尹承宗站在船上喊道：「你怎麼在這裡，沒去聽戲？」
「剛聽了一出柳夢生的《鸞鳳記》，樓裡悶出來走走。」雖船裡湖岸不是太遠，但瓊枝聲音不小，似乎興奮過頭了，生怕尹承宗聽不見。
花溪看著高興轉過身給尹承宗打招呼的瓊枝，無奈地歎了口氣，這丫頭不會是感歎她與尹承宗有緣
「慕姑娘也在？」尹承宗也看見了花溪，笑著打了聲招呼。
花溪只得朝尹承宗福了福身算作見禮了。接著，花溪就看見從艙裡出來三人。
陳鴻飛她認識，另外兩位卻不識得。
花溪輕咳了一聲，「瓊枝，咱們回去吧，別打擾了人家的雅興。」
瓊枝也知場合不對，點點頭，看著尹承宗的方向，給他和陳鴻飛打了聲招呼，「子澄哥、敬之大哥，我們出來已久，待會兒怕母親尋來，這就回去了。」
「走吧」花溪行禮告退，拉上滿眼不捨的瓊枝就走，不敢在湖邊多停留一刻。
船上，陳鴻飛看著離去的瓊枝，沉聲問道：「初時以為外人你還唯恐避之不及，可明明看出是端寧郡主過來，還喊住她作甚？你可是答應了長公主……」
尹承宗見人走了，又靠坐回圍欄邊，打了個哈欠，「我不會去招惹端寧，你放心好了……長公主只要保持中立，對誰都有好處……訶伊那邊已經鬆口了，莫林鐵砂礦他讓出三成。過了十五，就派人過去。」
陳鴻飛一聽，驚訝道：「咦，去年開始一直到使團入京，他可一直沒應承，你使了什麼法子叫他就範的？」
尹承宗慢悠悠地說道：「英雄難過美人關。他最寶貝的就是古麗珠，古麗珠陰了我一回，怎麼也得給點補償吧。」
陳鴻飛瞧著他那副輕描淡寫的模樣，笑道：「一次斗香會倒是讓你名利雙收。」
「托福托福，我這還不是托了小嫂子的福氣。」尹承宗頓了頓，「沒有花溪，這次我還逮不住訶伊那小子的把柄……」
尹承宗抬眼望了望岸邊，剛剛斑駁樹影下站著的人已經不在了……
花溪飛快地拉著瓊枝離開，惹得瓊枝不快道：「應承你離開了，何必走那麼快？」
花溪搖搖頭，瞧著她那一步三回頭的樣子，說道：「你不看看你，走一步看三回……剛剛還信誓旦旦說不會想了，一見人就把說過的話給忘了。我若不拉你走，你是不是還準備上船去跟他們吟詩作對？」
瓊枝被花溪說中了心事，低下頭悶不吭聲，半晌才抬頭不好意思道：「哎，我沒想到會碰上他。而且你不覺得很巧嗎？我剛一說他轉眼就看見人了……我，我一時沒忍住就……」
說著，瓊枝瞟了花溪一眼，見她一副「我就知道你會這麼想」的表情，又訕訕地低下了頭。
花溪低歎了一句，「你會如此也是人之常情，只盼著你自己拿捏好分寸。」
「嗯」瓊枝點點頭，「我也不是不明事理之人，也曉得你是為了我好。就是一時控制不住，畢竟那麼多年……」話語中不免悵然。
兩人沒再言語，往來路走去。
半道上，花溪和瓊枝路過一處假山，聽見有人在山後面說話。
「陳季嘗怎麼說？柳夢生可請來了？」
「小的過去時，王妃點了柳老闆的戲壓軸，中間估摸還有一個多時辰。陳班主怕人一走萬一主子們突然要加戲，中間耽擱功夫……」
「就是說人這會兒不能過來了？」
「是……」
「混賬東西，叫你辦件事都辦不好。」
「要不等快散戲了，小的再去。」
「蠢貨，誰不知道那陳季嘗是個滑不留手的泥鰍，等散戲了，只怕你連影子都逮不著了」
又是一陣打罵聲傳來，花溪微微蹙眉，這人的聲音有幾分耳熟，在哪裡聽過？
正欲叫瓊枝，卻發現瓊枝面色陰沉，雙眼狠狠地盯著假山，吼道：「陳二，你個不長眼的傢伙給我出來」
花溪嚇了一跳，沒想到瓊枝突然發火，再聽她吼了句「陳二」，猛然想起了在哪裡聽過這囂張的聲音。
瓊枝這一嗓子吼得假山後悄無聲息，沒了動靜。
「喲，今兒不準備出來了？那我這就去告訴敬之大哥去，說有人藉著王妃祝壽，把主意打到了裕和班裡去了……」
「姑奶奶，別去別去，我這就出來。」
花溪一轉頭，就看見陳鴻希從假山後面灰溜溜地走了出來。後面跟著個小廝，臉上還留著巴掌印。
陳鴻希一出來就咧著嘴賠笑道：「端寧妹子，我素仰慕柳夢生，這不聽說母親做壽請了他進府才想見上一見。」
瓊枝不屑地睨了陳鴻希一眼，「喲，陳二公子什麼時候轉性了？你說說敬之哥要是知道你會戲子，這洛東王府的臉面往哪裡擱？」
陳鴻希扯了扯嘴角，瓊枝一直就瞧不上自己，無論如何他是不敢惹了這小姑奶奶。
「哪能呢？戲班子還要唱戲，我就那麼一說。不見，不見了。端寧妹子，可別告訴大哥。」
瓊枝頂瞧不上陳鴻希舔著臉的模樣，「二哥既然是不會胡來了，那我也沒必要告訴敬之哥了。」
「多謝端寧妹子」陳鴻希給瓊枝作揖，直起身才注意到瓊枝身邊的花溪，眼睛一亮，只覺得眼前的姑娘五官精緻，糅合了大華和西月人的容貌，沒有泰王的那位姒夫人媚態十足，卻是靈秀婉約中透著幾分嫵媚，看得他心癢癢的。
陳鴻希笑問道：「這位姑娘面生，不知是……」
瓊枝沒好氣地瞪了盯著花溪看的陳鴻希一眼，「我這就要回戲樓了，陳二哥別忘了自己說的話咱們走」
瓊枝生氣了。陳鴻希趕忙收回了視線，想問的話通通被瓊枝那一記眼刀打回了肚子裡。
瓊枝拉上花溪繞過他徑直走了。
「慢走，慢走」兩人一走，陳鴻希的眼光一變，招呼了身邊的小廝，「去打聽打聽跟著端寧郡主的姑娘是哪家的？打聽出來，免了你的罰」
小廝應諾走了。陳鴻希唇角勾起一抹笑，哼著小曲離開了。
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