周厲王笑道：愛卿現還能聽到誹謗否？
召公道：老臣已聽不見。
周厲王道：此法可妙？
召公道：陛下認為妙在哪裡？
周厲王哈哈笑道：妙在不可言。
召公陰著臉道：怕是敢怒不敢言。
周厲王臉上卻是陽光燦爛，笑道：耳不聞即為淨。
召公道：陛下聽過一句諺語嗎？
周厲王道：愛卿請說。
召公道：防民之口，甚於防川。
周厲王笑容立刻凍住，但依舊強顏道：何解？
13.1紅顏禍水的典型案例
奇特的事件首先要從一位帝王說起，他就是周穆王的兒子、大周王朝的帝位繼承人——周共王。
周共王在歷史上是個被扔進旮旯裡的主，沒有太多人關注他。畢竟，他不能像他父親一樣風馳天下，賺不到眼球也是理所當然。
但是，生活在這樣一個家庭中，耳濡目染，想對旅遊一點興趣沒有，也是件很難的事。
周共王閒暇時也喜歡在國內到處轉轉，並且和父親一樣，也選擇了一個很好的跟班：密國的諸侯康公。
周共王很希望在旅途中也像父親一樣發生個浪漫的邂逅，縱使不能是女神仙，是個小美女也能聊以慰藉。
這個願望在涇水的河岸邊實現了。
三個水靈靈的美女出現，並且含羞帶笑地走到了他的身邊，周共王心中一陣花開，但很快，他的臉變得比豬腰子還難看。
因為，這三個美女無一例外地都愛上了密康公，而不是他。
密康公激動得幾乎要原地打幾個轉，周共王激憤得想拿個斧頭當場把密康公劈死。
可是，他什麼也沒有說，更沒有做，只是冷冷地、一言不發地回到了寢宮。
他點燃一支紅蠟，心不在焉地看著它流淚。
他在等待，他希望密康公腦袋靈光一點，讓他少受點煎熬。
密康公卻正在忙著佈置鴛鴦帳，他也在點著紅蠟，紅蠟也在流淚，可是他絲毫沒注意。
人逢喜事精神爽，何況今晚要和三個美女共度良宵。
密康公急不可耐地渴望著夜幕的降臨。然而，夜幕真的降臨，三個美女在洞房裡卻沒等到他。
他正站在媽媽的臥室中，老太太威嚴地看著自己的兒子，密康公也迷惑不解地看著老太太。他實在納悶兒，難道他媽媽已忘記了什麼叫春宵一刻值千金？
老太太突然嚴厲地道：你不知大禍臨頭了嗎？
密康公眨巴著眼道：母親此話怎講？
老太太道：你把三個女人領回家，共王知道不知道？
密康公點了下頭。
老太太道：共王會不會生氣？
密康公又點了下頭。
領導在爭風吃醋上被下屬打了個慘敗，他若不生氣，要麼是太監，要麼是同志，要麼那女人是他直系親屬。
老太太道：周共王若生氣，你還能不能活命？
密康公搖了搖頭。
老太太繼續道：那你難道就不想一想保身之策？
密康公沉默不語。
老太太道：既然你不願說出來，我替你說如何？
密康公撅了下嘴。
老太太道：做人關鍵是不要太貪心。你現在給共王送去兩個美女，自己只留一個，則共王一看佔了上風，必然不再追究於你，而你仍可坐享美事，如此可好？
密康公先撇了下嘴，後來無奈地點了點頭。
老太太突然暴怒道：你到底如何，該給我說句話。
密康公終於幽幽地道：母親所說，兒何嘗不知？母親既已吩咐，兒豈敢不照辦？
老太太點了下頭，臉上的怒色慢慢消去，換上了滿意的微笑。
密康公無精打采地回到了洞房。他左挑右選，無論如何不知道該送走哪兩個。
每個女人都是如此的妖嬈，他實在做不到厚此薄彼。而每一個女人都在痛哭，她們都誓死不願離開密康公一分一毫。
左右膝各坐一個，為自己斟杯餵酒，第三個摟著脖子在額頭上狂親，實在是一個都不能少。不能捍衛愛情的男人，縱使活在世上也是豬狗不如。密康公暗想道。
所以他作出了人生中最愚蠢的一個決定，三個美女統統留下供自己享用。
這一夜，實在是風起雲湧，超爽之極。
這一夜，密康公無眠無休，他真沒空閒。
周共王同樣也是無眠無休，他真沒心情。對於他來說，這一夜實在是風雲突變，羞恨至極。
一個小小的密國竟都敢不給自己台階下，朕以後何能再號令群雄？
帝王們在作出一個任何決策前，都能牽扯上天下興亡。
老太太第二天看到兒子一張疲憊而滿足的臉時，真恨不得把它抽個稀巴爛。
列祖列宗，真對不起，老嫗無能，生下此不肖子。她對著祖廟悲憤地叩頭。
第二年，密國滅。
老絲一直納悶兒，在惜字如金的《史記》中，為什麼偏要記上這麼一檔子事，後來終於豁然開朗：司馬遷先生可能為了要說明一個成語。
——紅顏禍水。這應該是最有力的一個例證。
曾經有人以陳圓圓為例，說吳三桂衝冠一怒為紅顏，可是，老絲總以為那裡夾雜著太多的政治因素，陳圓圓不過是個大家都看到的誘因而已。
大家都看到了，往往已離真相很遠。而在這個故事中，因為女人而身敗國亡，是如此直接、純粹、清晰，一塵不染。
我們不得不戰慄。
不得不在這個權力社會的漩渦中三思而後行。
不得不對愛情抱著深深的戒懼。
不得不重溫小和尚的經典名言：女人是老虎；或者說：女人猛於虎也。
周共王崩，傳位於子懿王。周懿王崩，帝位又落在了周共王弟弟孝王手中。周孝王崩，諸侯復立懿王太子燮，是為周夷王。周夷王崩後，再傳位於子厲王。一個充滿個性鋒芒的男人就這樣呼啦啦地登上了帝位。
周厲王。
關於他的故事短小精悍，但餘韻悠長。
13.2天子的生財專利
周厲王具有兩大突出的性格特點：貪婪與粗暴。他的貪婪倒是事出有因，只不過借助無限蓬勃的潛力而登峰造極，世人皆知。
周朝自昭王開始，就已經走下坡路了，到了穆王，雖有所振興，可無休止的出遊亦給財政帶來了巨大的負擔，甚至入不敷出。而隨後的共王、懿王、孝王、夷王也只能勉強維持局面，所以交到厲王手裡時，已金玉其外、敗絮其中，他面對的是一個空蕩蕩的國庫。
而這個時候，周厲王苦惱的並不僅僅於此，還有一批落井下石的小人。
蠻夷。尤其是淮夷和匈奴。
這兩個部落可以說與華夏民族向來剪不斷理還亂，反正只要你一有空隙，他們就會拼了老命地過來湊熱鬧。
邊疆告急。
周厲王正在想退兵之策，還沒等想成熟，淮夷和匈奴已經攻到了國都附近。
勢如閃電，這就是他們的打法。和大舉侵伐不同的是，他們所注重的並非是土地，而是直接掠奪財貨和人口。所以，輕裝上陣，快速搗入。
欺人不可太甚。周厲王拍案而起。
這話他是對老仇人荊楚說的。因為，荊楚的做法比淮夷和匈奴更加惡劣。
如果說淮夷和匈奴只是小打小鬧的強盜的話，那麼荊楚則已公然挑戰周政府的立國根基。
不說設計害死周昭王的前仇，單是目前的惡劣行徑已讓人忍無可忍：他們竟公開自立為王。也就是說，從此刻起，他們要成為與周比肩的政權。
天無二日。如果周厲王再對此不聞不問，天下怕很難再姓姬了，那將是一個對列祖列宗都無法交代的滔天大罪。
周厲王必須採取主動策略。
將領不缺，士兵不缺，缺少的只是支使將領和士兵的銀子。
皇帝不差餓兵。周厲王憤怒了，他是這個國家的王，可他現在窮得揭不開鍋。
物極必反。人，尤其是。
周厲王決定做一個富人，一個錢多得世世代代花不光的富人。
他原本就是一個貪在骨子裡的人。
錢從何來？自己不能掙，只能從別人口袋裡搶。周厲王把目光盯向了一個人：榮夷公。
榮夷公不懂經濟理論，可他卻偏偏被周厲王任命為財政部長。榮夷公只擅長撈錢，他很討厭那些口沫飛濺只能用來忽悠人的主流經濟學家。
周厲王很欣賞他的作風。因為，人以群分，粗暴者總是和粗暴者臭味相投。當然，在他們眼中，這叫做執行力的高效。
榮夷公可以有很多方法撈錢，比如課以重稅，比如擴大王畿的田畝，可是，榮夷公都沒有採用。並不是這些法子不好，而只是這些法子有些慢。
榮夷公走了條讓人咋舌的捷徑：專利。完全壟斷性的專利，超級托拉斯。他只宣佈了一條法令：把山川林地全部收歸國有，凡想使用者，必須交錢。
所以，你如果想進山砍捆柴，要先買門票；如果想過條河，要先繳交通費；如果更不幸，想蓋個房子，那麼就要先買門票，再繳來回的交通費。
而在從前，這一切都是免費的。
榮夷公很好地普及了一條法治精神，那就是一視同仁。不但平頭百姓要交錢，貴族亦同樣受此剝削。
吃魚從此變得奢侈起來，全國民怨的沸騰可想而知。因為你已被斷絕生產的路，生產資料全已國有化。
錢源源不斷地進入了周厲王的口袋，周厲王終於可以揚眉吐氣。他親率六師將淮夷、匈奴這兩個蟊賊打得落花流水。接著，揮師直逼荊楚，他要一洗前世的恥辱和仇恨。
荊楚此時正在一片慌亂之中，因為楚王終於意識到，他碰到了一個硬頭的茬。對於這種粗暴者，你最好的處理方法就是避讓，因為他們是不達目的決不罷休的。
他們從不怕頭破血流，而你怕。
楚王熊渠卑躬屈膝地給周厲王上了一道疏，磕頭認罪，自願去除偽王號，並保證安襲臣命，世世朝貢不絕。
周厲王正在趾高氣揚，他的人生從沒像今天這般豐滿過。自荊楚叛立以來，周朝對荊楚的鬥爭也從沒像今天這樣大勝過。
荊楚其實本就屬周朝管轄，只是一直因距離遙遠，凸顯出奇特。我們在此可略微追溯一下其發家史。
若真排起祖宗，荊楚和周厲王可是一脈同血。五百年前都是一家，此言的確不是無稽之談。
荊楚的先祖是這樣一個傳奇人物：黃帝。在本書第一冊2.1節中說過，黃帝有個孫子顓頊直接繼承了他的帝位。
荊楚的源頭就是由顓頊拉扯開的。顓頊第四代時有個子孫叫陸終，陸終生了六個兒子，其中第三子叫彭祖，第六子叫季連。
彭祖在堯時被封於彭城（今為徐州），他的傳奇並不在於政治，而是養生。稍有耳聞的人都該知道，他是中國歷史上毫無爭議的活得最久的人：整整八百年。
也就是說，他走過了堯、舜、禹、夏、殷商等幾個時代。這大概也為後世的穿越類小說提供了豐富的劇本素材和創意源頭。
季連當然沒有他哥哥彭祖能活，他是個正常人。
他很快就死了。不過他的子孫卻繁衍昌盛，並將「羋」（mǐ）字定為己姓。到周成王時，其後裔熊繹因輔佐有功，被封為子爵，以荊楚為采邑。
再傳四世，則到了熊渠。熊渠剛當政之時，正好趕上周夷王的衰敗，便乘機大肆擴張自己的領土，在江漢之間縱橫捭闔，無人能攖其鋒，遂由此做大。
翅膀硬了，自然要跟老闆翻牌。熊渠於是向周朝大大咧咧地道：荊楚為蠻夷之地，和爾等華夏實非同根同源，風俗差異甚大，故當分國而治，各施其政。
可是，熊渠卻疏忽了一點：周厲王並不像他父親周夷王一樣是個性格懦弱的人。
相反，他的思維很強悍。誰不服我，我就打誰。所以才上演了熊渠前腳剛宣佈獨立，自立為王，後腳就可憐巴巴地向中央謝罪、歸附到臣子行列的鬧劇。
周厲王在大殿中舉行了盛大的慶祝儀式。他現在很不差錢，所以宴會很奢靡。
他多喝了幾杯，頭有點暈。他轉回頭去找他的寵臣榮夷公，可是面前站立的卻是一個他最不願見到的人：大夫芮良夫。
芮良夫問道：陛下，宴會之錢從何而來？
周厲王狠狠地皺了下眉，他知道，芮良夫只是藉機開了個頭，問題不會這麼簡單。
可是，周厲王只有忍。他雖然貪婪殘暴，卻很清楚賢臣是國之棟樑，他縱使不用不聽，也不會去殺戮。
他唯一能做的，就是硬著頭皮受下。
周厲王懶洋洋地答道：愛卿此問實為多餘，自然出之於國庫。
芮良夫繼續道：國庫之錢又從何而來？
周厲王一笑道：當然是取之於民。
芮良夫又道：是盡取還是節取？
周厲王臉色一寒，沒有說話。
芮良夫大聲道：陛下重用榮夷公，實為亡國之兆。
周厲王額頭立刻青筋暴起。要是一般人這樣和他說話，早就拖出去「卡嚓」了。
周厲王冷冷一笑道：愛卿此話怎講？
芮良夫道：天下非一人之天下，天生萬物也並非僅僅為陛下取用，其用以養育萬民萬生。今榮夷公一攏為公，百姓被剝削殆盡，請問他們此後將以何為生？
周厲王頓時語塞。
芮良夫繼續道：陛下若真為充盈國庫，則應因人取財，而不是殺雞取卵。將山川林地還之於民，督促其生產，以此坐享其成，豈不百倍勝於殘暴專利？
周厲王想了很久，方支吾道：愛卿所言之法與榮夷公豈非異曲同工？現國人只要略出稅金，山川河林不亦可隨意取用？
芮良夫冷笑道：現國民連求溫飽都無可能，何來餘錢交納稅金？陛下不覺得此乃捨本求末之術嗎？
周厲王咂吧下嘴，只好訕訕道：愛卿稍等，待朕找來榮夷公，你可與其當面對質。
說完，一溜煙而去。他當然不是去找榮夷公，而是偷偷跑回了家。
芮良夫今天給他的難堪真是夠大，他必須要躲在家裡好好消消怒氣。可是還沒等他坐定，一個人竟尾隨而至，這個人比芮良夫還要讓周厲王頭疼。
13.3防民之口，甚於防川
召公。
周厲王眼一眨，他就鬼魅般地站在了面前。
周厲王只有苦笑。剛躲掉芮良夫，又來個召公，今天運氣實在是背，日子過得也真夠酸。
逃避不是辦法，再血淋淋的人生都要直面。周厲王先開口道：愛卿有何話，先揀緊要的說個一二，夜已深，朕想早點休息了。
召公道：陛下知道國都中的評論嗎？
周厲王一笑道：彼等小民雜舌，有何可聽之處？
召公冷笑道：他們正在評論陛下。
周厲王耐住性子道：如何評論？
召公一個字一個字道：尚不如桀、紂。