巴格達7月的午後，陽光無遮無擋灑下來，照得整個城市亮亮堂堂的。儘管天氣酷熱，但巴格達的市民們心中仍然帶著一股激動與驕傲的情緒，剛剛過去的建軍節閱兵式著實的振作了一下大家的心氣兒。想想其他阿拉伯國家來的人們眼中無比羨慕和敬佩的眼神，伊拉克人不由得工作起來更有勁了。
巴格達市區東北自由宮依然矗立在那裡，一面伊拉克國旗在其前方的小廣場上輕輕飄動。頭戴大簷帽，穿著筆挺軍服的衛兵，在陽光之下站得筆直，儘管渾身都已經給汗濕透了，但仍然高挺著胸膛，目不斜視的穩穩站在那裡。蘇聯駐伊拉克大使德米特裡?波茨戴葉夫從轎車上下來，面色複雜的看了一眼那些衛兵，走進了自由宮。
這個時候的劉明，剛剛會見完自己手下的頭號倒爺阿爾?穆罕默德。這幾年來，蘇聯內部一直在變化著，大大小小的人物都開始為自己的將來打算。阿爾?穆罕默德如魚得水，倒爺生意做的是風生水起，自然搞到的好東西也是越來越多。很多以前見都見不到的俄國鎮軍之寶，也被他想方設法弄到了伊拉克來。
會見完阿爾?穆罕默德之後，劉明的心情很好，此刻他正在自由宮中計算這三四年來，自己派出的倒爺隊伍從蘇聯和東歐到底挖到多少好處。越算他越覺得蘇聯解體和東歐劇變從這個意義上來說，倒也不是壞事……
一旦信仰崩潰，面對著金錢的誘惑，人們的貪婪就會戰勝恐懼，蘇聯軍人的身上就充分體現了這點。他們實在是膽大包天，那艘下潛深度達到350米，全部由鈦合金製成的麥克級核潛艇，全世界只有這一艘。但蘇聯海軍官員竟然扔上兩個煙霧彈就說潛艇著火沉沒了，然後連導彈魚雷等武器一起打包，5億美元賣到了伊拉克手中，實在是……
雖然買了，伊拉克海軍現在還不敢將它開到光天化日之下，只能偷偷的在印度洋水下轉幾圈。不過用不了幾年，俄國人就顧不得這些了，有這麼多蛀蟲挖牆角，他們的經濟已經到了徹底崩潰的邊緣。這意味著伊拉克大撈好處的機會到了，也意味著美國這頭猛獸就要出籠……
劉明端坐在椅子上面，手裡的紅茶已經逐漸變涼，但他一點也沒意思到，只是心思轉個不停。
他突然聽見門外面有點輕微的響動，還沒等他轉頭發問，尤尼斯走了進來已經恭敬的說道「長官，蘇聯大使德米特裡?波茨戴葉夫先生來了，是否現在就要見他？」
劉明咳嗽了一聲，剛剛挖完人家的牆角，心裡多少還有點愧疚，他連忙調整了一下心態，正色說道「請波茨戴葉夫大使進來！」
稍等一會兒，就看見西裝革履的德米特裡?波茨戴葉夫微笑著走了進來。看到劉明站在那裡迎接他，他連忙走上前兩步，熱情的抱住劉明的胳膊，就是一個擁抱，然後笑著說「將軍閣下，每次見到您，我都有種充滿活力的感覺。您和您的伊拉克真是讓人羨慕啊！」
劉明站在那兒，瞧著這位老謀深算的蘇聯外交官，隨著這些年蘇聯國力的下降，他對自己也是越來越熱情。劉明笑道「德米特裡，你也很不錯啊。瞧瞧這身西裝，是ito的牌子，全球一年才8000套。蘇聯外交官中能夠過你這樣好日子的沒有幾位！」
德米特裡?波茨戴葉夫哈哈一笑，兩人分別落座。劉明知道這位蘇聯大使是個極為聰明的人，在伊拉克和蘇聯軍隊的合作項目中，比如僱傭飛行員和技術人員，低價從蘇聯購入飛機零件和導彈，甚至是從蘇聯走私魚子醬罐頭銷售到中東來，這位大使都插了一腳，而且獲利頗豐，可以說他已經與伊拉克的利益綁在了一起。
德米特裡?波茨戴葉夫在劉明面前打足了精神，可臉色還是不好。他這次來可不是為自己謀好處的，他清楚的很，自己在伊拉克之所以能夠有面子，有能力，都是因為背後有一個強大的國家作為支撐。一旦蘇聯垮了，自己一個小小的外交官又能算的了什麼？所以他還是很愛國，很敬業的……
他沉吟了一下，從口袋裡掏出一封信，雙手遞給劉明，說「將軍閣下，這封信是我國的瓦西裡?瓦西裡耶維奇?庫茲涅佐夫同志特地讓我帶給您的，他很想再度和您懇談一下，只是由於身體原因，已經無法成行了。他讓我向您表示最誠摯的歉意，同時堅信蘇聯和伊拉克的友好，他還有那些老朋友和您的友誼永遠存在！」
接過信來，劉明的神色嚴肅起來，在這三年中，元老團逐漸凋零。康斯坦丁諾維奇?莫爾京在989年5月去世，布加耶夫元帥在去年年底去世，現在庫茲涅佐夫的身體也不行了，這封信幾乎就等於是他給自己的最後交代。沒有了這些老頭子們壓陣，蘇聯的局面恐怕更加惡劣了吧？
由於這些元老團成員的存在，在劉明財力的下，戈爾巴喬夫的改革和蘇聯國內的問題受到了一定程度的壓制，歷史上蘇共在988年實行了差額的人民代表選舉，在990年放棄了一黨制，但這些現在都沒有發生，在元老團的強大力量下，蘇聯仍然堅持一黨專政。
不過劉明知道，今年蘇共就要召開第二十八次代表大會（歷史上28大於990年召開，因為蘇國內和東歐局勢的變化導致了會議兩度提前，但現在的時空中仍是原計劃舉行。斧頭注），隨著元老團成員的去世，蘇共黨內能夠抵制民主派勢力的人越來越少，恐怕這次代表大會上蘇共就有可能放棄一黨制，從而導致整個政壇思想的分裂和崩潰。
「現在貴國國內有一個民主綱領派，您對他們瞭解嗎？」劉明問道。
「哦，您是說鮑裡斯?維爾德洛維奇和索布恰克那幫人吧？他們都是一幫政治投機分子。」德米特裡?波茨戴葉夫搖搖頭，不屑的說道「那個鮑裡斯?維爾德洛夫只會討好群眾，他成天參加群眾集會，出席電視辯論會，除了抨擊時政，攻擊政府之外一無所長。他們的那套理論也是極為反動的，竟然說要放棄黨的主張，把黨變成社會黨！」
德米特裡?波茨戴葉夫的話反應了蘇共黨內很多人對民主綱領派的看法，但就是這些人後來毀掉了整個蘇聯。鮑裡斯?維爾德洛夫維奇?葉可欽（咳——大家都知道是誰……）可不僅僅是個只會討好群眾，一無所長之輩，他是個真正的政治家和野心家。八一九時他站在坦克上發表演講的畫面讓劉明記憶深刻。
劉明沒有說話，微笑著把玩著手中的杯子，然後他問道「除了這封信之外，您來見我還有其他的事情嗎？」
德米特裡?波茨戴葉夫尷尬一笑，「另一件事情是戈爾巴喬夫同志讓我來和您商量的，現在民主德國內部政局很不穩定，他們實施了放寬了對公民出境的管制，結果引發了逃亡潮。而捷克和波蘭的政局也不穩定，我國準備應當地政府要求派出軍隊穩定局勢，但是西歐國家為此停止了對我們的貸款，我們的處境很為難，所以……」
原來是借錢來的……劉明心中歎息一聲，堂堂超級大國混到這個地步實在是讓人感歎。不過這個錢還必須得借一點，要不是當年蘇聯缺錢，蘇軍也不會那麼痛快的撤出德國和東歐，而東歐局勢也不會糜爛的那麼快。
歷史上的波蘭、捷克就是多米諾骨牌中的第一張，這張倒下引起了整個東歐的劇變，一定得讓蘇聯挺住才行。為了爭取時間，這個錢非借不可！
劉明問道「大使先生，你們想借多少貸款？」
…………
送走了德米特裡?波茨戴葉夫，劉明的神色嚴肅起來，蘇聯和東歐的情況比自己想像的要差。東歐局勢他是鞭長莫及，也無能為力，但是必須阻止蘇聯國內的崩潰。最好的方法就是阻止民主綱領派的坐大，可是戈爾巴喬夫正在推行民主改革，元老團又逐漸去世，大勢所趨，難道自己真的還能逆天不成？