單身生活對於他來說，是相當困難的。但是，在長時間裡，他無法改變這個現實。他的妻子彭德華，必須留在濟南家中，照顧年邁的叔父和嬸母。季羨林是個大孝子，雖然叔父母不是他的親生父母，但對他們的養育之恩，他始終銘記心懷，對下決心培養他成才的叔父，始終十分感激。他知道，妻子照顧叔父這樣一個脾氣孤傲、極不好對付的老人，是相當為難的。封建社會傳統的忠孝節義雖然不再適應新社會，已被廢除，但是孝敬老人仍然是中華民族傳統美德的保留節目，對此，季羨林是深信不疑的。妻子會受多少委屈，自己獨身生活會多麼艱難，季羨林都沒有去多考慮，他只想讓叔父母得到妻子更多的照顧，以安度晚年。
叔父季嗣誠走完了他那坎坷曲折的人生歷程，在濟南去世。
1962年，嬸母與妻子也從濟南把家搬遷到了北京。
藍旗營公寓是單身教工宿舍，家搬來之後，不能再在這裡居住。
季羨林很想搬進燕南園去住，光是「燕南」這個名字所具有的詩意，就足以讓季羨林動心，更不用說那裡優美雅靜的環境了。馮友蘭先生的「三松堂」，就是燕南園中的一景。但是，燕南園裡已沒有合適的房舍，所以，他始終未能搬進這座名園。
季羨林搬進了燕園中的另一個名園——朗潤園，從此13公寓成為他真正的家，一直住到現在。
朗潤園是明清名園之一，也是圓明園附屬的苑園之一。這裡水木明瑟，曲徑通幽，綠樹蓊鬱，紅荷映日，園中有許多處所都是有典故的。
13公寓就建在這所名園裡，樓前是一池碧水，樓後是有名的萬泉河，過了北大後院牆，再過了馬路，就是圓明園舊址。樓建成後，季羨林一家最早搬進去住，成為該樓的第一戶房主。
後來這裡一共又建了五座宿舍樓，結構與13公寓完全一樣，四層，兩個單元的樓門。其他五座都在湖的東邊，由南向北排列，惟有這13公寓是單干戶，在湖的北部偏西。
季羨林剛搬來之時，湖裡有一片清碧的荷花。夏天裡盛開著荷花。清晨，每天季羨林坐到窗前舞文弄墨之時，在薄暗中總可以透過窗子，看到接天的蓮葉，而荷花的香氣也透過窗縫幽然襲來。季羨林自然顧而樂之。
13公寓的右邊，前臨池塘，背靠土山，有幾間十分古老的平房，這就是清代保衛八大公園的侍衛一類的人住的地方，與和珅還有點關係。
土山之下，繼續向右延伸，是一條曲徑。這條曲徑非常有名，與《紅樓夢》還有點關係。季羨林清楚地記得，他在1950年代時，在故宮的一個城樓上，參觀過一個有關《紅樓夢》的展覽。幾幅山水畫組成了一系列組畫，畫中就有這條曲徑，這條曲徑的優美表現在：
一面傍湖，一面靠山，蜿蜒曲折，實有曲徑通幽之趣。山上蒼松翠柏，雜成樹林。無論春夏秋冬，總有翠色在目。不知名的小花，從春天開起，過一陣換一個顏色，一直開到秋末。到了夏天，山上一團濃綠，人們彷彿是在一片綠霧中穿行。林中小鳥，枝頭鳴蟬，彷彿互相應答。秋天，楓葉變紅，與蒼松翠柏，相映成趣，淒清中又飽含濃烈。幾乎讓人不辨四時了。
小徑另一面是荷塘，引人注目主要是在夏天。此時綠葉接天，紅荷映日。彷彿從地下深處爆發出一股無比強烈的生命力，向上，向上，向上，欲與天公試比高，真能使懦者立怯者強，給人以無窮的感染力。[《幽徑悲劇》，《我的心是一面鏡子》第284頁，延邊大學出版社1996年。]
這樣的環境，正可謂山光湖色，相映成趣。對這塊極為幽靜的地方，學生們把它稱之為「後湖」，他們很少到這裡來，自然很難欣賞到這裡的美景。一到冬天，不管是在山上，還是在湖中，都會有白雪覆蓋。而平日，湖中的堅冰取代了昔日瀲艷的綠波。山上，落葉樹已光禿，而松柏、冬青，反而精神更加抖擻，綠色更加濃烈，意在把落葉樹之所失，由自己一手彌補過來，顯示出誘人的綠色的威力。山下又有翠竹為松柏助威，使人置身其間，竟然一點也不會感到冬天的蕭索肅殺之氣了。
在這樣一個環境裡，季羨林的生活、學問都漸入佳境。
3．團聚的一家人
季羨林最初搬進13公寓時，一家人住在二樓一套三居室的房子裡，後來因為書太重，搬到一樓。受到北大特殊照顧，對面一套三居室也給了他。
季羨林生活十分儉樸，幾間屋子裡除了書還是書，沒有什麼像樣的傢俱，連一對單人小沙發，也是後來才買的。
在家中，他沒有什麼特別的嗜好，不抽煙，不喝酒，只是喜歡在屋子裡擺上幾盆花：文竹、仙人掌、蘿蔔花、天冬草，還有最喜歡的君子蘭，因為它四季常青，花形美麗，色澤鮮麗，而且也非常高雅，有獨立而不改的特行之姿，每當春節前後開花時，他總把它擺在書房兼客廳裡，顯得雅致而大方。
嬸母搬到北京以後，鄰里家的人都管她叫「老祖」以示尊敬，相沿成習，季羨林一家也都這樣叫開了。而夫人彭德華，雖然住進了大都市，但仍是全身鄉里氣，為人也是充滿古風，遠近鄰舍都叫她季奶奶，她人緣最好，也是因為總是以忠厚待人。[張中行：《季羨林先生》，《人格的魅力——名人學者談季羨林》第5頁，延邊大學出版社1996年。]
自從老祖來了之後，幾乎天天背著一個大黑布包，出去採買食品菜蔬，成為朗潤園的美談。老祖進了這個家，非常滿意，告訴自己的娘家人，也告訴鄰居，說「這一家子都是很孝順的」。
季羨林非常尊敬老祖，覺得這個家幾十年來從沒有半點齟齬，總是你尊我敬，從來沒有吵過架，這是極為難得的。
這個家之所以這樣和睦，主要功勞在老祖和妻子彭德華。
夫人來京之後，季羨林過單身生活三十多年，總算到此結束，終於有了一個家。這是夫人一生的黃金時期，也是季羨林一生最幸福的時候。家庭氣氛非常溫馨，和睦相處，你尊我讓，從來沒有吵過嘴。女兒婉如、兒子季承也都成家立業，他們星期天回家，也有朋友來的時候，在這種團聚的時候，烹飪都由老祖和妻子主持，杯盤滿桌，可飯菜上桌以後，眾人開始狼吞虎嚥，大快朵頤，老祖和妻子卻總是坐在一旁，笑瞇瞇地看著大家吃，臉上流露出極為怡悅的表情。[《寸草心》，《我的心是一面鏡子》第352頁，延邊大學出版社1996年。]
對這樣的家庭，無須多贊一詞。因為一切讚譽之詞都是無用的，都會黯然失色。
4．在家中上早班
有了這樣一個幸福而溫馨的家庭，季羨林不再孤獨，不再為自己的飲食起居浪費巨大的精力。
從此，季羨林的身影總是活躍在朗潤園、去外文樓上班的路上和外文樓的辦公室裡。熟悉他的人都知道，他的生活極有規律，衣著幾乎是幾十年一貫制的中山裝。張中行先生通過多年的觀察，用評論性的話總而言之，不過兩個字：「樸厚。」在北京大學這個圈子裡，他是名教授，還有幾項煊赫的頭銜：副校長、系主任、研究所所長，可是看裝束，像是遠遠配不上，一身舊中山服，布鞋，如果是在路上走，手裡提的經常是個圓筒形上端綴兩條帶的舊書包。對他家的印象，是陳舊，簡直沒有一點現代化氣息。室內，牆、地，以及傢俱、陳設，都像是上個世紀平民之家的。惟一不同的是書多，靠東一個單元三間，架上、案上，都裝滿了書，只好擴張，把陽台封上，改為書庫，書架都是上觸頂棚的。[《季羨林先生》，《人格的魅力——名人學者談季羨林》第4—55頁，延邊大學出版社1996年。]
至於飲食，季羨林則更沒有什麼更高的追求，他的生活普普通通，平平常常，用最時髦的兩個字便足以概括：那就是「清苦」。
1984年2月22日，《人民日報》發表了楊匡滿《為了下一個早晨》的長篇報告文學，詳細描述季羨林的起居生活和工作情況，下面就是他從搬進朗潤園以後到現在一直未加多少改變的生活規律：
清晨四點，他擰亮了燈，起床了。從紅樓、翠花胡同、藍旗營，一直到朗潤園，他幾乎都是在這個時候起床。不同的是，在藍旗營時，他起床不久，就可以在晨曦中看到北京展覽館那金光閃閃的高塔尖頂，而在朗潤園，他看到的則是未名湖畔博雅塔的尖頂。
簡簡單單地抹一把臉，就算是化完了一天的妝。他不出去跑步鍛煉，早晨也不散步，而是下了床，洗完臉，就坐到臨窗的寫字檯前開始幹活了。
從他入黨以來，社會工作一天比一天多，各種各樣的頭銜接踵而至，讓他應接不暇。他不得不去應付各種各樣的會議，願意聽的，不願意聽的，主動聽的，被動聽的，而且還要經常被邀作重要發言。所以他說：
三十幾年來，我成了一個「開會迷」。說老實話，積三十年之經驗，我真有點怕開會了。在白天，一整天說不定什麼時候就會接到開會的通知。說一句過火的話，我簡直是提心吊膽，心裡不得安寧。即使不開會，這種惴惴不安的心情總擺脫不掉。只有在黎明以前，根據我的經驗，沒有哪裡會來找你開會的。因此，我起床往桌子旁邊一坐，彷彿有什麼近似條件反射的東西立刻就起了作用，我心裡安安靜靜，一下子進入角色，拿起筆來，「文思」（如果也算是文思的話）如泉水噴湧，記憶力也像剛磨過的刀子，銳不可當。此時，我真是樂不可支，如果給我機會的話，我簡直想手舞足蹈了。[《黎明前的北京》，《季羨林散文集》第518頁，北京大學出版社1986年。]
一張不算很大的書桌，是他的第一張工作台。這張寫字檯，比起那些暴發戶的老闆式寫字檯來，簡直有些寒酸，但我們經常看到，老闆寫字檯上，總是空蕩蕩的，因為它們的老闆肚子裡是一無所有，沒有知識的人照樣可以做老闆。而季羨林這一張桌子，卻擠擠搡搡、密密麻麻堆滿了前一天就攤開的中文的、外文的各種書籍、報刊、夾書的紙條、各色的卡片，桌面上的空地方，只能鋪開一疊稿紙，擠一擠，可以再放上一隻水杯。他的腦子裡裝滿了各種各樣的學問，但仍然不夠用，他還拚命地從各種書籍中吸取新的知識。沒有辦法，處在知識不斷更新的「知識爆炸」時代，學問再多也是不夠用的。季羨林，就是這樣一個智者。
周圍的書全是他的朋友，他把它們稱之為「書友」。
在書友面前，記憶力驚人的季羨林，也難免窘態畢露。他覺得自己並不是一個不愛清潔和秩序的人，但是，因為事情頭緒太多，腦袋裡考慮的學術問題和寫作問題也不少，而且每天都收到大量的寄來的書刊雜誌以及信件，轉瞬之間就摞成一摞。加之，他習慣於在兩個甚至是三個戰場同時作戰，在這樣的情況下，如果是需要一本書，往往也會遍尋不得。知道書「只在此屋中」，但卻「書深不知處」。有時候，急得滿頭大汗，也是枉然。
沒有辦法，只好到圖書館去借閱。
可是，等到把文章寫好，把書送還圖書館後，無意之間，在一摞書中，竟能找到原來要找而未得的書，「得來全不費工夫」了，然而晚了，工夫早已費過了。他感到又可氣，又可笑。
我啼笑皆非，無可奈何，等到用另外一本書時，再重演一次這出喜劇。我知道，我要尋找的書友，看到我急得那般模樣，會大聲給我打招呼的，但是喊破了嗓子，也無濟於事。我還沒有修持到能聽懂書的語言的水平。我還要加倍努力去修持。我有信心，將來一定能獲得真正的「天眼通」和「天耳通」。只要我想要哪一本書，哪一本書就會自己報出所在之處，我一伸手，便可拿到，如探囊取物。這樣一來，文思就會像泉水般地噴湧，我的筆變成了生花妙筆，寫出來的文章會成為天下之至文。到了那時，我的書齋裡會充滿了沒有聲音的聲音，佈滿了沒有形象的形象。我同我的書友們能夠自由地互通思想，交流感情。我的書齋會成為宇宙間第一神奇的書齋。豈不猗歟休哉！[《我的書齋》，《我的心是一面鏡子》第307—308頁，延邊大學出版社1996年。]
時間就這樣在不知不覺之中流逝。他時而翻閱書刊，時而瞑目深思，時而奮筆疾書。窗外的天幕開始發白，天就要亮了。
這時候，他會彎腰拿起一個在腳邊的瓶子，裡邊裝著澆花的水，他用這瓶子往文竹、仙人掌，還有那可愛的君子蘭上澆水，細細的水流把花、葉洗得發亮，他笑了，他就算休息了一會兒。
休息了這一小會兒，他重新坐下來，這時候，他不一定重新進行上一半段的工作，他在上半段可以寫學術論文，而這一半段，他往往從事翻譯，這樣轉換角色的本身，就是一種休息。
三個多小時輕鬆地過去。
門輕輕地被推開，老伴出現在書房裡。原來已經七點了，老伴來叫他吃早飯。