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有梁波的這一槓子插進來後，就沒有誰去關心鄭勝那篇作文究竟該值多少分了。這樣好，費遠鍾可以自己拿主意，要真按氣頭上的郭老師所說，這篇作文連20分都不值，但費遠鍾不這麼看，他打心眼裡喜歡這篇作文。當然，既然郭老師指出了那麼多漏洞，他不可能像莫凡宗說的那樣給滿分，但也一定要高出一般水平，於是，費遠鍾在標題下面畫了個"51"，想了想，又將後面那個"1"改成了"5"。
幸虧這麼改動了一下，否則鄭勝就不能進火箭班了。他語文和綜合科都考得很好，但還有兩科考得不好，計算總成績，他只比落選火箭班的那個同學高出1.5分。
所有文科班中，進火箭班人數排名前三甲的，依次是七班、五班、十二班，班主任分別是費遠鍾、錢麗和莫凡宗。費遠鍾班上最好，這基本上是在人們的預料之中，錢麗班上超過了莫凡宗帶的十二班，卻大大出乎人們的預料；須知錢麗此前從沒教過高三，當然更沒做過高三的班主任。包括冉校長、張成林在內的學校領導，還有朱敬陽等一些同事，都對錢麗表示祝賀；冉校長他們是不管莫凡宗在不在都祝賀錢麗（如果莫凡宗在場，他坐在辦公桌上，總是把肩膀抽得更高，頭伏得更低，像沒聽見的樣子），朱敬陽等是莫凡宗不在的時候才對錢麗說祝賀的話。錢麗自然是高興的，可她高興的時間是那麼短暫，就像河面上冒出的一個氣泡，倏然間就消失了。
她並不是最好的。她的上面還有個費遠鐘。這麼說來，實在沒有什麼值得高興的。自那以後，她比以前顯得更忙了，她小跑的時候，邁步的頻率更快，上身前仆，總給人一種要跌倒的感覺。
老師們閱卷的時候，高三的補課在同時進行，當分數和排名全都統計出來，補課已進行了四天。第五天上午第三節課，學生自習，教師們去四樓會議室開會。這一次，除冉校長和張成林之外，包括兩個副校長及徐威在內的所有領導都參加了。張成林拿著一疊厚厚的資料，從頭念到尾。那是學生的分班情況。跟以往的建制一樣，錦華中學文理科各設一個火箭班，下面再各設三個重點班，其餘全是普通班。三個重點班也是分檔次的，由高到低，分別叫快班、中班、慢班。
胡昌傑、劉棟、丁暉包括鄭勝等七班眾多尖子生，都進了火箭班，看上去結局不算完美（鄭勝考得太差了，與學校要求的"狀元氣象"相距十萬八千里），也還勉強過得去，可費遠鍾卻有另外的遺憾事：徐奕潔和戰小川落選了。特別是徐奕潔的落選，使費遠鍾像丟掉了一件寶貝。這次有好幾個尖子生都考得不正常，像錢麗班上的張永亮、莫凡宗班上的何超，同樣沒能進火箭班。張永亮好壞還進入了重點快班，而徐奕潔、戰小川與何超三人，都只進入了中班。
但費遠鍾暫時還沒多少心思為兩個落選的尖子生感到遺憾。
他在擔心自己的事情。
誰擔任火箭班的班主任，還沒有宣佈。
不過張成林馬上就宣佈了：理科火箭班班主任，楊樸；文科火箭班班主任，費遠鐘。
費遠鐘面色很平靜。可是，他放在桌面下的兩隻手，右手在掐左手，掐得隱隱作痛。
看來張成林說話是算數的，他和冉校長都沒有因為鄭勝這次考得不好，與他們的期望值懸殊甚大，就把費遠鍾從火箭班班主任的名單上抹掉。
文科重點快班及中班班主任，分別由錢麗和莫凡宗擔任。
公佈到這裡的時候，冉校長讓張成林停下來，他要插話。他插的話又是對錢麗的表揚。他說："同志們，作為教師，我們大家都應該具有錢麗老師那種敬業精神，都應該具有錢麗老師那樣一顆勇敢的心！"錢麗能夠把一個班帶成現在這個樣子，冉校長很驕傲，任用錢麗，是他做出的決定。做出這個決定需要魄力。當一個人總是上不到一個台階上去，就會形成一個集體印象：這人不行。許多時候，把一個人打垮的，讓領導用人時猶豫不決的，不是別的東西，恰恰就是這種集體印象。作為當事人，要衝破這種印象設置的障礙相當難，作為領導也同樣不容易——陳校長不是就沒有做到嗎？事實證明，冉校長的決定是正確的、英明的。冉校長表揚了錢麗，張成林在繼續公佈名單之前，又表揚了錢麗好幾句。
他們倆都不知道，錢麗那時候耳根發燒，內心焦躁。
因為她沒有做到最好。
會議完畢，各自回到班上去。上午的最後一節課，由班主任公佈成績和各個學生的班次，但不要急於調整，免得耽誤了補課時間。下學期開學的時候，自然而然就各就各位了。之所以要把成績和班次公佈出來，是讓學生盡快適應各自的角色，調整自己的心態；本來想放到假期去讓他們調整，看來並不現實，高三要補課到大年夜前夕才放假，正月初三又要開學，這期間還是春節，鬧鬧哄哄的，還有家人和親戚朋友問這問那，要調整過來相當困難。
費遠鍾上到六樓，首先做的事情，不是去班上公佈成績，而是把徐奕潔和戰小川叫到了辦公室。
這種時候被老師叫進辦公室，兩個學生都預感到情況不妙。各自的成績他們早就從老師那裡問到了，但全年級的排名並不清楚。
進辦公室後，徐奕潔問的第一句話是："費老師，你是不是火箭班的班主任？"
費遠鍾說是的。
徐奕潔不開腔了。戰小川也不開腔。
徐奕潔那樣問話，是想費老師告訴她："你考進火箭班了。"
可是，這句話遲遲沒有從費老師口裡說出來。
費遠鍾垂著眼簾，心想這句話該怎麼講呢。權衡來權衡去，還是覺得，與其拐彎抹角，不如直截了當。
聽了老師的話，戰小川垂頭喪氣的，徐奕潔在抹眼睛。
費遠鍾望著徐奕潔說："我以為你不會哭呢，到底還是哭了？"
這麼一說，徐奕潔真的哭起來，兩隻手把臉蒙住，淚水從指縫間往外浸，像是她的手在哭。
她這麼傷心，主要的當然是自己連重點快班也沒進，另一方面是她捨不得費老師。包括戰小川，同樣捨不得費老師。費老師不僅書教得好，還是一個品格高尚的人。他從不在課堂上裝糊塗——有一些教師，課堂上故意講得含含糊糊，下課的時候告訴學生："沒聽懂的同學，就到我家裡去。"誰敢不去呢，老師已經明確暗示，那些過筋過脈對考試有用的知識，他都沒有講出來，你去他家裡他才會講出來，去一個小時，每個學生至低收五十塊錢——費老師最擔心的事情，就是學生沒有聽懂，他恨不得把自己的全部知識都教給學生。他也沒像周世強老師那樣，想方設法去賺學生的錢，想方設法地到學生家長那裡買便宜貨；不過比較而言，周世強老師還算好的，這學校的有一些老師，把自己的生日和自己家人的生日都告訴學生，意思當然是讓學生送禮。這些事情，學生們都知道，只是不當著老師的面說。費老師從不接受學生的禮物，連胡昌傑的母親送給他一斤半斤的土豆或辣椒，他也堅決不收，必須給錢；教師節的時候，學生送他一張賀卡，他雖然收下了，卻要教育你，說不必去花這個錢，現在隨便一張賀卡都是好幾塊錢一張，說只要你們學習成績好，將來有出息，就是給老師送的最大的禮
想到自己讓老師失望，而且從此再不能在他班上讀書了，徐奕潔越哭越傷心。
費遠鍾心裡很難受，但又不能表露，否則會更嚴重地挫傷兩個學生。
他嘿嘿笑兩聲，說："又不是高考，就這麼不經事？沒出息！"
徐奕潔把手拿下來，長長的睫毛被淚水打濕，倒成一片。"我真是沒出息，"她說，"考試那兩天，我拉肚子，一會兒跑廁所，一會兒跑廁所，討厭死了！"說罷她跺了兩下腳，但已經笑起來了。
費遠鍾說："你早不拉肚子晚不拉肚子，偏偏要等到那兩天拉肚子，是不是想氣死我？"
徐奕潔呵呵呵的，就像沒哭過："我就是覺得對不起你呀費老師。"
費遠鍾說早知道對不起我，就不該拉肚子。
徐奕潔又跺了一下腳："這哪裡怪得著我嘛！——不過，那兩天拉了，高考就不拉了。"
這句俏皮話把費遠鍾逗樂了，可徐奕潔身邊的戰小川一點也沒樂，他依然垂頭喪氣。
費遠鍾問他："你呢，你是怎麼回事？"
戰小川不回話。他心裡充滿了怨恨。怨恨他的母親。要不是母親，他不會考得這麼差
費遠鍾說："沒關係的，你們都進了重點班，火箭班和重點班的師資配備，大致差不多，好好用功，希望有的是，全看你們自己。別的話我就不多說了，響鼓不用重錘敲。過去吧。"
兩個學生離去後，費遠鍾又獨自惋惜地搖了搖頭。但好在火箭班跟重點班的師資配備差別的確不大，像費遠鐘，除教火箭班的語文，還帶重點快班的課，錢麗既教重點快班的英語，也教火箭班的英語，其他老師也是這麼交叉的。
小個子李子江自然只考進了普通班，費遠鍾本來也想提前找他談談的，可給他談什麼呢？他放棄了這種想法，拿著教務處下發的資料，到班上去宣佈。從費遠鍾嘴裡，蹦跳出一個一個的名字，那些名字以前都只是普普通通的符號，現在都帶著色彩，帶著重量，那些名字就像一條條路，有的窄，有的寬，有的長，有的短。將每個學生的成績和班次宣佈完畢，費遠鍾以盡量淡然的口氣，說了各班班主任的安排，之後再把對徐奕潔和戰小川講過的意思，語重心長、很動感情地向全班同學講了一遍，這些話，當然是講給那些本來可以進火箭班卻沒能進入的人，講給那些只能與老同學分別淪落到普通班去的人。費遠鍾一邊講著放之四海而皆准的大詞，一邊想，說這些有用嗎？但不管有沒有用，他都必須講，這是他做教師的責任。他這是最後一次為那批學生盡責任了。
直到這時候，費遠鍾才發現，自己是多麼捨不得離開那批學生啊。教他們的時候，總是怨恨他們成績很差，表現不好，可此時此刻，那一張張面孔全都是新的，看上去都那麼聰明可愛，就連郝思偉，額頭上也閃現著靈光。郝思偉是七班成績最差的學生，然而他從不遲到早退，上課從不講小話，做的作業雖然基本上都是錯誤的，但從不抄襲，老師不管對他說什麼話，他也從不反駁。上高三之前，每到週末，他父母都為他找了好幾個培訓班，讓他去他就去，從沒說過一個不字老師講課，包括費遠鍾本人講課，從沒有抽郝思偉起來回答過問題。他是班上一個徹頭徹尾的多餘人、一個聽話的廢品。可這時候，他的眼眶裡也含著傷心的淚水
費遠鍾覺得，自己平時好像忙得不行，累得不行，好像什麼都在為學生著想，為學生奔波，可臨到分別的時候，才發現自己怎麼對他們一點也不熟悉？
他多麼希望把每個落選火箭班的學生都找到辦公室去談一次話！
然而那是沒有意義的。從現在開始，他們就要擔負起各自的人生了——當一切都不甚明朗的時候，父母和老師規定著他們的人生，一切明朗之後，他們就被拋棄了，只能依靠自己去生活裡撲騰。
還有十多分鐘才下課，費遠鍾把這十多分鐘留給學生去想、去議論、去感歎，自己回了辦公室。
他剛坐下，張永亮和戰小川的母親就手挽手地上樓來了。兩個人額頭上都有汗珠，看來從校門口到教學樓六層的這段路，她們走得很急。跨進辦公室的門，戰小川的母親一下子就跟張永亮的母親分開了，撲到費遠鐘面前問："費老師，我小川"費遠鍾拉過一把椅子請她坐，然後把實情告訴了她。那時候，張永亮的母親坐在錢麗的位子上（錢麗還在教室裡），聽到這邊說話，她湊了過來，問費遠鍾知不知道他家永亮的情況。事實上，她不湊過來，戰小川的母親也要問起張永亮的。聽到張永亮只進了重點快班，他母親很失望，眼神很空洞。然後她問快班的班主任是誰，費遠鍾說是錢麗老師，張永亮的母親多少帶些自我安慰的口氣說："這樣也好，永亮讀高一的時候，就是錢老師帶他，換個班主任還不一定習慣。"費遠鍾說就是，錢老師書教得好，管學生也管得嚴。他們這樣說著話，沒注意到戰小川的母親。戰小川的母親兩眼發潮，瞳孔裡泛著隱隱的紅光，像要哭出來。
聽說她的兒子只進了中班，她雖然很難受，但還比較模糊，聽說張永亮進了快班，那種難受就具體化了，就由無形變成了有形。
她站起身，出了辦公室，費遠鍾以為她上洗手間去了，因為她既沒給他打招呼，也沒給張永亮的母親打招呼——可是她再也沒有回來。
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