溫家二小姐生辰，姑姑姨娘等一些親戚送來禮物，不足為奇。大管家報趙謙送來一些陶制小玩意，溫體仁有些奇怪，坐在籐椅上思慮了片刻。
大管家小聲道：「禮單上說的是陶制玩意，實際卻是西域瑪瑙、名貴玉器，價值不下萬兩。」
「哦？」溫體仁睜開眼睛。
大管家又道：「趙侍郎說是南邊的鄭芝龍送給鄒維漣的禮物，他見做工精美，便要了過來，贈與二小姐，以慶祝生辰。」
溫體仁「唔」了一聲：「既然禮單上說的是些小玩意，也許是仿製的東西罷。」
大管家看了一眼溫體仁的眼色，頓時會意，「那老奴就先收下，方不負趙侍郎一番心意。」
「這個趙謙，想得倒是挺周到的，連小女的生辰也打聽到了。」溫體仁心裡對趙謙頗為滿意。這段時間，朝廷用度緊張，風聲很緊，大傢伙收點禮金都十分小心，溫體仁也不例外，府中用度正是緊張的時候，沒想到剛剛投奔自己的趙謙就送來了一份大禮，而且是這種形式，讓溫體仁不由得十分讚賞。
趙謙這種手段在現代來說，是很平常的送禮手段，在明代如此「高風亮節」就不太常見了。這樣的大禮，一般都是下邊的人明說要辦什麼事，能辦成才給錢，趙謙可好，明明送的是珠寶，偏說成是不值錢的陶制小玩意。
收了重金，又沒有把柄，溫體仁當然就笑納了。
不一會，人報陳奇瑜求見，溫體仁道：「快請進來。」
陳奇瑜乃萬曆年間進士，「魏案」以後，一直任右僉都御史，在鎮壓農民起義中甚為得力，現在京師，多次就流寇事宜與皇上長談，恩寵有加。
溫體仁對陳奇瑜以禮相待，二人寒暄了一陣，陳奇瑜想實施自己策劃的圍剿方略，希望溫體仁在內閣予以支持。
溫體仁想到今天鄒維漣借趙謙之手送禮的事，很明顯是因為鄒維漣想巡撫福建的事，現在東西收下，還是應該多少出點力的。想罷溫體仁對陳奇瑜道：「朝廷兵餉兩缺，欲對五省動用重兵，恐怕得過些時日。現在南邊海疆不穩，課稅收益減少，得先替皇上物色好福建巡撫，待南海局勢有所起色，再言五省剿匪事宜，方為妥當。」
陳奇瑜想了想道：「閣老所言極是。太僕寺少卿鄒維漣所言方略，下官以為入情入理……」陳奇瑜放低聲音道，「但鄒維漣是楊閣老的舊人，恐元輔不會答應。」
溫體仁摸了一把下巴的鬍鬚，道：「我等為社稷之事，且能心存私心？況且元輔如此作為，非長久之道，難道陳賢弟尚未看破？」
崇禎最恨結黨營私，大臣皆知，溫體仁這樣一點醒，陳奇瑜頓時深以為然，聽罷不住點頭。
溫體仁又道：「你可上書進言，為皇上建議五省剿匪方略，先讓皇上心裡有個底。然後言福建對策，支持鄒維漣。皇上對朝中黨派，瞭然於胸，陳賢弟不計黨派，只言國事之公心，皇上豈有不知之理？」
陳奇瑜深以為然，與溫體仁相約在朝中相互支持不表。
鄒維漣同時又幫高啟潛買下了陳圓圓，結清銀兩，趙謙告知高啟潛事已辦妥，高啟潛大喜，約趙謙同去接陳圓圓。
趙謙與高啟潛同車，趙謙面有憂色道：「高公，要是陳圓圓不是心甘情願服侍皇上，到時候惹惱了皇上，那該怎麼辦？」
兩人坐在一輛車裡，總是要說些話，趙謙說這個話並非信口廢話，這樣一說，就將自己站在高啟潛一邊的立場表現了出來，高啟潛在不知不覺中就會感覺到趙謙是自己人。
高啟潛聽罷說道：「咱家還真沒想到這一層。」他沉思了片刻，「廷益且放心，咱家已有辦法了。」
二人到了春蘭樓接陳圓圓，陳圓圓看了一眼趙謙，歪在椅子上不冷不熱地說：「二位貴人，花了如許多銀兩，到頭來卻是拱手送人，哼！」
趙謙汗顏，說道：「陳姑娘脫離風塵之地，不管怎麼樣，終是好事。」
陳圓圓瞪了趙謙一眼，眼中有些恨意，「本姑娘就喜歡這種日子，別以為你們有點權勢，就是救人脫離苦海的活菩薩。」
高啟潛看著別處說道：「唉，都是苦命人那，一年三百六十天，無論颳風下雨，還是身體不適，都得出來接客，拋頭露面，為他人賺取血汗銀子……」
「你別說了！」陳圓圓眼睛裡滴下一大滴眼淚。
趙謙從長隨小林手中接過一個布包，打開口袋，取出一把琵琶出來，「這是嘉靖年間琴聖蔣心蓮用過的樂器，贈於陳姑娘，是在下與高公的一片心意，請笑納。」
陳圓圓擦乾眼淚，沒有接琵琶，冷冷地說道：「我就是一個被人買來買去，送來送去的玩物，二位爺破費了。」
高啟潛見趙謙這樣拿著有些尷尬，便順手接了過來，撥動了幾下弦絲，聲音清麗，並不似古物，倒像一個妙齡少女咯咯清脆的笑聲，聽得陳圓圓都被這精美的東西吸引住了。
「竹不如絲，絲不如肉。再好的樂器，也沒有陳姑娘唱出來的好聽。」高啟潛歎了一聲。
以前的羅琦，也就是現在的陳圓圓，非常崇拜愛慕趙謙，但是趙謙卻讓她極度失望了，所謂愛之越深，恨之越深，現在陳圓圓對趙謙沒有一絲好感，相比之下，這個太監高公公倒讓陳圓圓心裡有些觸動。
「高公公，我不想垂老於深宮，您就善心吧。」陳圓圓眼睛紅紅的。
高啟潛將琵琶放到陳圓圓懷中，好言相慰道：「陳姑娘放心，老夫並不是要將你送進宮去，你只需要在國丈爺府中，每日彈彈曲兒就成，和在春蘭樓是一樣的，沒有人會虧待你，還不用拋頭露面。」
陳圓圓道：「你說的是真的嗎？」
高啟潛道：「當然是真的，老夫幹嘛要騙你呢？你想想啊，皇宮哪去什麼人都能隨便去的地兒？」
陳圓圓一想，確是如此，一個青樓女子，哪能隨便進皇宮的？
周皇后的父親周國丈身為皇親國戚，在京師地界有好幾處房子，城外也有庭院，相當於今日顯赫人物有許多名車別墅，是一樣的道理。但是皇上是不會輕易出城的，所以高啟潛就將陳圓圓送到了周國丈在紗帽胡同的一所宅子中。
高啟潛故意交待府中的人遠離陳圓圓，大明時期沒有機動車輛，而且入夜之後城中要宵禁，一到晚上，燈光也不甚亮堂，陳圓圓一個人便十分害怕。
那些樹影庭院，黑漆漆的，陳圓圓孤零零地躺在大床上，她寂寞，害怕，又不知道怕什麼，也許是鬼，也許是其他不為人知的事物，最讓人害怕的東西，往往是未知的東西。
過了幾日，高啟潛去看陳圓圓，問道：「在府中住得好麼？如果缺什麼，就問府中的人要，老夫已經交待過了，一切用度，都予報銷。」
陳圓圓道：「不缺什麼，就是太冷清了。」
高啟潛踱了兩步道：「你只要討得皇上歡心，這裡很快就會人來人往，熱鬧起來的。」
陳圓圓秀目流轉，看著滿地落花，有些傷感地念道：「紅燭秋光冷畫屏，輕羅小扇撲流螢。天階夜色涼如水，臥看牽牛織女星。幼時讀唐詩，感懷宮女的孤獨生活和淒涼心情。皇上有佳麗三千，妾身一朝失意，這日子漫長，孤苦無頭。」
「圓圓姑娘，你要明白，一切喧囂熱鬧都是一時的，待繁華落盡，人總是要面對寂寞。圓圓姑娘在春蘭樓可曾想過，在歡笑場的背後，你人老珠黃之時，可有依靠？侍奉無數的男人，不過是逢場作戲，賺得些許銀兩，都被老鴇拿去。現在你只需要侍奉一個男人，這個男人是全天下的主宰，他就是你的依靠，就算皇上冷落你了，也會讓你下半生衣食無憂。圓圓明白這些道理嗎？」
陳圓圓聽罷眼淚連連，取下琵琶，說道：「公公，你是個好人。」
高啟潛搖搖頭。
「妾身為公公彈一支小曲罷。」
高啟潛找把椅子坐了下來，耐心地看著陳圓圓輕柔優雅的動作，顧盼生輝的眼神，再次感歎，如果皇上連陳圓圓都看不上眼，以後也不用為這事兒操心了。
一院輕揚的落花，一曲傷感的彈唱，琵琶聲中，美的，憂傷的，都隨風而逝，讓人潸然淚下。