一個人外出，萬一有點什麼……」
趙佩芳目光一凝，道：「你是不放心？」
雲飛微一點頭，道：「是的，姑娘，局裡沒一個人能放心讓你這時候出去。」
趙佩芳展顏一笑，道：「那你多牽一匹馬來，陪我出去走走好了。」
雲飛心頭一震，忙道：「姑娘，請原諒，我這幾手莊稼把式，不足以護衛你……」
趙佩芳道：「別跟我客氣，你要是不放心，就陪我出去走走，要不然我就一個人去，你別再攔我。」
雲飛道：「我不敢，姑娘最好別出去……」
「不，」趙佩芳微一搖頭，道：「我非出去不可。」
雲飛道；「那……請姑娘另外找人，局裡現有……」
「也不，」趙佩芳搖頭說道：「我只要你陪我出去。」
雲飛心裡一驚，強笑說道：「姑娘，你這是為難我……」
趙佩芳道：「別多說，只問你陪不陪我出去。」
雲飛道：「姑娘，你是開玩笑，局裡這麼多好手，你怎好叫個下人陪著，萬一讓人家知道了，豈不是惹人笑話？」
趙佩芳道：「這有什麼好笑的，誰不是帶下人出門，就算會讓人笑話，我都不怕，你又怕什麼？」
雲飛道：「我怕讓總鏢頭或趙爺知道了……」
趙佩芳道：「那也沒什麼，真要有什麼責怪，自有我擔保。」
雲飛可沒想到她突然會找上自己，而且毫無變通餘地，他暗暗皺眉，道：「姑娘……」
趙佩芳道：「怎麼，你不聽我的？」
雲飛道：「姑娘，我不敢……」
趙佩芳道；「那就陪我出去走走。」
雲飛略一思忖，靈機忽動，一點頭，道：「我遵命就是，你請等等，我這就牽馬去。」說著，轉身要走。」
誰知，趙佩芳突然伸手一攔，道：「別了，不用牽馬了，既然是出去走走，還是步行的好。」
雲飛一怔，暗暗叫了苦，方待再說。
趙佩芳已然又道：「別耽擱了，快走吧。」邁步往大門行去。」
雲飛無奈，只得暗一咬牙，硬著頭皮跟了上去。
到了大門，李順一見雲飛跟著姑娘出來，一怔迎前欠身還沒說話，趙佩芳已然吩咐說道：「假如有人找雲兄弟，你就說他有事出去了。」
雲飛忙道：「萬一趙爺問起來，就說我跟姑娘出去了。」
李順應了一聲，趕前兩步，道：「老雲，大虎他……」
雲飛一驚忙道：「大虎，噢，你問大虎呀，也有兩天沒見他了……」邊說邊遞眼色，腳下未敢稍停地跟著趙佩芳出了大門。
李順怔在了那兒，半晌才說了一句：「真是，讓姑娘知道有什麼要緊，姑娘一向最照顧大虎了……」
雲飛跟趙佩芳出了門，他悶聲不響地跟在趙佩芳後頭。
剛下台階，趙佩芳卻道：「雲兄弟，走上來點兒，別老跟在後頭。」
雲飛應了一聲，硬著頭皮趕前了兩步，跟趙佩芳走了個並肩，趙佩芳側轉螓首，笑道：「雲兄弟，大虎近到好麼？」
雲飛一驚忙道：「好，好，謝謝姑娘。」
趙佩芳淺淺一笑道：「別老跟我這麼客氣，既然進了鏢局，就等於是一家人了，就拿大虎來說，我也沒把他當外人……」
雲飛道：「是，姑娘，大虎一向蒙你照顧。」
趙佩芳一搖頭，道：「大虎不比一般人，身世可憐，人有血性，重志氣，是個很難得的好孩子，他要是會武，能在江湖上闖闖，將來的成就一定出人頭地……」
雲飛道：「謝謝姑娘對他的誇獎。」
趙佩芳嫣然一笑道：「雲兄弟，你可比大虎有心眼兒得多。」
雲飛微愕說道：「姑娘這話……」
趙佩芳道：「剛才我要真叫你去牽馬，只怕我就出不來了，對麼？」
雲飛心裡一跳，道：「為什麼，我不懂……」
趙佩芳道：「還跟我裝糊塗，你不是想趁牽馬的機會，找個人去告訴二叔一聲，好讓二叔在我沒出去之前住攔我麼？」
姑娘她冰雪聰明，玲瓏剔透。
雲飛聽得心神震動，忙道：「姑娘誤會了，我怎麼敢……」
趙佩芳道：「別這樣，我不是責怪你，你這是關心我，為我好，不是麼，我怎麼會不知好歹的責怪你呢。」
雲飛沒接話，這句話他沒辦法接，人家已經看穿了他的心裡，再解釋顯得那多餘，稱謝嘛，又不願承認，所以還是沉默不接話最好。
趙佩芳美目深往，微微一笑，又開了口，道：「他們真的已經進城了麼？」
雲飛一點頭道：「真的，姑娘，這我絕不敢騙你。」
趙佩芳道：「我沒說你騙我，二叔該派些精明幹練的，只看見他們進了城，這不夠，還應該知道他們住那兒，繼續監視他們的動靜。」
雲飛道：「是的，姑娘，幾位弟兄仍在各處監視著他們，他們倘有什麼動靜，自會有所回報的。」
趙佩芳微皺眉鋒，道：「現在還不知道他們住那兒麼？」
雲飛道：「是的，姑娘，現在還不清楚。」
趙佩芳道：「他應該跟著他們，知道了他們住那兒之後再作回報。」
雲飛道：「你別怪這位弟兄，他沒敢跟，怕被他們發現了。」
趙佩芳微一點頭，道：「也是，萬一讓他們發現了反而不好。」
兩個人就這麼一路走著，一路說著，趙佩芳根本沒把雲飛當下人看待，簡直把雲飛當成了朋友。
趙佩芳不知是無意，抑或是有心，她帶著雲飛專挑僻靜的街道或者是人跡少的小胡同走。
這，使得雲飛的心鬆了些，因為在這種地方走，不怕會碰見那些鷹犬，便不會發生事端。
趙佩芳跟他有說有笑的，似乎根本沒有憂愁，反之倒讓人覺得她的心情開朗。
走著，走著，兩個人又走出一條胡同，眼前燈光明亮，萬頭鑽動，人聲沸騰，熱鬧得不得了，跟剛才那一段路上的情景，成了強烈的對比。
趙佩芳呆了一呆，停步說道：「喲，怎麼到了鼓樓街了……」
倏然一笑接道：「真是，只跟你聊，把路都走忘了，可願陪我逛逛鼓樓去？」
雲飛遲疑了一下，道：「姑娘，這兒熱鬧人雜……」
「真是，」趙佩芳嬌媚地瞟了他一眼，道：「我都不怕，你怕什麼，虧你還是個大男人哪，走。」擰身出了胡同，那神態，煞是動人。
雲飛皺了皺眉，只得邁步跟了下去。
這鼓樓一帶，在這年頭，是保定府的熱鬧地方，就好像北平的天橋，開封的大相國寺一樣，吃喝玩樂著，應有盡有，樣樣俱全。
賣膏藥的，練把式的，說書的，唱古鼓的……全得很。
在人群裡走著，趙佩芳回眸嬌笑，神態醉人，道：「你聽過說書麼？」
雲飛忙點頭說道：「聽過，姑娘。」
趙佩芳道：「大鼓呢？」
雲飛道：「也聽過。」
趙佩芳道：「你是喜歡大鼓，還是喜歡聽說書？」
雲飛微笑說道：「談不上喜歡，長這麼大我也沒多少機會去聽它，只聽過那麼一兩次，我也說不上來究竟喜歡聽什麼。」
趙佩芳笑了，好甜，好美，好動人，道：「你這個人真有意思，反正沒事，走著也怪累的。咱們到那兒去聽一段大鼓去，好麼？」
雲飛微微一笑，道：「姑娘走到那兒，我跟到那兒就是。」
趙佩芳眨動了一下美目，道：「既然這樣，你就跟著我吧。」轉過螓首往前走去。
繞過了鼓樓西角，鼓、板之聲震耳，角落裡一盞大風燈光如同白晝，燈光下圍坐著黑壓壓的一片，正在聚精會神聽大鼓。
唱大鼓的是個十八九歲的姑娘，嬌軀玲瓏婀娜，全身的小襖褲，還繡著花邊，一排整齊的劉海兒，一條烏油油的大辮子，長得很動人。
也不知是因為她唱得好，還是她長得好，句句有采，句句都有掌聲，還夾著高聲的怪叫。
雲飛跟著趙佩芳往近處走，雲飛一眼瞥見那黑壓壓一片聽大鼓的左後方站著十幾個人，正在那兒指點著唱大鼓的姑娘低聲說笑。
那十幾個都是中年漢子，清一色的緞面長袍，個個太陽穴鼓起，眼神十足，一望可知是練家子，好手。
其中有一個跟著人說笑，卻沒辦法指點，因為他兩隻手腕都用帶子吊著，顯然是不便指點。
這個人，赫然竟是那濃眉大眼姓莫的侍衛。
再一細看，那馬臉漢子跟矮胖漢子也在其中。
雲飛立即明白這十幾個練家子的來路了，忙趕上一步低低說道：「姑娘，請停步，別再往前走了，咱們往別處去。」
趙佩芳停了步，轉過臉來瞪著美目道：「怎麼了，眼看就要到了，你不想聽大鼓麼？」
雲飛道；「姑娘，我沒想到他們一到就出來了，你別忙看，左邊人後那十幾個都是他們的人。」
讓她別忙看，她偏不聽話，她目注異采，霍地轉過臉去，嘴裡還問：「在那兒啊？」
她看見了，一頓接道：「那有什麼關係，他們又不認得咱們是誰，咱們別招惹他們不就行了麼，你怎麼比我還膽小。」
也許是趙佩芳人長得清麗絕倫，美貌動人招惹人注目，再不就是她那毫無顧忌的話聲被人聽見了，那十幾個一起把目光投射過來，只一眼，每個人都瞪大了眼，臉上都泛起訝然與驚喜的神色，顯然他們絕想不到這兒還有比唱大鼓的姑娘更美的姑娘。
本難怪，人好好色，唱大鼓的姑娘長得很動人，可要跟趙佩芳一比，那簡直判若雲泥，相去天壤，黯然失色了。
雲飛看得清楚，濃眉大眼漢子臉色一變，旋即他用胳膊肘碰了碰馬臉漢子跟矮胖漢子，嘴動一動，那兩個立即目光偏移，望向雲飛，只一眼，臉色也為之一變。
碰上了，人家也瞧見他了，雲飛心知要糟。
果然，那三個立即跟別的漢子一陣嘀咕，別的漢子也隨即把目光望向雲飛。
跟著，又一個白淨臉，滿臉邪像的漢子，嘴角噙著一絲不懷好意的笑意，背著手走了過來。
雲飛眉鋒為之一皺，這時候趙佩芳一揚螓首，繃著嬌靨又邁步往前走了，她這一動，那白淨臉漢子立即快步到了她面前，跨步一攔，笑嘻嘻地問道：「大姑娘，聽大鼓麼？」
雲飛明白，這是找事兒來了，跟找他沒什麼兩樣，躲既躲不掉了，他只有邁步了過去。
趙佩芳冷冷地開了口，道：「你這是什麼意思。」
「喲，」白淨臉漢子嘻皮笑臉地道：「大姑娘艷如桃李，人長得這麼美，怎麼冷若冰霜，讓人渾身直冒寒氣兒呀？沒什麼意思，問問，行麼？」
趙佩芳道：「我聽不聽大鼓，關你什麼事。」
那白淨臉漢子道：「大姑娘要是想聽大鼓嘛，我就找條板凳跟大姑娘並肩靠臂坐下，請大姑娘聽，大姑娘要是不想聽大鼓嘛，我就跟大姑娘並肩攜手，到處走走，怎麼樣？」
趙佩芳那受過這個，可是她竟然忍了，冷笑說道：「謝謝你的好意，我有人陪。」
白淨臉漢子「哦」地一聲道：「大姑娘有人陪，在那兒呀，讓我瞧瞧是怎麼樣個人……」
目光立即落在雲飛臉上，接問道：「就是大姑娘身邊這位麼？」
趙佩芳道：「不錯，就是他。」
白淨臉漢子撇嘴一笑，滿臉的鄙夷不屑神色，道：「我還當是怎麼樣個漢子、美英雄呢，原來是這麼一個像得了癆病的病鬼，姑娘，你可真夠委曲的，怎麼找他陪著，真是一朵鮮花長在狗屎旁，像你這麼美，這麼動人的姑娘，只該讓我陪著，來吧。」伸手就要抓姑娘皓腕。
口頭上佔便宜，恣意輕薄還可以忍，動手動腳那可不行，趙佩芳要躲，但她沒人快，眼看皓腕就要落在人手裡……
雲飛信步而至，他後發先到，比白淨臉漢子快，橫身擋在趙佩芳身前，淡然說道：「朋友，別這麼無聊……」
白淨臉漢子一隻手差點沒碰上雲飛，他手腕一沉，又遞，索性抓向了雲飛左臂，口中說道：「喲，怎麼，護花呀，撒泡尿瞧瞧尊容去，滾！」
雲飛左腕閃電翻起，一指正點上白淨臉漢子的掌心，白淨臉漢子一驚收手，雲飛已淡然說道：「我不想驚動別人，擾人遊興，諸位假如真要找事，咱們找個僻靜處談談去，姑娘，咱們走。」右掌抓住了姑娘皓腕，拉著姑娘轉身就走。
只聽背後白淨臉漢子陰笑說道：「怪不得老莫幾個吃癟，果然是硬點子，好身手，走，咱們陪大姑娘聊聊去。」
步覆響動，顯然是全跟了上來。
趙佩芳皓腕抓在一個大男人手裡，這是破題兒頭一遭兒，趙佩芳沒掙扎，卻紅著嬌靨低低說道：「放開我。」
雲飛淡淡說道：「是，姑娘。」隨即鬆了手。
趙佩芳可以聽見自己猛烈的心跳聲，她羞，她臊，還有一種前所未有的異樣感受，可是並不氣惱。
這，連她自己也不明白為什麼。
她獨自平靜了一下，臉上猶帶著紅熱，低聲說道：「我可不知道你有這麼大的膽子……」
雲飛道：「姑娘，應該不止於此。」
趙佩芳道：「我也沒想到你有這麼好的武學。」
雲飛淡淡說道：「該在姑娘意料中，不然姑娘不會非要我陪著出來，逼我顯露不可，如今姑娘是達到目的了。」
趙佩芳嬌靨又一紅，道：「你生我的氣麼？」
雲飛道：「姑娘，如今不是談這的時候。」
趙佩芳道：「別怪我，我聽說你能制住喪門神，又且你一味絕不言武，心裡就有點懷疑，剛才我聽你說了句是夠精明的，卻嫌太過了點兒，又且你自作主張，不把事情告訴二叔，我心裡就更懷疑了，所以我想試試你……」
雲飛沒說話。
趙佩芳輕柔地又道；「你真是大虎的表兄麼？」
雲飛道：「姑娘，如今也不是談這的時候。」
趙佩芳道，「好吧，我暫時不問，我剛才聽那人說，怪不得老莫幾個吃癟是什麼意思，難道你跟他們……」
雲飛道：「如今我可以告訴姑娘，只因為大虎不願替他們餵馬，看馬，他們砸了車行，打死了老掌櫃的，把大虎整得半死，是我要回了大虎，傷了他們四個人，如此而已。」
趙佩芳臉色一變，驚聲說道；「怎麼，他們砸了車行，打死了老掌櫃，把大虎整得半死，這……這是真的？我怎麼不知道？」
雲飛道：「知道這件事的沒幾個。」
趙佩芳道：「那……如今大虎呢？」
雲飛道：「躺在喪門神房裡。」
趙佩芳一咬貝齒，怒聲說道：「他們好狠，我要……」
雲飛淡然截口說道；「姑娘，趙石兩家事未了，這些鷹犬們又窺伺在側，姑娘最好別兼顧此事，只請姑娘告訴我，保定府裡什麼地方最僻靜。」
趙佩芳道；「西城根兒最僻靜……」
雲飛一點頭，道：「好，到了前面拐角處，請姑娘回局裡去。」
趙佩芳微愕說道：「要我回去，為什麼？」
雲飛道：「我不願讓他們知道姑娘是趙家的人，那會給趙家惹來更大的災禍，也不願讓姑娘參與此事。」
「不，」趙佩芳搖頭說道：「我不能一個人回去，更不能讓你一個人……」
雲飛道：「姑娘，這本是我一個人的事。」
趙佩芳道：「可是是我給你惹出來的。」
雲飛道：「怎麼，姑娘懊悔了麼？」
趙佩芳點頭說道：「真的，我很懊悔。」
雲飛道：「我還以為姑娘心滿意足了呢。」
趙佩芳臉色一變，螓首倏垂，低低說道：「求求你，別這麼說好麼？」
雲飛道：「那麼姑娘就聽我的話，到了前面拐角處……」
趙佩芳猛抬螓首，道：「不，無論如何我也要跟你在一起，你就是罵我我也不一個人回去！」
雲飛道：「姑娘，你是怕我不是他們對手，會被他們……」
趙佩芳道：「我是以為我該跟你在一起。」
雲飛道：「姑娘……」
趙佩芳道：「求求你，你氣我罵我都可以，只別讓我一個人回去。」
雲飛歎了口氣，道：「姑娘，你這是何苦，好吧，只是姑娘得答應我，別露身份，無論在什麼情形不許插手此事。」
趙佩芳忙道：「好，我站在你身後看著……」
只聽身後有人叫道：「喂，你究竟要帶爺們上那兒去？」
雲飛淡然說道：「快到了，西城根兒，那兒僻靜些。」
「對，」白淨臉漢子怪笑說道：「沒人的地兒好跟大姑娘親熱親熱……」
趙佩芳臉一紅揚了眉。
雲飛道：「姑娘，聽見了麼，你何必跟著我受氣。」
趙佩芳一搖頭，道：「我不怕，讓他們說吧，只要能跟你在一起，什麼我都受……」猛覺這句話大有語病，嬌靨一紅，住口不言。
雲飛很泰然，臉上看不出什麼表情。
沒多久，西城根兒已到，這兒在城根兒下，遠離住家，空敞寂靜，黯淡的月光下，只有一兩株大樹在夜風裡搖曳著，看上去怪怕人的。
雲飛抬眼一掃，道：「就是這兒吧。」跟趙佩芳同時停了步，轉過了身。
那十幾個，仔細算算共是十二個，跟著也到了，停身在一丈處，立即散了開來，成弧形半包圍形勢站立。
白淨臉漢子跨前一步，道：「就在這兒麼？」
雲飛道：「諸位請看，這兒不是一個挺好的搏鬥場所麼？」
白淨臉漢子一點頭，陰笑說道：「是不錯，在這兒殺個人誰也不知道，讓我先問問你，你姓什麼，叫什麼，幹什麼的？」
雲飛道：「我不以為有通姓名的必要，至於後者，我是江湖人。」
白淨臉漢子陰陰一笑道；「怎麼不敢說呀，你怕什麼？」
雲飛道：「我要怕的話，就不會帶諸位到這兒來了。」
白淨臉漢子一點頭，道：「說得是，我再問問你……」
只聽濃眉大眼漢子高聲說道：「老徐，跟他噦嗦什麼，砍了算了。」
白淨臉漢子揚聲笑道：「你急什麼，他再硬，咱們這麼多人，還怕要不回來麼，少打岔，要不然你自己找他耍去。」
濃眉大眼漢子不吭聲了。
白淨臉漢子眼一瞇，道：「這位大姑娘是你的什麼人哪？」
雲飛還沒說話，趙佩芳已冷然說道：「我是他什麼人你們管不著。」
「喲，」白淨臉漢子眼一睜，道：「大姑娘怎麼這麼凶呀，有人說凶娘們兒才夠味兒，可是我還是喜歡溫溫順順的，我瞧你還是個黃花大閨女，這傢伙總不會是你的那一口子吧？」
雲飛揚了眉，趙佩芳羞紅了嬌靨，才待說話，雲飛已淡然說道：「我只是這姑娘的一個僕從……」
白淨臉漢子道；「我說嘛，你那有那麼好的福氣呀，這麼美的一位姑娘要是你的老婆，那簡直糟蹋了……」
雲飛道：「不必耍嘴皮了，諸位既然……」
白淨臉漢子一搖頭，道：「不忙，你知道爺們是幹什麼的？」
雲飛道：「早就知道了。」
白淨臉漢子道：「你小子的膽子不小啊，簡直比天都大，你知道這是什麼罪嗎？敢傷大內侍衛，論罪如同叛逆……」
雲飛道；「我只知道我收拾的是殺害無辜老人，打傷半大孩子的兇手，不知道什麼大內侍衛。」
白淨臉漢子臉色一變，道：「你還敢嘴硬。」
雲飛道：「這是實話，諸位假如願意試試的話，我手底下更硬。」
白淨臉漢子臉色大變，方待再說。
只聽一聲冷笑：「好小子，你是活膩了，我試試。」
兩個人一左一右越過白淨臉漢子繞向了雲飛。
雲飛道；「姑娘，請往後站。」
趙佩芳真聽話，閃動嬌軀退向後去。
雲飛也動了手，身形微閃，雙掌齊出，兩聲悶哼起處，那兩個大內侍衛一個捂胸，一個彎腰，踉蹌暴退。
趙佩芳輕輕地呼了聲：「好手法！」
雲飛淡然一笑道：「謝謝姑娘誇獎。」
趙佩芳道：「只是我沒看清楚你是怎麼出手的。」
雲飛道：「還有機會，下回看清楚些。」
就在這兩句話工夫中，白淨臉漢子手裡已多了柄軟劍，閃身欺進，抖劍便刺，直指雲飛胸前大穴。
雲飛道：「留神兵刃，我要借你這把劍用用。」
身形一偏，伸掌向白淨臉漢長腕脈抓去。
只聽趙佩芳道：「別要他的，髒手，我有。」
雲飛道：「那就不要了。」
適當白淨臉漢子沉腕變招，劍尖上撩，反削雲飛右腕，雲飛淡然一聲，「撒手，回手。」
飛起一腳，踢在白淨臉漢子持劍右腕上，白淨臉漢子疼得「哎喲」一聲，撒手棄劍，雲飛第二腳又到，正踏在他胸口上，他一時退出好幾步，砰然一聲坐在地上。
還好雲飛這一腳留了情，不然他非心脈寸斷，噴血了帳不可。
雲飛收腿伸手，道：「姑娘，把你的馬鞭借我一用。」
趙佩芳看呆了，此時倏然驚醒，道：「我有軟劍。」
雲飛道：「不，對付他們馬鞭也就夠了。」
趙佩芳把馬鞭遞了過去。
雲飛接過馬鞭，恰好一名侍衛連人帶劍飛撲而至，刷，刷，刷，一連凌厲三劍，幾乎是同時出手，襲向雲飛。
雲飛身形閃動，一連躲過了二劍，第三劍他沒躲，電一般地遞出了馬鞭，一下點在劍身上。
那名侍衛虎口一震，軟劍頓時下垂，雲飛笑道：「留點記號回去。」
抖腕而起，刷地一鞭抽在那侍衛脖子上，鞭痕一條，紅腫老高，那侍衛大叫一聲，撒手丟劍雙手抱著脖子暴退，蹲在地上再也站不起來了。
雲飛一揚手中馬鞭，淡然笑道：「我手底下是不是更硬些，那位願再試試？」
他在轉眼之間收拾了四個，神威驚人，剩下的幾個被震住了，驚怒異常地你看我，我看你，卻沒一個答話。
雲飛淡然一笑道：「如果諸位已然盡興，我不勉強，請回去吧。」
濃眉大眼漢子突然大喝說道：「咱們能這麼回去麼？一起上，剁他。」
有了他這一聲，那幾個立即探腰亮劍，劍尖前指，舉步逼了過來，看每個人的眼神，他們心裡是相當緊張。
雲飛望著那站著沒動的濃眉大眼漢子道：「要別人上，你怎麼站著不動？」
濃眉大眼漢子臉色發紫，咬牙說道：「你別賣乖，待會兒收拾了你，我照樣要你的命。」
雲飛微笑說道：「好啊，怕只怕他們幫不了你的忙。」
說話間那幾個已然逼近，雲飛道；「姑娘，請再退後點。」
趙佩芳應聲退向後去，適時，一聲沉喝，那幾個軟劍齊遞，腳下忽疾，一擁劍都罩向雲飛。
雲飛道：「比這個你們還得再學幾年。」馬鞭一抖迎了上去。
只見人影交錯連閃，只聽呼叫迭起，轉眼間歸於靜止，雲飛退回了原處，手握馬鞭，昂然卓立。
那幾個，全棄了劍，每人身上都有一處記號，一個個兩手捂著傷處，有蹲的，有倒的，也有站著。
雲飛淡然一笑道：「有些事是不能不信的，那位有興趣再……」
濃眉大眼漢子白了臉，翻身便跑。
雲飛沉喝說道：「站住，你敢再動一步我斷你雙腿。」
濃眉大眼漢子機伶一顫，兩腳就像被釘在地上，沒敢再動一動，他是怕了這位所學高絕的「病夫」。
雲飛道：「你這種人交不得，人家是幫你忙討債的，怎麼到這時候你卻要一溜了之，真讓人寒心。」
濃眉大眼漢子站在那兒沒敢吭一聲。
雲飛道：「轉過來。」
濃眉大眼漢子的確聽話，乖乖地轉了過來，一張臉沒一點血色，眼瞪得大大的，充滿了驚駭畏懼神色。
雲飛道：「你說話比較方便些，答我問話，統率宮廷高手與火槍營人手到保定來的，是那一位大員呢？」
濃眉大眼漢子沒說話。
雲飛道：「怎麼，非要等我動手不可麼？」
濃眉大眼漢子忙道：「是……是龍大人。」
雲飛神色一動，道：「那位龍大人？」
濃眉大眼漢子道：「九門提督龍大人。」
雲飛臉色一變，目中倏泛異采，詫聲說道：「會是他……」
倏地轉趨平靜，道；「龍大人現住何處？」
濃眉大眼漢子一驚忙道：「你……你想幹什麼？」
雲飛道：「沒什麼，問問，告訴我，龍大人現住何處？」
濃眉大眼漢子滿臉驚駭，沒說話。
雲飛道：「除非你想讓人抬著回去，今生今世別想走路，要不然你就老老實實地答我問話。」
濃眉大眼漢子忙顫聲說道；「龍大人現……現住知……知府衙門。」
雲飛淡然一笑道：「再答我一問，你們就是京裡來的宮廷好手麼？」
濃眉大眼漢子忙道：「不，不，我幾個只是侍衛營的……」
雲飛道；「那麼，那些大內侍衛呢？」
濃眉大眼漢子道；「沒出來，他們不會輕易出來的。」
雲飛道：「說得是，他們架子大，身份高，非同小可，大內侍衛這次一共來了多少？」
濃眉大眼漢子道：「總有好幾十位。」
雲飛道：「到底是多少，說清楚點。」
濃眉大眼漢子道：「有……有三十位。」
雲飛眉鋒一皺，道：「不少，敢情是盡出精銳，怎未見火槍營的人？」
濃眉大眼漢子道：「他們沒來……」
雲飛「嗯」了一聲。
濃眉大眼漢子忙道：「他們因為人多，別處住不下，所以只好住在旗營裡。」
雲飛淡然一笑，馬鞭輕揮，道：「好了，諸位請回吧。」
濃眉大眼漢子如逢大赦，雲飛話聲一落，他轉身先跑了。
那十幾個也忍著疼，忙拾起軟劍跟著跑了。
雲飛笑道：「諸位走好，恕我不送了。」
那十幾個大概沒聽見，沒人答應嘛，轉眼間跑得無影無蹤，這西城根兒，又恢復了寂靜。
雲飛臉上的笑容緩緩斂去，眉鋒跟著皺起，臉上浮起一片陰霾，顯示出沉重心情的陰霾。
另外，他一雙目光中，還有一種難以言喻的神色，他呆呆地站在那兒，似乎忘卻身後還有一個人。
趙佩芳如大夢初醒，驚喜難以言喻地猛步到了雲飛身邊，睜著一雙美目，緊緊地盯著雲飛，顫聲說道：「我沒想到，我真沒想到你會有……」
雲飛淡然說道：「姑娘，咱們該回去了。」邁步往前走去。
趙佩芳呆了一呆，忙跟了上去。
而，雲飛突然停步轉身，道：「姑娘，請等一等。」
趙佩芳連忙停了步，圓睜著美目道：「怎麼了？」
雲飛道：「我有幾句話要告訴姑娘，姑娘現在已經知道，我不是大虎的表兄，而且也知道我有一身還不算太糟的所學了，可是？」
趙佩芳忙點頭說道：「是的，怎麼？」
雲飛道：「我可以再告訴姑娘一件事，陰小卿身邊的那兩個人，也是我懲治的。」
趙佩芳驚呼一聲道：「怎麼，那也是你……不錯，該是你，該是你，換個人誰敢招惹陰家，誰又能懲治陰家的人……」
雲飛道：「接下來我求姑娘兩件事，但知我姓雲名飛，別問我是誰，今夜的事也別對任何人說，行麼？」
趙佩芳道：「為什麼？」
雲飛道；「姑娘，我有不得已的苦衷。」
趙佩芳遲疑了一下，道；「我很想知道你是誰，真的，除了這—點……」
雲飛道；「姑娘但知我是雲飛，何必多問其他。」
趙佩芳道：「你告訴我，我發誓不再對任何人說，就連我爹……」
雲飛搖頭說道；「姑娘原諒，我不能，我在鏢局待不了多久，此間事一了，我就會走的，就像一片浮雲一樣，來了，又去了，何必留下痕跡。」
趙佩芳忙道：「怎麼，你還要走？」
雲飛點頭說道；「是的，姑娘，鏢局不是我長久寄身之處，我這個人是不會在一個地方待太久的，這多年來也一直萍飄四海。浪跡天涯，到處為家，這就是我為什麼取名雲飛，其理在此。」
趙佩芳道：「你一定要走麼？」
雲飛道：「姑娘，這是必然的，此間事一了我就走。」
趙佩芳道：「那你為什麼要來？」
雲飛道：「無他，只為管管不平事。」
趙佩芳道：「為救我？」
雲飛道；「不能說為救姑娘，只能說為維護公理，維護道義。」
趙佩芳道：「你知道，在我來說，這是恩，而且是最大恩。」
雲飛搖頭說道：「姑娘，我不這麼想。」
趙佩芳道：「可是假如你是我，你就會這麼想。」
雲飛道：「那……任憑姑娘了。」
趙佩芳沉默了一下，道：「為什麼不願讓我知道你是誰？」
雲飛道：「不是單單對姑娘一人，而是對我自己之外的任何人。」
趙佩芳道：「你……你有什麼不得已的苦衷？」
雲飛道：「姑娘，請別問那麼多。」
趙佩芳美目一紅，突然垂下螓首，道：「你此來是為救我，對我有恩，卻不讓我知道你是誰，你叫我將來怎麼……怎麼……我知道，你一定是氣我，恨我……」
雲飛忙道：「不，姑娘，你誤會了，我沒有，真的……」
趙佩芳猛抬螓首，嬌靨上淚痕縱橫，像一枝帶雨的梨花，道：「那你就該讓我知道你是誰。」
雲飛心神一震，慌忙避開，那張令人心軟的嬌靨，那雙令人硬不起心腸的目光，道：「姑娘，你要原諒……」
趙佩芳道：「那你就是氣我，恨……」淚水往外一湧，捂著臉哭了起來。
雲飛神色一震，忙道：「趙姑娘……」
趙佩芳沒答話。
雲飛道：「姑娘，你這是何苦……」
趙佩芳猛然移開柔荑，搖起了頭，道：「還說我何苦？你又何忍？」
雲飛道：「姑娘，我不得已……」
趙佩芳道：「換換你是我，您心裡不難受麼？」
雲飛道：「假如我是姑娘，我會顧念別人不得已的苦衷。」
趙佩芳道：「你總不能讓我糊塗下去啊。」
雲飛道：「姑娘但知雲飛還不夠麼？」
趙佩芳道：「假如你是我，你認為夠不夠？」
雲飛道：「但知雲飛，但知有這麼個人，我認為很夠了。」
趙佩芳道：「那是你的看法，當然你會這麼說。」
雲飛歎道：「姑娘，天色不少了，回去吧。」
「不，」趙佩芳猛一搖頭道：「你要是不告訴你是誰，我就在這兒站到死。」
雲飛眉鋒—皺，道：「姑娘……」
趙佩芳道：「至少你也該讓我知道你姓什麼？」
雲飛道：「那跟告訴姑娘我是誰有什麼兩樣……」
趙佩芳道：「知道你的姓，就能知道你是誰麼？」
雲飛輕歎一聲道：「姑娘，我可以在百家姓裡隨便找上一個告訴姑娘，可是我不願意這麼做，我既有不忍之心，姑娘又何忍……」
趙佩芳道：「這就叫不忍之心麼？你的心腸還不夠硬麼？」
雲飛道：「姑娘，我不得已……」
趙佩芳道：「你就只會說這句話麼？」
雲飛道；「這是實情，姑娘，我也只有這句話。」
趙佩芳一搖頭，道：「我不管，我非要你說……」
雲飛雙眉一揚道，「姑娘假如一定要我說的話，那是逼我提早離去。」
趙佩芳一怔忙道：「怎麼，你不管我了？」
這句話又有語病，她嬌靨為之一紅。
雲飛沒想那麼多，微一搖頭道：「倒不是撒手不管，我不是有始有終、虎頭蛇尾的人，管我仍然會管，可是我要換個地方管。」
趙佩芳淚珠往外一湧，道：「別這麼狠心好麼？」
雲飛道：「姑娘，我仍是那句話，不得已……」
趙佩芳低下了頭，道：「那……那你別走，我不問就是……」
雲飛道：「謝謝姑娘，我也感激，請擦擦淚，回去吧。」
趙佩芳抬手抹了抹臉上的淚水，道：「我這麼傷心，你好像無動於衷。」
雲飛道：「姑娘，我是不敢動於衷。」
趙佩芳揚起螓道，美目凝注，道：「你該是世上第一忍人！」
雲飛避開了那雙令人心神震動撼的目光，道；「姑娘，走吧。」邁步行去。
趙佩芳跟他走個並肩，但一路默默然。
走了一陣之後，雲飛突然說道：「姑娘，你看見了，這些人只是侍衛營的人……」
趙佩芳道：「怎麼樣，還不是一個個地倒在你手下！」
雲飛微一搖頭，道：「姑娘，不是我自大驕狂，這也不是我，總鏢頭的那些位朋友，單打獨鬥雖可勝他們，可是不及他們人多勢眾，再說還有卅位真正宮廷好手尚未現身，尤其更有火槍營那個肉體難當的火器，仔細想想這安危勝負實在堪憂。」
趙佩芳聽完了這番話，也自愁聚眉鋒，道：「我不明白他們這是什麼意思？」
雲飛道：「很簡單，姑娘，在他們眼裡，一般百姓不足慮，可慮的只是讀書人與江湖人，讀書人能以文章鼓舞人心，江湖人則能不知不覺中取人性命，這兩種人一旦造了反，那是一件很扎手的事，真要說起來，讀書人手雖縛雞，可以逮可以抓，江湖人高來高去，拿刀動杖，卻使他們窮於應付，呂四娘刺雍正，血滴子殺人於無形，這兩件事一直使他們引為警惕，一旦有機會讓他們一網打盡江湖好手，武林精英，他們豈會輕易放過……」
趙佩芳搖頭說道：「我不以為他們這種想法對，揭竿而起，三戶亡秦，這是很明顯的前例，水能載舟，也能覆舟，可畏者唯是，真要說起來世上差不多是讀書人與江湖人可怕，再說仇恨恥辱深埋人心，代代相傳，又豈是殺得盡，消弭得了的，要想不讓人造反，一個殺字適得其反。」
雲飛點頭說道：「姑娘高明，奈何他們不這麼想，在他們眼裡，所有的江湖人都是草寇都是匪類，是野性難馴近不得的。」
趙佩芳道；「不管怎麼說，他們總是錯了，我聽二叔說，已經派人到石家送信去了，利害攸關，石家不會不答應取消比武，既如此，只要人不聚集一處，看他們怎麼下手。」
雲飛搖頭說道：「姑娘，石家或會答應取銷比武，但那石玉絕不會放過了姑娘，至於後者，我也以為他們會勞師動眾而出，來個毫無收穫，空手而回！」
趙佩芳臉色一變，道：「石玉他還敢……」
雲飛道；「姑娘，石玉寧願把自己的妹妹雙手送給陰小卿，他求姑娘心意之堅決可見一班！」
趙佩芳道：「我的命就那麼苦麼？」
雲飛道：「姑娘，這跟命無關，石陰兩家也不足慮！」
趙佩芳點頭說道；「我知道，可慮的只是窺伺在側的他們，我自己的福禍我已置於度外，可是我不能讓這些武林精英毀於一旦！」
雲飛道：「真要到了那時候，我或許可以解這個危厄！」
趙佩芳忙道；「你有什麼辦法解這個危厄？」
雲飛搖頭說道：「姑娘現在別問，到時候再說吧，不過我不希望用這個辦法，除非萬不得已，到了最後關頭！」
趙佩芳道；「怎麼，這又不能說麼？」
雲飛目光前望，道：「姑娘，到家了，你看，李順追上來了！」
趙佩芳轉眼一看，可不是，距離鏢局門口已不足十丈了，李順飛步追了過來，當即她道：「怎麼他這麼匆忙……」
雲飛道：「怕是有什麼事……」
李順已到了一丈內，只聽他叫道：「姑娘，您可回來了，趙爺都快急死了！」
趙佩芳道：「怎麼，有事了麼？」
李順到了眼前，道：「趙爺聽說老雲陪您出去了，本來沒說什麼，可是後來黎爺回來了，也不知道黎爺對趙爺說了些什麼，這才著了急，正預備弟兄出去找您呢！」
雲飛搶著問道：「趙爺人在……」
李順道：「趙爺，黎爺，還有總鏢頭跟諸老都在後聽等著呢！」
雲飛雙眉微揚，道：「姑娘，請快一步去看看吧！」
趙佩芳微一點頭，立即加緊了步履。
進了鏢局，到了前院，趙佩芳突然問道：「二叔知道你有這一身……」
雲飛微一點頭道：「知道，可是姑娘最好也別跟他提！」
趙佩芳訝然說道：「我二叔不會武，他是怎麼知道的？」
雲飛道：「趙爺固然不會武，可是他有過人的目力跟心智！」
趙佩芳嫣然一笑道：「你說對了，二叔是我爹的軍師，鏢局裡的事全由他運籌帷幄，我爹也放心把所有事務交給他……」
雲飛道：「事實上趙爺確有過人之能，精明幹練，總鏢頭盡可放心把鏢局裡的事務交給他！」
眼看已到後院，他一頓接道：「姑娘，我不進去了……」
趙佩芳情急伸玉手，一把拉住了他道：「你以為二叔是在等我的麼？」
雲飛神情微震了道：「姑娘，鏢局裡過往人多……」
趙佩芳猛有所覺，嬌靨通紅，連忙松玉手，輕聲說道：「走吧，陪我進去，我不說誰知道，再說是你陪我出去的，如今回來了，你應該有個話呀！」
雲飛遲疑了一下，點頭說道；「好吧，姑娘先請！」
趙佩芳定了定神，邁步進了後院。
這後院雲飛是頭一回進來，抬眼一望，只見既深又廣，亭、台、樓、榭一應俱全。
他跟在趙佩芳身後很快地到了後廳，後廳中燈光外透，卻聽不見有人說話，靜悄悄地。
趙佩芳回過頭來輕輕說道：「你說句話吧！」
雲飛會意一點頭，揚聲說；「稟趙爺，姑娘回來了！」
沉靜的後廳裡立即響起趙於彬驚喜話聲：「佩芳，快進來，快進來！」
人影一閃，時遷飛掠出廳，第一眼他先望向雲飛，雲飛淺淺一禮，叫了他一聲。
第二眼，他望向趙佩芳，深深一瞥道：「姑娘，你可回來了，快進去吧！」
趙佩芳臉一紅，頭一低，輕輕說了聲：「是的，時叔叔！」快步登階進了大廳。
時遷轉望雲飛道：「二爺，你不應該跟她出去。」
雲飛苦笑說道；「時老，我是個下人，有什麼辦法！」
時遷道：「抽個空往後送個信兒不就行了麼？」
雲飛道：「奈何她不給我機會。」
時遷瞪了瞪眼，道：「二爺，留神她那無形的網！」
雲飛心頭一震，忙道：「時老，別開玩笑，我沒把自己和盤托出。」
時遷一怔道：「噢，她依麼？」
雲飛道：「畢竟她依了！」
時遷搖頭說道：「讓人難信，讓人難信，二爺，我偷兒老眼雪亮，瞧得清楚，她已經有點彆扭了。」
雲飛道：「時老，就憑我如今？」
時遷道：「這可難說，有時候……」
只聽趙子彬在廳裡叫道：「時老，你怎麼遲遲不進來呀！」
時遷低低說道：「聽見了麼，這不是叫我，是叫你，跟我進來吧！」轉身折了回去。
雲飛跟著時遷進了大廳，抬眼看，主座上坐著一位須須俱霜的魁偉老者，一襲深藍袍子，外罩團花馬掛，濃眉大眼，獅鼻海口，顧盼之間，隱隱生威。
姑娘趙佩芳就站在魁偉老者身後，魁偉老者定然是趙家鏢局的總鏢頭，老英雄趙景星了。
諸老在客座上，小溫侯華玉麟站在乃父活報應華子鶴身後，下首末座上一人，三十多歲，長眉風目面白無鬚，英挺俊逸，想必就是那位黎副鏢師。
趙子彬，他也敬陪了個末座。
他一見雲飛進來，立即站起來說道：「雲飛，上前見過總鏢頭！」
雲飛應聲向前，從容施下禮去。趙子彬道：「大哥，他就是大虎的表親，雲飛！」
趙景星虎目深注，剛一點頭。
時遷在背後淡然說道：「趙老大，我跟他—見投緣，結為忘年之交，彼此兄弟相稱，你可要另眼相待，知道麼？」
趙景星「哦」地一聲，點頭笑道：「那我是當另眼相待，我惹得起任何一個，唯獨惹不起你這個偷兒，火了你，我的私藏就要遭殃！」
此老風趣，說笑著，眉宇間卻難掩憂愁之色。
諸老都笑了，卻都笑得勉強。
時遷一點頭，道：「這還差不多，來，老弟，咱們一塊兒坐！」
伸手拉過了雲飛，雲飛抬起頭，趙佩芳送過來深深一瞥跟一抹甜笑，他想起了時遷的話，心頭一震忙跟時遷走向一旁。
時遷夠意思，除了拉過了自己的椅子之外，另外還搬了一張椅子，陪著雲飛坐在右邊，也就是諸老的對面。
坐定，趙子彬掃了雲飛一眼，然後轉望上座道：「大哥，石家已經悍然回絕了，好歹你也得拿個主意！」
雲飛為之一怔，他沒想到石家會拒絕取消比武。
只聽時遷冷冷說道：「趙老二，利害攸關，人家撒了網，要一網全兜了去，可不會便宜誰，石家仍然拒絕，你不覺得奇怪麼？」
趙子彬道；「除非石家預備跟他們拚……」
時遷道：「誰拚得過火槍呀，你要弄清楚，石家是人不是鋼筋鐵骨，也是血肉之軀，經不起那短命玩意兒一轟的！」
趙子彬皺眉道；「這我就不明白了，聽黎鏢頭說，見他的是陰小卿……」
時遷道：「那跟石老頭親自出見沒什麼兩樣！」
趙子彬搖頭說道：「怪的是石家為什麼讓陰小卿出見黎鏢頭，而且應付之間有說有笑，那麼和氣…」
時遷道：「那小子可是一肚子壞水，內裡不知藏著什麼奸詐呢！」
雲飛抬眼望向了那位黎鏢頭，這一眼，看得他臉色忽然一變，當即趁諸老議論之際，低低說道：「時老，請看那位黎鏢頭！」
時遷抬眼望了過去，道；「看著了，怎麼？」
雲飛道：「你細看他眉心，可有一絲黑氣？」
時遷目光一凝，臉色忽變，道：「剛才我怎麼沒留意，你是說……」
雲飛道：「這是陰家獨門陰煞掌力，他被陰小卿暗傷了！」
時遷忽地站了起來，兩手一伸，道：「大夥兒先停停，大夥兒先停停！」
在座之人立即停聲，一起望向時遷。
九指追魂池冷道：「聽吧！時偷兒要說話了！」
趙景星虎目凝注，道：「老偷兒有何高見？」
時遷道：「我偷兒只會穿房越脊，越牆揭瓦，沒有高見，就是有也沒有先救人來得要緊！」
趙景星微愕說道：「偷兒，你這話……」
時遷道：「在座可都是成名多年的大行家，卻一個個老眼暗花只顧窮扯，放著垂危的人命不救。」轉望黎鏢頭，道：「後生，陰家那小子可曾碰過你麼？」
黎鏢頭忙欠身說道：「晚輩不記得他曾碰過晚輩，莫非時老有什麼……」
時遷道：「那就是虛空發掌，傷人於不知不覺間了，後生，你中了陰家獨門陰煞氣力而不自知……」
黎鏢頭臉色一變道：「時老怎知晚輩……」
時遷道：「你瞧不見，你們睡瞧，他眉心可有一絲黑氣！」
在座俱凝目，華子鶴突然沉聲說道：「不錯，時偷兒好眼力，黎鏢頭確中了陰家獨門陰煞氣力，黎鏢頭，你可曾覺得有什麼不適麼？」
黎鏢頭忙道：「晚輩只覺得有點噁心，正當是路上沒吃好……」
時遷道：「這就對了，要不是我老人家瞧了出來，只怕你別想再吃飯了，還想吃吃好舒服麼？」
黎鏢頭震地站起，道：「好陰險的陰小卿……」
華子鶴道：『他是夠陰險的，有道是：『兩國交戰，不斬來使』……」
時遷道：「陰家不講這一套，後生，你坐下吧，別動氣了，再動氣你就會死的快一點兒！」
黎鏢頭一驚忙又坐了下去。
趙子彬道：「事不宜遲，那位能解，請伸伸手……」
此言一出，在座俱怔，沒一個說話。
趙子彬訝然說道：「怎麼了，那位能……」
趙景星突然說道：「二弟，別說了，陰家陰煞氣掌稱獨名，霸道歹毒，中者無救，難活過一個時候，除非陰家父子出來施救……」
黎鏢頭猛又站起，悲憤道：「總鏢頭，當年恩惠容黎東揚來生再報，就此拜別！」
身子一起，轉身要走。
時遷突然喝道：「後生，你站住！」
黎東揚倏然停步，轉過臉道：「時老還有什麼吩咐？」
時遷遲疑了一下，道：「我不信除了陰家父子外，無人能解此毒、救你命！」
黎東揚道：「那麼請時老指示！」
時遷沒說話。
趙景星道：「偷兒，你倒是快說啊！」
他冷道：「偷兒，到了這時候你怎麼裝啞巴，莫非你能！」
時遷道：「我不能，偷兒沒那麼大能耐。」
他冷道：「那麼你能，你倒是說啊！」
「偷兒，快說！快說！」
「偷兒，你是怎麼回事？」
雲飛皺了眉，趙子彬跟趙佩芳這時候正滿眼企求地看著他，他不能見死不救，牙一咬，心一橫，突然站了起來道；「總鏢頭，我能！」
時遷長呼一口大氣，砰然坐了下去。
「我的爺，你可憋死我偷兒了！」
在座俱皆驚愧，趙景星出聲說道；「雲老弟，你能？」
雲飛一點頭道：「是的，總鏢頭，我能！」
趙子彬笑了道：「大哥，他能，我知道。」
「爹！」趙佩芳也忙插了嘴道：「我也知道，真的，他能！」
趙景星糊塗了，就在他湖塗的時候，雲飛抬眼望向華玉麟，道：「小麟，過來幫個忙！」
華玉麟一怔，旋即雙目暴睜，大叫道：「您是二叔……」閃身撲了過來，矮身拜倒在地。
「二叔，您可想死小麟了，小麟差點沒跑斷腿！」
華子鶴也明白了，閃身搶了過來，一把抓住雲飛，鬚髮俱張，激動地大叫道：「二弟，這回看你還往那兒跑！」
雲飛苦笑說道：「大哥，鬆鬆手，待會兒再說好麼？」
華子鶴鬆手大笑道：「我說雲飛怎麼能救人，敢情我老華的拜弟在此！」
不知道誰叫了一聲：「李劍寒……」
糟了，一下子全擁過來了。
只有趙佩芳呆在那兒沒動，她美目中淚水隱現，道：「他是李劍寒，他是李劍寒……」
趙子彬含笑道；「沒錯，丫頭，你這一趟沒白出去，黎鏢頭這一下換的也值得！」
趙佩芳喃喃說道：「難怪，難怪，難怪他有這麼一身高絕所學……」美目一閉淚珠兒撲簌簌墜下。
這時候，華子鶴一句話攔住了眾人。
「各位，待會兒再親熱不遲，救人要緊，還有，趙老二是文人，咱們放過他，偷兒明知而不告，竟苦了咱們，咱們找他算帳！」
附和聲中，轉臉找時遷，時遷笑嘻嘻地站在門口，道：「我偷兒未卜先知，洞燭機先，早知道你們會有這一手，誰動一動我就溜，咱們比比腳程，看誰快！」
眾人一怔旋即失笑。
他們鬧他們的，雲飛向著華玉麟道：「小麟，你按住黎鏢頭雙肩，別讓他動一動！」
華玉麟應聲上前，黎東揚激動地忙道：「李大俠，我撐得住……」
雲飛淡然一笑道：「還是讓他按住你好！」
黎東揚沒再說話，華玉麟也不由分說伸雙掌按在了黎東揚雙肩上，雲飛繞到了黎東揚身後，道，「小麟，力貫雙臂，十成！」
華玉麟一點頭，道：「二叔，行了，您動手吧！」
雲飛道：「黎鏢頭，請忍著點兒！」伸掌抵上了黎東揚後心，隨即閉上了眼。
這時候，諸老靜了下來，時遷也歸了坐，全都凝目在三人身上，每個人都是一臉嚴肅。
轉眼間黎東揚發出了一聲悶哼，隨即，他額頭見了汗。
他咬牙了，想往起站……
他臉上變了色，渾身顫抖。
他臉上起了抽搐，一臉的痛苦神色。
他身下的椅子吱吱作響。
可是他是條硬漢子，自剛才哼了一聲之後，至今沒再哼第二聲，儘管看情形他是如何地痛苦。
突然，他額頭上的汗變了色，先是淡淡的黑，繼而是越來越濃越來越濃……
半盞茶的工夫過去，黎東揚滿身大汗，衣衫盡烏，這時候，那滴下來的汗珠黑色已沒了，又是晶瑩透明的，一顆顆……
雲飛突然長呼出聲，緩緩地收回了手，道：「小麟，行了，你歇息去吧！」
再看華玉麟，也是一身大汗。
他收手舉袖拭面，笑道：「二叔，累得是您，我不累！」
黎東揚翻身而起，轉身拜下：「李大俠，活命大恩不敢言謝……」
雲飛一把架起了他，含笑說道：「有話以後再說，請先洗個澡換件衣裳吧！」
黎東揚激動地一點頭，道：「李大俠，我遵命！」轉身向在座施了一禮，大步出廳而走。
趙景星站起來要說話，時遷搖手一攔，道：「趙老大，讓我們李爺歇會兒，行麼？」
趙景星連忙又坐了下去。
雲飛走到黎東揚坐過了椅子前坐了下去，道：「我不累，還是先談正事要緊！」
時遷道：「二爺，你這是塌我的台嘛！」
雲飛笑了笑道：「時老，請靜坐，聽我說幾句話……」
趙景星忙道：「李大俠請說，趙景星洗耳恭聽！」
雲飛道：「總鏢頭別客氣……」
頓了頓，接道；「首先我要告訴各位，他們已經到了……」
在座俱皆一震，時遷道：「二爺，是剛才你跟大姑娘去逛街的時候碰見了？」
趙佩芳嬌靨一紅，忙低下了頭。
雲飛也覺臉上一熱，點頭說道：「是的……」
接著他把經過說了一遍。
聽畢，時遷叫道：「痛快，打得好，下次再有這種事，讓我偷兒也去一趟。」
趙子彬道：「偷兒，別打岔了，沒聽李爺說麼，這些個是侍衛營的人，還有真正宮廷三十名跟火槍營的人未露面……」
時遷道：「我知道，用不著你說，如今可慮的不是石家而是這些鷹爪孫，我就想不通，石家為什麼不答應取消比武！」
雲飛淡然一笑道：「只怕此事大有文章！」
時遷道：「有什麼文章，難不成你以為石家會勾結鷹爪孫！」
雲飛微一點頭道：「不敢斷言，但石家的態度令人不能不動疑！」
一劍震天古月秋突然點頭說道：「對，李大俱高見，我有同感！」
雲飛道：「為今之計，應該釜底抽薪……」
時遷道；「二爺，你是說先對付這批鷹爪孫？」
雲飛道：「我正是這個意思！」
時遷皺眉說道：「二爺，咱們之中誰能對付火槍營呀！」
雲飛搖頭道；「時老，這一邊可慮者唯火槍，絕不能力敵，只宜想辦法在比武期前逼他們撤兵退回北京去！」
時遷道：「那！那想什麼辦法呀？」
雲飛淡然一笑道：「這件事交給我好了……」
時遷忙道：「怎麼，你有辦法？」
雲飛道：「不敢說有把握，但願勉力一試！」
時遷道：「二爺，能不能說出讓大夥兒聽聽？」
雲飛微一搖頭，道：「時老，天機不可洩露！」
時遷「哈」地一聲道：「敢情你還賣關子！」
雲飛投接話，轉望趙景星道：「總鏢頭，退這些人一事，自有我去設法，至於石家，比武之期還有幾天，其間也可能有意想不到的變化，關於這件事趙爺自會有所稟報，我不再多作贅言，最後我要奉知總鏢頭一聲，大虎被他們打成重傷，且在鏢局調治靜養，請總鏢頭恕我事先隱瞞，並請予收留……」
在座俱驚愕，趙景星忙問所以。
趙子彬遂代雲飛把經過概略地說了一遍。
聽完了趙子彬的一番話，在座無不震怒，趙景星雙眉軒動，道：「我一向最喜歡這孩子，這孩子有血性，重義氣，將來必定有出息，別說您說了話，您就是不說，我知道了也一定會把他留在鏢局裡，您放心把大虎交給我就是！」
雲飛微一欠身道：「謝謝總鏢頭，李劍寒感同身受！」
趙景星道：「李大俠怎麼還跟我客氣……」
只聽廳外有人高聲說道：「李順求見趙爺！」
趙子彬站起來走了出去。
轉眼間他匆匆地走了進來，向著雲飛道：「李爺，您有客人！」
雲飛為之一怔，道：「我有客人？誰？」
趙於彬道：「一位女客，她不曾說姓名，她對李顧說您見她就知道！」
一聽是女客，趙佩芳留了意。
時遷冷眼旁觀，軒了軒眉。
華玉麟神情一動，道：「二叔，我替您瞧瞧去！」說著他就要走。
雲飛伸手一攔，道：「不，我自己去！」
站起來向在座一拱手，一聲「失陪」，邁步走了出去。
大廳外，李順仍在那兒等著，他一見雲飛出來，忙道：「老雲，你什麼時候有這麼個標緻姑娘朋友啊？」
雲飛道：「出去再說！」
偕同李順往外行去，走了幾步，他問道：「李順哥，這位女客多大年紀？」
李順想了想道：「不大，看上去二十上下！」
雲飛道：「長得什麼模樣？」
李順道：「不高不矮，不胖不瘦……哎，我也說不上來，總之一句話，撇開咱們姑娘不算，我還沒見過這麼標緻的姑娘，老雲，你到底認識多少……」
雲飛截口說道：「那兒來的？」
李順搖頭說道：「她沒說，也不肯說，只說你見了就知道了！」
雲飛道，「她怎麼說找我的？」
李順道：「嗯，你不說我倒忘了，她要找你，卻不知道你姓什麼，叫什麼，只把你的模樣說了一遍問我這兒有沒有你這個人，我一聽就知道她找的是你……」
雲飛心頭一震，脫口說道：「李順哥，你不要自作聰明……」
李順一怔忙道：「怎麼，錯了，她說三十多歲年紀，身材高高的，不胖不瘦，臉黃黃的，一口牙挺白，還有一雙挺白淨、嬌嫩得姑娘們手兒一樣的手，你聽，這不是你是誰。」
雲飛苦笑一聲，沒說話。
李順又自作聰明了，伸手一把抓住雲飛，神秘一笑道；「我明白了，老雲，怎麼說咱們是一家人，你要是不願見他，就別再往前走了，我替你出面回她一聲去，就說趙家鏢局沒你這麼個人，讓她上別處找去，怎麼樣，夠意思吧，下回別這麼狠心了，負心漢做不得……」
雲飛眉鋒一皺，道；「李順哥，你想到那兒去了。」
李顧一怔，道：「怎麼，老雲，又錯了？」
雲飛道：「待會你就知道了。」邁步往大門行去。
李順呆了一呆，忙跟了上去。
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