微微沉默片刻，艾飛雨語調清晰的說道：「故，匹夫之勇是一人之勇，將帥之勇是萬人之勇。[閱讀文字版，請上]戰爭不是個人的行為，是一個集體和另外一個集體的戰鬥，就像拔河比賽，只有將全部人的力量都發揮出來，才能夠戰勝對方。中間缺少了任何一個人，都可能會失敗。曹魏為什麼能夠戰勝諸葛亮？難道是司馬懿比諸葛亮更加的能幹？非也！皆因諸葛亮空有魏延而不能用，反而用馬謖這樣的庸才，而曹魏卻將每個將軍的能力都發揮到了。劉邦要和項羽單打獨鬥，一百個劉邦都未必是項羽的對手，然而，他將蕭何、陳平、張良、韓信、樊噲等人匯聚到了一起，就成了項羽也無法抵擋的力量。當然，在某些時候，將領的身先士卒，確能起到鼓舞士氣的作用，在戰鬥僵持不下的時候尤其如此。然而，項羽的衝鋒陷陣，卻並不完全是為了鼓舞士氣，有時也是為了自己逞能過癮。大人，你自問有沒有這樣的行為？」
劉鼎想了想，艱難的說道：「有的！」
艾飛雨慢慢的說道：「大人每次奮勇在前，蕭騫迪、秦邁等人可曾覺得大人無可替代？」
劉鼎皺皺眉頭，遲疑著說道：「我不懂你的意思。」
艾飛雨語調平靜的說道：「大人，你是否想過，或許他們更希望你能夠躲在他們的身後，讓他們去衝鋒陷陣？如果大人每次都衝鋒在前，出盡風頭，反倒讓其他將領和士兵覺得自己可有可無，哪裡還會有集體的智慧和力量？蕭騫迪和秦邁他們，其實都完全可以成為你的替補，替代你在前面鼓勵士氣，然而，他們從來都是籠罩在你的光環下面。從來沒有機會單獨表現自己。雖然你的賞賜從來沒有少過，可是，你想過沒有？他們更渴望自己殺出一條血路。他們渴望的。不僅僅是金銀珠寶，他們渴望的，是其他士兵羨慕的目光，是高官厚祿，是裂土封疆，封妻蔭子！不要以為他們從來不說，就以為他們從來沒有想法。大人你有出人頭地地期盼，他們同樣也有！」
微微頓了頓，艾飛雨也不管劉鼎有點難看的臉色，毫不客氣的說道：「鷹揚軍發現到現在。已經有近萬人，可是大人你是否發現，除了你之外，還有誰能夠獨當一面？李天翔可以嗎？楊璧鱗可以嗎？龍孟堯可以嗎？韋國勇和雷洛固然是長期鎮守外地，又或者是奔襲千里之外，可是，他們不過是飄蕩在天空中地風箏，線總是掌握在你的手中。這次雷洛攻打胡蘭洲，他不但反覆告誡雷洛每一個步驟，甚至還親自交代了龍歌和馬躍很多注意事項。或許大人你的確是不放心。可是，飛雨覺得，大人這樣做，有時候可能會適得其反。」
「雷洛、龍歌、馬躍。他們都有獨當一面的能力，只要你放手讓他們自己去闖。然而。你總是操縱著他們，讓他們按照你預定的軌道運轉。我知道，你是擔心他們會失敗，鷹揚軍現在經不起失敗。可是，大人，你想過沒有，天下沒有永遠不敗的軍隊，也沒有不經歷失敗就能成長的將軍。他們沒有經歷過失敗，沒有獨立自主的指揮過戰鬥。他們如何成長？他們現在失敗。大人損失的可能是數百人乃至上千人，可是以後再失敗。損失的恐怕不是數百人而是數萬人了。當今亂世，群雄並起，群魔亂舞，大人如果沒有一大批可以獨當一面地韓信，如何脫穎而出？」
劉鼎的臉色，越來越生硬。
被人當面指責的滋味的確不好受，但是他潛意識裡覺得，艾飛雨的指責是正確的。有些事情，自己的確是應該放手的，李天翔在絳巖的失敗，就是成長所必須的代價，然而，自己在事後地處理，卻有些欠妥。雖然自己沒有責備李天翔，但是將勇字營緊急南調，隨後又將楊鷺颯的部隊升級，但是卻沒有給予李天翔和他麾下任何的獎勵。在遙遠的舒州，韋國勇率領地罡字營，同樣承擔著巨大的壓力，但是他們同樣沒有得到獎勵。
事實上，在整個南線，李天翔和他地部隊，承擔的壓力是最大的，他們面對著數倍於自己的紅巾盜，牢牢的守住了茅山餘脈這條阻擊線。在他率軍攻打溧水城的時候，李天翔承擔的心理壓力是非常大的。可是，自己只看到了戰果，卻沒有看到艾飛雨所說的另外一面。李天翔在承受了這麼大地壓力以後，換來地卻是看著別人得到獎賞。他心裡會有什麼樣的想法？他地部下會有什麼樣的想法？自己當然不需要懷疑李天翔的忠心，可是，難道他的每個部下，都不會有絲毫的怨言嗎？
艾飛雨繼續說道：「飛雨知道大人從來不憐惜對部下的獎勵，每次戰鬥勝利以後，都有大把的立功官兵，可以拿到幾百甚至是幾千的銅錢，到大城市去花天酒地，吃喝嫖賭，任意揮霍。^^^首^^發^^毫無疑問，大人這樣做，的確刺激了部隊普通官兵的士氣。然而，大人有否仔細的觀察過，如何對高級將領進行獎勵才是最有效的？大人知不知道，韋國勇需要什麼？李天翔需要什麼？楊璧鱗需要什麼？雷洛需要什麼？董瀾需要什麼？龍歌和馬躍又需要什麼？還有文官的佴泰、諸葛斌、盧觀影、崔碣、王承顏等，他們需要什麼？甚至是大人最親密的秦邁和令狐翼，大人是否知道他們最需要什麼樣的獎勵？難道是僅僅需要金銀珠寶嗎？」
劉鼎的臉色一陣青一陣白的，在不斷的變換著，良久才緩緩的說道：「我錯了，謝謝你的指點。」
艾飛雨臉上露出一絲絲欣慰的笑容，緩緩的說道：「大人沒有將飛雨關起來，實在是飛雨的大幸，也是大人的大幸。飛雨既然決心輔助大人，自然是知無不言，言無不盡，只要大人不下令割掉飛雨的舌頭，飛雨都會毫不畏懼的說出自己的見解。」
劉鼎苦澀地說道：「忠言逆耳。這點度量我還是有的，你今天有什麼想法儘管倒出來吧。我想，你在我的中軍營帳附近呆了兩個月地時間。一定總結出很多的經驗和教訓來了。最近我的確感覺有些將領似乎工作沒有那麼積極了，一切都在按部就班的進行，彷彿已經沒有當初在舒州的激情，難道，就是因為這些原因嗎？」
微微頓了頓，劉鼎感慨的說道：「你剛才所說的，我的確沒有仔細的考慮過，總是覺得我們現在的基業還很小，沒有必要考慮什麼封王封侯，封妻蔭子地事情。但是聽你這麼一說。我發現的確在中間存在脫節。他們這些人，已經擁有足夠的資財，金銀珠寶之類的賞賜，的確是沒有辦法繼續刺激他們了。就連你們淮西軍的秦宗權，都知道用土地爵位來賞賜下面的將領，我反而沒有意識到，真是失敗。你既然提到了這個問題，想必你已經有一套完整的方案，快說出來聽聽吧。」
艾飛雨點點頭，理所當然的說道：「不急。大人，你若能聽飛雨詳細說完，則天下大事，必成矣。」
劉鼎肅容說道：「請講。」
艾飛雨悠然說道：「現在。我們再來說項羽的婦人之仁。婦人之仁和匹夫之勇好像是矛盾地，不可能在同一個人身上存在。但是事實上，這樣的例子的確存在著，項羽就是典型的例子。其實項羽這個人原本就很獨特，常常做出一些別人很難理解地行為。他的性格中，有勇敢地一面，也有怯懦的一面；有殘忍的一面，也有溫柔的一面。項羽自稱西楚霸王，事實上也夠野蠻霸道的。他性情暴烈，恃強沽勇。殺起人來一點都不手軟。會稽郡守殷通和他前世無仇後世無冤。而且還是打算和他們合夥起義反秦的，說殺就殺了。連個借口都沒有。麾下謀士宋義誇誇其談，其實是個蠢貨，雖然對項羽有點隨便，畢竟並沒怎麼樣，更沒有謀反等大逆不道的罪行，也說殺就殺了，同樣連個借口都沒有。還有楚懷王，一個半點用也沒有的傀儡，項羽指東他不敢指西，項羽指南他不敢指北，要他搬家他就搬家，要他讓地他就讓地，又沒礙著項羽什麼，居然也派人把他謀殺了。最慘的是秦王朝地二十萬降兵，項羽居然在一個夜裡把他們全部擊殺坑埋。二十萬人哪！二話不說就殺了，項羽只怕連眼睛都沒眨一下。我請問大人一句，這樣做有必要麼？」
劉鼎微微思索片刻，才緩緩地說道：「殷通、宋義或許不必死，剝奪官職，永不敘用即可，但懷王必死無疑，只是時間不對，可待一統天下之後再殺不遲。至於二十萬秦兵，可殺，可不殺，殺有殺的理由，不殺也有不殺地理由，需要看當時的具體情形。」
艾飛雨緊逼著問道：「若是大人是項羽，殺還是不殺？」
劉鼎輕輕的咬咬牙，深沉的說道：「殺！」
艾飛雨緊緊的追著問道：「那麼鴻門宴上，大人若是項羽，殺還是不殺劉邦？」
劉鼎不假思索的說道：「殺！」
艾飛雨微微一笑，慢悠悠的說道：「然而在鴻門宴上，項羽面對劉邦，卻下不了手，以致縱虎歸山，最終導致自己烏江自刎。^^首發.nbsp;^^大人可曾仔細想過其中的原因？是因為劉邦與他無冤無仇嗎？殷通也與他無冤無仇。是因為劉邦於他有恩有德嗎？劉邦先入咸陽，已讓他恨得咬牙切齒。是因為不知利害關係嗎？范增已經說得非常清楚：劉邦其志不在小，又有天子之氣，實在是必欲去之的心腹之患。是沒有能力殺嗎？以項羽之武功，叫誰三更死，誰還能活到五更？何況劉邦名為項羽座上客，實為階下囚，裡裡外外都是項羽的人，連樊噲都對劉邦說現在人家是菜刀砧板，我們是雞鴨魚肉。是沒有機會下手嗎？機會多的是。至少在樊噲進帳護駕前，是沒有問題的。可任憑范增又是遞眼色，又是打暗號，項羽就是默然不應，終於讓劉邦這只烤熟了的鴨子又飛了。大人還覺得項羽沒有缺點嗎？」
劉鼎只好無奈的苦笑一聲，艱澀的說道：「有，婦人之仁啊！」
他幾乎從來沒有想過，鴻門宴上的項羽。犯下的是如此致命地錯誤，還覺得是項羽的厚道，沒有劉邦那麼卑鄙。然而，艾飛雨擊潰了他的這種想法。艾飛雨通篇只有一個意思：當殺不殺，婦人之仁也！當日項羽如果殺了劉邦，就不會有後來地霸王別姬悲劇，如果當日項羽殺了劉邦，歷史就要完全倒寫過來。英雄命喪於無賴之手，致命的地方就在這裡：該殺不殺，反為其殺。
艾飛雨字字針尖似的說道：「大人可還想效仿項羽？」
劉鼎保持沉默。
艾飛雨卻是娓娓道來。
其實項羽的「仁」是敵對雙方都公認的。韓信說項羽「恭敬慈愛」，陳平說項羽「恭敬愛人」，高起、王陵則說項羽「仁而愛人」。看法相當一致。對於劉邦，他們的看法也相當一致，那就是簡慢無禮，還喜歡侮辱別人。這些話都是當著劉邦的面說的，應該說相當可信。實際上劉邦也正是這樣。他喜歡罵人。罵蕭何、罵韓信、罵手下所有人。不高興時罵，高興了也罵。即便要封人家官爵，也要先罵一句***，活脫脫一副流氓土匪山大王的嘴臉。在劉鼎看過地小人書裡面，對這方面的刻畫是極其細膩的，劉鼎的印象非常深。
至於待人接物。治國安邦的各類禮儀，劉邦更是一竅不通，甚至不知禮儀為何物。他極為蔑視厭惡講禮的儒生，說是一看見他們頭上的帽子。就想扯下來當尿壺。儒生名士酈食其去拜訪他，他居然大大咧咧地叉開兩腿坐在床上。兩膝上聳著讓兩個女孩子給他洗腳。於是酈食其正色說，足下既然打算誅滅無道的暴秦，就不該這樣傲慢無禮地接見老先生。劉邦這才連忙起身，整整衣冠說對不起，然後請酈生上座。蕭何向他推薦韓信，講了一大通道理，他揮揮手說看你蕭何面子，就讓他當將軍好了。蕭何說你讓他當將軍他也會走。劉邦又說，那就當大將軍好了。你叫他進來吧！蕭何說。你這個人，向來就簡慢無禮。如今要拜大將軍。怎麼就像使喚小孩一樣（如呼小兒耳）？怪不得韓信要走了。劉邦這才答應擇吉齋戒、設壇其具禮。
劉邦之無禮，實在和項羽的溫情重禮形成鮮明的對照。相對而言，項羽卻是比較注重禮節地人，雖然他外表看起來是非常粗魯的，可是卻從來沒有在外人的面前出過醜。儘管劉鼎並不知道虞姬的身份來歷，但是聽艾飛雨地口氣，想必也是名門閨秀，和項羽是門當戶對的。至於劉邦地妻子，似乎只是小人家出身，和虞姬的形象是無法相提並論的。
艾飛雨緩緩的說道：「大人可曾想過，恭敬愛人的西楚霸王項羽，卻不如簡慢罵人的流氓劉邦得人心，這又是為什麼？」
劉鼎搖搖頭，期待的說道：「願聞高見。」
艾飛雨不緊不慢的說道：「事實上，韓信他們回答了這個問題。高起和王陵在總結劉項的成敗得失時對劉邦說，陛下慢而侮人，項羽仁而愛人。可是陛下派人攻城掠地，打下來就賜給他，這就是與天下同利了。項羽呢？打了勝仗不論人家地功勞，佔了城池不給人家好處，當然要丟天下了。韓信說得也很明白：項羽這個人，為人還是挺不錯地，很關心體貼人。可是，別人有了功勞，原本應該封土賜爵的，他卻把那印信捏在自己手裡，摸過來摸過去，弄得印角都摸圓了也捨不得給人，這簡直就是婦人之仁。地確，同封土賜爵、陞官發財相比，噓寒問暖、送湯送飯又算什麼？比起劉邦的大把送錢、大片賞地、大量封官來，項羽確實刻薄吝嗇。」
「項羽的刻薄吝嗇有時讓人覺得不可思議。他佔領了咸陽，卻放著現成的皇帝不做，現成的帝都不住，只是燒殺掠搶一番，把金銀財寶漂亮女人裝滿了車子，又跑回彭城當西楚霸王去了。有人勸項羽說，關中地勢險要，土地肥沃，建都於此。可定霸業。他卻說，富貴了不回老家去，豈不是穿著漂亮衣服在黑夜裡出行（衣錦夜行）。誰看得見？這真是小家子氣！所以這人當時就議論說，人家都說楚人不過是大彌猴戴高帽子（沐猴而冠），果然！」
說到這裡，艾飛雨意味深長的說道：「大人可從中理解到一些什麼？」
劉鼎緩緩的點點頭，感慨的說道：「眾人拾柴火焰高啊！」
艾飛雨輕輕的點點頭，悠悠的說道：「大人這七個字總結的很好，項羽終其一生，都是孤獨地，只有一個女人，一匹駿馬。最後天下的英才，全部都跑到了劉邦那邊去。難道這天下的英才，都是笨蛋，都不知道項羽是英雄，劉邦是無賴嗎？不！他們是知道地，而且他們知道的非常清楚。但是，他們更清楚，他們從項羽那裡只能得到小恩小惠，只有從劉邦那裡，才能得到大富大貴。天下熙熙。皆為利來，天下攘攘，皆為利往，項羽沒有利益給人。如何聚集天下天才？韓信、陳平原來都是項羽麾下的人，可是最後都投靠了劉邦。這顯然能說明很多問題。」
「鷹揚軍同樣如是！我最擔心的，就是大人你覺得自己本領過人，不需要別人的幫助，乃至怠慢天下英雄。大人在鎮海駐足三個月，可曾封官許願？沒有！投靠大人的李怡禾、王原、林俊、刁奇等人，可曾得到任何引人注目的封賞？沒有！昔日商鞅變法，尚須立竿見影，大人如果不做出一些像樣的舉動來，江東才俊如何肯歸附？大人須知。他人也像大人一樣。希望出人頭地，光宗耀祖。封妻蔭子。如果大人總是蓋住他們的光輝，不但吸引不到更多的英才，而且，就連現在在大人身邊地人，都會對大人失望的，最終，他們都將會離開大人而遠去的。到時候，大人極有可能像項羽一樣，只剩下孤家寡人了。」
劉鼎站起來，用力握著艾飛雨的手掌，敬佩的說道：「飛雨，從今以後，你就是我的諸葛亮了。」
艾飛雨漫不經意的說道：「大人可曾想過，有朝一日，你總會殺了飛雨的！」
劉鼎臉色微微一變，冷峻的說道：「飛雨何出此言？」
艾飛雨俊秀的臉龐上，似乎有些傷感，又有些落魄，玉石鑲嵌地眼睛，第一次顯得非常的空洞，似乎已經沒有了絲毫的神采。他沉默良久才緩緩的說道：「大人可曾仔細想過，為什麼飛雨會落到如此地步？」
劉鼎深沉地說道：「是因為蕭致婉。」
艾飛雨輕輕搖搖頭，輕蔑的笑了笑，冷冷地說道：「大人，你看走眼了。飛雨之所以有今天，不是因為一個女人，一個女人還不能置飛雨於死地。飛雨之所以會落難，乃是因為飛雨的本領，因為飛雨能夠跟你說出這番話！木秀於林，風必摧之，這乃是千古名言。或許大人現在已經在想，這個艾飛雨的心思如此深沉，如果他在背後算計我，我卻應該如何提防？只有死人才是最安全的。先下手為強，後下手遭殃，當飛雨沒有利用價值的時候，大人必然會毫不猶豫的舉起屠刀，清除埋藏在身邊的隱患。大人只要有這個心思，自然會有人附和讒言，推波助瀾，恐怕到其時，大人不殺飛雨也不可得。飛雨的到來，已經嚴重威脅到李怡禾的地位，他暫時不會對飛雨有什麼意見，但是時間長了，飛雨和他地分歧，自然會出現。請問大人到時可以自處？」
劉鼎皺眉說道：「飛雨……」
艾飛雨輕輕地擺擺手，示意他讓自己將話說完，他不緊不慢的說道：「飛雨現在已經是半死之人，對死亡從來不曾畏懼，只要能夠看到賊人授首地時刻，無論是死在誰的手中，飛雨都死而無憾。這次飛雨之所以會被折磨的不像人像鬼，和蕭致婉的感情固然是誘因，但是最根本的原因，還是秦宗權覺得飛雨已經威脅到他的地位。淮西軍之前面對宣武軍，敗多勝少，但是自從飛雨到了河南之後，十戰七勝，牢牢的控制住了戰線。其餘的淮西軍大將，個個都妒忌我。孫儒、王建、馬殷、申叢、秦賢，他們一個個都在秦宗權的面前大進讒言，說飛雨之所以取得如此戰功。都是和宣武軍裡應外合的結果。秦宗權信以為真，最終下令將飛雨逮捕下獄。可恨，可歎。我艾飛雨死到臨頭卻還不自知，最終遭此毒手。事實上，只要有人為飛雨說一句好話，飛雨也許都不會落得如此下場。只可惜，飛雨終於還是被他們算計了，被他們幾個人聯合算計了。大人也許不是秦宗權，可是，如果有那麼一天，你身邊的每個人都在說飛雨的壞話，大人是否可以容飛雨像范增一樣靜靜的離開？」
劉鼎不假思索地說道：「不會的！絕對不會！」
艾飛雨搖搖頭。淡淡的說道：「范增其實是項羽身邊最忠心耿耿地人，但是最後依然被項羽猜忌，飛雨又能奈何。史書說范增素居家，好奇計，高瞻遠矚，深謀遠慮，實在不可多得的謀略之才。項梁起兵時，他已經七十歲了，仍毅然從軍，隨項梁、項羽南征北戰。顯然是很想成就一番事業的。他看問題往往高屋建瓴，切中肯綮。他曾對項梁說，陳勝的失敗是理所當然的。秦滅六國，楚最無辜。所以讖語（帶有預言性質的民間流言）說楚雖三戶，亡秦必楚也。陳勝首義。不立楚王之後而自立為王，勢頭肯定長久不了。閣下世世代代是楚將，如果再擁立一位楚君後代以為號召，就一定會眾望所歸。這話說得很是在理，項梁也照辦了，果然效果很好。劉邦先入關中後，他又對項羽說，劉邦在老家時，一貫貪財好色。這次入關。居然秋毫無犯，一個銅板不拿。一個女人不碰，可見其野心不小。此說簡直就是一針見血，如果鴻門宴上項羽沒有婦人之仁，已成大事矣。」
「由是之故，項羽對他很是尊重，尊他為業父（僅次於父親），喚他阿父，與齊桓公稱管仲為仲父、劉阿斗稱諸葛亮為相父差不多，陳平也認為他是項羽不多幾骨鯁之臣的頭一名。然而這位亞父卻被劉邦輕而易舉地離間了。計策也很簡單：項羽的使節到劉邦軍中時，劉邦用特備的盛宴款待。正要入席時，又裝作倉皇失措的樣子說：我們還以為是亞父地使者呢，原來是項王的。於是撤去宴席，用劣等食物打發那使者。這個計謀，其實幼稚得可以，三歲頑童都能分辨出來，然而項羽居然中計，立馬起了疑心，對范增猜忌起來。范增是何等精明的人，便對項羽說天下事大定矣，君王自為之，然後拂袖而去，回家的路上就死了。范增向來是老當益壯，老而彌堅，這一辭官就死的不明不白的，項羽實在脫不了嫌疑。」
劉鼎沉靜的說道：「我劉鼎可以對天發誓，只要不背叛我，劉鼎絕不主動戳害功臣。或許，如果真的有那麼一天，有人擔心你們謀反，建議我將你們全部剷除，我會效仿宋太祖杯酒釋兵權的做法，請大家交出兵權，然後去做田舍翁，安度晚年。大家跟著我出生入死，流血流汗，目的無非是為了榮華富貴，功名利祿，封妻蔭子。這一切，我全部都可以給你們，我可以給你們金錢、地位、美女，你們可以安心回家頤養天年。只要不掌握兵權，我想沒有誰能夠犯下謀逆大罪。」
艾飛雨似乎有些驚訝，細細地回味著劉鼎的話，片刻之後欣然說道：「大人果然有過人之處，杯酒釋兵權，飛雨還從來沒有想過這樣兩全其美的辦法。只要不掌握兵權，又有誰能夠以謀逆入罪？如此說來，飛雨可以安度晚年矣。只是，這位宋太祖卻是何方神聖，是戰國時期的人物麼？飛雨讀遍史書，怎麼從來沒有見過如此聰明地人物？」
劉鼎急忙說道：「是我胡謅的一個人物罷了。」
艾飛雨神情肅穆，坐在輪椅上，向著劉鼎深深地鞠躬，聲音低沉的說道：「大人高明，飛雨佩服。」
劉鼎明白自己是誤打誤撞，將後人抬到了前面來，急忙說道：「飛雨多禮了，快快請坐！快快請坐！」
——