長孫無忌一番高論轟暈了眾臣，也如同一根燒紅的鐵釬，直接刺進了李世民心中的軟肋。
連日來，李世民正為戰爭與東宮這二者牽聯之事，憂心如焚。明面上這一仗是非打不可了；可是只要這一仗打下去，軍方勢力的膨脹、文官集團的衰弱肯定是必然，大唐的未來國策也很有可能就此成形。
換句話說，他長孫無忌想在將來於朝堂之上位列頭班，也就不要麼容易了。
但長孫無忌的老辣與果決，讓李世民都有點出乎意料之外——連日糾結了皇帝的一個大問題，居然被他輕描淡寫的就給合著解決了！
仗要打，派皇子監軍——派的還是剛剛與長孫無忌聯盟的李泰！
「看來輔機是早已體察朕意，知道朕心中最為難的是什麼。眼下，他這是多妙的一著棋啊！」李世民心中既驚且歎，「朕要是依了他的派李泰監軍，那這個人是輔機舉薦的，同時李泰還是輔機的親外甥與政治盟友。如此，將來朝堂之上倒是可望平衡，以輔機為首的文臣不會被軍方一力壓倒。可是這樣一來，泰兒的名望可就大大提升了。原本他只是文治出眾，現在再添武功……輔機，這分明是在給朕選太子啊！」
「前番你給朕選了治兒監國，現在又是泰兒……如此翻雲覆雨扭斡乾坤，這個朝廷究竟是朕的，還是你的呢？」
尋思至此，李世民的眼中閃過一道厲芒。
長孫無忌垂頭拱手而立並未看見，但只覺後背一涼心中微驚。
其實長孫無忌也清楚，他這番話說出來多少有點犯忌，衝撞了皇帝陛下的心中禁地。但是此情此景，他不得不說了——否則就是坐以待斃啊！
在場的眾臣都意識到了此時的厲害之處，紛紛屏氣凝神大氣都不敢出，誰還會多言？就連「蕭老牛」都乖乖的不吭聲了。
李世民收斂了眼中的那一抹利芒，轉頭看了一眼站在班列之中的魏王，說道：「李泰，你舅舅舉薦你去監軍，你行嗎？」
李泰早已是忐忑萬分心中七上八下，聽到他父皇這話就差當場跳起來了，急忙站將出來伏地而拜，「兒臣願為父皇分憂解難、願為國效力赴湯蹈火！」
「但你沒上過戰場，不懂軍事啊！」李世民不露機鋒淡然道，「戰爭可不是鬧著玩的，不是作賦吟詩、塗鴉鼓瑟，稍有差池，天誅地滅死傷無數。此一戰，更是關乎我大唐社稷的興亡衰榮。你若代替朕到了前線監軍，將士們心中顧忌就會放不開手腳。屆時你要是再不懂裝懂指手劃腳的瞎指揮，如何是好？」
李泰顯然是早有準備，這時忙道：「兒臣若蒙父皇不棄派往監軍，定與將士們同甘共苦相砥相磨。關於前線征戰的戰術安排兒臣一概不過問，全由將軍們說了算。唯有涉及我大唐國策的戰略方針時，兒臣謹記父皇教誨，會提醒前線的將軍。」
「嗯，你若當真這麼做，倒是一個合格的監軍。」說到這裡，李世民停頓了片刻，說道，「眾愛卿，司徒諫言讓魏王代替朕去往前線，可否？」
誰敢吱聲啊？這分明是長孫無忌聯合了李泰，在向皇帝較勁！——兩隻老虎打架，誰敢摻和呢？
「李泰你先起來吧！」李世民發了令，李泰只得乖乖的起了身站回班列。立於他身後的房玄齡等人，分明看到他粗肥的脖頸間已是冷汗潺潺，朝服的下擺也在輕微的發抖。
「司徒，你的提議，不錯。」李世民說道，「此戰，朕本待是御駕親征的，但出於各種原因，無法成行。派個皇子代朕前往，是個不錯的點子。但是，朕有這麼多皇子，你獨何只推薦魏王呢？」
這輕描淡寫的一問，恰也如同一柄刀子，冷冰冰亮堂堂的，架在了長孫無忌的脖子上。
朝臣皆知長孫無忌曾與李泰不和，新近突然又盡釋前嫌結同政治同盟，原因和理由大家都心知肚明，無非是弱弱聯合以抗強，目標直指東宮。現在在這緊要關頭，長孫無忌冒著大不韙的風險強項出頭要把李泰推出水面，身為帝王的李世民怎麼可能聽之任之？
事關國運與儲君，就算帝王心中也是此念，那也不能表現為完全依從了大臣之意。李世民心如明鏡何嘗不知長孫無忌和李泰這二人，現在在想什麼。他也料想到了後果。假如准了李泰去蘭州，此戰得勝，還有什麼理由不讓李泰做太子？
李泰繼承了江山，長孫無忌這個貞觀首相、李泰的親娘舅還有什麼理由不是未來的第一權臣？到那時候，李泰能駕馭得了他？以秦慕白為代表軍方，能通過這一戰與李泰達成默契成為他的股肱心腹嗎？不管能還是不能，軍方的人今後能與長孫無忌抗衡嗎？
一系列的重大問題，都從李世民的這一問當中，淋漓盡致的表達了出來。
長孫無忌頓時感覺如同一座大山壓來，氣都有些喘不順了。腦中飛快的盤算了一陣，長孫無忌答道：「回陛下，微臣剛才其實已經回答過這個問題了。魏王李泰，德望素重人心所向，才學過人謙威得體，又值成年健壯堪能承受軍旅之苦，恰是最合適的人選！」
「呵呵，複述得一字不差呀！」李世民笑了。
長孫無忌心裡一堵，不敢多言。
「魏王是很出色，但仡今為止僅限於文韜。而行軍征戰，則是武略。就算朕要培養他修煉一點武略，絕不是這種時候，也絕不能拿這一場關乎社稷存亡的大戰來當作試煉。」李世民說道，「就如同一個初學書法的孩童，只用廉價便宜的紙本即可，犯不著用上品的珍貴紙張吧？歷史上有許多有名的書法家，可都是在沙地上練的字。」
此言一出，長孫無忌和李泰不約而同的心中一涼——完了！被皇帝一眼看穿，然後攔腰給斬了！
「朕倒是同意派個皇子去關西監軍，但是魏王嘛，也許並非是最合適的人選。」李世民停頓了一下，俯視眾臣，朗聲道，「不如，就請眾卿在朕的兒子當中遴選傑出者，擔當此任如何？」
沒人敢說話。
這要是說出第二個名字來，不就是擺明了去扇長孫無忌的臉、拆李泰的台嗎？
「怎麼，難道朕的兒子當中，就沒有一個具備此項能耐的？朕的兒子不是龍子，卻是酒囊飯袋？」李世民逼問。
還是沒人敢說話。這種時候，絕對的槍打出頭鳥。誰吭聲，誰倒大霉！
今日這看似平靜的朝會，實則冷槍暗箭危機四伏。只要有人表態，運氣好表得對了，他推薦的那個皇子將來做了皇帝，那麼好，他將來肯定要發達。但前提是在發達之前，沒有被長孫無忌和李泰給幹掉；反之，要是在這時候強出頭力挺李泰出任監軍，那就表明自己是長孫一黨，是在東宮之爭的敏感問題上聯合給李泰造勢、給皇帝施壓！——那不是找死麼！
現在的情況是，皇帝連長孫無忌的建議都沒有完全採納；長孫無忌尚且如此，他的一些黨徒門生們不禁暗忖——我又算哪顆蔥？還是別找死了！
「好吧，你們都不說，朕說。」李世民倒是不在著急，徐徐言道，「出任關西軍行軍長史的皇子，第一要點，就是必需品行、德操、名望三者兼而有之。朕的兒子當中的確有幾個，只識聲色犬馬不問國政軍務。這樣的皇子，派去只會是累贅，會讓天下人恥笑朕！二則，必須粗通軍事。常言道隔行如隔山，一個不懂軍事的人到了軍隊裡手握大權執掌喉舌，絕對是這一支軍隊的災難。朕，不敢拿國戰當兒戲，更不能拿前線將士的性命當玩笑。出於這兩點的考慮，朕給眾卿提個醒，說一個人。」
眾臣屏氣凝神，側耳傾聽。
「吳王，李恪。」
聽到這四個字，長孫無忌猛一抬頭，臉上豆顆大的汗；李泰則是雙眼一瞪，臉上頓時一片死灰。
「怎麼了？」李世民依舊八風不動語氣平平，看著長孫無忌與李泰說道，「朕舉薦的人，不合適嗎？」
沒人敢說話。
李世民笑了一笑，「司徒，魏王，你們是不想得太多了？」
聽到這話二人如遭鞭笞各自一驚，長孫無忌慌忙拱手答道：「微臣沒有多想！微臣無異議……」
「兒臣也覺得，三皇兄吳王，比兒臣更加合適出任關西軍行軍長史一職。」李泰面如死灰，出班奏答。
世人皆知，在李世民的兒子當中，若論文武才能綜合實力，李恪絕對是最為出色的。也許他的文韜不如李泰這麼炫目出眾，但李恪一向勤學，而且博學。上至天文地理下到儒道法釋諸子百家，無不涉獵。雖然沒有一項是精鑽出眾了的，但是也沒有一塊明顯的短板——這與李泰的區別，就相當大了！對於軍事韜略，李泰絕對是一無所知！
再者，此前高麗半島上三國爭鬥請求大唐調停，在那種風險關頭，李恪自高奮勇前往凶險萬分的異邦他鄉，擔任大唐的使節出面調停三國紛亂，而且取得了圓滿的成功！
且不說功勞如何，光是這份膽魄，就已經讓李泰等人望其項背——而李泰呢？他只有文治之功，文治之名。於武功，他是一片空白！在李恪出使高句麗的時候，他還曾拍額相慶，暗暗歡喜終於少了一個頸敵，最好這個被父皇贊為「英果類我」的三哥，死在高麗別回來了！
第三個理由，李恪接替了忙碌在蘭州的李道宗，正式出任幽州大都督。除了是皇子，他還是封疆大吏，和秦慕白一樣鎮戍邊疆上馬治軍下馬治民——他本就是一名統帥。而且他一直幹得還不錯，大唐的東北邊疆尚算寧定，契丹、靺鞨、高句麗等族國雖是早已蠢蠢欲動，但攝於幽州之威都一直不敢犯邊造次！
第四個理由，李恪與秦慕白本就是一對稱不離鉈鉈不離稱的老搭檔，有默契，有交情。出兵打仗可不是請客吃飯吵吵嚷嚷也無所謂，要是到了前線要是將帥不和見解不一，那便可能帶來滅頂之災。而這一點，李泰和其他皇子都未必敢保證。
出於這四個理由，還有比李恪更合適的人嗎？
因此，當李世民說出「李恪」的名字時，長孫無忌頓時絕望了；李泰，也當場認輸了。不服氣，不行。
而且現在又不是擺明了「競選太子」，長孫無忌都無法拿「血統」說事來進行阻撓——曾經，這就是他最有力的利器。李世民不是沒有提過立李恪為儲的事情，可是長孫無忌一句「李恪身負前隋血統，且廢嫡立庶古來取禍之道」，就把李世民的嘴都給封死了。
事已至此，長孫無忌、李泰，還能有何話可說？此刻他們都只在心中祈禱：畢竟現在不是正式確定太子人選，但願是我想多了！——千萬別是那個遠離朝廷淡出爭奪、非是嫡出的三皇子李恪，漁翁得利後來者居上！——那可就真亂了！
「嗯……」李世民長嗯了一聲，不經意的嘴角輕輕一挑，露出一抹機鋒半露意味深長的微笑，馬上又道，「玄齡，你的意思呢？」
房玄齡不露聲色站了出來，拱手一拜，「微臣認為，長孫司徒的提議，可行。陛下御點的皇子，也足以勝任。」
「臣等無異議！」
眾朝臣們大吁了一口氣，連忙一起應道。
這其中，也包括站班的監國晉王，李治！
「這麼說，這件事情，就這麼定了？」李世民故意發問一句，不經意的看向長孫無忌與李泰。
為他人做嫁衣的感覺，終是不好。此刻，不管長孫無忌的城府如何精深，臉上的表情已是相當難看。李泰畢竟年輕一些，遭逢這樣的巨大變故與突如其來的打擊，嘴唇都快沒有血色了，都不知是怎麼站穩的。
「既然眾愛卿都無異議了，那好吧！——傳朕旨意。聖旨六百里加急下達幽州，命幽州都督李恪即刻火速回京覆命！暫由遼東道行軍總管程知節，接替大都督一職。」
「命左衛大將軍、百騎令李君羨暫卸其職，兼任檢校右龍武衛大將軍；與檢校左龍武衛大將軍秦通，即刻統領左右龍武衛十萬大軍出征。傳旨會州右衛大將軍李大亮，命其率軍匯合李君羨、秦通所部人馬，共計十五萬一同率部開往蘭州，共同聽命於秦慕白麾下！」
「戰情如火兵馬先行，不必等候吳王。」
「命，左龍武衛將軍尉遲寶琳，率朕御前羽林衛兵馬一萬，趕赴松州助戰尉遲敬德所部。命你父子二人統率川蜀兵馬渡越金川，助戰關西共伐吐蕃！」
「命，右龍武衛將軍程懷弼，率朕御前一萬羽林衛兵馬前往洮州，接替李大亮的職干任檢校洮州都督，率領當地軍民，繼續追剿殘餘吐蕃匪眾，以保一方安寧！」
「命，原檢校右龍武衛大將軍秦斌為百騎監副令，暫代李君羨行百騎令之全權，但不必每日到官署赴任。朕本當命你一同出征，但你兄弟三人身披孝重又有母親在堂，不可盡皆遠出，至少要留一子守孝侍奉高堂。就命秦斌留守長安丁憂守孝，以盡為子人倫之道！」
「朕，正式下旨，命秦慕白統率三軍弔民伐罪征討高原，發動對吐蕃最後一戰！凡應敵戰術用兵之法，可便宜行事；關乎軍政國策，須與行軍長史李恪相商決定。若有難以裁決之事，報予朝廷定奪方可行事！」
「三日後，朕當親至軍營，祭祀天神壯軍賜行！犒賞三軍號令將士，開拔出征！」
「臣等領旨——吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！」
朝會散罷，眾文武魚貫離開武德殿。半空中陰雲密佈，寒風凜冽吹響宮闕。
眾文武，不約而同的縮緊了脖子快步而行。長孫無忌與李泰一言不發，各自走出了太極宮坐上轎子，逕直回家了。
房玄齡擰眉剪背緩步走在龍尾道長長的階梯上，抬起頭來雙眼微瞇看了看天色，獨自暗忖道：「事世難料、君心難測啊！誰會想到，吳王會在此時歸來？……冷月邊關，烽火連天；廟堂之上，也是風雲突變啊！」