至於其餘的節度使，或許是有心無力，或許是有力無心，人人口號叫得很響，但是沒有實質性的動作。例如根本和淮西軍不挨邊的杭州刺史董昌，倒是義憤填膺，表示自己將會率軍從杭州殺到蔡州去，還點名指派手下的猛將錢帶兵。涼州歸義軍節度使張淮深也表示，將率軍從涼州打到蔡州，不抓到秦宗權絕不收兵。但是，兩人都表示，這一路上頗有阻滯，最好是沿途的節度使能夠讓開道路，他們才能夠順利的殺到蔡州。
涼州到蔡州，需要經過鳳翔節度使李昌符的轄地，李昌符的臉，馬上就黑了。同樣，杭州到蔡州，需要經過宣歙觀察使秦彥的轄地，秦彥啥都沒有說，只是下令軍隊磨刀，誰要是進來，就殺了那個***。秦彥是典型的猛將，遇事衝動，一蹦三尺高，董昌也只好遺憾的對皇帝陛下表示，愛莫能助了。
但是，並不是所有人都無動於衷的，也不是所有人都找借口的。
例如劉鼎。
劉鼎參加討伐軍，一點借口都沒有，而且行動乾脆利落。
秦宗權正式稱帝后的第六天，朝廷詔令下發的第三天，劉鼎率軍突然包圍桐城。
駐守桐城的淮西軍將領鄔然靈其實已經很小心了，對劉鼎的一舉一動都非常的留意，在懷寧和桐城之間安排了大量的斥候。然而。劉鼎還是率軍在一夜之間就到了桐城地下面，並且切斷了桐城到廬江地求救道路。那些該死的保信軍弓箭手，將桐城派出去的求救使者，全部都射殺在了半路上，也不知道劉鼎到底委派的是些什麼人。
短暫的緊張過後，鄔然靈下定決心，好好的會一會這個劉鼎。桐城有三千淮西軍，加上一千投降的保信軍。劉鼎就算全軍出動，也就是兩個營的兵力，最多三千人，依靠著堅固地城牆，還有優勢的兵力，如果他鄔然靈還不能守住桐城的話，以後在淮西軍都沒有立足之地了。
天亮以後，鄔然靈馬上登上了西門，仔細觀察劉鼎的動靜。遠遠的看過去。舒州保信軍並沒有什麼大的攻城動作，他們在城外安營紮寨，慢條斯理的進行著各種攻擊前的準備工作。\\\\\\很顯然，劉鼎是在等待攻城武器的到來，如果攜帶了攻城武器，進軍地速度肯定沒有這麼快的，但是，劉鼎突然到了城下，又不發起進攻，是什麼意思呢？
「大帥！他們好像在挖掘地道！」
忽然間。有軍官提醒鄔然靈。
鄔然靈極目遠眺，果然，在濃霧中，看到不少的舒州保信軍正在西門前面埋頭苦幹，不斷地將一鍬鍬的泥土撅起來，他們的身影原來是很高的，後來就漸漸的縮到土地裡面去了。身邊的泥土堆得越來越高。不久以後。太陽出來了，他看的更加的清楚了。果然，劉鼎地部隊是在挖掘壕溝，但見一條條的壕溝，從五十丈之外就開始延伸，一直延伸到西門的外面，如同是無數的繩索，要將桐城牢牢的纏住。
在大約三十丈之外的地方，出現了大堆大堆的泥土，在土堆地後面，還有不少人在幹活。顯然，保信軍地確是在挖掘地道，想要在下面打通進入桐城的道路。這種攻城辦法也是淮西軍經常使用地，他們屢屢攻陷汝州、亳州、宋州、鄧州、唐州、申州等地，用的都是挖掘地道的辦法。
「這方法也太土了點。」
鄔然靈輕蔑的說道，在淮西軍的面前用這種辦法攻城，實在是班門弄斧，貽笑大方，隨即下令士兵在城內同樣挖掘地道，將舒州保信軍的入城通道全部截斷，同時，在城內挖掘多個水井，偵察保信軍地道的方位，隨時對舒州保信軍的地道進行破壞。
為了打擊舒州保信軍的挖掘熱情，鄔然靈下令軍隊立刻反擊。
啾啾啾！
城頭上的大型弩機在不斷的呼嘯著，將一枚枚的弩箭發射出去。
長長的弩箭，帶著刺耳的破空聲，狠狠的射在五六十丈遠的土地上，然後就沒有絲毫的聲息了，鬆軟的土地很快就埋沒了它們，只露出短短的箭桿。往往土堆背後還悄悄的伸出一隻手，將弩箭拔起來，然後集中起來送給自己的弩機部隊循環利用。
嗡嗡嗡！
城頭上的投石機，同時投出密集的石彈，希望將敵人砸的粉碎。=首發=
旋轉的石彈，在天空中不斷的飛舞，黑影越來越大，最終也全部落在鬆軟的泥土裡面，濺起一層薄薄的灰塵。同樣的，一會兒以後，在土堆的後面，也會出現一雙手，將石彈從松土裡面挖出來，拍拍上面的泥土，送到自己的投石機部隊那裡，廢物利用。
舒州保信軍都躲藏在壕溝裡面，受到的傷害極少，只有極少數的箭鏃射中了壕溝，但是彎彎曲曲的壕溝，又將箭鏃牢牢的擋住了，箭鏃只能釘在牆壁上。至於那些石彈，十個裡面也沒有一個是可以命中壕溝的，偶爾有落在壕溝裡，也不過是打中泥土而已。保信軍士兵輕鬆的將它們搜集起來，交給自己的遠程部隊使用。
鄔然靈眼珠子一轉，覺得舒州保信軍可能是在消耗自己的箭鏃和石彈，於是下令停止了射擊，委派弓箭手在城牆上嚴密監視。事實上，舒州保信軍並沒有什麼大的舉動，他們還在繼續挖掘壕溝，即使晚上也沒有停止。鄔然靈睡夢中，總是被鐵鍬的聲音吵醒，不得不爬起來仔細觀察。桐城的淮西軍不知道舒州保信軍到底要做什麼。因此顯得格外地警惕。然而。舒州保信軍並沒有其他地動作，只是不斷的挖掘壕溝，將壕溝一寸一寸的延伸到桐城的城牆前面。
三天之後，壕溝距離西門已經不到二十丈的距離了，但是檢測用的水井卻沒有發生變化，說明舒州保信軍並沒有真的挖掘地道，桐城的淮西軍漸漸地放下心來，不過。既然不是挖掘地道，那麼挖掘這些壕溝有什麼用呢？
鄔然靈本能的覺得劉鼎的本事不止如此，只是，劉鼎到底想要做什麼，他卻想不出來。
又是深夜，鄔然靈接到報告，說舒州保信軍又在活動了，他馬上叫上貝然清，趕到西門的城樓上去觀看。果然。在黑暗裡面，鄔然靈看到舒州保信軍似乎在搞大動作，他們好像是在壕溝裡面傳遞什麼東西。甚至還能看到他們在運輸大型弩機和投石機。鄔然靈立刻下令反擊，弩機和投石機都不斷的咆哮，但是舒州保信軍依靠彎彎曲曲的壕溝掩護，好像不受影響的在忙碌。=首發=天亮以後，兩人驀然發覺，在桐城的面前，舒州保信軍已經集中了超過三十台的大型弩機，還有超過二十台地投石機。
啾啾啾！
城樓上的淮西軍弩機不停的發射。想要封鎖敵人地壕溝，卻根本無能為力。
鄔然靈下令弓箭手放箭，但是箭鏃射到那麼遠的距離以後，殺傷力已經不大了，偶爾有一兩個神箭手，能夠瞄準壕溝放箭，一個個的殺傷通過該地區的目標。卻也是杯水車薪。
「大帥……」
貝然清欲言又止。
「你有什麼事。說。」
鄔然靈憂慮的說道。
貝然清也不知道自己想說什麼，他覺得劉鼎肯定不僅僅是挖掘壕溝這麼簡單的。如果他真的是想通過挖掘壕溝的辦法來減少傷亡，倒是一個很好地辦法，然而，無論劉鼎挖掘多麼長的壕溝，最後還是要攀登城牆的。
那麼，劉鼎到底想要做什麼呢？
鄔然靈深深的看著貝然清，眉頭緊緊的皺起來。
貝然清的勇字營保信軍，始終是個大麻煩，如果不是因為他們是投降過來的，上面早就下令將他們全部清除了。勇字營留在桐城裡面，多多少少都是個隱患，越是激烈地戰鬥，這個隱患就越嚴重。可惜，現在乃是皇上登基地大好日子，秦宗權破天荒的下令半個月內要減少殺戮，否則……
不知不覺又是晚上，鄔然靈繼續帶著貝然清在西門地城樓上巡視，目光熠熠的盯著劉鼎的軍營。桐城外面的舒州保信軍，顯得格外的安靜，除了那些密密麻麻的壕溝之外，好像感覺不到他們的存在，只有劉鼎的旗幟在高高的飄揚。好奇怪，現在舒州保信軍出來打仗，基本不懸掛保信軍的軍旗，只有劉鼎和韋國勇、李天翔三個指揮官的旗幟。
夜，是如此的安靜，安靜的令人感覺到高度的不安。
啾啾啾！
就在這時候，舒州保信軍的弩機開始發射了，隱藏在壕溝裡面的大型弩機，紛紛冒出頭來，對著桐城發起了仰面的進攻。^^首發^^一枚枚的箭鏃射在城頭上，發出啪啪啪的聲音，濺點的火光。城頭上的淮西軍本能的蹲下來，躲避敵人的箭鏃，只有極少數的觀察哨還在城垛之間堅持。
嗡嗡嗡！
舒州保信軍的投石機同樣開始工作，這些投石機同樣是隱藏在壕溝裡面，在桐城的城牆上幾乎看不到它們，但是它們發射出來的石彈，在天空中旋轉著，然後狠狠的落下。現在舒州保信軍使用的，也全部都是重量為三十斤左右的石彈，落點控制的比以前好多了，基本都落在西門後面的街道上，反而是西門城樓上落得很少。
轟隆隆……
石彈不停的落下，在城牆的背後發出震耳欲聾的聲音。
城內已經沒有多少的居民，房屋也沒有多少是完好的，無論多少石彈落下，對淮西軍的傷害都不大。
有時候，石彈在街道上跳起來，發出非常難聞的聲音，好像是野獸死亡前地尖聲慘叫。
在弩箭和石彈地掩護下。舒州保信軍從壕溝裡面一躍而起。向著西門發起了攻擊。
鄔然靈和貝然清都吃驚不已，難道劉鼎居然要在夜間攻城？但是仔細看看，卻又發現不像，舒州保信軍既沒有扛著竹梯，也沒有推著箭塔，也沒有抬著沉重的檑木，他們好像每個人都抱著一個用棉被包起來的罈子，迅速的向著西門靠近。這些保信軍士兵。根本連武器都沒有，就抱著這麼一個罈子快速的向前衝，若不是親眼看到，肯定以為他們是瘋掉了。
鄔然靈不知道那是什麼，但是他覺得有點不妙，於是他立刻尖叫起來：「反擊！」
嗖嗖嗖！
因為敵人已經高度的靠近了城牆，弩機很難調到這麼低的角度，只能用弓箭手進行反擊，淮西軍的弓箭手集合在城牆地背後。將箭鏃射向天空，然後讓其自由落下。\\\\\\箭鏃不斷的落下，前進中的保信軍士兵。時不時的有人倒下，那個用棉被包起來的罈子，也倒在了旁邊，但是隨即壕溝裡面又有人躍上來，飛快的抱起罈子，繼續衝向西門。所有的保信軍士兵，成功的將罈子放在西門洞裡，就飛速的離開了
城頭上地淮西軍都覺得好奇怪。舒州保信軍並沒有使用檑木，他們將罈子放在城門下，又有什麼作用？難道是準備用巫師來做法嗎？有人想要從沉重的大門往外看，卻看不到什麼有價值的東西，因為整個城門洞，正在逐漸地被那些古怪的罈子所堆滿，而後面還有更多的罈子被送上來。
連續兩三個時辰都是這樣。保信軍士兵不斷的將罈子送到城門洞裡面。然後退開，一直到天亮依然如此。如果不是因為擔心舒州保信軍偷襲。鄔然靈真的很想打開城門看看，看看那些罈子裡面到底是什麼東西，值得保信軍這樣徹夜的搬運。
當然，僅僅是想想而已。
要是他這時候打開城門，舒州保信軍肯定會蜂擁而入的。
在土堆的後面，劉鼎默默地計算著黑色火藥的數量，這些罈子每個都裝著五斤左右的黑色火藥，現在已經送上去了一百六十多個罈子，再將剩下的三十多個送上去，就差不多了。這些黑色火藥，可是邊岱遠和明禮夏他們一個月的勞動成果啊，如果不能將桐城的大門狠狠的炸開，就太對不起他們地辛勤勞動了。
劉虎在旁邊靜靜地等待著命令。他的傷勢終於好得差不多了，總算可以回到戰場來，他想像往常一樣，單槍匹馬地闖入敵陣，然而，劉鼎交給他的任務，卻是引爆，引爆西門門洞裡面的一千斤黑色火藥。這是劉虎第一次執行這樣的任務，因此在默默的調息著內心的思緒，同時在腦海中反覆演練著引爆的各個步驟。
「上！」
眼看最後的三十多壇黑色火藥也送上去了，劉鼎朝劉虎點點頭。
劉虎馬上順著壕溝鑽過去，一直鑽到了最盡頭，才看準機會一躍而起。城牆上的淮西軍弓箭手還在不斷的射擊著，箭鏃不斷的落在他的周圍，但是只帶了一把匕首的劉虎，動作是非常快捷而麻利的，他一會兒直線奔跑，一會兒曲線前進，一會兒站起來，一會兒臥倒，嚴格按照劉鼎平常的訓練去做，那些箭鏃雖然距離他很近，卻始終沒有射到他。^^首發^^
不久之後，劉虎順利的衝到了西門下。在西門的城門洞裡，已經堆積了足足兩百個罈子，裡面都裝著黑色火藥，劉虎仔細的檢查了所有的罈子以後，確信所有的罈子都可以爆炸，於是按照劉鼎教導的辦法，裝好了導火索，將它拉到外面來，點燃了導火索以後，立刻跑開。
噗噗噗！
後面箭鏃不斷的飛舞，緊緊的追著劉虎的腳步，箭頭射入泥土中，濺起片片的灰塵。
劉虎成功的一個虎躍，撲入了前面的壕溝。
「成了！」
劉虎輕輕的喘息著說道。
這種活沒有什麼技術含量，就是動作要快，以前沒有嘗試過。還真地是個挑戰。
在西城門下。導火索在悄悄地燃燒，上面的淮西軍卻沒有看見，還在茫然的放箭，但是他們面前的保信軍，似乎都全部消失了。當然，他們並不是真的消失，而是全部都擁擠在壕溝裡面，一個個低著腦袋。好像在等待什麼。大型弩機和投石機也都停止了工作，操作人員同樣蹲在地上，抱著腦袋，姿態非常的奇怪。
鄔然靈本能的覺得有點不妥，帶著貝然清來到城牆的上面，向下面看了看，卻沒有發現什麼值得特別注意地東西。淮西軍的弓箭手取得的成果簡直可以忽視，那麼大的開闊地，只有不到十具的保信軍屍體躺在那裡。所有的罈子都不見了。
「什麼味道？」
鄔然靈忽然說道。
導火索燃燒的味道，已經飄到了城樓上，味道有點刺鼻。
「不知道……」
貝然清抽著鼻子。同樣覺得這種味道非常的刺鼻，可是卻不是他熟悉的味道，隱隱間，他覺得有點像硫磺地味道……硫磺？
怎麼會有硫磺？
正在驚訝的時候，突然一陣驚天動地的巨響，將兩人都掀上了半空，跟著眼前一片地黑暗，什麼都不知道了。^^首發^^
轟隆隆……
足足一千斤的黑色火藥爆炸了。
整個桐城彷彿都被掀翻了。壕溝裡面的保信軍戰士，都覺得整個大地在顫抖，不斷落下的灰塵，將他們全部都籠蓋了。更遠處的人，卻清晰的看到，一團耀眼的火光，照亮了整個桐城上空。劇烈的爆炸過後。整個西門附近地城牆。都全部塌了下來，西門完全消失不見。只有幾十丈寬的缺口，破碎的城牆，形成了一個巨大的斜坡。
在西門城牆的淮西軍，大部分都被震死或者是震暈了，極少數清醒的，卻也陷在了目瞪口呆當中。
「衝！」
韋國勇大聲疾呼。
蹲在壕溝裡面等待的忠字營和罡字營官兵，馬上跳了起來，向著城牆地缺口處衝上來。
清醒地淮西軍馬上察覺到不妙，急忙舉起弓箭還擊，但是，他們的弓箭僅僅射倒了幾個保信軍，自己就被對方給砍翻了。衝在最前面地，都是各個部隊的最精銳戰士，屠雷和秦邁都在其中，他們順著斜坡衝上來以後，立刻沿著兩邊城牆散開，和尚未清醒的淮西軍展開了廝殺。
距離爆炸點比較遠的淮西軍，急忙增援上來，想要將缺口堵住，然而，大量的保信軍已經好像潮水一樣的衝上來，在極短的時間內，缺口附近的保信軍要比淮西軍的人數還多，更有大量的保信軍順著斜坡衝到了城內的街道上。西門後面的街道，已經被保信軍用石彈轟擊的一塌糊塗，嚴重阻礙了淮西軍的調動速度。
嗖嗖嗖！
一連串的弓弦響，董冠連續射出三枚箭鏃，將衝上來的敵人放倒在廢墟裡面，跟在他後面的烏傑也不甘示弱，同樣射出了三枚的弓箭，將街道轉彎處的三個淮西軍射倒。=首發=他們兩個一左一右，將前面的十字路口死死的堵住了。
喊殺聲一片，大量的保信軍刀盾手從他們身邊衝過。
烏傑、董冠等人，並沒有跟隨劉鼎來到舒州，而是在走馬崗軍營訓練隊伍，因此已經很久沒有參與戰鬥了，這時候一馬當先闖入城內，想要搶個第一，結果發現自己還是落後了，那些來自忠字營或者罡字營的官兵，顯然比他們要更加的凶狠，更加的高效率。那些鬼雨都戰士就不用說了，只要是混戰，就是他們的天堂。
兩個獨眼龍指揮使在戰場上同樣引人矚目，他們就是韋國勇和李天翔。部隊入城以後，他們兩個也跟著入城了了，時不時有零星的淮西軍衝出來，結果被他們兩個砍死。緊跟在他們的身後，劉鼎也帶著鬼雨都戰士入城了。屠雷等人已經帶著鬼雨都戰士率先衝入敵人的指揮所，劉鼎的身邊只剩下令狐翼一個保鏢，令狐翼不時射出一枚枚鋒利的箭鏃，劉鼎卻始終沒有動手的機會。
屠雷和秦邁再次成了此戰地前鋒。他們兩個率先衝上缺口。向著淮西軍舉起了屠刀。剛剛清醒過來地淮西軍，或者是尚未清醒過來的淮西軍，都成了他們的刀下亡魂。屠雷手中的虎頭墨麟刀，簡直就是遇神殺神，遇佛殺佛，連續上來好幾個淮西軍士兵，都被他殺下去了，其他人見到他。都下意識的讓開。
然而，他並不是最瘋狂的，最瘋狂的是劉虎和藏勒昭。劉虎的身體剛剛復原，進入戰場以後，聞到了熟悉地血腥味，全身的血液馬上沸騰起來了。藏勒昭也是如此，他已經有足足三個月沒有參與戰鬥了。蛇脊長弓在他的手中，就如同是小孩的玩具，一枚枚的箭鏃源源不斷的射出去。將面前的淮西軍全部撞開。
嗖嗖嗖！
劉鼎遠遠的看到藏勒昭和劉虎的身影，都為他們地恢復感到由衷的高興，對於一個戰士來說。沒有比重新回到戰場更令人激動的了。他們只有用戰鬥才能證明自己地價值，如果不能繼續戰鬥了，他們的人生就會漸漸的失去意義。對於真正的戰士來說，他們寧願死在戰場上，也不寧願死在病床上。=首發=
由於鄔然靈和身邊的軍官都被炸死，使得淮西軍失去了最高指揮，因此，城內的淮西軍已經完全陷入了混亂。缺口附近已經被保信軍完全控制，這時候爭奪突破口已經失去意義，因此，他們只好後退。劉鼎在缺口處看了看，對爆炸的效果還是比較滿意的，可惜是黑色火藥，要是一千斤地TNT炸藥。那就好看了。
忠字營入城以後。立刻向北壓縮，罡字營入城以後。馬上向南壓縮，他們將城內的淮西軍分割成了兩個部分，然後各個殲滅。帶頭的，基本都是鬼雨都戰士。淮西軍的人數還是很多的，劉鼎迫切想要將他們的士氣壓下去，因此毫不猶豫的命令鬼雨都一開始就投入了戰鬥。果然，受到巨大爆炸影響地淮西軍，在反應上慢了不少，隨即就被保信軍牢牢地壓住，再也無法挽回失去的局面了。
一路上，淮西軍只有零星地抵抗，大部分的淮西軍，因為找不到鄔然靈的蹤影，都不知道應該怎麼辦，於是紛紛選擇了逃跑。劉鼎雖然包圍了桐城，但是事實上，在東門附近的兵力並不多，只有衛京幸帶著十幾個弓箭手在這裡攔截敵人的信使，當然無法阻擋大量敵人的突圍，於是大部分的淮西軍，就向著廬江的方向脫逃了。
李天翔帶著部隊迅速趕到了勇字營所在的營房，發現勇字營的所有士兵，都已經集合起來，但是奇怪的是，他們使用的卻不是制式的兵器。勇字營的士兵，果然沒有怎麼抵抗，只是用複雜的眼神看著到來的李天翔。李天翔是忠字營的老人了，勇字營的不少官兵都認識他，但是卻沒有人和他說話。
劉鼎也第一時間來到了勇字營，但是並沒有說話，只是在旁邊靜靜的看著。勇字營的官兵和劉鼎見面的機會很少，劉鼎身邊又只有令狐翼一個人跟著，因此並不怎麼注意，還以為他是李天翔手下的軍官。
李天翔大聲叫道：「楊璧鱗！你在不在？在就出來！」
從勇字營裡面走出一個軍官，站到了李天翔的面前，但是沒有說話。這個軍官身材很高大，虎背熊腰，顯得冷靜而勇猛，眼睛深邃的如同冬日的潭水。^^首發^^雙手可以看到部分裂開的傷痕，好像是被凍裂的，可以清晰的看到裡面紅色的肉，不斷有血水滲出來，他本人卻毫不在乎。
李天翔看著這個軍官說道：「楊璧鱗，怎麼回事？你們的武器都在哪裡？」
楊璧鱗冷漠的說道：「都被收繳起來了，鄔然靈怕我們造反。」
李天翔當場就罵道：「你混蛋啊！鄔然靈要收你們的武器，你們也給？鄔然靈要是殺了你們，你們也讓他殺嗎？你楊璧鱗什麼時候轉了性子？變得這麼能忍耐了？」
楊璧鱗低著頭不吭聲。
李天翔不耐煩的說道：「別***低著腦袋了！拿起武器，跟我們去殺淮西軍！」
楊璧鱗卻執拗地說道：「劉鼎呢？劉鼎準備怎麼處理我們？」
李天翔冷冷地說道：「殺退了淮西軍再說！」
楊璧鱗神色憂鬱。卻沒有說話。
良久。楊璧鱗才深沉的說道：「我要見劉鼎。勇字營有些問題，要跟他當面說清楚。」
劉鼎走上前去，淡淡的說道：「我就是劉鼎！」
楊璧鱗微微有些驚訝，但是很快恢復正常，聲音艱澀的說道：「劉大人，慚愧！」
劉鼎目光熠熠的看著勇字營的官兵，又轉頭看著他，皺眉說道：「你們為什麼要跟隨貝然清投降淮西軍？難道當時的情況。連逃跑的機會都沒有？」
楊璧鱗搖頭說道：「我們不是投降，我們是在等待機會奪取桐城。」
劉鼎微微一驚，狐疑地說道：「奪取桐城？」
楊璧鱗從懷裡掏出一份地圖，送到劉鼎的面前，淡然自若的說道：「當初，貝然清決定投降，我的確是可以反對的，但是我和楊佛午、楊鷺颯另有打算，想假借投降的名義。將桐城拿下來，但是，艾飛雨非常精明。我們沒有下手的機會，只好繼續忍耐。艾飛雨走了以後，我們抓緊時間，完善了這幅地圖，希望對你們有用。
劉鼎看著地圖，臉色凝重的說道：「這是淮西軍在城內的全部防禦兵力地圖，是你們繪製出來地？」
楊璧鱗說道：「我們本來想找機會送出去給你們的，但是。你們來的太快了，我們只好冒險行動，結果欲速則不達，楊佛午兄弟不幸落在了他們地手中……」
李天翔連聲問道：「楊佛午在哪裡？」
楊璧鱗艱澀的說道：「剛才混亂的時候，我們已經將他救了出來，楊鷺颯還因此而受傷了。我們這些武器，就是從守衛那裡搶來的。本來屬於我們的武器。都在天長街那邊。守衛森嚴，我們沒有辦法靠近。」
劉鼎將地圖交給李天翔。果斷的說道：「拿著地圖，加快進攻的速度，儘管控制桐城。」
李天翔拿著地圖，帶人繼續作戰去了。
劉鼎朝楊璧鱗說道：「我能不能進去看看楊佛午和楊鷺颯兩位勇士？」
楊璧鱗說道：「這裡還不安全，見諒。」
劉鼎說道：「難道你控制不了局勢？」
楊璧鱗說道：「在這裡不行。」
劉鼎點點頭，沒有繼續堅持，而是果斷的說道：「也好，勇字營，以後就交給你來帶了。」
楊璧鱗拱手說道：「多謝厚愛！但是，屬下覺得我們不適宜繼續留在桐城，屬下請移師皖口城。」
劉鼎深深地凝視著他，緩緩的說道：「既然如此，你們走吧！」
楊璧鱗迅速集合了隊伍，帶著他們從南門離開。
令狐翼詫異的說道：「大人，你就這樣走了？」
劉鼎若有所思的說道：「令狐，楊璧鱗考慮的比我們還要周到。勇字營在這城內，不容易清洗自己，畢竟受到的外來因素很大，的確，誰也不知道裡面到底有多少是貝然清地奸細。相反地，回到皖口城以後，勇字營自身可以過濾，看楊璧鱗他們的意思，是想要自己解決隊伍裡面地問題，這群人，看來還是很好面子的，不願意在我面前出
令狐翼看著他們的背影，皺眉說道：「難怪。」
劉鼎他充滿信心的抬起頭來，緩緩的說道：「等著吧！不用半個月的時間，勇字營就會自己痊癒的！」
他揮揮手，大聲說道：「走！盡快肅清城內的敵人！」
這時候，城內的淮西軍已經是兵敗如山倒，天平街也被李天翔等人拿了下來，果然，勇字營的所有武器，全部都在裡面，淮西軍本來是將這裡當做防守支撐點的，但是鄔然靈突然消失不見，防守這裡的淮西軍也失去了主心骨，他們也不知道外面到底來了多少的保信軍，因此下意識的想到了主動撤退。最近的據點就在廬江，幾乎所有的淮西軍都迅速的退往廬江。
到下午，忠字營和罡字營就基本肅清了城內的敵人，桐城逐漸安靜下來。桐城原來有六千多的人口，現在可能已經不足一千了，倖存的居民都冷漠而麻木的看著眼前的一切，顯然是已經對鮮血免疫了。對於他們來說，無論是淮西軍還是保信軍，都已經沒有區別，下水道裡面的鮮血，還沒有沖洗乾淨呢。
來不及清理城內的廢墟雜物，所有的部隊立刻投入到緊張的防禦準備裡面去，劉鼎也迅速來到了東門的城樓上。攻克桐城，只是控制桐城的第一步，而且還是一小步，想要徹底的將桐城控制在自己的手中，還需要花費大量的心思和鮮血，接下來的戰鬥，才是真正考驗舒州保信軍戰鬥力的。
來自懷寧城的增援物資，還有大量的武器裝備，都在殷紅林的帶領下，源源不斷的來到桐城。殷紅林去了一趟宣州，帶著新娘子回來以後，發現舒州已經是物是人非，王博也已經魂歸天堂，唯一不變的，只有劉鼎和他的關係。這個年輕的小伙子，默默的在王博的靈堂前呆立了一刻鐘，就投入了緊張的工作裡面去。一夜之間，他好像成熟了不少。
佴泰和諸葛斌組織的民夫，也陸續到達了桐城，負責清理城內的雜物和屍體，同時加固城牆。桐城附近沒有足夠的石頭，需要從懷寧旁邊運過來，需要耗費大量的人力物力，木材也是，同樣需要從懷寧運來。儘管不斷的有人在督促，但是加固城牆的工作，並沒有想像中的那麼美好。幾天的時間過去了，東門附近的城牆還是那樣的低矮。
劉鼎站在東門的城樓上，極目遠眺，似乎已經看到無數的淮西軍潮水般的湧來……