天剛濛濛亮，趙謙已經坐轎到達皇城外，準備早朝了，這樣頗有規律的上班生活，轉眼已三載，歲月如梭，果然如此。
朝廷每日事務繁多，國家機器正極力運轉。這幾天，邸報佔據大明澎湖列島、登陸台灣的尼德蘭帝國（荷蘭），對我國沿海不斷進挑釁，皇帝對此很不安，一連幾日早朝都叫大臣商議對策。
「魏案」中的功臣太僕寺少卿鄒維漣上書獻計，朱由檢以為善，欲拜左僉都御史，巡撫福建，剿滅敵寇。
趙謙下意識地看了一眼站在最前面的周延儒，心道元輔肯定會從中作梗。因為鄒維漣以前就是楊嗣昌的人，周延儒一時還未找到借口叫鄒維漣滾蛋，現在鄒維漣想自己滾蛋，卻又想滾出去做一方巡撫，周延儒自然是不依的。
這個鄒維漣，和趙謙想到一塊去了，在朝廷呆不下去，又想要權柄，就想去地方做大員，遠離是非之地。趙謙暫時靜觀其變，看鄒維漣如何脫身，自己好為借鑒。
鄒維漣道：「海防游擊鄭芝龍坐鎮閩海，有部眾數萬，船隻數千艘。以『剪除夷寇、剿平諸盜』為己任。時夷寇擾亂地方，皆因鄭芝龍部將劉香一股勢力心有不甘，拉到廣東，繼續其海上劫掠營生。劉香勢力與尼德蘭人勾結，對鄭芝龍造成很大威脅。劉香勢力在廣東崛起後，台灣海峽又轉趨不平靜。微臣以為，只需恢復海禁，併力阻鄭芝龍與在台灣的尼德蘭人私下通商，便可孤立敵寇勢力，再整軍備戰，南海可平。」
朱由檢知道鄭芝龍乃一方梟雄，又問道：「五虎游擊將軍（鄭芝龍）可願意全力討寇？」
鄒維漣道：「皇上放心，鄭芝龍勢欲掃除劉香，必會通力配合。」
這時周延儒反駁道：「皇上，解除海禁以來，我戶部收益甚豐。今三邊有百萬待哺之卒，海貿之利，盡歸於官，尚猶日算歲計，恐其不足。今鄒維漣一言海禁，三軍之食，於何取之？」
朱由檢聽罷沉默未語，大凡陞遷，如果內閣不同意，可以駁回皇帝的批文，如此一來，事情就很難辦。
鄒維漣見周延儒抓住海禁說話，又道：「南海之事，皇上不必憂心，臣只要到福建整頓軍隊，鞏固海防，鼓舞士氣。在沿海逐漸鞏固，軍隊日益強勝的基礎上，靖清海寇，並非難事。」
這時周延儒那邊的楊修所又道：「封疆大事，就憑空口一話，你真能成事？」
不出趙謙所料，朱由檢見內閣極力反對，便不急著用人，下旨罷朝。
朱由檢乘龍攆而去，忠臣叩拜之後退出大殿。趙謙忙跟著鄒維漣走出門口，鄒維漣見罷趙謙，拱手示好。
趙謙感歎一聲：「咱們在廟堂之上，是越來越難說話了。」
鄒維漣聽罷忙四顧周圍，大傢伙都趕著回家，並未注意二人的談話。鄒維漣低聲道：「廷益借一步說話。」
趙謙是楊嗣昌門下的舊人，和鄒維漣屬於同一陣營，雖趙謙平時為人低調，並沒有對楊嗣昌一黨作出多大的貢獻，但此時此景，鄒維漣見到所剩寥寥無幾的楊黨舊人，仍然掩不住心中一暖。
二人同去一家酒樓喝酒，進得包間，寒暄了幾句，趙謙便說：「咱們這些人，都想到一塊去了。前些日元輔的人彈劾在下欺君之罪，現在還是待罪勘查之身，處境堪憂，也欲伺機到地方為官。如今德輝（鄒維漣的字）有望巡撫福建，當好生抓住機會才是。」
鄒維漣灌了一口酒，鬱悶道：「可惜現在咱們朝中無人，剛才廟堂之上，連一個說話的人都沒有。」
趙謙道：「元輔雖權勢很大，卻並未完全把持內閣。」
「哦？」
「禮部尚書溫閣老，還能幫上些忙。」
鄒維漣聽罷眼睛一亮，說道：「我與溫閣老交情甚淺，莫非廷益有門路？」鄒維漣先是驚喜，後又想到趙謙的處境，心道你要是有門路，為什麼不自己去走？心下便有些黯然。
趙謙觀察了一番鄒維漣的表情，「浙江巡撫上月因貪墨被都察院免職，我欲外放補缺，正是尋的溫閣老提攜。」
鄒維漣一聽，忙說道：「下官恭喜廷益了，你看，在溫閣老面前，能否為我美言幾句，往後在廟堂之上，幫襯幫襯？」
「要溫閣老在桌面上和元輔對峙，是不現實的，咱不能明著來。我欲巡撫浙江的事兒，還有司禮監的想辦法，都不太容易。」
鄒維漣沒有想到趙謙的路子這麼寬，頓時有打量了一番趙謙，心道楊閣老的舊人，到現在還沒倒的，也沒有幾個，而趙謙官居兵部侍郎，穩到現在，定然有些門路，鄒維漣不禁說道：「廷益此話當真？」
趙謙道：「你我私下相談，我何必吹牛？對了，前日我與司禮監高公去春蘭樓辦一件事兒，卻沒辦妥，德輝如果在此時為高公解憂，高公感念德輝之義，定會相助。」
「是何事？」
「事情是這樣的，皇后娘娘見皇上終日操勞，便叫高公尋一絕色，放到國丈爺府中，偶爾侍奉皇上。高公看準了春蘭樓的頭牌陳圓圓，欲買下她，卻不料那春蘭樓的後台是元輔，有恃無恐，獅子大開口，要價便是二十萬兩銀子，高公不願為此小事與元輔結怨，遂一籌莫展。」
「二十萬兩！」鄒維漣大吃一驚，「如許多銀兩，下官一時無法籌到，如何為高公解憂？」
趙謙道：「德輝聽我把話說完，春蘭樓有恃無恐，故意敲詐，其實至多五六萬兩就能買下陳圓圓，德輝從中周旋一番，定能辦妥。」
鄒維漣沉吟片刻，點點頭道：「廷益所言極是，商賈之人，哪有和銀子過不去的？」
趙謙見火候已到，又說：「下月溫閣老的二女溫琴軒十七生辰，德輝再花萬把兩銀子買些名貴珠寶，我想法以德輝兄的名義送予閣老。這樣一來，德輝巡撫福建，一展抱負的心願，就是板上釘釘，穩當了。」
鄒維漣猶豫許久，「數萬兩銀子，下官……」
趙謙道：「德輝放心，我何苦相欺於你呢？再說辦這兩件事的過程，你從中監督，必不會出紕漏。」
鄒維漣又道：「廷益如此古道心腸，下官感激。」
趙謙聽出了其中的味兒，鄒維漣意思是說你又不是活雷鋒，幹嗎那麼熱心為我的事這般忙活？
「我與司禮監高公，還有內閣溫閣老有些交情，但巡撫浙江這事，非同等閒，炕得燒熱了才好辦事。可惜在下一直呆的是清水衙門，心有餘而力不足。德輝與海防游擊鄭芝龍是舊知，鄭芝龍乃海上巨賈，富可敵國，向他借數萬兩銀子，對德輝來說是十分容易的事情。這樣一來，在高公和閣老心中，我沒有功勞也有苦勞，你我兩利，同下南方為官，何樂不為？」
鄒維漣聽罷大喜，說道：「往後在官場之上，還望相互扶持。」
幾萬兩銀子，鄒維漣還是有的，何必向遠在福建的鄭芝龍借？只要能辦成事，就是十萬二十萬兩，他鄒維漣也是眉頭都不會皺一下。
沒過幾日，鄒維漣找了許多郎中，以官方的名義在京師熬藥，說是最近有瘟疫之危，要早作預防。又依趙謙之計，找了一些人散佈流言，說從西洋傳來一種疾病叫「梅毒」，以男女之事為媒介傳染，一時京師各大胡同的青樓妓院生意驟然降溫。
鄒維漣又裝成商賈，和春蘭樓談生意，最終以五萬兩銀子的價格定下了陳圓圓。