(今天是浪漫溫馨的平安夜,祝各位朋友聖誕快樂,平平安安~~~~)
與外界對她的評價不同，弗萊莉婭是個年輕而美貌的女人。
自從涅伯斯公爵駕鶴之後，蒼山城大大小小的事務就由弗萊莉婭說了算。年僅25歲的弗萊莉婭並非涅伯斯公爵的正房。她是16歲的時候被賣進公爵家的，17歲的時候為公爵侍寢，20歲的時候被收為側室，之後不到一年涅伯斯公爵就死於怪病。由於公爵的元配夫人死的早，給了弗萊莉婭登上蒼山權利頂點的機會。
正因為弗萊莉婭的身份尷尬，所以，即便她成為蒼山的真正掌控者，帝國貴族編製委員會卻一直沒有認同她的繼承人身份。法律規定貴族領地10年內無人繼承則收歸皇室所有，為了避免得來不宜的領地轉手，弗萊莉婭這四年來一直在帝國上層廣泛活動。但，收效甚微。
紫羅蘭帝國的貴族對傳統看得比較重要，這在一定程度上阻礙了社會發展，也維持了貴族體制的穩定。
弗萊莉婭翻著手中的賬薄，這是她的習慣。事實上她是個十分嚴謹而殺伐果斷的女人，頗有野心。她生於一個小貴族家庭，因為家道沒落而流落他鄉，最終賣身為奴。過去那段不堪回首的經歷讓她明白做人上人的必要性。這些年來，一直支持她活下去的信念就是出人頭地。
美麗的女人看得很認真，沒有注意到門口進來的黑衣僕從。在她認為安全的地方，這個女人是不設防的。從這點上說，她頗有些自負。她也有足夠的自負的本錢。她是一個七階刺客，精通血咒。陌生人進到這個屋子，首先就會被埋在地毯下的血咒附身。這是一門秘術，通常很少有人懂得如何對付。所以，很多人往往是知道被詛咒以後更加的激動，反而加速血液沸騰，導致血管爆裂而死。
黑衣僕從走到女主人身邊，恭敬的彎下腰來。他全身都裹在黑色的袍子裡，包括臉在內。他的額頭上有塊鮮紅的印記，看起來像個長角的動物的頭。
「小姐，找到魯塔了。」
弗萊莉婭放下賬本，揉了揉太陽穴，她已經連續看了一上午了。黑衣僕從稱弗萊莉婭為「小姐」，是因為這個人是弗萊莉婭家族最後的一名僕人，隨同她一起被買賣。
「嗯。我們可愛的諾麗呢？是不是和他在一起？」
「是的，他們都在新北城。小姐要派人去嗎？」
「不用了。」弗萊莉婭悠閒的起身，伸了個懶腰，「蒼山還有不少人對我有意見的，恐怕這次要借題發揮。嗯，斬草要除根，要讓這些遺老遺少們沒有半點幻想才行。你好好準備，我們準備把那些不聽話的一網打盡！」
「是的，小姐。阿布拉茲永遠為您效命！」
弗萊莉婭用眼角掃了黑衣僕人一眼，迅速又收回目光。她活動活動身子，又重新坐到書桌前。黑衣僕人行了個禮出去了，女人望著他的背影片刻，嘴唇動了動，但沒有說話。
玫瑰傭兵團的第二次拓展工作進展順利。一方面是因為他們在戰場上的出色表現，當時正在他們周圍的小傭兵團在戰鬥後紛紛投效。另一方面是帝國的獎勵，給他們帶來1萬金幣的獎金的同時，也帶來了名聲。
所以，過年以後的愛麗絲就格外的忙碌起來。新的團員需要編組，需要訓練。那麼多人吃飯1萬金幣根本挺不幾天，所以還得給他們安排任務。赫拉小姐除了忙著寶月的生意外還要給傭兵團當掌櫃，自然也是忙得團團轉。這個年代會認字的人本來就少，懂算賬的就更是鳳毛麟角。
愛麗絲將新招錄的團員編成6個組，分別由卡爾、米莉、聖騎士陶克斯、凱瑞、查爾斯以及她自己擔任組長。陶克斯這個人是在戰場上幫助露西的幾個聖騎士之一，他比較善於表達且有一定協調能力。每組下又分5個小隊，每個小隊的編制是1名法師，2名戰士，1名聖騎士，1名獵手。由於獵手比較稀少，在一些不執行追蹤任務的小隊，分配的是3名戰士。
「查爾斯，看到凱瑞了嗎？」
「團長！沒有看到，一大早就不知道去哪裡了。可能會回來吃午飯吧。」
查爾斯行了個禮。自從改組以後，在卡爾的提議下所有成員都必須向團長行禮，以便在新團員心目中樹立愛麗絲的權威。
愛麗絲皺了皺眉頭，轉身安排學徒法師們訓練去了。凱瑞現在已經通過了四階考試，成了團裡學徒法師們的教練。正常人從不會魔法到學成四階最短需要3年左右，凱瑞用了1年時間。一方面由於她師從怪胎蒂娜，自然進步速度比一般人快很多；另一方面，她也的確是學習魔法的材料。過去積累的廣博知識讓她在理解魔法的內涵方面輕車熟路。
凱瑞不是有心開小差的，因為一大早她就遇到了一個叫她「諾麗小姐」的傢伙。這個名字已經有4年沒有聽到人叫過了。來的人是個頗有些功夫的高階戰士，直到凱瑞跟他來到新北郊外的荒地，他才拉下面罩。是魯塔，父親的親隨，比她長了8歲，小時候經常帶她出去玩的那個侍衛。
四年來，處於發育期的凱瑞已經成了亭亭玉立的大姑娘，她穿著代表四階法師身份的黑色長袍，胸前兩枚銀色的香柏樹葉，肩上藍色的佩帶表明她是水系法師。如此一個二八年華的佳人和過去那個又瘦又小的假小子完全沒有了形象上的相似處。事實上，四年來，魯塔的聲線也有所改變，導致凱瑞不能第一時間判斷他的身份。所以，凱瑞很奇怪為什麼自己能被認出來。
「在下暗中跟蹤小姐已經很久了。」魯塔解釋道，「只是當時時機還不成熟，在下害怕那個老妖婆發現小姐的行蹤，所以一直沒有露面。如今尤利烏斯已經和蒼山很多支持小姐的人取得了聯絡。相信，只要小姐回到蒼山，一定可以為涅伯斯閣下報仇，重振家族聲威！」
凱瑞沉默了片刻，然後她抬頭看著魯塔的眼睛。
「我想，諾麗那個身份，已經死了。你面前站著的，是傭兵法師凱瑞。」
「小姐？！」魯塔有些難以置信，「您是開玩笑嗎？您忘了公爵閣下是怎麼死的嗎？你想讓蒼山城的領地落入他人之手嗎？您忘了蒼山的子民，忘了我們這些忠誠的下屬嗎？」
「我……我沒有忘記……」凱瑞慘然的笑道，「可是，我現在生活的很好。還有，查爾斯，我覺得，有點捨不得離開他。」
「小姐！您是蒼山之女，眾神在上，您的一言一行勢必影響到蒼山的子民！無論您身在何方，無論您是否承認，這就是您的宿命！小姐，弗萊莉婭從來都沒有放棄尋找您，從來沒有放棄爭取蒼山的正統地位！您必須回去，必須為了蒼山擔當這一切，必須為了老公爵閣下擔當這一切！小姐，您生來，就已經沒有了選擇，就像我們這些忠誠於您的衛士的命運從來都與您息息相關一樣，您同蒼山是血脈相連的！」
魯塔說的，凱瑞都懂。事實上她上次回蒼山的時候就想過可能被人發現，但她就是捨不得蒼山的一草一木。該來的終究會來的，她閉上眼睛，歎一口氣。
「你先回去吧。我考慮考慮，過兩天你再去找我。」
「是，小姐！魯塔期待著您的正確抉擇！」
林立著法師塔的聖彼得學院給人以一種威嚴的壓力。在這裡上學或許不是個陶冶情操的地方，但的確是個訓練人的心性、泯滅人的良知的地方。實際上，聖彼得學院一向不阻止學生因私人恩怨而爭鬥，帝國需要有一定手腕的人才，那些脾氣太溫順的人，往往在帝國的貴族圈混的不好。
所以，千年以來，聖彼得學院又被稱為「鐵血學院」。從它殘酷的拿乞丐練實踐的「風俗」就能窺見一斑。
馬克匆匆的跑到科羅多的宿舍，門拍的轟響。科羅多將馬克迎進來，四顧沒有人跟蹤，才鎖門進屋。
馬克端起茶几上的涼水，一飲而盡。科羅多迫不及待的坐到他身邊。
「怎麼樣，到底什麼情況？」
「他的確是和亂黨勾結。似乎安格魯斯是因為他查龍血案才和他勾搭上的。還有那個安娜，其實是帝國的紅玉公主。看來這事兒牽涉極大。科羅多，我們收手吧，他們勢力太大，都是皇親國戚。咱們是地頭草根，賤命一條。為了一個妞和這樣的人扯翻臉也許怎麼死的都不知道。」
科羅多白了馬克一眼。他們正在說的人是梅因。科羅多早已經在心裡打定了解決梅因的主意。
在梅因來到他們中間之前，科羅多和瑟琳娜的關係一直比較好。在他看來，瑟琳娜是個優秀的女孩，值得他去愛去付出。因此對於梅因不費吹灰之力的得到瑟琳娜的垂青他十分的不理解。種種跡象表明，他心中的天使實際上是受到了家族的巨大壓力而向梅因低頭的。
可梅因對瑟琳娜的態度，完全是不在乎的，儘管瑟琳娜每天都在微笑，但就連科羅多這個外人都看的出來，她笑的多麼勉強，多麼痛苦。是梅因讓他的天使失去了陽光般的微笑，所以，科羅多要報復梅因。
報復梅因的計劃從很早之前就開始了。梅因被劫持的時候，那個乞丐腳下的流沙就是他的傑作。不過梅因命大，躲過了一劫。最近，科羅多發現梅因最近同安娜的行蹤有些古怪，細查之下發現他們在一家神秘的商號訂購了大批的軍用物資，現在已經知道他們實際與安格魯斯有關。這樣一來，科羅多就起了到宰相面前檢舉梅因的心思來。
「馬克，別擔心。我們只是為宰相提供情報而已，梅因懷疑不到我們頭上的。」科羅多殘忍的笑道，「敢搶我的瑟琳娜，我讓他死無葬身之地。」
「好吧好吧，看在瑟琳娜小姐的份上哥們再幫你最後一次。如果不成功，以後咱倆也沒啥瓜葛了。今年我就畢業了，瑟琳娜小姐我大概是追求不到了。哎，還是安分的回家相親吧。」
事實上，科羅多把梅因想的太簡單了。在乞丐劫持事件以後，梅因就已經就那個流沙陷阱進行了調查。他知道這是科羅多所為，只是一直沒有功夫理他，也是顧及了同學的面子和瑟琳娜的面子。傳言這陰險的小子以前和瑟琳娜有一腿。
哈吉爾跑上「豪門酒樓」三層的小包間，門口有些流氓氣的紈褲友好的衝他點了點頭。這些人是庫德的手下。進屋，梅因正在和庫德激烈的爭吵，這兩個人見面總是火yao味十足，但往往在談成以後又勾肩搭背如同親兄弟。哈吉爾快步來到梅因身邊，伏在他耳邊小聲把剛剛暗探獲得的情報告訴了他。那些暗探是安娜公主提供的，作為梅因的班底之一。不過梅因不太信任這些人，只能說是暫時用用。
梅因想了想，面向庫德。
「你上次說，馬索在外面有個女人？」
「當然。」庫德狡猾的眼睛絲毫沒有紈褲的樣子，而是流氓氣十足，「要不我怎麼能放心大膽的去惹他馬子？！」
前面說到，馬索和庫德打了一架，起因是馬索的未婚妻。那麼，馬索的未婚妻就是宰相羅爾森的第二個孫女愛莉蓮。她是個飛揚跋扈嫉妒心極強的女人，馬索對她是又恭順又敬畏。實際上愛莉蓮曾經是太子妃的人選，但先皇最終選擇了夏爾家的露西。這一經歷對愛莉蓮的自尊心是個很大的打擊，因此，她迫切需要從馬索那裡把面子找回來。
全帝都的貴族都知道，馬索這個可憐蟲在太陽城的任何一塊地方都可以橫著走，除了皇宮和宰相府。所以，那天庫德調戲愛莉蓮實在是個玩火的行為。為了表現自己的勇敢和熱情，馬索扁庫德的時候用盡了全力。而愛莉蓮的虛榮心在兩個男人為她打架的過程中得到了充分的滿足，以至於後來梅因他們加入以後，她哈哈大笑起來。
但凡有裂痕的感情，都可以加以催化利用。事實上，通過多天的蹲坑守點，庫德麾下的幾位「准流氓」將馬索的底細已經摸得一清二楚。馬索背著愛莉蓮在外面還有個相好，這個女人住在珍珠大街517號。
「你覺得，這件事能給羅爾森和華萊爾之間造成多大影響？」
「呵呵，」庫德笑了笑，「那頭老狐狸明白著呢。要說醜聞算得上，要說製造裂痕就難說了。不過，至少馬索那小子以後不會再到街上晃來晃去了，倒是有利於我發展眼線。」
「既然如此，我們下次的就在珍珠大街517號見面吧。或許，還應該通知馬索一聲。」
「你小子算盤撥得挺響。這情報可是我的人搞到的，你準備給我多少錢？」
梅因瞇起眼睛，端起桌上的酒杯。
「我只是借題發揮。你的這條情報遲早是要用的，如此良機，你我都得了好處，何樂不為？」
「哈哈哈！難怪安娜說你嘴尖牙利，果然是個人才。迪森，都聽明白了？按梅因少爺說的去安排。」