趙謙急忙從地上爬了起來，看了一眼小姑娘，心道你那麼看著我幹什麼，咱們有八大紀律三項注意，損壞老百姓財產照價賠償，一會賠你不成麼？便說：「一會賠你的板凳。」
「奴家……奴家不是那個意思……」女孩紅臉道。
「那個，趕快把事情說清楚，叫什麼名字，你爹怎麼死的，他們為什麼要抓你？」趙謙一連問了幾個問題，想著盡快處理了，把蘿蔔帶回去，等偵察斥候回來，還得和張岱研究戰事。
女孩跪倒在地上，「爹爹因為受不住凍餓……」剛說一句就嗚咽起來。看來別人並沒有動她老爹，就談不上犯法，趙謙只得問旁邊那兩個漢子：「你們哪家的？幹嗎抓她？」
「回大人的話，我們是趙東主府上的，這個女子叫田芸姑，她們家前後欠了趙東主家兩石麥子，趙東主借糧給他們渡荒，那也是有善心不是？可現在田老頭死了，這田芸姑除了賣身做奴婢還能有什麼辦法？大人，咱們可是絲毫沒有違反大明律啊。」
得，古代版白毛女！趙東主？莫非就是那個羅縣丞說的「咱們可惹不起」那個趙財主？再說別人確實沒有違法，明朝律法就是為地主利益集團寫的，你能有什麼辦法？
「本官清楚了。」趙謙摸出一錠銀子，「這姑娘看來是不願意去你們趙東主家，也別強人所難，這些銀子當給她還債，剩下的你們做湯藥費吧。」
判案原來如此簡單！有銀子就成。
趙謙打了那兩個漢子，拉了蘿蔔道：「走，你瞎鬧什麼？一會二弟可能會佈置軍務，趕快和我回去。」說罷看了一眼那草蓆裹的屍體，又摸了一錠銀子丟到那姑娘面前：「給你老爹買副棺材，入土為安吧。」
兩人剛走到門口，就見著外面站了許多面黃肌瘦衣衫破爛的村民，看到趙謙走出來，都跪倒道：「大人！青天大老爺，救救我們吧!」
「你們這是……快快起來說話。」趙謙雖說想早點回去，可明朝以孝治天下，皇帝自稱天下子民的君父，按照這個說法，知縣就要算一個縣老百姓的父母官。這些百姓可能是聽見了剛才趙謙幫助田芸姑的經過，這才跑過來要求救濟。所謂食君之祿忠君之事，但是現在縣裡的事務他也弄不明白，趙謙還真是左右為難。
朝邑旁邊就是路水河，按理說就算有旱災也能想到辦法灌溉，應該受災不重才是，趙謙看著這些饑民，疑惑道：「今天的莊稼收成不好麼？」
一個拿著一根木棍的老頭跪在前面，開口說道：「大人，今年我們這裡遭了蝗蟲，可是還得繳納地租賦稅，朝廷兩次加派遼餉，我們……」這老頭說的話還有些條理，看來是個村長之類的請願代表。
趙謙心道：我一個小角色，朝廷的政策我有什麼辦法？再說縣裡的事也不是我在管，現在他也管不過來啊。
這朝邑地理位置還可以，又有河流，底下的民生怎麼窮成這樣？趙謙暗自想，如果能打退田見秀，得空出手來看看原因。
「大家快快起來，我得回去同僚商量著辦不是？都回去吧，啊，本官既任知縣，不會不管你們的。」趙謙敷衍著說。
那些村民還不起來，趙謙也懶得管他們，拉了蘿蔔就走。來的時候走得急，沒有細看這個村莊，這時趙謙才現很多家裡都有喪事，天氣寒冷，又缺乏食物，看來死了不少人。村口一個老頭微顫顫地正在一棵樹上用鐮刀剝樹皮，這啃樹皮的事還真有……饒是趙謙是個沒良心厚黑無恥之徒，心裡也是惻然。
如果田見秀打到朝邑，被他一煽動，這些饑民橫豎都是死，不跟著他造反就奇怪了。流寇越打越多，原來是這個原因。
趙謙心道：不行，救濟災民已經上升到軍務的級別，到時候戰役一生，田見秀打過來，和官軍對決，就地從這些饑民中，就可以挑選青壯補充兵員，張岱的兵耗也得被耗光。想罷又走了回去，對那些跪在雪地裡黯然絕望的村民說：「本官這就回去籌備百姓過冬的糧食，你們且堅持一段時間。」
「大人……」村民見著希望，又來了些精神。
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