你干了壞事又想冒充好人嗎？就得求我，比如用錢、用東西、用笑臉、用一切可以討我歡心的什麼事做抵押，那麼我就給你保守秘密，直到你死。
而大木發現人們都有做好人的願望。誰不願做個好人呢？二叔說得對，人要臉。
大木同樣發現人們都有幹點什麼壞事，起碼是不大規矩的什麼事的願望，因為人似乎都活得不太如意。誰不願活得如意一點呢？
九九歸一，這是個大有作為的營生。
世上的營生千萬條，為什麼就不能幹這個營生呢。當然能，這可能有點下流。但大木相信這決不是世界上惟一下流的職業。
但人們究竟怕什麼呢。
老人和孩子不一樣；
男人和女人不一樣；
當官的和為民的不一樣；
富人和窮人不一樣；
有身份的和沒身份的不一樣；
其實每個人都不一樣。
大木已經掌握了大量的秘密。
大木對張三說：「張三，你在地下埋了一囤谷子，放久了容易發芽，你當心一點。」張三是個富農，最怕人說他富。這是個有遠見的人，他早已看出世道變了，富人要倒霉。劃成分前，他在地下埋了五百斤谷子。劃成分時拚命哭窮，好歹劃了個富農。如果被人發現他做了手腳，單憑這一條也得罪加一等。谷子埋在地下很久了，他不敢扒出來，又怕變霉了，有時就偷偷扒開看看，然後又埋上。油煎火燎似的，他實在是心疼糧食，又實在怕露了馬腳，怕得要死。
大木對李四說：「李四，你盡玩假三套，一張白烙饃吃一百天了還吃不完，都有餿味了，還不扔掉另換一張。」李四聽了一愣，就忙賠笑臉，說：「大木兄弟，你千萬別說出去。」大木說：「那是，那是。」李四很窮，土改時劃個貧農。可他又最怕人家說他窮，就罵上級沒眼。他說我富得很，別看我沒幾畝地，東村西村南村北村都欠我的賬呢。光浮財也夠個富農，起碼也該攤個中農。就整天憤憤不平。那時土改不久，人們都講發家致富。李四沒什麼本領發家，就只好自吹自擂。在家吃飯都是黑麵糊糊，春天還要吃野菜。但他卻單烙一張白餅，卷一棵大蔥放起來，大人小孩都不讓吃。李四關門填一肚子野菜，然後拿上那張白餅出門去，一路打著飽嗝和人招呼，兜一圈回家白餅完好無損仍放高處藏好，隔天又拿出去晃晃。大木都認識那張白餅了。大木並不指望敲他竹槓，只想耍耍他。
大木對村長說：「村長，你該讓寡婦少卿在門軸上抹點油，半夜裡開門、關門老是吱吜吱吜的，讓人聽見不好，少卿公爹是地主。」少卿公爹就是當年葫蘆為他淘井的那個好戶。好戶大發以後就橫行鄉里，欺男霸女，土改時候被殺了。兒子下落不明，據說是逃到國外去了，就剩下少卿在家。少卿是好戶兒子當初領來的一個妓女。見過世面的，很懂得尋個靠山。一個眼神就把村長勾上了。少卿四十多歲，皮膚細白，舉手投足風情萬種。但只在三尺門裡。三尺門外就低眉順眼。一身黑黛，滿面淒清，自怨自艾，看了叫人心疼。村長就心疼上了，隔三差五夜裡去關心一下。大木揭穿了，村長就火。
村長到底不同一般百姓，就訓斥大木：「你敢監視我，好大膽子！」大木說：「我哪敢，只是碰巧看見了。」村長說：「你就當啥也沒看見。」大木說：「那不成，看見就是看見，我這人實心眼。」村長還想辯解，說：「我是找少卿談話，讓她好好勞動。」大木說：「談話還用得著解褲帶。」村長說：「我是解褲帶撓癢。」大木說：「撓癢就撓癢，你往外掏什麼。」村長說：「我往外掏虱子。」大木就笑了，說：「村長，你別嘴硬，我啥都看見了。」村長也笑了，說：「大侄子，你胡搗啥，這哪裡說哪裡了，你要錢還是要糧。」大木說：「我要錢。」村長說：「你要多少？」大木說：「你看著辦，我這人不喜歡討價還價。」
大木對王五說；
大木對呂六說；
大木時常對人說點什麼。
大木的錢財滾滾而來。
後來絲瓜忍不住了，關上門對影月說：「我要和你睡覺。」影月抬眼皮看他一眼幾乎沒有吃驚，也沒有說什麼，只是臉有點紅。絲瓜當時有點失望，她怎麼沒有吃驚呢，好在還臉紅了一下，否則就和別的女人沒什麼兩樣。絲瓜把影月抱到床上，沒遇到任何抵抗。他知道她無法抵抗，她需要這個。她也知道他需要她，他需要什麼就能得到什麼，沒有誰能阻擋他。影月從來沒勸過他什麼，包括你別當小偷了什麼的。她知道他已無可救藥，沒有誰能改變他。她不能和這樣的人結為夫妻，更主要的她是嫂子，雖說年歲相當，但名分在。名分是不可改變的。她一直在心裡抗拒他，是靈魂在抗拒。她一直在等待他，是肉體在等待。靈魂和肉體一直在搏鬥卻不見勝負。他說我要和你睡覺的時候，她的肉體一瞬間就取勝了。她為他整個兒身體都舒展開來，卻兩眼緊閉，一句話不說，她的靈魂在為自己肉體的墮落羞愧。她落淚了。但靈魂可恥地緘默看。她覺得一種無法言說的恥辱。就像那次好戶把她按倒在床上一樣。
絲瓜沒有停止。他看到她落淚了，像一隻發抖的羊羔。絲瓜最初的失望感沒有了。影月和別的女人還是不一樣的。她沒有做愛時的賤態和甜言蜜語。她真實地表現出她的需要、她的畏懼、她的羞恥，她的無可奈何。絲瓜驚喜瘋狂，全心全意地佔有著她。他相信他的直言不諱的表白和斷然舉動能打消她的畏懼，她的羞恥感。她沒有反抗這是個好兆頭。他相信只要生米做成熟飯，一切都好辦了，人們習慣於承認事實。
兩人都筋疲力盡。兩人躺在床上久久沒動。兩人都在想今後怎麼辦。
絲瓜先開口了，說：「影月，你還有什麼好怕的，現在同意嫁給我了吧。」
影月很久沒有回答。
影月到底沒有回答。
影月把臉捂在被子裡哭得哀哀的。
絲瓜沒有逼她。他想他應當有點兒耐性。
絲瓜常去影月屋子裡睡覺，人們都知道了。奇怪的是連平日最愛罵絲瓜是二流子的男人、女人也沒說什麼。
那些日子絲瓜凶得像一頭狼。
他不再和任何人嬉皮笑臉。他大搖大擺從村裡穿過，走向影月的房子，人們紛紛躲閃。那一次他一腳踢死一條上前用牙齒打招呼的狗。那條狗足有四十斤。
影月出門沒人議論，也沒人打招呼。大家都成了不相識的人。
影月從此不再出門。
一切都有絲瓜提供，家裡什麼都不缺。她知道這些東西來路不正。但她沒有拒絕。她知道他的一切包括他的身體都不可抗拒。
後來影月就懷孕了。
後來影月生下二木。
後來影月吊死在葫蘆墳前的一棵歪脖子樹上。人們發現後前去取屍體的時候，在她屍體上方的樹枝上蹲著一隻黑老鴰。黑老鴰正用嘴啄那根吊她的繩子。繩子有一小半已經被啄斷了。影月悠悠地吊在樹下像蕩鞦韆。那天黎明有點兒西南風。
其實三年是很快的。
二木在三年間長得五大三粗，比大木還顯威猛。
他吃住在張木匠家，一門心思學木匠活。他破了師傅的師傅們傳下的規矩，三年就學成了。準確地說兩年半就學成了。因為在學到兩年半的時候，張木匠不小心用錛砍傷腳，得了破傷風。臨死前他知道他必須把一切，包括芋頭，都得托付二木了。他並沒有說要二木娶芋頭的事，他已經不必說了。他早已看出二木有出息，芋頭也喜歡他，他只囑咐他們要懂得過日子。他，其實也沒說什麼，他只是說了一句讖語樣的話：
「穿盡綾羅穿不過棉，吃遍珍餚吃不過鹽。」
二木聽的時候有些漫不經心。他覺得師傅很可笑，好像他做過皇帝。大字不識一個，臨死念一句順口溜。
芋頭娘已在這之前死去了。芋頭只有靠著二木。
二木值得她喜歡。芋頭十九歲，正是如花的年齡，出脫得好看多了。個頭長高了一些就不顯那麼胖。依然是奶子大。腚也大。走起路來滿滿蕩蕩的，柔韌著極富彈性。
三年整。二木決定立刻和芋頭成親。
這三年間，他並沒有像大木當初教他的那樣，見天對芋頭說你腚上有顆痣。他不忍心說，他覺得那是欺負人。芋頭是不能欺負的，芋頭膽子太小。芋頭整日像驚鹿一樣，彷彿一跺腳就能嚇得跑開老遠。
成親第一天晚上，二木什麼也沒幹。先把芋頭掀翻了剝下褲子端著煤油燈尋那顆痣，那顆圓圓的杏一樣的痣。但他沒有找到。裡裡外外都找遍了，還是沒有找到。不僅腚上沒有，渾身上下都沒有痣。芋頭一身雪白，綢緞一樣連個黑點也沒有。芋頭在頭天晚上關門洗了個澡，洗得乾乾淨淨。那時芋頭害羞極了，在床上忸怩著亂動，她不知道二木要幹什麼，尤其不知道老讓她抬著屁股幹什麼。她早把那次二木說的話忘了，她不會記恨人。二木有些不甘心。她剛要鑽進被窩，又被二木一把拉出來，端著煤油燈重新找了一遍。把該找的和不該找的地方，包括角角落落，旮旮旯旯任何可能掩藏什麼的地方都找遍了，還是沒有找到。
芋頭太純淨了，芋頭純淨得像一團雪霧。
二木呆住了。
二木端著油燈呆住了。
就是說，大木撒了個彌天大謊，從一開始就騙了他。他編造了一個下流無恥的謊言，然後把二木趕出門去，推向絕境。二木實在弄不清大木為啥這樣無情，這樣殘忍，這樣下流。二木弄不清。二木腦袋裡亂成一團。
二木呆坐了半夜。
最後二木哭了，哭得淚水滂沱。嘴裡直喊：「哥！哥！……」
那時芋頭一直擁被坐著，靜靜地陪著流淚。她沒有也不敢打攪他。她不知道二木究竟怎麼了。但她猜得出，肯定和大木有關。
《小說家》1991年3期