經過馬明遠、陳徹獻詞，眾人熱情高漲，時不時有人吟對誦詩，大多中平，倒也沒人去搶主家小少爺與神秘馬公子的風頭。
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酒宴過半，陳啟正提醒老太君去外院見客，還道外間請了霍先生說書，還有雜耍表演，順便也可以去瞧兩眼。老太君欣然接受。因女賓們不宜去外院拋頭露面，所以老太君交待了劉氏應酬，而其餘賓客則隨著老太君等人一起去了外院。
沒了長輩在場，一屋子媳婦們自在了許多，邊吃邊東家長西家短閒聊。沐清本來吃飯就吃了個八分飽，可這席上菜色豐盛，沐清貪嘴吃多了，挺著鼓鼓的小肚子坐在那裡無所事事，尋思著這些個媳婦們等著老太君回來才會散席，大部分人還留著聽晚間的堂會，也不知要折騰到幾時，自己這個小不點，說聲瞌睡了提前退場也不為過。
沐清告知錢氏，自己乏了想先回後面小睡一會兒，等晚些時候堂會開始了再回來。錢氏允了，沐清自個兒回了後院。到房裡一坐，只覺得撐得慌，沐清想找人陪著出去溜溜，叫了兩聲，卻沒人應。估摸著丫鬟們都去了前面幫忙，這後面剩下的雜使小丫頭們不知是偷摸躲懶，還是偷著貓到前院哪個角落去看節目了。沐清也懶得再喊，自己從後角門出去到後面花園散步了。
……
初秋後花園沒有外面的喧鬧，是個躲清淨的好去處。
屋子裡，人氣旺氣溫高，坐久了，饒是沒有飲酒的沐清出來時臉有些發燙，此時被帶著微微涼意風兒吹過，說不出的愜意。沐清走得緩慢，用力踩著花園小路上的鵝卵石，嘟囔著：「小風吹著，在這裡做做自助足底按摩也不錯。」
沐清一個人在花園裡來回晃蕩了兩圈，腹脹感緩解了不少，扭頭往中院走。風吹得樹葉沙沙響，如果天色再暗沉些，一個走在這後院還真有些滲人。
經過灌木叢，一陣窸窸窣窣，好像人穿行樹叢時衣服與枝葉摩擦的聲響。
沐清不由腳下加快了速度，那廂卻聽見有人說：「李班主，就這麼談妥了，趕明兒我派人到南瓦送錢接人。紅鸞、鳳舞那裡就由你去說項，可不要出了什麼岔子！」
「陳大官人，您放心！包在小的身上。李勝別的打不了保票，說動紅鸞、鳳舞乃是小事。我從小養大的閨女，凡事都得先聽聽我這乾爹的。再說了，能進來陳家這樣的大戶人家，她們哪有不願的道理，呵呵！」一個嗓音尖細的男聲信誓旦旦道。
沐清躲在小樹叢後面，心裡嘀咕，和大伯父說話的該是李家樂棚的老闆吧，怎麼這聲聽著像個太監。紅鸞、鳳舞是誰？沐清腦中靈光一閃，眼睛秫一下睜得老大，難道大伯父看上對優伶要買來做妾？買妾？剛剛廳裡才見了大伯父家的兩個低眉順眼的姨娘年歲也不大，見了大伯娘唯唯諾諾的樣子，一看就知道利落精明的大伯娘在家裡鎮得住，若再回來兩個她能同意嗎？
沐清腦子裡胡思亂想，扯遠了去，就聽見陳念又道：「哪個說要進陳府了？你辦好你的事，等著我接人便是！其餘的不要多管！記得別人問起這事，你該怎麼說？！」
「記得記得，您把心放到肚子裡！明兒來接人就是！」
人聲漸遠，沐清從樹叢後面探出腦袋，小眼睛滴溜溜地轉了一圈，確定人走了乾淨，才舒了口氣，心道，看來，大伯是要養外室。古代的男人納妾是公然包二奶，這養外室是包三奶！等著生米煮成熟飯，大伯娘不也得表現一下賢良淑德，睜一隻眼閉一隻眼。
沿著白灰青磚院牆，沐清走得有些緩慢，想著剛才聽到的事情，心裡盤算，以後自己會不會也攤上這麼個丈夫？
今兒若不是遇上這檔子事，她還想不到這麼遠。即使老太君早早開始了古代新娘養成計劃，可沐清後來只當是門謀生手藝來學。從來沒細想過自己在這年代也是要找老公嫁人生子，可大宋律裡該沒有重婚罪這一條吧！難道真要看著自己的老公一個一個地抬人進門。要是能找個像爹那樣的專情的男人該多好，可這樣的人在這裡是可遇而不可求……
「噗通——」
一聲巨響，震醒了沐清，她下意識地往後退了一步，卻發現面前不遠處的地上有個人，確切地說是個男人，青衫黃裳，頭髮束起紮著同色頭巾，正四仰八叉地躺在地上。
沐清吃驚地張大了嘴，掉片瓦砸人玩還說得過去，怎麼掉個人下來？
那人手撐著地面站了起來，渾然不覺旁邊有人，自顧自地彈去衣服上的泥土，囁嚅道：「咳咳，這瓦太滑！」然後，仰面抬頭，拍去臉上的土，又理了理頭巾和鬢角，才轉頭看向沐清。
「你是何人？」兩人同時開口。
沐清的目光上下逡巡了一圈，這人與大哥年齡相仿，十五六歲，身材欣長，略顯清瘦，下巴尖削，劍眉秀挺，眼形似流波，隨著波線**的眼尾圓潤上翹，眸似點漆，神光內斂，唇角掛著一絲略帶疏離的笑意，人雖不如小桃花俊俏，卻別有一番風流氣韻。
沐清眼睛滴溜溜地轉，心道，人不可貌相，翻牆而入，保不齊還真是個飛賊或是大盜，即使落地姿勢差些……家中諸人皆在前院，後院半晌都見不到個人影，若真是個賊，那可是得小心應對才是！穩住再說！
同時，那雙丹鳳眼也正似笑非笑地正打量著對面的沐清，「你該是這府裡的人，敢問府上可有位馬姓公子暫住？」
「大哥哥，你為何不走門，要從那裡下來？」沐清指著院牆，孩子氣地答道，這廝是來找馬明遠的？不能信，誰知道是不是聽了什麼小道消息拿來當借口？
少年一下被問得愣住了，沒有反應過來沐清並未正面回答他的問題，想想小孩子單純，定是好奇自己怎麼進來的，遂道：「小妹妹，哥哥是來尋友……」
「可是爹說過，君子守禮不翻牆而入，所以哥哥訪客更該走門才是。」
「嗯！小妹妹，是哥哥的不是…」
「既然哥哥知錯，那該從大門重新走過才是。」沐清往牆上瞄了一眼，那邊不知道有沒有同黨？
「啊！」少年一時頭疼，這小鬼頭生的玉雪可愛，怎麼這麼難纏？抬頭看著面前女孩那雙黑漆漆的眸子正一瞬不瞬地盯著自己，像只可憐巴巴的小狗。少年心不由一軟，小狗？小狗喜歡肉骨頭。娃娃嘛……
沐清看著少年嘴角突然勾起一抹詭秘的笑容，心中一凜，難不成真是個人模狗樣的「小賊」。
只見那少年在腰間藍色緞面魚袋裡掏了半天，取出個小紙包出來，遞到她面前，「喏，小妹妹，哥哥請你吃糖，哥哥待會就去走大門，你先告訴哥哥那位馬公子住在何處？」