常寧在家一待就是十天，請假的理由很堂皇，身體不舒服，劉守謙樂得同意，知道這小子是在向他示意，五零八礦難事故的調查處理，他不參與了，劉守謙心裡還是感激的，投桃報李，電話裡還特地就新一任經貿委主任的人選，徵求常寧的意見，沒想到他打著哈哈的拒絕了。
高飛和丁穎「心滿意足」的回去上班，又參加完柳隨年的追悼會，常寧乾脆撥了電話線，帶著杜秋蘭，坐著劉月紅的軍用越野車進山去了，這也是他的老習慣，玩就玩個痛快，玩的時候誰也甭想找他，要不是杜秋蘭催他下山，他還想在老娘那兒再待幾天，自從收到京城兩位老人的禮物和回信之後，老娘變了個人似的，閒瑕之時，總會「唱」些別人聽不到的歌，快樂之情溢於言表。
回到山下的家，杜秋蘭一個勁的裡外打掃，常寧去前面老舅的店裡轉了轉，回來就窩在沙上看電視，杜秋蘭忙得滿頭大汗，一邊重新接上電話線，一邊嗔罵著「大懶漢」。
電話一通就響了起來，常寧理直氣壯的指著電話說：「你看看，本男人的工作，就是在外革別人的命，在家被你們革我的命，掃地這種小事還用動手嗎。」說著便拿起了電話。
打電話來的，竟然是縣府辦主任陳龍海，他可是劉守謙上任時從青州帶過來的，和那個倒霉鬼顧平一樣，屬於劉守謙鞍前馬後的人，但為人蠻低調，論級別和常寧一個檔次，都是縣長助理，可講起實權，縣府辦主任是縣政府的大管家，比一個手下無兵的農委主任大了去了，但他對常寧相當尊重，常寧自然也是以禮相待。
「常主任，劉縣長可是罵我三回了，你要是再不來上班，我就來大青山找你嘍。」
常寧奇道：「陳主任，怎麼回事，劉縣長親自批了我十天假，今天好像剛好是第十天麼。」
陳龍海輕歎了一口氣，「你是不知道，這幾天高書記和紀委丁書記，都去省裡開紀檢會議了，可沒想到，前天上午，不知道什麼原因，李向冬竟和莫國強掐起來了，宣傳部長和統戰部長在縣委大院裡打架，你說這事鬧的……這麼說吧，劉縣長是有事找你商量。」
聽得常寧心裡直樂，宣傳部和統戰部同處一個小院子內，兩位頭頭的辦公室就隔著一條一米寬的小弄堂，打架倒是方便之極啊，呵呵，這兩個傢伙打架，打得好，打得妙，不管什麼原因，都是天大的好事喲。
「陳主任，你是知道的，他們兩位領導一向和我不對付，打架肯定牽涉不到我吧，這劉縣長究竟找我幹麼？」
「唉，可能和經貿委主任的人選有些瓜葛吧……常主任，我是真的不知道怎麼回事，這樣啊，我馬上派個車去接你，等你見了劉縣長，應該就知道了。」
扔下電話，常寧捧著自己的膝蓋笑個不停，毫不掩飾的，杜秋蘭白了他一眼，「你這個人，別人打架，你用得著這麼幸災樂禍麼。」
「呵呵，好事，天大的好事那，蘭姐，你想想噢，這美帝和蘇修打起來，地球上誰最高興，呵呵。」常寧樂著，竟胡亂的唱起來：
「打得好，打得妙，打得敵人嚎嚎叫……」
縣委大院裡的氣氛，的確與往日的平靜祥和大不相同，常寧邁著老爺步悠然而進的時候，很多人明明看見了他，卻匪夷所思的匆匆躲開了，他娘的，這算咋回事，咱好歹也是領導啊，常寧心裡罵著，一邊往自己的辦公室走。
算起來，常寧在縣委大院裡當然是領導了，人大政協的老傢伙們有自己的地盤，法院檢察院有獨立辦公的地方，十一個常委，真正在大院裡辦公的，縣委那邊就高飛郭江濱和鄭志偉，縣政府是縣長和常務付縣長，再除了兩位非常委的付縣長，常寧的縣長助理身份，怎麼著也是排得上號的。
真是怪了，這些平時唯唯諾諾的傢伙，今天竟不拿縣長助理當官看待了。
直到坐在劉守謙的辦公室裡，常寧才知道，兩位常委部長打架，還真的和自己有些瓜葛。
劉守謙苦笑著，縣委書記出差，他就是縣委大院的當家人，這個時候，兩個縣委常委打架，其實就是他的笑話，至少說明他的掌控能力不夠。
「小常啊，事情經過是這樣的，前陣子顧平被撤以後，經貿委主任的位置一直空著，高書記臨走時作了指示，讓在家的常委先推薦幾個人選，我這人你是知道的，人事方面向來不大關注，就把高書記的意思傳達了一下，讓他們推薦人選去，結果莫國強李向冬各推薦了一位，當然，莫國強的推薦，也有郭付書記的意見在裡面，李向冬呢，應該也和組織部的孫部長商量過，到目前為止，其他常委都沒有動靜，擺在我桌子上的，就這兩個人選。」
常寧好奇的問道：「劉縣長，這很正常麼，兩個人選都有機會，你們常委會討論討論，投個票表個決就行了，那兩位部長至於打架嗎？」
「你慢慢聽我說麼，這兩個人選，和你可都是朋友哦。」劉守謙頓了頓，繼續說道，「莫國強推薦的是海門鄉黨委書記蔡正祥，李向冬推薦的，就是城關鎮黨委書記陳林，你說，這兩人和你有沒有關糸？」
「呵呵，還真是的啊，」常寧聞言樂了起來，「這兩位的確是我的朋友，也是人民公社時代的老鄰居老對手老戰友，從我那裡撈了不少便宜的傢伙，不過，你們選人，和我還是沒關糸呀，我倒是想摻和，可沒那個資格嘛。」
「嗯，你說得有道理，問題是莫國強和李向冬的推薦，八字還沒寫一撇，消息就傳遍了全縣，恐怕除了你常大主任，一般幹部沒人不知道的，人要面子樹要皮，莫國強和李向冬固然志在必得，蔡正祥和陳林也是騎虎難下，雖然曾經是朋友，但機會難得，誰都不是願意服輸的人嘛，蔡正祥和陳林這些天，就在忙乎這件事。」
常寧心裡樂不起來了，他當初爽快的拒絕劉守謙的好意，不摻和這事，就是怕碰上這種朋友相爭的尷尬局面，當然，他和高飛也動了點小心思，想藉機檢驗一下各方的實力對比。
「小常，你對蔡正祥和陳林都比較瞭解，一個是粗中有細，老幹部裡支持的人蠻多，一個是細中有直，在同級別的同事中蠻有威望，兩個傢伙不知哪根筋搭錯了，竟然競相搞起了請客送禮那一套，天天晚上在酒樓裡設宴請客，敗壞了黨風不說，兩個人都公開說，你小常站在自己一邊，已經答應幫助他們上位……因此，因此現在有些反映，特別是一些老幹部，認為又是你從中搗的鬼。」
這回輪到常寧苦笑了，他迎著劉守謙審視似的目光問道：「劉縣長，你相信嗎？」
劉守謙不置可否，其實心裡卻早已認定，此事一定和眼前的小半仙有關。
「蔡正祥和陳林到處跑，勢成如火，洋相都出到青州那邊去了，莫國強和李向冬也沒閒著，高調的頻頻放話，恰巧這期間出了另外一件事，讓兩個人終於形成了正面的衝突。」
常寧漸漸的定下神來，吸著香煙耐心的聽著。
「這幾年落實政策以後，我們青陽縣6續的有人從外地和下面回到城關鎮，按照政策，除了補工資和安排工作，當然還得安排住房等其他措施，按上面規定，這些工作都是縣委統戰部在負責和協調，前不久，有一位叫李照明的大學付教授，平反以後辦理了退休手續，攜家回城關鎮定居，這個李照明原來的家庭出身是地主，祖上在城關鎮有三個院子的房產，建國後當然都成了公房，但按照現在的政策，你得給他安排住房，三個被沒收的院子必須歸還給他一個，於是統戰部聯糸了房管局，讓房管局抓緊時間歸還應屬於李照明的房子。」
「李照明是個搞機械設計的，在咱們國家東南地區的大學裡有些名氣，回到青陽縣後，全家一直暫住在招待所裡，莫國強很重視，親自跑到房管局了脾氣，房管局不敢怠慢，趕緊催促現住戶搬家……唉，巧就巧在這裡，李照明指定的院子，現在的住戶正是李向冬，房管局的領導再仔細一查，更被嚇了一跳，敢情李向冬是李照明的親侄子，但兩家因有舊怨，解放後就沒有了來往，更要命的是，那個院子已經登記在李向冬的名下。」
「統戰部和房管局經過多次協調，李照明李向冬叔侄均是互不相讓，一個就要那個院子，一個死活不搬，李照明一氣之下跑到省委統戰部反映，還一紙訴狀遞到了法院，李向冬呢，就遷怒於莫國強，認為是他幕後主使李照明，讓自己出醜難堪……宣傳部統戰部在同一個院子辦公，低頭不見抬頭見，一語不合就打了起來……」
常寧笑道：「領導，呵呵，我估計呀，這兩人打架，一定沒勁。」
「你呀你呀，」劉守謙也笑起來，「倒也是，知識分子打架，連娘們也不如，皮不破血沒流，呵呵。」