隨著第四次全體大會的結束，隨著各職能部門工作計劃的出台，所有穿越眾便全身心的投入到各自的工作中去。對於其他部門來說，這樣的情況已經不是第一次經歷，所以基本上都是駕輕就熟的開始自己的工作，只有剛剛成立的情報部的情況有些不同。由於張曉菲對於情報工作是個門外漢，梁子岳的經驗也基本局限於人員審查部分，讓他負責團隊內部防滲透、防洩密工作還成，對外情報方面就沒什麼經驗可談了。
按說在這種情況下，對外情報方面的工作理應等鄭知微從開封回來之後再逐步開展。但是，由於軍事部那邊已經開始緊鑼密鼓的準備起「砥礪行動」第一階段行動，急需幽州乃至周邊若干州縣山賊、強盜的相關信息，以便據此制定相應的作戰計劃。因此，儘管缺乏專業人員，情報部還是決定先派一些探子去良鄉周邊，特別是西邊和北邊山區進行一番打探，以便能盡快掌握到第一手材料。
這些探子的來源主要有兩方面，一方面是幾名原來審查部展的，用來進行外圍調查的本地人。另一方面，則是從飛龍先鋒營游騎兵小隊抽調的，熟悉山區地形的十來名游騎兵。這些人再加上剛從玉虛宮返回的清塵，總共有近二十人。
隨後，在梁子岳的建議下，作為原來審查部最有經驗的「探子」，清塵被張曉菲指派為這支算不上專業的探子隊伍的總指揮，由他分派這二十來人的具體行動。
清塵領命後絲毫沒有耽擱，他將這二十人分成了三部分，分別前往北部、西北部和西部山區探查。其中前往西部的那一支人馬，由他自己親自帶隊。
應歷六年三月初三這天，三支探子隊伍便離開了「清園」，分別出良鄉城的北門和西門，向自己的目標而去。其中，清塵率領的那支人馬出了良鄉西門後，便一路向西進入山區，沿著六聘山、大安山、大房山、白馬山、太寧山一線向南而行，直到狼山才停下腳步，回返良鄉。
這一番打探清塵等人前前後後花去了二十多天時間，回到良鄉時已經是三月底了。不過，這樣的奔波勞碌對於慣常東遊西走的清塵來說，並沒有感覺到如何的疲憊。他在回到「清園」的當天，就找到了樑子岳，並在梁子岳的帶領下，來到王崤峻的書房－－「清園」後進院正房左側的兩間。如今這裡已經被闢為情報部辦公室，歸張曉菲使用了。
清塵隨梁子岳走進辦公室後，向已經在裡面等著他的張曉菲見了禮。
張曉菲一抬手說道：「賢侄不必多禮，且坐下說話吧。二十八弟你也坐吧。」
清塵謝過座，等梁子岳在上的位置坐定後，自己才在下的一張椅子上坐了。
這時，就聽張曉菲又說道：「賢侄此番前去打探消息，一去就是二十多天，一路上風餐露宿，真是辛苦你了。」
清塵忙答道：「小侄在與諸位師叔相遇之前就是個喜歡四處遊走的性子，幾乎隔上一段時間就要到山裡轉上一轉，一轉就是一兩個月，早已習慣了這種生活，所以這一路上倒也不覺得辛苦。況且，自打跟了諸位師叔做事，基本都是在城裡打轉，這次能進山一遊正是小侄求之不得的。」
張曉菲聽了點點頭，又問道：「賢侄此番進山可有什麼收穫？」
清塵答道：「回五嬸的話，據小侄打探，在良鄉以西及西南方向，從六聘山到狼山這連綿數百里的群山之中，分佈著大大小小十餘股山賊草寇占山立寨。在這十餘股山賊中，多數山寨的人數都比較少，一般不過一二百人最多不過三百人的樣子，多是由流民及逃戶聚集而成。其所轄嘍兵戰力大多都很弱，若與隨小侄同去的先鋒營游騎兵相比，只怕咱們的兵士一個可以對付他們七、八個甚至更多。
這些小山寨平時也多以進山打獵，或在山間開墾土地耕種為生，只有在實在過不下去的時候，才會下山搶掠。不過，由於實力弱小，所以他們一般只是劫奪那些單身客商或者小形商隊的財物，並不敢劫奪大商隊或者進入較大的村鎮作惡。以小侄看來，像這樣的小山寨，是不能滿足十一叔、二十六叔他們練兵的需要的。」
「我常聽人說幽州西面群山之中盜賊眾多，沒想到竟然都是這樣的貨色，想來是老百姓們以訛傳訛，把小蟊賊說成了大強盜了」張曉菲聽完清塵的介紹，有些失望的說道。
「五嬸說的是」清塵附和道，「一般百姓往往談盜色變，自然會把所有強盜都想像成三頭六臂、武藝高強之輩。不過，在小侄打探的這大大小小十餘處山寨中，確有兩處實力較強，甚至人數比當初的『五虎寨』還要多的大寨子。」
「果真有大寨，你且仔細說一說」張曉菲很感興趣的說道。
「是」清塵答應道，「這兩處大山寨一個在良鄉城以西百餘里，因其山寨建在百花山上，所以山寨的名字便喚做『百花寨』。其寨主姓白名飛，手下有八百餘名精壯嘍兵，乃是西山之中，勢力最大的一座山寨，其實力還在當初的『五虎寨』之上。而且這個白飛行事果決、手段狠辣，對待自己的對手絕不留情。
據說，當初他曾與『五虎寨』因爭奪西山各山寨盟主之位生過衝突，並由此結下了很深的梁子。後來，為了報復『五虎寨』，曾經設計誘殺其兩位寨主。雖然因對方援兵及時趕到而未能得手，但卻重傷了其四當家的，也算是在爭鬥之中佔了些上風。」
這時，坐在一旁的梁子岳插話問道：「你所說的這個四當家的莫非就是原來『五虎寨』的那位邢布德，邢當家的？」
「師叔說的沒錯，小侄說的正是那位已經去世快兩年的邢當家的」清塵答道。
「這麼說，這『百花寨』和『五虎寨』稱得上是死對頭了？」梁子岳又接著問道。
「可以這麼說」清塵答道，「據說，自打邢當家的受傷之後，這兩處山寨之間便互相攻殺不斷，彼此死傷都很多。若不是諸位師叔收服『五虎寨』，並嚴格禁止山上的嘍兵隨意下山，只怕這樣的相互仇殺還要持續下去。而且，據小侄所知，現在『飛龍寨』中的不少嘍兵對『百花寨』及白飛依然是充滿仇恨，恨不得將其千刀萬剮。」
梁子岳聽了點點頭，說道：「這倒是個好消息，既然飛龍先鋒營中的許多兵士都對這個『百花寨』恨之入骨，那麼一旦十一哥和二十六哥他們決定拿『百花寨』開刀的話，大家的士氣一定高漲，這樣一來對後面的作戰大有益處。」
張曉菲雖然不懂軍事，但也知道士氣對軍隊作戰的重要性，因此聽梁子岳這麼說也深以為然。隨後，她一邊讓清塵繼續往下說，一邊吩咐站在自己旁邊的貼身丫環蘭香去將王崤峻和張維信請來，準備讓他們提前瞭解一下清塵打探到的情況。
蘭香答應著去了，清塵則繼續介紹道：「兩處大寨中的另一處在良鄉城西南百五十里的白馬山上，因其寨子附近有一條紫石河，所以寨名喚做『紫石寨』。其寨主叫石松，手下有五百多嘍兵，實力雖比不上『百花寨』，卻也不輸當初的『五虎寨』。加之此寨距范陽縣城並不算遠，因此山下有通往蔚州的官道經過，有許多來往的客商可以劫掠，家底遠比『百花寨』及當初的『五虎寨』豐厚得多，所以寨中嘍兵無論是衣甲還是兵器都較前兩者要精良得多。以小侄愚見，攻打此寨恐怕比攻打人數更多的『百花寨』還要難一些。」
張曉菲和梁子岳聽了連連點頭，張曉菲更是要求清塵在將來提交給委員會及軍事部的報告中，一定要將自己的判斷都寫上，以供對方參考。對此，清塵自然是點頭稱是。
就在清塵準備繼續往下講的時候，王崤峻和張維信二人已經跟著蘭香進了辦公室。清塵見狀連忙停下話頭，起身向二人見禮。張曉菲和梁子岳也起身與二人打招呼，並請二人坐下和自己一起聽。
張維信讓王崤峻與張曉菲同樣坐到上座後，自己則坐在了樑子岳旁邊，然後便示意清塵接著往下講。至於剛才已經講過的內容，則等到最後再簡要向自己和王崤峻複述一遍就是－－清塵稍後還會提交相關報告，所以王、張二人並不一定非得聽清塵親口講。
清塵聞言便接著剛才的話頭說道：「除了小侄親自打探的這十來座山寨外，其他兩路探馬也打探到了不少的消息。據他們說，幽州的西北及北部的山嶺當中，也存在著不少的山賊強盜。不過，與小侄探查的這一路類似，這些山寨無論是規模還是實力都不算大，其中能夠滿足十一叔、二十六叔需要的更是只有一處，而且距離良鄉較遠。
此寨位於良鄉東北二百四十里的雲蒙山上，寨名喚做飛雲寨。其寨主叫陳康，手下有六百餘嘍兵，其人數雖只比『五虎寨』略高，實力卻不可小覷。因為該寨地處幽都府北部，距南京道通往中京道的重要官道並不遠，官府為了保證北上的道路暢通，經常會派兵進剿。所以其寨中嘍兵屢經戰陣，臨敵經驗極其豐富，戰力也十分的強悍。而且，其既然可以在官府的屢次進剿中存留下來，足可見其實力不俗。可以說，這座『飛雲寨』算得上是幽州周邊諸山寨中實力最強的一座。」
「官府屢次進剿而不能平，難道這『飛雲寨』中的嘍兵真的如此強悍嗎？探馬的消息確定可靠嗎？」王崤峻連聲問道－－因為這次派出去的探馬都是經驗不多的新手，王崤峻不得不多問一句。
見王崤峻有些質疑，清塵連忙又補充道：「雖然這次小侄並未親到『飛雲寨』，但以小侄以往對這些山寨的瞭解，可以確定那兩路探馬所探聽到的消息並無大的差錯，諸位師叔完全可以以此為據定奪大事。」
聽清塵這麼一說，王崤峻算是放了心。隨後，在聽清塵簡要複述了一遍剛才講過的另兩座山寨的情況後，王、張二人一商量，決定一方面讓清塵抓緊時間寫出一份詳細的報告交上來，另一方面馬上與錢遠山和曾志林等人取得聯繫，讓他們派代表下山來共同商議執行「砥礪行動」的具體事宜。