在我正要砸下聽筒的時候，小羊悲傷地說："你真是把我忘了我簡直沒想到"
接下來是抽泣聲。
我憤怒得大聲喘氣，呼吸聲把我自己的耳膜震得發痛。
"為什麼華強，你為什麼要忘記我"
"我是一個卑鄙的偽君子！"
小羊哭起來了。
"我要付出雙倍的代價！"我狂怒地吼叫著。
哭泣聲嘎然而止。
"華強，你瘋了嗎？你為什麼這樣詛咒自己？"
"是的，我瘋了！我他媽的瘋了，我要自殺，還要殺人，還要"
我的手被另一隻手握住，我張開大嘴轉過頭去。
總編神色嚴肅地看著我。
他把我手中的聽筒輕輕取下來，放回到話機上，雙手支著桌面，看了我許久才說："華強，你真是瘋了？你在給誰說話，這麼粗暴？作為編輯，給任何人打電話都代表本報的形象，怎麼能這樣無理？你要自殺，還要殺人，殺誰？哼，你要殺誰？"
我的嘴一直張著，像在等著總編給我喂一塊食物。
"小伍對我說，你這些天表現得很不正常，我還不信，沒想到果然如此。"
我笑了，嘿嘿嘿的笑聲，把桌面上的稿子震得發抖。
總編本能地向後退了半步，怒視我兩眼，轉身走了出去。他一出門，我就哭了。
連坐在我對面的那個可愛的女子，也要告我的狀嗎？
我以為總編會解雇我，但他沒有，只是將我由責任編輯降格為編輯。
坐在我對面的小伍當責任編輯。
"我不是這個意思，華老師，我真的不是這個意思。"有一天中午，大家都去休息之後，小伍蹩回來對我說。她的眼淚都快急出來了。
我很感動。在我的印象中，似乎沒有人像她這樣，感覺到自己做了對不起我的事。從我父親到小羊，從小羊到草菁到陶花，到那個坑騙我的公司老闆不管他們對我幹了什麼，都覺得理所當然，決不會向我解釋。
我笑笑地看著她。
哪知她更加著急，語無倫次地說："華老師，你相信我你不相信我了嗎？我是怕你太累，身體受不了，才向總編說起的，我是想他讓你休息一段時間，誰知誰知他完全誤解了我的意思！"
沒關係，我說，我當責任編輯也好，你當責任編輯也好，不都一樣嗎？
"不一樣，絕對不一樣！我根本就不配當責任編輯！"
沒想到這個惜語如金的人，竟這麼固執。
"誰說你不配？"我輕柔地安慰她，"你的文憑比我高，專業知識比我豐富，缺少的可能是對生活的體察還不夠深入"
她連忙打斷我："作為'社會版'的責任編輯，這難道不是要命的嗎？"
"這樣吧，"我真誠地說，"對所有的來稿我們都商量著辦，可以吧？"
她終於笑了，噘著嘴說："以後，我們還是按以前的編輯程序來，我先看，你把關。"
"行，"我爽快地回答。
小伍高高興興地走了，不一會兒，她給我送來一份加量的盒飯。
就整個故事而言，這一段敘述看起來是多餘的，其實不，因為要是沒有這一段插曲，沒有小伍，我早已經不存活在這個世界上了。
包括總編，我也會永遠記住他。在我的精神走向崩潰的邊緣時，他沒有一腳將我踢開。我後來也知道，他把小伍提升為責任編輯之後不久，特意把小伍找到總編室去，囑咐她多向我請教，拿不準的稿子，要虛心徵求我的意見。當小伍告訴他雖然她跟我的位置變了，可編稿的程序還是依循舊制的時候，總編感動得眼睛濕潤。他既為小伍的懂事而感動，也為我的顧全大局而感動。
他們都是這世間難得的好人。
我工作起來比以前更加賣力，這是有目共睹的，因此，發放季度獎的時候，我竟比當責任編輯時領得還多。
這家景氣越來越好的晚報社，成功地讓我擺脫了自殺的陰影。
我想盡量忘記那些煩惱的事情，因此，午間休息的時候，我也跟同事們一道進娛樂室下棋。我只會下中國象棋，我的水平是知道馬走斜日象飛田，連"蹩腳馬"也不會認，但是，沒有人嫌棄我，那些平時沒有品嚐過勝利滋味的臭棋匠，紛紛索我對弈，每當他們弄得我走投無路的時候，就翹起二郎腿，驕傲地捋著淺淺的鬍鬚。他們滿足，我也滿足。許多時候，失敗比成功能給人帶來更大的滿足感，聽起來是不可理喻的，可事實就是如此。
可是有一次下棋，我再也無法"滿足"了。
我的對手是一個女子，新聞部的，生一副伶牙利齒，一直說個不停。她的話全無意義，因此我一句也記不住，也不想聽，只專心於譜上的佈局。我走得很慢，她卻走得很快，跟她的嘴一樣快。她的棋走得很怪，先拱兵，再拱一個兵，接下來還是拱一個兵，我以為她不會下棋，可是，在不知不覺中，她的兵就擂掉了我的一個車。我下決心不輸這場棋，落子也就格外謹慎。哪知道，當我還在關注下一步就把她落在底槽的馬幹掉時，她淡淡地提醒我："小心你的老巢。"我一看，她的兩個兵已經接近我的總指揮部，一門大炮架在正中，將我的帥圍於垓下。我嚇出一身冷汗，但還沒到死的時候，因此全不顧及，繼續瞄準她的那匹瘟馬。遺憾的是，我把那匹馬消滅之後，我的士、象全都被她變成屍體，收到她的國土上肥田去了。也就是說，在我的指揮部裡，只剩下一個老帥，孤零零地抵擋四面來敵。"你怎麼不要命？"她笑著問我。我咬了咬嘴唇，知道再走下去，必被她"推磨"，也就是故意不把你弄死，而是折磨你，我不希望這種帶侮辱性的場面出現，就把棋盤推了。她說："只想到進攻，一點也不懂得防衛，結果必輸無疑。"
為成為一個追求快樂的男人，我是盡了力的。可是我做不到！
但我不想輕易放棄。好在有幾個同事喜歡釣魚，我又特意制了一副釣桿，跟他們一起蹲到河邊的柳蔭之下。大河離報社並不遠，穿過一個地下商場，過一條小街，下三十多級石梯就到了。這就是我跟草菁曾經在晚飯之後常來散步的河邊公園所在地。我的同事們知道鯉魚、鯽魚、魴魚、青魚、草魚、鯰魚、鱖魚、白皮等幾十種魚的脾性，知道春夏秋冬晴風雨雪白晝夜晚的不同釣法，知道水庫、湖泊、溪流、池塘裡的魚會在哪些地方扎窩，知道植物釣餌、動物釣餌、味液釣餌、仿生釣餌的配製和下法，知道根據不同的水情調節釣線的深淺可是我呢，我什麼也不懂！
我可憐兮兮地躲在垂柳遮沒的地方，想像著跟草菁每一次來河邊公園的情景。我們手挽著手，像所有知足的人一樣，在公園走廊上漫步，走累了，就坐在河堤邊的石椅上，享受著河風的吹拂。有時候，我們走下河堤，選一塊光滑乾淨的卵石坐下，脫掉鞋子，把腳浸泡在水裡。我們的腳親密地交纏在一起，引來許多心懷嫉妒的小魚兒，用它們尖尖的嘴戳得我們腳心發癢。這時候，草菁會輕叫著把腳提出水面，嗔視那些因為得勝而驕傲地搖擺著身體的小東西。草菁的腳很美，胖胖的，白白的，上面還留下許多魚嘴戳過的紅點子。
那些紅點是圓的還是方的，是在趾頭上還是腳板心上，我都記得清清楚楚。
這樣一來，我的浮子被魚拉下深處，也全不察覺我，魚自然是一條也釣不到。
我已經沒有什麼情緒了。我尋求著快樂，可是快樂從不把它的果實給予我。我到底比不上從我手中奪走小羊的西安的那個男人！
22
正是在這樣的時候，我的父親死了。城裡的幾家報紙都發了消息，晚報也發了消息。父親的骨灰盒沒有在公墓裡下葬，而是存放在一處寺廟裡。據說這是遵照他的遺囑執行的。我獨自一人去寺廟裡看了他，摸著帶著暖意的紫檀木盒，我的淚水流成了一條小溪。
我出現了比較明顯的自閉症狀。在報社，除了必須的對話，我不跟任何人搭腔。回到家裡，連陶花我也怕。只要草菁或陶花沒有在自己屋子裡而是在客廳，我就躲進臥室不敢出來，我寧願讓尿把膀胱脹得像風輪一樣旋轉，也不願跟她們碰面。即便躲在臥室裡，只要一聽到客廳裡有響動，我就格外緊張。我洗澡的時候，再不要陶花給我放水，也不讓她為我洗衣服，我洗完澡，就把衣服搓洗乾淨，晾到自己臥室的陽台上去。早上，我總是天不亮就起床，自己弄早飯，輕手輕腳，像小偷。
對此，草菁可以不理我，陶花卻不能不理我，這是她的身份和職責決定的。她只要聽到我起了床，必然立即爬起來，快速地梳洗打扮，如果看見我已經在弄飯，她只洗了手臉，口也來不及漱，就搶過我手中的活。
有天早上，陶花靜悄悄地走到的身後，說華哥，是不是不需要我了？
那時候，我正在廚房將一顆雞蛋打入碗裡，聽到陶花的聲音，我嚇得手一顫，蛋黃滑入碗裡，蛋清卻全部掉到了地上。
陶花彎下腰，痛心地把蛋清捧起來，扔進了垃圾桶。
"華哥，是不需要我了嗎？"
"誰說呢？"我結結巴巴地說，"誰說不需要你？"
"為什麼不讓我做早飯？你的衣服為什麼不要我洗？"
我不知該作何回答。
"如果不需要我，我今天就走。"想了想，堅定地說，"馬上就走！"
說罷，她轉身出去了。
悲哀向我襲來。我難以想像陶花離去之後我跟草菁將怎樣生活下去。
陶花的臥室裡傳來砰砰的聲音，是在收拾行李。不一會兒，她走進廚房，望了一眼傻子似的我，淡淡地說："檢查一下吧。"
"檢查什麼？"
"看我偷沒偷東西呀！"
我看著她，無盡的依戀全都流露在眼光裡。"當真要走？"
"反正不需要我了我又沒有賣身契，當然可以走。"
我艱難地嚥下一口唾沫，陶花，我說陶花，你的事還沒辦完呢。
她盯著我，目光如炬，"你是說，我要報復的事？"
我默默地點了點頭。
陶花垂下眼簾，陰沉著臉，冷冷地說："該去的都會去，該來的都會來，而且會來得更快！"
我打了一個寒顫。"如果是這樣，你想走就走吧。"
她卻反而站著不動了，靜默許久，幽幽然道："你為什麼不走？"
我長長地歎息一聲："我能往哪裡走呢？我不像你，有父母收留你，有一個溫暖的家，可我往哪裡走呢？"
"到她那裡去！"
我使勁地看她一眼，"你不是開玩笑嗎？你說的那個她，有丈夫，有家，關鍵是，她並不是像你認為的那麼愛我，我也不愛她了，怎麼能到她那裡去？"
"這是我最後一次好心好意勸你，以後再不會了。"陶花冷酷地說，"你如果不理會我的好心，會後悔的。"
我古怪地笑了，"後悔？知道後悔的人至少是一個明白人，我什麼都不明白，有資格後悔嗎？你走吧，全部都走吧，我知道你們遲早是要拋棄我的，我不在乎，真的一點也不在乎，我沒有奢望得到你們一絲一毫的感情，你們也不會給我，這無所謂，我什麼都無所謂！"
"不要在我面前做出可憐兮兮的樣子，"陶花不動聲色地打斷我說，"我是你的保姆，沒資格聽你說這些。"
"她想走就讓她走吧。"
客廳裡突然傳來草菁的聲音。
我和陶花都被嚇了一跳。我們都不敢走出廚房跟草菁直接對面，呆呆在站著。
可是草菁主動離去了，陰森森的拖鞋聲響過一陣，就聽到她關門的聲音。
我走到陶花身邊，一隻手壓在她的肩頭上，安慰她道："都怪我不好。"
她的身體冰冷，臉上沒有任何反應。
"不要走了，"我說，"去把行李打開吧即使想走，等一段時間再說，好嗎？"
"請放開我，"陶花有氣無力地說。
我把手拿了下來，她的哀怨和驚懼使我頓生憐憫。
她默默無言地把行李放了回去，之後走進廚房，重新取了一顆雞蛋，打進碗裡。
我回到自己臥室，直到陶花喊吃飯才出去。
她的眼睛紅紅的，但不像是哭過，而像是手搓的。
幾天之後的一個晚上，我編完稿子，不想立即回家，就上了一家酒樓。
剛一上去，就看到了那個跟陶花長得一模一樣的女子！
她的面前，放著一個高高的酒瓶，由於酒瓶是天藍色的，我看不出裡面是否還有酒。但從她的樣子看來，她已經喝了很長時間，不僅臉紅得快要出血，連眼角也是紅的。桌上放著一盤雞尾蝦，一點也沒動過。
我徑直朝那女子的桌邊走去。
"我可以在這裡坐下嗎？"我笨拙地問道。
女子略略抬了抬眼簾。她的眼簾很長，很柔軟，帶著淡綠色，跟陶花的一模一樣。
"沒有人不讓你坐，"她說。
她的聲音也跟陶花的一模一樣。雖然因為醉酒的緣故顯得有些含胡，可是，習慣把聲音從舌尖彈出來的說話方式，是陶花所特有的。
我坐下了，侍者端過來一個托盤，讓我選酒，我拿了一瓶干紅，為自己倒了一杯，又為那女子倒了一杯。
"謝謝，"她說。
我嚴肅地看著她，問道："你常來喝酒嗎？"
"不常來，"她無所謂地拂了拂頭髮，又揉了揉眼睛。
"你認識我嗎？"
她把眼睛閉了很長時間，之後懶洋洋地回答："不認識。"
"可是我認識你。"
"那又怎麼樣呢？"她自顧自地喝下半杯酒。
一種揭穿她的衝動和可能認錯人的尷尬交雜在一起，使我的衣服很快被汗水濕透。
她喝了餘下的半杯，提過我的酒瓶，倒了滿滿一杯之後，又送到嘴邊。
我壓住了她的手，"不要再做戲了，"我說。