楊舸忽略了我的消極態度，做妻子的責任心讓她開始認真準備這件事，我不知道她準備了多久，直到有一天晚上，楊舸拿出兩個旅行袋，把裡面的東西一樣一樣揀出來給我看：給父親買的羊皮褲，給我侄子買的藍燈心絨小棉猴，郭蘭的華達呢布料，另有一件剛織好的黑色毛衣，本來是為我織的，也被她裝在旅行袋裡。楊舸拿起毛衣在我身上比劃著，說回來我再給你織一件，你哥穿這件不會太大吧。我下意識往後退了一步，說你要幹嗎！彷彿那件黑毛衣變成了一張網，正要把我收進去。楊舸說她已經給郭蘭寫信了，這個暑假回子午山。我說我可沒有暑假，總不能扔了工作去旅遊。楊舸看看我，說你好像在找理由，從你出來到現在，朝鮮戰爭都打完了，當兵的還要回家看看，你為什麼總也不回去？要是因為工作不好意思請假，我去找溫大姐。我說你誰也不用找，這個暑假我不能走，下星期還要參加新碼頭勘查。楊舸說那我只好一個人走了，來回大約得半個月，時間不會太長的。我說為什麼不等到寒假，我保證春節帶你回去。
「到春節就沒有雨霧中的子午河了，」楊舸笑道，「我一定要去看看，你在老家有什麼見不得人的東西。」
我沒再勸阻楊舸，但我心裡再明白不過，這件事絕對不可以由著楊舸。子午山是一個美麗的陷阱，楊舸一腳踏進去，不管願意與否，她都將淪為同謀。命運的一次捉弄已經讓我失去了太多的東西，人格的污點像印在臉上的胎記一樣無從洗刷，濁者自濁，我已經夠糟糕了，但楊舸是清白的，她不可以參與那個陰謀，我想我有責任阻止她，在我還以李廣武的名義活著的時候，絕不可以讓她走進子午山。斷然阻止是不明智的，這天晚上，我只是一個不願讓妻子離開的丈夫，見楊舸主意已定，我轉而又做出無可奈何的樣子，我甚至給楊舸畫了一張路線圖，告訴她換乘車船的時間和地點。楊舸說隔了多少年，你的時間地點都不可靠。我說沒關係，只要認準方向，總能找到子午山，從煙台下船，換乘汽車一直往南，棲霞、萊陽，然後是東縣，到了東縣找子午區，找到子午區便能找到郭蘭，人們都叫她郭主任。
「或者就去春風農業合作社找你哥，」楊舸說，「你哥叫什麼來著？」
「你就找李主任，」我說，「那就是我哥。」
第二天一早，我匆匆去郵局拍了一份電報，電文稱：「楊不日啟行，請速回電明示。」我的電報簡練含蓄，我想郭蘭和李廣武不難理解其中意思，並迅速做出反應。三天後，正仁街93號便及時收到山東方面的電報，來自山東的電報像救火，但語氣是從容的，郭蘭回電說家裡正翻修房子，諸多不便，如回鄉探視可延至春節，並說明這是父親的意見。父親的意見為我干預此事提供了充分的理由，其實我知道這不是父親的意見，離別多年，父親巴不得我馬上回家，他老人家並不知道我陷入了一個不能自拔的泥潭，他們只是以父親的名義。即使翻修房子，也是我兄嫂憑空編造的理由，我家的房子是青磚青瓦的老屋，至今橫平豎直，看樣至少還能抗一百年，只要父親在，斷不會拆了老屋。李廣武和郭蘭顯然心領神會，他們知道楊舸一旦走進子午山意味著什麼，我和兄嫂共同築起一道防線，輕易便把楊舸擋在子午山外面。但我知道這件事並沒有結束，它還會繼續困擾我，我們不可能永遠把楊舸拒之門外，翻修房子只是不得已的權宜之計，我兄嫂只給我留下了半年時間，轉眼便是春節，不難想像，那時候楊舸又會給我們帶來怎樣的恐慌。
聽說家裡翻修房子，楊舸便和我商量，要給家裡寄點錢，我沒再阻攔她，任憑她去辦，愧疚自責只能壓在心底，因為我實在沒有別的辦法。這個暑假楊舸過得還算充實，她在實驗小學開辦的暑假培訓班教孩子們畫畫，偶爾也去囉囌維畫社幫忙。有幾天楊舸感覺身體不舒服，後來便說是懷孕了。聽到楊舸懷孕的消息，我第一個念頭是不必為這個春節擔心了，懷孕是一個絕好的理由，在很長一段時間內，我妻子是一個行動不便的孕婦，然後是生孩子，拖兒帶女，我想楊舸在數年之內不會再給我找麻煩了。
和平的質感是可以觸摸的，燈火管制取消了，某些公眾場合重新開放，南台戲院又在上演一些傳統劇目。唐河周圍新建了多處兵營，一些奉調回國的志願軍部隊在唐河駐紮下來，大街上三五成群走動著志願軍士兵，辦伙食的軍人趕著小驢車，十分怡然地在街巷中穿行。不間斷的慰問，英雄報告會和聯歡會，讓這個邊境小城一派歌舞昇平。這是一個英雄崇拜的時代，戰爭中的收穫被重新拿出來盤點，又有一些榮立戰功的唐河人被收進《唐河英雄譜》，他們的事跡被編成故事和鼓詞，由一些民間說書人廣為傳誦，人們在欣賞《薛禮征東》的時候，通常會聽到一小段唐河人的故事。在這些故事的主人公里面，我是唯一的外鄉人，由於我「功績卓著」，唐河縣還給我的新居掛上了「英雄匾」。在唐河，獲此殊榮的有五個人，除我之外，另四個都在現役，這其中就有馇子鋪劉滿福的兒子劉道生。如果不是報上登出了照片，我絕不會想到劉道生就是那個矮胖的磨玉米的小伙子。劉滿福的蔫巴兒子簡直不可思議，這小傢伙在龍山一個人俘獲了十三名土耳其士兵。
正仁街93號和劉滿福的馇子鋪在同一天都掛上了「英雄匾」。那塊匾來得很突然，事先並沒有人和我商量，送匾的隊伍從南面來，聯合中學的管絃樂隊吹奏著雄壯的進行曲。簡單的儀式過後，有人讓我給找一架梯子，然後那塊木牌子便釘在我家門楣上。事後回憶，掛匾儀式上我的表現肯定大失水準，因為我聽到了有人嘖嘖稱道我的謙遜。我能想像出來自己謙遜的樣子，這時候我一般會讓眼神朦朧起來，木然地望著遠方，對遠處的凝望是行之有效的逃脫，我在凝望中掩埋了眼前的喧鬧浮躁，以求得心靈的片刻寧靜。現實的場面彷彿是夢境，沒有陽光，景色陳舊晦暗，能感覺到人們在張羅這件事，似乎又離得很遠。孫晉宣讀了縣裡的致詞，楊舸找來洋釘和鎯頭，管絃樂再次奏響，有人揭開蒙在匾額上的紅布，那塊大木牌子便緩緩升上去了：往左一點，再往左一點，彭、彭、彭，錘擊的聲音堅定而有力。我始終沒看那塊木牌，但我知道它非常牢固，那是一個不容更改的事實，我永遠別想把它弄下來，只要我還待在唐河，它便會像一帖狗皮膏藥緊緊糊在我臉上。正仁街93號不再有風水，我不會再有心靈的安寧，那東西就掛在我的門上，冷冷地看著我進進出出，我想說不定哪天它會落下來，把我砸成一條死狗。
這天夜裡出去解手的時候，我仔細研究了那塊木牌，它寬約三尺，長約五尺，沉甸甸的，很有質感，看起來是某一種硬雜木，它被漆成黑地金字，「功臣之家」四個顏體字渾厚樸拙。公道地說，字寫得不錯，能看出來是實驗小學劉校長的手筆。
功臣之家……功臣……我冷笑著與它對峙了片刻，然後硬著頭皮從它下面通過，砰的一聲帶上了屋門。
唐河蘇武
關閉很久的青風岬燈塔又重新啟用了，這時候青風岬南面的航線已經開通，燈塔重新啟用不僅使青風岬的航路成為坦途，也讓唐河人看到了久違的和平風景。《唐河報》刊登了燈塔重新啟用的消息，在那條消息下面另附有一則征名啟事，據稱：新時代應有新氣象，故呼籲各界有識之士，踴躍為燈塔命名。啟事登出後，響應者果然踴躍，和平塔英雄塔勝利塔等等，合起來有幾十條，最後確定候選的有兩條，一是青風岬燈塔，仍沿用傳統叫法，一是寶瑞燈塔，不言而喻，是為了紀念唐河英雄岳寶瑞。但是稍後發生的事，卻讓這次命名活動悄悄地擱置起來，因為岳寶瑞此刻還活著，並且就要回來了。
消息最初是被嚴密封鎖的，甚至對當事者的家人也嚴格保密，因為與岳寶瑞的特殊關係，我參加了縣裡召集的一次秘密會議。據省裡來的同志介紹，岳寶瑞現在瀋陽接受審查，他們一行三人是作為非戰鬥人員由南朝鮮方面遣返回來的。問題顯然有些複雜，按慣例，在交戰區域捕獲的敵方人員，如果身著便裝，是不能享受戰俘待遇的，一般像這種情況都會被視為間諜，由對方自行處理。按我們的理解，對方似乎沒有必要把他們遣返回來，其中的反常舉動很值得懷疑。尤其要弄清的是：失蹤的十三個人為什麼只有三人生還，他們在羈押期間是否接受過某種訓練，因為在遣返的戰俘中，已經查實有人被策反。縣裡這一級更在意的是影響，岳寶瑞的事跡在地方上弄得沸沸揚揚，善後工作將會很麻煩。事實上，影響是無法挽回的，岳寶瑞的復活是一個錯誤，這件事讓各方面都極為尷尬，比如一條摔折了的腿被胡亂包紮起來，後來發現長歪了，打斷重新再接上是要付出劇痛的。
安排給我的任務是利用（我實在羞於提到這個詞）與岳寶瑞的特殊關係，通過私人接觸觀察瞭解他的思想動向，及時反饋給有關部門。會上郭震又提起當年偷渡的事，他始終認為唐河偷渡案與岳寶瑞有某種瓜葛，已經升任公安局長的郭震智商並沒有多大長進，他彷彿永遠也走不出程天佩設置的迷宮。或許是因為洞悉內情，便覺得郭震提出的監控方案非常可笑，一個被敵方俘獲的人回來了，即使他負有某種任務，眾目睽睽之下，我想他也應該老老實實呆著別動，這是一般常識，但是郭震的監控方案居然獲得一致贊同，人們彷彿並不在意岳寶瑞會幹點什麼，重要的是我們要對他幹點什麼。
大約一星期後，岳寶瑞一行三人回到了唐河。我在他回來第二天午後去看他，岳寶瑞和楊秀蘭在院裡修補殘破的竹籬，見我來了，岳寶瑞把鐵鍬插在地上，過來和我握手。我有些激動，感覺淚水在眼眶裡打轉，縣裡給我安排的任務早忘得一乾二淨，有的只是老友重逢的喜悅。
「你氣色挺好的，」我說，「這些年在外面還行嗎？」對一個剛從戰俘營回來的人，我的問候顯然不很得體。我是憑感覺說的，岳寶瑞氣色確實不錯，和以前比起來，他明顯胖了，也白淨了，坦率說，我更希望看見他憔悴的樣子。
「都說我胖了。」岳寶瑞平和地笑著，略微瞇起眼睛，彷彿受不了午後的陽光，「豬在圈裡，遲早會上膘，我們是一群走失的豬，圈在別人的圈裡。」
楊秀蘭招呼我進屋，說：「人家小李來看你，說這些牢騷話幹什麼！」
楊秀蘭在東屋擺上炕桌，沏了茶，我和岳寶瑞盤腿坐在炕上，岳寶瑞先講他的經歷，講完了又問我。我簡單複述了這幾年發生的事，結婚、陞遷，我可謂事事遂意，而我的朋友卻被扔進俘虜營裡，我想如果是我或者是程天佩當初被抓去，或許會更好一些，我們大概會就此從唐河消失，對人對己都會省去很多麻煩。我們是唐河最不需要的人，但是我們回來了，是幸運，也是不幸。