現在上課，幾乎所有教師都拖堂，錢麗自然是拖得最厲害的，學生課間休息的十分鐘，她不拖掉八分鐘，就覺得自己沒盡到責任，許多時候，她都是把十分鐘全部佔滿，直到下堂課的鈴聲響了，她才意猶未盡地走出教室。那些被屎尿憋急了的學生，往往乘下堂課老師還沒進來的瞬間，朝廁所飛奔而去，等他們回來的時候，自然已經開課了；這是不會有好日子過的，他們會遭到痛罵，儘管是指桑罵槐（表面是罵他們，事實上是罵上節課拖堂的教師），但必須要由他們來承受。錢麗之外，就算朱敬陽拖堂厲害，再怎麼說，十分鐘至少也要拖掉五分鐘——可這一堂課，朱敬陽連半分鐘也沒拖，下課鈴一響，他立即收拾課本和教案，急匆匆地走出了教室。
他把鄭勝在課堂上的胡言亂語原原本本地告訴了費遠鐘。
費遠鍾聽著，老半天沒有動靜。
"終於來了。"他想。
"現在就來了！"他又想。
這時候已是三月上旬，倒春寒已經到達巴州，正以嚴冬才有的寒氣凍著桐子花，桐子花一開，高考跟身就到，他這時候犯病——那毫無疑問是"犯病"，意味著他將被徹底毀掉。
"趕快報告張主任吧，"朱敬陽說，"照他這麼鬧下去，毀掉的不是他一個人，而是一個班，而且是火箭班！"
費遠鍾依然沒有說話，連頭也沒抬。
"老費你聽見沒有？"朱敬陽問。
費遠鍾突然火冒三丈："我又不是沒長耳朵！你不是年級組長嗎，你是幹啥的？出屁大點兒事就去報告張主任，要我們這些當班主任的有什麼用！要你這個年級組長有什麼用！難道我們都是脹干飯的？"
辦公室裡，不僅教師們驚呆了，連那些桌椅板凳都驚呆了。費遠鍾啥時候在眾人面前發過火？
要是莫凡宗甚至周世強這麼罵他，朱敬陽都可以接受，他們的脾氣在那裡，儘管周世強那次被扣掉五十塊錢之後，變得老實多了，但江山易改本性難移，他還是那麼計較，只要瞅準機會，還是要說幾句風涼話。可費遠鍾就不一樣了。一個公認為謙和的人，突然朝你發火，那滋味是不好受的，這說明你把事情做得太過分了。然而朱敬陽不過是叫他趕快去報告張主任，這過分嗎？真的把一個火箭班報銷，你費遠鍾負得起那個責嗎？
朱敬陽說："好，我是脹干飯的，你費遠鍾能幹，你費遠鐘的權力比張主任都大。"
"無聊！"費遠鍾把脖子扭過來，望著朱敬陽，說得緩慢，說得咬牙切齒，"權力，你是想表明你是年級組長麼？你當年級組長後，除了什麼事都報告張主任，報告冉校長，你還幹了些啥？"
這話說得相當嚴重了。所謂嚴重，就因為它是事實。
朱敬陽的臉色變青了，頭上的白髮也像受到了指責，沒有先前那麼硬，那麼直。
莫凡宗見這回他們是鬧真了，忙從座位上站起來，走到兩人之間，拍著費遠鐘的肩膀，以柔和的、勸慰的口氣說："老費，你今天是吃錯了哪味藥？你怎麼能這樣說老朱呢，這學校的年級組長，都只是掛個名頭，買盒粉筆的權力也沒有，老朱他遇到什麼事，不去報告，你叫他怎麼辦？"
朱敬陽的眼圈紅了，回到了自己的椅子上。
費遠鍾沒言聲，依然直板板地坐著。莫凡宗又把他肩膀拍了幾下，就拿著書本，進教室上課了。當鈴聲響過，走廊上安靜下來，費遠鍾才站起身，走到朱敬陽身邊，說："老朱，對不起，真是對不起。"朱敬陽那時候正在又傷心又感動，傷心的是他教了一輩子書，竟被罵成"脹干飯的"，感動的是平時跟他丁對丁卯對卯的莫凡宗幫他說了話。費遠鍾過來道歉，出乎他的意外，他還沒來得及反應，費遠鍾已出了辦公室，下二樓找張成林去了。
張成林聽完費遠鐘的陳述，坐在他的位子上，連動也沒動一下。費遠鍾見他不言聲，說："張主任，我是不是還要去告訴冉校長？"張成林的眼睛這才輪了一圈，"報告冉校長？不，用不著。冉校長正忙別的事。這事情我知道就是了。我會告訴他的。"費遠鍾又枯站了兩分鐘，說："張主任，那我上去了。"張成林點了點頭，眼睛望著對面的牆壁。
對面牆壁靠頂棚的地方，有一隻小小的蜘蛛正在結網，可它被張成林的目光看得很不自在，放棄了結網，迅速朝牆角爬去。
費遠鍾搖晃著兩條長腿，迷迷糊糊地回到辦公室，低著頭去水槽邊洗手的時候，才看見旁邊站著一個人。
"鄭勝，你"
鄭勝不回答。他被政治老師趕出來了。
政治老師聽到了朱敬陽的描述，因此他到火箭上課的時候，就帶著警惕，誰知他剛講了幾句話，鄭勝就舉手了。他視而不見，鄭勝卻自己站了起來，大聲說："報告何老師，我有話說。"政治老師說："有話下來說。"他跟別的老師不一樣，別的老師對鄭勝既抱著期待，同時也很喜歡，至少以前是這樣，但政治老師一直就不大喜歡鄭勝，究其原因，是鄭勝穿得太不像樣了，他相信這個世界上有窮人，但再怎麼說，也不該窮成鄭勝這般模樣吧？鄭勝說："我現在就有話說。就一個意思，花不了多少時間。"政治老師咬了咬牙，心想他就一個意思，不如讓他說了，否則整堂課都不得安寧。他耐著性子聽了半分鐘，把鄭勝攔住了，鄭勝說我還沒講完，政治老師不理他，繼續講課，鄭勝重複了一句："何老師，我還沒說完。
""沒說完等放了學再說！"鄭勝一想這不對呀，放了學，我說給誰聽呢？在他張開嘴，話從舌尖上彈出來的前夕，政治老師大聲說："你站著好了，不許說話！"鄭勝說何老師，我本來就是站著的。"給我站到後面去！"鄭勝本來就在最後一排，教室那麼擁擠，最後一排的學生，背上無一不是背著從牆壁上擦來的白灰，但鄭勝還是聽話地、象徵性地往後挪動了一下，沉默著。政治老師心裡窩著火，繼續上課，誰知鄭勝還不知趣，老師每講一句，他都以不同的動作來發表他的意見——點頭，更多的是搖頭。他就像一個令人討厭的裁判。政治老師實在忍不住了，大喝一聲："滾出去！"坐著的學生們嚇得渾身一抖，而站著的那個卻鎮定自若，他說何老師，你是叫我滾出去嗎？政治老師說："我是叫該滾出去的人滾出去！"鄭勝向老師豎起了大拇指，"好，說得好！"他以莊嚴的口氣表揚道。他正要就這句話侃侃而談，但政治老師沒給他機會，扔下課本，衝到後面後，扭住鄭勝的胳膊，將他推出教室，並且一直將他推到辦公室，讓他站在洗手槽旁邊，對他說："你願意站，就站在這裡吧！"
費遠鍾看了看貼在牆上的課程表，知道這堂課是政治老師上，他不需要問，就明白鄭勝是被趕出了教室。他把手上的水珠甩了幾下，水珠在地板和牆壁上留下暗黑的斑點。他看著低眉順首的鄭勝，想說什麼，卻什麼話也沒說出來，就回到自己座位上去了。
這已是上午的最後一堂課，這堂課已過去了一半，可這剩下的一半，顯得多麼漫長啊。
好不容易盼來下課鈴聲。但費遠鍾還不能走，他要等政治老師出來。又過了幾分鐘，政治老師回辦公室來了，一邊拍身上的粉筆灰，一邊把事情向費遠鍾講了，然後，他對鄭勝說："還不走！"
鄭勝離去了。
誰知道，下午上課的時候，鄭勝又站到了那個洗手槽旁邊。費遠鍾有其他班上的連堂課，課間休息也在教室裡沒出來，待他上完兩堂課回到辦公室，發現鄭勝又站在那裡，以為是被別的老師趕出來了，心裡又痛又氣。他望了鄭勝幾眼。那時候他產生了一種強烈的衝動：真想扇鄭勝幾個耳光。但他克制住了，鄭勝不是他的兒子，他沒有權力去扇鄭勝的耳光。
但他希望將鄭勝趕出來的老師能夠給他一個解釋。
上課的老師出來了，誰也沒給他解釋。
鄭勝就在那裡站了一個下午。
上晚自習課，錢麗自然是最早進辦公室的。而今在自己班上，她要求午飯後跟以前一樣，提前半小時進教室，晚飯後休息時間相對長一些，因此她要求提前四十分鐘就進教室，偶爾讓學生自由複習功課，多數時間由她講。她要憑借自己的全部努力，讓重點快班在高考中變成另一個火箭班！幸運的是，她班上還有那麼幾個很突出的尖子生，特別是一直跟著她的張永亮，張永亮的成績，並不比胡昌傑他們差多少，這讓她欣慰這天晚上，她剛打開辦公室的門，鄭勝就跟進來了。她很詫異，說鄭勝，你這麼快就從家裡來了？吃飯沒有？鄭勝不回答，只是去洗手槽邊站著。她說："是哪個老師讓你這麼站的？"鄭勝還是不做聲。她拿著書本，準備進教室上課，然而，鄭勝的那身衣服牽住了她的心。那棉襖穿了好幾年了吧，人長了個子，好長一截手腕子都露在外面，不冷嗎？她稍作猶豫，放下書本，回家去了。
她把兒子的一件羽絨服拿來了。兒子正月初二下午就回了上海，但他把這件衣服留在了家裡，雖然長了些，寬大了些，穿在身上正好暖和；兒子唸書時穿過的衣服，錢麗早就全部送給窮學生了。
她把衣服遞到鄭勝面前，說："娃娃，穿上。"
鄭勝把頭垂得那麼低，手指摳著手指。那聲"娃娃"，使他身上的血液再一次叫喊起來。但他沒接錢老師手裡的衣服。再怎麼勸說都不接。而錢麗哪有時間啊，她已經耽誤接近二十分鐘了！她把衣服放在桌上，進教室去了。
還差一刻鐘上課的時候，費遠鍾來了。看見鄭勝又站在那裡，他徹底憤怒了。讓一個學生從早站到晚，已經不是懲罰，而是刑罰了！鄭勝不過是上課插言，又沒呼反動口號，犯得著這麼收拾他嗎！這究竟是誰幹的？費遠鍾決心不再問鄭勝，也不再干預這事，誰施行了這條刑罰，誰去處理！
晚自習上了大半程，政治老師才走到鄭勝身邊，點著他的鼻子說："鄭勝，你這是向我示威嗎？人家靜坐，你靜站是嗎？我告訴你，你這嚇不倒人！"
那時候費遠鍾也在辦公室，他這才明白，原來沒有別的人趕鄭勝，而是鄭勝再不願回教室去了。
當政治老師出了辦公室，費遠鍾走到鄭勝面前，細聲說："真有出息！你以為這就叫出息嗎？你你真是讓我失望啊！"隨後命令他："趕快回教室裡去！"
但鄭勝已經不聽從他的命令了。
費遠鍾說："好，那你就站下去，反正辦公室是鋼筋水泥做的，你站一輩子也站不出個坑來！"
半個小時後，政治老師又進了辦公室，對費遠鍾說："費老師，張主任叫你下去一趟。"
政治老師剛從張成林那裡回來，把鄭勝向他示威的事作了描述。張成林依然是那種不動聲色的表情，陷入了深思。政治老師以為主任沒聽清自己的話，正準備重複，張成林攔住了他，說："你上去，把費遠鍾叫下來。"
費遠鍾到教務處，門敞開著，卻不見張成林，他隱隱約約聽見校長室那邊傳來張成林的聲音，便朝校長室走去。冉校長和張成林看見他，兩人同時招手："進來進來，正找你。"
費遠鍾進去坐下了，張成林說："冉校長，你講。"
冉校長說："你講吧，你講就是。"他顯得異常的疲憊，臉上皮膚底下活躍的老人斑，不知什麼時候都蹦到皮膚外面來了；那雙眼睛，看上去一點也不藍，彷彿那層藍被漂洗過。
張成林說："好，那我就說了。其實也很簡單，剛才我跟冉校長商量，想把鄭勝先放到其他班上去。"
費遠鍾說放到哪個班？
"這個嘛，"張成林謹慎地說，"根據他的實際情況，只能放到普通班。"
費遠鍾像被人在脊背上錐了一針，發麻。
張成林接著說："因為他要耗別人。火箭班不能給他耗，重點班照樣不能給他耗。重點班的好些學生，並不比火箭班差，火箭班自然是我們關注的中心，但不能把衝擊一流大學的希望全都寄托在火箭班。"
"如果是這樣，那等於是在他破殼之前就把他踩死了。別說放到普通班，就是放到重點班，也會把他踩死。"費遠鍾說。
"'踩死'這個詞用得不對，"冉校長糾正，"不是我們踩死他，而是他自己死掉了。"
"對——"張成林說，說得一唱三歎。
"就不能再給他一次機會嗎？"他的聲音像是要哭出來的樣子。
張成林敲了敲桌子："這個話還是要分兩頭說，一方面，我們給他機會，另一方面，他自己要創造機會。我們暫時把他放到普通班去，觀察一段時間，如果他能夠改正，成績也合格，再把他提到火箭班來。"
沉默了很長時間，費遠鍾說："按你們的計劃，什麼時候讓他搬？"
"今晚上就搬。"
"我不同意。"
冉校長和張成林都很奇怪地看著費遠鐘。在他們面前，費遠鍾從沒說過"我不同意"。
"你們就讓他睡個好覺吧，"費遠鐘的話近乎乞求，"至少明天再說吧。"
張成林沒言聲。冉校長想了想說："好，那就依費老師的，明天再搬。"
費遠鍾出了校長室，邁著大步上樓去。"無論如何，也要把他留住。我要好好地跟他談一談。"
他甚至沒有注意到，三樓以上，到處都是漆黑一團。晚自習早就下課了，鄭勝已經回家去了。