早晨一起來，天祚帝就要帶兵去秋山打獵了。
天祚帝的煩惱事太多了，內有民眾造反，外有金軍侵犯，沒有一天好心情的時候，於是天祚帝就想到山上玩上一番，也好換換空氣，再說昨天上朝時發生了一件不愉快的事，讓天祚帝現在還在心煩不已。
完顏阿骨打派人來，要求天祚帝封他為大聖大明皇帝，國號大金；每年納貢絲絹25萬匹、白銀25萬兩；割讓遼東、長春兩路的土地；交還在遼國避難的罪人阿疏否則就要派兵來攻，口口聲聲說要滅了大遼。
絲絹、白銀、土地，天祚帝對這些都不在乎。金銀財寶、土地這些東西，大遼國多得是了，但是如果封完顏阿骨打為大聖大明皇帝，就等於承認了大金國的合法地位，而且完顏阿骨打還要求天祚帝把他當作哥哥來對待，這可讓天祚帝在心裡接受不了。還有，阿疏在遼國避難多年，女真多次討要，都拒絕了，如果現在答應交還，這不是證明自己認輸了嗎？
答應完顏阿骨打提出的條件，心裡實在不情願；不答應，金軍就會大舉進攻，一想起如狼似虎的金軍，天祚帝心裡直打哆嗦。
因此昨天上朝，天祚帝召集大臣們商議退金之策，可是半天也沒人說話，這些人怕呀，怕誰？怕蕭奉先呀，他在朝中可是炙手可熱，無人敢惹。現在金軍士氣正旺，朝廷派出的幾個大臣蕭嗣先、張琳、耶律淳等都敗下陣來，誰也沒想到白山黑水的女真人這麼能打仗。遼國建國以來，以兵強馬壯、驍勇善戰威服天下，北宋、高麗、回鶻、西夏都俯首稱臣，年年進貢。可是現在竟然在不起眼的女真人面前連吃敗仗。一聽金軍來攻，人人聞風喪膽，唯恐自己跑得慢。再說，蕭奉先的弟弟蕭嗣先帶兵與金作戰，兵敗後也沒有追究戰敗之責，從而形成了戰死無功、戰敗無罪的局面，鬧得全軍上下心灰意懶，沒有人願意為國效力死戰。
要想扭轉戰局，就要首先整頓軍紀，這樣的話就只有先從蕭嗣先下手。可是誰敢追究他的責任啊。他的哥哥是當朝的樞密使蕭奉先，姐姐是當朝皇后蕭達裡懶，妹妹是元妃蕭貴哥。你說誰敢惹？
彈劾蕭嗣先不是等於找死嗎？所以大家你看我、我看你，一言不發。
這時，契丹都宮使蕭兀納出來說話了，蕭兀納說："陛下若想反敗為勝，必須首先整頓軍紀，追究有罪的人，獎賞有功的人，只有賞罰分明，才能鼓舞士氣，重振軍威，我大遼才有與金作戰的根本！"
天祚帝疑惑地問道："賞罰分明？怎麼才能分明呀？黃龍府一戰，你死守上京有功，朕不是將你從副元帥擢升為契丹都宮使了嗎？難道還不分明嗎？"
看到天祚帝不高興了，站在一邊冷眼旁觀的蕭奉先忍不住笑出聲來。第一他笑天祚帝頭腦太簡單，誤解了蕭兀納的意思。第二他笑蕭兀納這個老東西，也太不識相了，仗著自己曾當過皇上的老師，就信口雌黃，平日隨意針貶朝政，挑動其他官員的不滿情緒，今天竟敢公然通著諸位大臣的面向皇上開戰了。看來他是在朝中呆膩了，哪天尋個罪名把他打發出去，省得他在皇上的耳邊嘮叨。
其他的大臣都替蕭兀納捏了一把汗，他們默不作聲，卻在心裡為蕭兀納叫好！這些話只有蕭兀納敢說，因為他是皇上的老師，而且是兩朝重臣，在與金軍作戰中，也有不俗的表現。但是皇上要是發起怒來，可是沒有好果子吃呀。自古以來，伴君如伴虎。
蕭兀納聽到天祚帝的詰問，便慨然相答："老臣並不是為自己爭功，老臣身歷二世，早已看破紅塵，淡泊名利。陛下試想，自我大遼與女直交戰以來，為國捐軀的士卒數不勝數，有多少百姓因此妻離子散，傾家蕩產，老臣卻不見陛下獎賞了哪個士卒，體恤了哪個百姓？"
"這這個嗎？"天祚帝一時語塞，臉色沉了下來。
老臣，一口一個老臣，天祚帝一聽心裡就來火。
蕭奉先看到天祚帝支支吾吾，急忙站出來為他解圍，他怒氣沖沖地指著蕭兀納："你動輒以老臣自居，在朝堂之上公然頂撞皇上，難道你是想倣傚耶律章奴，圖謀造反不成？"
造反？天祚帝現在最怕的就是有人造反！自從耶律章奴於兩軍陣前，回戈一擊，致使大軍崩潰，險些丟了朕的性命。想起競相逃命的狼狽樣，天祚帝的後背冒出一層冷汗。
蕭兀納大義凜然地說："蕭奉先大人，若不是你向陛下屢進讒言，誹謗耶律章奴將軍，哪能有耶律章奴擁立魏王之亂，皇上親征也不會失利，依老臣看來，你就是禍國亂政的罪魁禍首！"
蕭奉先聞聽此言，惱羞成怒："蕭兀納，你這個不自量力的老東西，一味地倚仗自己是兩朝老臣，不但藐視皇親，還公然頂撞皇上，死罪一條，來人啊，將蕭兀納拉出去，斬首示眾！"
門外湧進數十名親軍，將蕭兀納捆了，只見蕭兀納臉不變色，臨危不懼。
"慢！"這時，只聽一人高聲大喝，蕭奉先抬頭一看，走上來一人，正是耶律余睹。
耶律余睹也是皇族出身，現任副都統。此人慷慨大義，敢於仗義執言，在遼國的將領中頗有威信。不久前，張撒八在中京大定府發動了射糧軍起義，耶律余睹率領南面軍將張撒八生擒活捉，平息了這次平民暴亂。
蕭奉先一看是耶律余睹，心裡不禁發悚。因為耶律余睹不僅出身皇族，而且他還是文妃蕭瑟瑟的妹夫。他可不是好惹的主兒。
耶律余睹上來劈面質問："蕭奉先大人，請問蕭兀納犯了哪條重罪，竟然要拉出去斬首示眾？他不就是說了幾句真話，揭了你的老底嗎？你不但混淆視聽，媚惑皇上，妖言惑眾，而且還偏袒弟弟蕭嗣先，亂我軍心，論罪當斬。毀我大遼百年江山社稷的，是你兄弟二人也！"
大臣們沒有商量出退金之策，卻鬧起了內訌。天祚帝見又牽扯出蕭嗣先，忙出來打圓場說："你們不要吵了，依朕看，當下萬全之計，還是派遣使臣與金議和，明天就派靜江軍節度使蕭習泥烈出使金國。"
這時鎮國上將軍耶律棠古出班說道："臣雖年老體衰，但是願為國破敵。"耶律棠古是六院郎君耶律葛剌的後代，性情坦率，嫉惡如仇，別人若有不對的地方，他一定不加虛飾，直言指出，因此別人說他是"強棠古"。因為他在朝中經常議論蕭奉先的過錯，所以一直也得不到提拔重用。
天祚帝知道耶律棠古一向與蕭奉先不睦，哪能讓他去帶兵作戰。自從耶律章奴臨陣反叛，天祚帝對誰都懷有戒心，他只信任大舅哥蕭奉先。
蕭奉先不依不饒地說："蕭兀納、耶律余睹咆哮朝堂，請陛下治罪，以儆傚尤！"
天祚帝想了半天，息事寧人地說："蕭兀納是朕的御師，皇爺爺在世時，曾告喻朕應以父事之。朕念於此，特赦蕭兀納無罪。耶律余睹身為副都統，不以大局為重，卻敢當著朕的面，污辱皇親，因此重責六十軍棍，回家閉門思過！"
一些有良知的大臣見狀，跪在地上為耶律余睹求情。
蕭奉先抽出寶劍，在空中胡亂地揮舞著，咬牙切齒地說："再有敢為耶律余睹求情者，與耶律余睹同罪！"
遼國舊制，凡上朝覲見皇帝，嚴禁身帶利器。而蕭奉先卻身佩寶劍，此為何也？原來自從黃龍府兵敗以來，蕭奉先怕遭到朝中有識之士的暗殺，便以保護天祚帝為名，可以帶劍出入宮中，得到了天祚帝的允許。
大臣們噤若寒蟬，朝堂上死一般寂靜。
在金兵打下黃龍府以後，在天祚帝身邊伴駕的文妃終日憂心忡忡，為大遼江山社稷心急如焚。在金軍南進、遼兵望風而逃的嚴重形勢下，她見天祚帝除了狩獵秋山，便是歡宴宮幃；對作戰失利的將帥不罰不問，而對忠言直諫的臣子，不是罷官就是殺頭，把朝廷政治弄得一團糟，簡直到了破罐破摔的地步。第二天，憂心國事的文妃趁天祚帝酒醒之際，直言進諫：
"金國自完顏阿骨打興兵以來，內修法度，外事征伐，一時將帥震揚威靈，風行電掃，討契丹，戰寧江州，破黃龍府，從此諸部震懾。而遼國將士聞鼙鼓而膽裂股顫，依臣妾看來，金國非雄武之國，其用兵也沒有神變莫測的奇謀秘計，只不過是金人完顏阿骨打利用女直人對遼國的仇恨，興兵討伐，此皆順乎民心之功也。古人言'得民心者得天下，失民心者失天下'，願陛下時時以民心為重！"
天祚帝剛從昨晚的歡宴中清醒過來，連日的酒色過度，已使得他的身體日漸消瘦。他從鼻子孔裡哼道："朕怕什麼，我大遼有二百餘年的基業，且有蕭奉先等國家棟樑之臣，那些聞風造反的平民百姓，難道還能翻了天不成？
蕭瑟瑟依舊勸道："聖賢有言，欲不可縱。陛下為天下之君，當深戒之！況且民猶水也，水能載舟，亦能覆舟。難道陛下連這個道理都不懂嗎？"
天祚帝不耐煩地說："朕不是不懂，但人生如風燈石火，不如趁現在還活著，抓緊時間及時行樂！你是當朝的皇妃，應當以養育皇子、垂范後宮為正事，不要學蕭兀納那個老東西，整天囉嗦個沒完沒了！"
蕭瑟瑟一看天祚帝惱了，連忙好言相勸："古今聖賢的帝王，最大的賢德莫過於從善納諫，以此來膏澤於民，安於社稷，天下共享太平之樂。而今我大遼忠直之臣如蕭兀納者朝奏夕貶，致使天下之人閉口結舌，噤若寒蟬，以言為諱。我大遼國政衰敗，依臣妾看來，皆因內有小人蕭奉先擅自專權，把持國政，皇綱不振；外有女直強族虎視眈眈，如此內憂外患，以致國家有累卵之危，這正是臣妾日夜憂慮寒心的事啊。"
天祚帝恨恨地說："區區婦人，不要出言便是國事家事，你若再聒噪個沒完沒了，便把你打入冷宮，永世不得與朕見面！"
蕭瑟瑟毫不畏懼地說："臣妾螻蟻之微，從頭到腳，不足以玷污陛下的斧鉞。而今斗膽冒犯天威，皆因小人弄權竊國，詆誣朝中賢良之臣，蒙蔽聖上，堵塞言路，遂使陛下身負拒諫之惡名於天下。倘若臣妾以區區賤軀，能換得陛下悔悟之心，雖死無悔，臣妾怎麼能因懼怕被貶而不進諫呢！"
天祚帝大怒，他指著蕭瑟瑟大罵道："你不要自恃朕的寵愛，便有恃無恐，若不識相，朕便要拿你開刀問罪！"
天祚帝罵完便拂袖而去。
蕭瑟瑟心裡好不是滋味。自己好心勸諫，卻招來了天祚帝的一頓責罵，一時憂從中來。
國難當頭，蕭瑟瑟希望天祚帝能夠摒棄奸邪之輩，重用賢明之臣。並盼望國內早日出一個救國於危難之人，北面可以掃清女真之亂，打敗不可一世的金兵，收復失地；南面可以穩定燕雲的局勢。焦慮之際，才情滿腹的蕭瑟瑟寫下一首詩：
勿嗟塞上兮暗紅塵，勿傷多難兮畏夷人；
不如塞奸邪之路今，選取賢臣。
直須臥薪嘗膽兮，激壯士之捐身，
可以朝清漠北兮，夕枕燕雲。