眼見劉二興在自己一系列的說服與誘導下，終於下定決心要投到十四爺門下，完成了任務的范小五心裡自然是非常高興。只是，心裡高興歸高興，他面上卻並沒有露出任何異樣的表情，而是一拍胸脯說道：「劉兄既有意投效到十四爺門下，小弟自當竭盡所能為劉兄前去說項、引見，劉兄只管等著小弟的好消息就是。」
劉二興聽范小五說得如此胸有成竹，心中自是踏實不少，連忙謝道：「如此，一切都仰仗小五兄弟你了。此事若成，哥哥我ri後必有重謝。」
范小五聞言連連擺手，說道：「小弟與劉兄是過命的好朋友，理所當然要為劉兄的前程出力。劉兄如此客氣，豈不是太過見外了嗎。劉兄若是將小五我當兄弟，便不要再提『謝』字，不然就顯得咱們兄弟之間生分了。」
見范小五說的懇切，且現在口頭上說的「謝」字再多，也不如ri後給范小五送上一份厚禮來得實在。再加上此時他二人點選的姑娘已然推門而進，不便再談有關投效的事。所以劉二興也就不再在口頭上和范小五客套，轉而一邊與進來的姑娘打情罵俏，一邊開始非常應景的與范小五談風月、談女人。
范小五與劉二興的這頓花酒直喝到亥時初，這才在約定好下次見面的時間、地點和方式後結束——其實，若不是考慮到劉二興還有兩名隨從一直在「清園」專門為外來的僕役下人準備的客房內等著他們外出「看行情」的劉大管事回去，范小五是很有興致在「艷絕樓」逍遙到第二天早上的。
出了「艷絕樓」，范小五自是回自己在城裡的住處歇息，而劉二興則揣著范小五臨走前以讓其置辦一身像樣點的行頭，以及ri後前往北平城拜見十四爺所需的路費為由，硬塞到他手裡的二十貫「大通商行」兌票，滿心期待與歡喜的往「清園」而去，並在第二天用范小五給的錢採買了所需貨物後，急急的趕回了「靜園」，去靜候范小五的佳音。
在第二ri又去「艷絕樓」逍遙快活了一天後，yīn歷三月十八一早，范小五便離開了良鄉城，於當天傍晚時分回到了北平城范府。
進得府來，范小五顧不上一路奔波勞頓，便風塵僕僕的去見范吾成。雖然劉二興在當初選定的五名發展對像中是級別最低、能力也最有限的一個，但初戰告捷的好勢頭還是令范吾成很是高興。他一面當著其他親信的面大力誇讚並獎賞了范小五一番，一面也鼓勵范小五要再接再厲，不但要將這個劉二興牢牢控制在手裡，還要通過其打探到更多的消息、發展出更多的下線。
對於范吾成對范小五的誇讚與獎賞，其他親信自然是既羨慕又嫉妒，特別是與范小五一樣負有說服候選目標職責的范小二和范小六，更是主動請戰，要求立即動身去和自己的目標接觸。
對於手下親信的熱情范吾成自然是甚感欣慰，只是一方面他很清楚「貪多嚼不爛」、「一口吃不成胖子」的道理，並不想急於求成。而是打算花一定的時間對劉二興進行必要的考查，以確定對方投效自己只是一時衝動下的貿然行為，還是經過深思熟慮後的最終決定。另一方面，今年的工作總結和計劃會議即將於兩ri後召開，身為商貿部主管的范吾成要在會上做本部門上一年度的工作報告、提出下一年度的工作計劃，暫時不能將更多jīng力放在發展下線這件事情上。再加上當初他與張燕約定的是三個月為期，且可以根據實際情況順延。因此，面對范小二和范小六的躍躍yu試，范吾成一面給予了充分的肯定，一面卻也要求他二人稍安勿躁，且等自己這邊忙完了年度會議之後再做打算。
對此，范小二與范小六雖然心有不甘，卻也不敢違抗自家主子的命令。二人只得不情願的點頭稱是，心情鬱悶的和范小五一起去吃為對方舉行的接風兼慶功宴。
穿越團隊本年度的工作總結和下一年度工作計劃會議自顯德八年yīn歷三月二十於「涼園」議事廳開幕，到三月二十五ri閉幕，前後共歷時五天。在這五天的會議中，穿越團隊委員會及各職能部門的負責人就本部門上一年度（顯德七年）的工作進行了總結，對下一年度（顯德八年）的工作做出了計劃。
在這一系列的總結與計劃中，除了財務部發佈的上一年度穿越團隊及北平軍經濟指標快速增長、財政結餘再創新高的數據外，最為引人注目的則要屬來自科技部和軍事部的兩份報告了。
其中，科技部在上一年度不但取得了蒸汽機研製成功的重大成果，而且在相關穿越者及眾多工匠、役夫的共同努力下，還順利完成了「太原生產基地」的建設。如今，隨著越來越多的機器設備、生產原料被陸續運到，「太原生產基地」的生產已經逐漸走入正軌。相信用不了多長時間，該基地就會成為穿越團隊除「翔龍生產基地」外，又一處重要裝備與設備製造中心，成為穿越團隊未來發展的又一有力支撐。
而軍事部在上一年度的業績也是相當顯眼。其中，既有像幾乎兵不血刃的平滅北漢政權、成功吞併其一府八州之地，使得北平軍的轄區範圍幾乎擴大了一半這樣稱得上是開疆拓土的輝煌戰果。也有頻頻派出小股部隊，對契丹人中京道甚至上京道進行襲擾和破壞，在打擊對方、殲滅對方上萬有生力量、減慢對方國力和軍力恢復的同時，為穿越團隊、為北平軍帶回了價值遠超消耗的戰場繳獲，以及大量歸附人口這種零敲碎打，需要假以時ri方才顯現出其效果的巨大收穫。更有為配合團隊的策略、為迷惑潛在的對手，在應該積極備戰的時候，反而要大張旗鼓的解散部分「保安軍」、jīng減兵力，這類不足為外人道哉的隱xing功勞。
此外，在這次會議上，去年才剛剛成立卻工作非常出se的政務部、後勤部、商貿部海外貿易司、前後抓捕到數十名來自「飛燕堂」密探的情報部、成功整合各州縣原有守軍和衙役、完成jǐng察及城管隊伍建設的保衛部、圓滿完成年度墾荒計劃、實現糧食大豐收的農業部，以及嚴格執行資金管理與收支、完成各項統計與審計工作，並將前世高效記賬方法推廣到北平軍各府縣所有官方部門的財務部等部門，也都因為工作出se而受到了委員會的通報表揚。可以說，縱觀整個會議，穿越團隊各職能部門的負責人中，除了只做幕後人才培養工作、通常不需要在年度總結和計劃會議上做工作報告的後備力量培養部外，也就只有商貿部的主管范吾成沒有被列入通報表揚的名單之內。
如此情形，令范吾成很是憤懣、很是不平。他自認自己的工作做得一點也不比其他部門負責人少、一點也不比其他部門負責人差，而且由於海外貿易的發展，商貿部上一年度的利潤額較之顯德六年足足增加了百分之三十。就算由於幽雲之戰令顯德六年的數據較前幾年有明顯下滑，使得顯德七年的利潤增長率含金量稍顯不足。可在因為前一年的戰爭影響而造成顯德七年貿易總量嚴重下降的情況下，能夠取得這樣的成績雖說不上驕人，可也稱得上是相當不錯了。何以至於委員會連一句表揚與鼓勵的話都不給自己，令自己在一眾兄弟面前很是沒有面子——哪怕委員會並沒有對商貿部提出任何批評、表達任何不滿、哪怕他屬下的海外貿易司也在表揚之列。
於是，帶著一股忿忿不平之氣離開「涼園」的范吾成在回到自己的府邸後，一方面存了與其他部門一爭高下的心思，立即將手下的親信以及商貿部下屬各部門的負責人、「大通商行」北平總號的大掌櫃、掌櫃等人召集到一起，共同出主意、想辦法、定計劃、下指標，為下一年度打一個漂亮的「翻身仗」而積極做著準備。另一方面，這次會議上的遭遇也令范吾成更加堅定了發展自己勢力、擴大自己在穿越團隊、在北平軍影響的念頭，在部門「鼓動會」後，便命令范小二和范小六二人馬上出發，去和其各自的目標進行接觸，務必要像范小五那樣高效的完成任務。范小二和范小六得令之後不敢怠慢，立即打點行裝離開范府，分頭而去。