英雄的品質
大千世界是由優秀人物的誠實品格所支撐的，他們會使社會變得健康而有序，與這些優秀的人物生活在一起，就會發現生活是那麼的愉快和有意義。當我們自己身處那樣的社會，生活也就顯得充實和可以忍受。
在整個19世紀，沒有比拿破侖的名氣和權力再大的人了。他之所以出類拔萃，是因為他能夠準確無誤地表達出自己的思想和信仰，也能夠表現出同時代人們的思想。
斯維登堡認為：每一個物體都是由粒子構成的，或者說每一個整體都是由很多相似的部分構成的。就像肺是由許多肺葉構成的，肝是由肝細胞構成的，腎是由許多腎小球構成的，如此，等等。如果我們發現有人具有廣大群眾的力量和感情，如果拿破侖就是法國，如果拿破侖就是歐洲，那是因為他所領導的人都是拿破侖式的人。
積極、勇敢、能幹的人們和整個中產階級都把拿破侖指定為自己的代表。拿破侖就是他們的榜樣，更為重要的是，他具有他們的精神和品質。那種榜樣是物質性的，目的就在於取得物質方面的成功，而且是不惜利用各種手段去達到自己的目的。《古蘭經》說：「真主給每一個民族一個用本民族語言講話的先知。」巴黎、倫敦、紐約，商業精神、金錢精神、物質力量，也要有他們的代言人，而拿破侖是有這種資格的，所以就被先知派到了這個世界上。
我們閱讀拿破侖的逸事、回憶錄和傳記，就是因為我們可以在其中看到自己的影子。拿破侖是個地地道道的現代人，在他飛黃騰達的時候，他就具有了現代精神。他絕不是聖徒——用他的話來說，「自己絕不是卡普秦修士」，他也不是真正意義上的英雄。普通人在他的身上找到了普通人的品格和力量。普通人發現拿破侖和他們一樣，就是一個平民。但是他借助自己的品質和努力，達到了那種地位。
的確，拿破侖可以洞悉周圍人的心態，他不僅僅成為了他人的代表，而且實際上成為了其他人心靈的壟斷者和代言人。像拿破侖這樣的人幾乎就不再有個人的言論和見解。他廣采博收，處於一種崇高的地位，因此他就成了貯存那個時代、那個國家所有智慧和力量的倉庫。他打勝仗，他制定法典，他制定度量衡，他征服阿爾卑斯山，他修築公路。所有傑出的工程師、學者、統計學家都要為他服務向他報告。同樣，各領域的有識之士也都要向他匯報。他採取了他們所提供的最好的方案，但是歷史只記下了拿破侖的名字。不僅是在這些方面，而且是在每一句精彩的話上都記在了他的名下。
拿破侖所說的每一句話，拿破侖所寫的每一行字都是值得一讀的，因為它是法國智慧的集大成者。拿破侖是普通人的偶像，因為他具有普通人的品質和能力，但是他所達到的程度則是別人所無法企及的。拿破侖跟他所代表的那個龐大的階層一樣致力於權力和財富的獲取——不過拿破侖是尤其不擇手段。1804年，豐塔內代表參議院向拿破侖致辭時，表達了拿破侖自己的感受：「陛下，渴望完善的心靈是最壞的疾病。」就像某些人常常以思想家自居，其實他們已經損害了思想家這個稱號。
有一句意大利諺語可謂是家喻戶曉：「誰要想成功就不能夠太善良。」在一定範圍內，拋棄虔誠、感激、慷慨這樣一些感情的支配倒是有一定好處的。因為對我們來說，別人的東西可以成為使我們達到目的的有利武器。就像一條本來是不可跨越的河流，冬天的冰可以把它變成了最暢通的大道。
拿破侖寧願相信自己的雙手和大腦，所以他堅決反對感情用事。對他來說，既沒有奇跡，也沒有魔法。他是個工人，每天就是跟銅、鐵、木、土、道路、建築、金錢和軍隊打交道，而且是一個鍥而不捨的、聰明的專家。他決不軟弱，沒有一點文人的習氣，更多的是腳踏實地地、一絲不苟地行動。他沒有喪失自己的意識和對事物的真知灼見。拿破侖有著高超的洞察力和概括能力，所以，人們從他身上看到了自然力和人的智力的完美結合。
戰爭的藝術在他看來，就像是在玩一種得心應手的遊戲。按照他的觀點，無論是在攻擊敵人還是遭受敵人攻擊的地方，在兵力上總要壓倒敵人。不斷的軍事活動調動了他的全部潛能。
時代特徵、性格和他早年的環境結合在一起造就了這個典型的英雄人物。他具有他那個階層的德性以及他們活動的社會背景。與其說他是想達到什麼目的，還不如說他發現了達到那些目的的手段。那種運用手段的樂趣，那種洞察萬事萬物的謹慎以及完成一切任務的力量，這一切都使我對拿破侖大加讚賞。
大自然在每一次成功中都佔有最大的功勞，即使在拿破侖的成功裡也是這樣。需要那樣一個人，那樣一個人就出生了，那是一個鋼筋鐵骨之人，能夠一連在馬上征戰十六七個小時，能夠一連好幾天都不休息，不吃飯，餓了就隨便咬幾口食物充充飢，行動起來仍然是迅猛如虎；結實、果斷、謹慎，具有一種直覺，不容許別人表現出任何的虛假和懶惰。他說：「我的鐵手不是長在我的胳膊上的，而是直接與我的頭腦相連的。」他尊敬自然和命運的力量，並把他的卓越歸功於自然，卻不像低劣的人們那樣剛愎自用，與自然對抗。他自命為「天之驕子」時不僅自己滿意，人民也是滿意的。他說：「他們指控我犯下了滔天大罪，但是像我這樣的人是不會犯罪的。沒有什麼比我的崇高更為簡單的事了，把它歸咎於陰謀和罪惡是沒有用的。它應該歸功於時代，歸功於我和敵人英勇戰鬥的名聲。我總是與廣大群眾一起前進，和時代一起前進。誹謗對我又有什麼用呢？」他在談到兒子的時說：「我的兒子不能夠替代我，我不能夠替代我自己，我是時勢的造物主。」
「不會有阿爾卑斯山」
拿破侖思路清晰，行動果敢，並且與高超的理解力相結合，這些都是一般人所達不到的。他是一個現實主義者，所有的空談家在他的面前都會黯然失色。他只要看見事情的關鍵之處就會全力以赴，直指事情的核心，而不會考慮其他的更不會猶豫不決。他考慮問題時思路清晰準確，也富有洞察力，所以他是非常強大的。他是首先在頭腦裡打了勝仗，然後才在戰場上打勝仗，他的所有的手段都在他自己的心裡。1796年，他寫信給督政府：「我沒有徵求任何人的意見就打了這一仗，如果我被迫聽取別人的意見，那麼我就不會有什麼作為。我在裝備奇缺的時候戰勝了佔據優勢的兵力。我堅信你們是信賴我的，我的行動就像我的思想一樣敏捷。」
在浩如煙海的歷史書籍中，寫滿了國王和統治者的愚蠢言行。他們是一個非常可憐的階層，因為他們不知道自己應當做什麼。紡織工人會為了麵包而罷工，國王和大臣們不知道應該怎麼辦，於是就用刺刀來對付他們。然而拿破侖卻懂得自己的職責，他是一個每時每刻以及每一個緊要關頭都知道下一步該怎麼辦的人。很少有人知道下一步，他們都在過著勉強餬口的日子，毫無計劃可言，總是處在山窮水盡的境地，在每一個行動之後，就是等待著一種從外部來的衝動，但拿破侖卻從來不是這樣的。