這輛原本2點鐘到達唐鎮的班車，由於路上發生一起車禍阻路而晚點。正當雷加武抱頭痛哭時，班車開進來了。
車來了！
童學貴也看到了緩慢開進車站的班車，他興奮地奔跑。車來了，普通話來了！
班車停下來。童學貴拉著雷加武的板車緊鄰車門。旅客爭搶著走下車，把車門撞得乒乓響。
普通話，我們在這裡！童學貴像猴子一樣跳動。
下車的旅客相互望著，說，誰是普通話？
有三個不苟言笑的中年幹部，最後下車。雷加武向他們招手。雷加武不顧身體的傷痛，坐直身子。過來，普通話。雷加武用普通話說。幹部走過來。是你叫我們？其中一個幹部說。幹部說的是當地話。雷加武說，請說普通話。你本來是說普通話的，不要學我們本地話。
我們在當地不說普通話。另一個幹部說。你們要找普通話？
他是救火英雄，他是在D省雄村救火的英雄，你們終於找到他了。童學貴說。
哦，你是救火英雄。可我們不是普通話。幹部說。
你們是普通話派來的吧？雷加武說。
幹部說，是，也不是。三個幹部笑著離開。
這輛遲到的班車讓所有準備出鎮的人等得沒有信心，他們接二連三罵罵咧咧地離開。卻避免了平時上下車混亂的局面。司機和售票員見沒有一個旅客，便罵那場車禍。罵完了就走到板車邊。雷加武臉上掛著淚珠，沮喪地看著遠處。
你們要上車嗎？售票員說。
我們在等人，等普通話。你們見到他們了嗎？雷加武說。
回家的路上，童學貴無力地拉著無力的雷加武。我們還是唱首歌吧，唱著鄧麗君，我們就不會難過了。童學貴建議說。
雷加武說，我沒心思唱鄧麗君。普通話沒來唐鎮，我哪有心思唱鄧麗君？
救火英雄，接到普通話了嗎？在街上他們碰到了廖多才。看你們的樣子，一定又沒見著普通話。你們何必喪氣呢？普通話今天不來，不能說明天就不會來。
廖多才的話像甘甜的風，吹進了雷加武和童學貴的心窩。他們豁然開朗，又和來時一樣高聲唱起了鄧麗君。
33
在唐鎮人眼裡，劉華佗不僅有良好的醫術，還有良好的醫德。儘管他性格古怪，還是受到了唐鎮絕大多數人的喜愛。雷加武身上的草藥需要五天一換，口服藥三天一劑。為了給雷加武最新鮮的草藥，劉華佗在第三天換藥的早晨從唐鎮出發，秘密走向青平江。
好藥在沱巴。這句話千百年來都在唐鎮流傳。沱巴是距唐鎮五十公里的大山區，那裡山高路遠，終年濃霧緊鎖。採藥人喜歡跋山涉水去沱巴。沱巴的確有好藥，有各種各樣的草藥。但是除了劉華佗師，卻沒有人知道，青平江兩岸險峰有更好的草藥。同樣一種藥，青平江的比沱巴的藥效好得多。這個秘密無人知曉。劉華佗還未帶徒弟，在他眼裡唐鎮沒一個人適合做他的徒弟。不是說所有唐鎮人品質不好，而是品質好的沒有學醫的天份，個別有天份有潛力的品質又太差。劉華佗的想法是，寧缺勿濫。沒有徒弟，青平江有更好的草藥的秘密也就只有劉華佗一個人知道了。
唐鎮的冬天總是寒冷的。這天，又到了給雷加武換藥的日子。凌晨，劉華佗悄然走出家門。三兒子劉杏霖也醒了，他跟出門，說，天冷路滑，我和你一起去。劉華佗說，不行。名義上你保護我，實際上你想偷學我的秘方。
劉華佗的三個兒子都不適合做他的徒弟，大兒子二兒子品質過得去，卻毫無醫學的天賦，三兒子劉杏霖有些小聰明，卻是唐鎮的一大壞。三個兒子都耳濡目染，學得了點小藥方，可離獨立診斷開藥方還差很遠。劉華佗心裡也苦，自己高超的醫術都不能家傳，而堂堂一個唐鎮卻找不到一個適合做他徒弟的人！
劉杏霖被驅趕回家。劉杏霖真的想學一手醫術。醫生自古受人尊敬。劉杏霖自認為，如果有了高超的醫術，再有壞壞的思想，唐鎮將來的天下就是他的。可是劉華佗卻堅決不教他秘方。劉杏霖內心裡很恨父親。拜父親為師不成，劉杏霖就想拜董土養為師，一是氣氣父親，二是如果能學到董土養那醫術也不錯了。可是董土養堅決不收，他說，你思想品質太差了，今年三月你又搶了人家的雞，還把人打傷。你這麼壞的人，我是不會收你為徒的，如果你大哥二哥來，我會答應。劉杏霖的兩個哥偏偏看不上董土養，他們說寧可不學醫，也不會拜董土養為師，多丟人啊。學不成醫，劉杏霖就有更多的時間做壞事了。除了做壞事，他想不出自己應該幹點什麼。當初劉華佗給三兒子取名劉杏霖，就是希望能把自己的醫術傳下去。誰知劉杏霖如此不爭氣，劉華佗使盡一切辦法也不能把劉杏霖的壞品質改變過來。
劉杏霖鑽回被窩睡回籠覺。屋外的寒冷，更顯出睡回籠覺的舒服和珍貴。
昨晚下過雨，一路上都很滑。劉華佗不怕。他在路況不好的山道行走幾十年了。去青平江險峰，劉華佗有一套。近二十年的爬行，他早已練就了一身本領，也尋找到幾條最佳路線。
採藥也要養藥，藥是有靈性的，所以劉華佗非常尊重藥物們的生長環境和習慣，並根據不同的季節採摘不同地點的藥物。由於養得好，青平江險峰的藥物，每次都能讓劉華佗滿意而歸。就說這個冬季，它們不畏嚴寒，大膽地冒出新芽，以滿足劉華佗給雷加武治燒傷的需要。
採藥歸來，就到了中午之後。劉華佗直接來到雷家。雷發生炒了一盤青辣椒炒油豆腐，一盤水豆腐炒豬肉，還溫了一壺酒等著劉華佗。雷發生已經吃準劉華佗採藥歸來的時間了，他總是恰到好處地把菜炒好。
雷發生陪劉華佗喝酒的當兒，雷老婆和雷雪白就搗草藥。草藥自身的汁液很粘，能夠穩穩地趴在雷加武的傷口上。
吃過飯了的雷加武躺在床上唱鄧麗君，雷雪白的錄音機在冬天的唐鎮很霸氣地響著張帝的聲音。雷加武不喜歡張帝。張帝和鄧麗君同樣使用很誇張的顫音，但鄧麗君的顫音能夠讓他想入非非，減輕傷口的疼痛。
把錄音機關掉！雷加武說。
我喜歡，為什麼要關掉？雷雪白說。
吵壞我的耳朵了。雷加武說。
就你耳朵值錢！雷雪白嘴裡說著一些不乾淨的話，走過去關掉錄音機。
雷加武便肆無忌憚地高唱鄧麗君。
吵死了，比拉鋸還難聽！雷雪白說。
他有病，唱唱不行嗎？雷發生干涉了，雷雪白才忍氣吞聲，繼續搗草藥。
藥泥搗好後，劉華佗便放下手中的酒杯，為雷加武敷藥。敷藥的事，雷雪白和母親能做，但劉華佗不讓。劉華佗真是個認真負責的好先生。
換藥了。劉華佗來到雷加武床邊。
雷加武脫掉衣服，說，來吧。他嘴裡繼續唱著鄧麗君。
粘在雷加武肉體上的草藥已經發黑，並且粘得很緊。剝開草藥需要狠心。每次剝舊藥都是一個更加痛苦的過程。有的中醫喜歡讓草藥從人肉體自然脫落才換新藥。劉華佗不完全是這樣。數十年的摸索實踐，他已總結出，換藥的週期也要因傷勢、病人身體素質而定。有的輕傷，劉華佗只要敷一次藥傷口就好了。草藥自然脫落時，傷口因為生長嫩肉而很舒服地癢著。劉華佗討厭別人唱鄧麗君，要不是雷加武通過唱鄧麗君減小剝藥的痛苦，劉華佗會阻止，也許會給他兩個耳光。
哎呦剝藥時，雷加武的慘叫起來。但他的怪叫持續時間很短，也就三五秒鐘，很快就被他心中的鄧麗君沖淡了。
舊藥帶著一些味道以及難聞的膿液，雷加武和劉華佗都習慣了。他們對這個難聞的味道再也不會讓鼻子躲避。雷雪白卻十分噁心這種氣味，她搗好藥泥，就走到街上去了。她站在街頭舉目四望，強迫自己對街頭的人物景物發生興趣。可她越是迴避那種難聞的氣味，氣味就越纏住她。雷雪白，你的屁股又大了，你站在街頭是為了顯示你的屁股嗎？劉杏霖從前方走過來。雷雪白剛想罵他，就忍不住吐了。
劉杏霖哈哈笑著。他走近雷雪白，右手向她胸前很流氓地抓來。
雷雪白蹲在地上吐，劉杏霖彎下腰，假借給她捶背，在她背上亂摸。隨後，他的手再次摸到她的前胸。
雷雪白嘴巴咬住劉杏霖的手。
劉杏霖慘叫著抽回自己的手，然後說，你太壞了，我幫你捶背，你還要咬我！
流氓，給我滾開！雷雪白大聲說。
街頭行走的人都圍了過來，他們紛紛指責劉杏霖。劉杏霖說，你們看見我耍流氓了嗎？我是怎麼耍流氓的？
你摸雷雪白的奶子了。一個仗義的中年男人說。
我怎麼摸雷雪白的奶子了？劉杏霖說。
中年男人用手做了一個動作。劉杏霖評價說，你的動作比較專業和規範，可是你摸的是空氣，不是雷雪白奶子。因此，就不能證明我摸了她的奶子。
劉杏霖，你太流氓了。醫術醫德都一流的劉華佗怎麼會生出這麼一個壞兒子！人們議論說，並且惋惜地搖著他們大小不同形狀各異的腦袋。
雷雪白沒吐出什麼，只是干吐。人們對劉杏霖的指責，讓她注意力從難聞的氣味上轉到現場。雷雪白站起來，她用力地推了劉杏霖一把，說，流氓，壞蛋，比"四人幫"還流氓還壞蛋！
你敢推我？劉杏霖抓住雷雪白的胳膊，眼睛盯著她的胸部。
我讓小P揍你，小P不揍，我就讓派出所民警來揍！雷雪白說。
來呀，叫他們來呀，我天天在家等著，他們怎麼不來！
圍觀的人群前來勸架，說都是喝青平江水的唐鎮人，吵架結仇沒什麼意思。雙方都少說幾句吧。人們把兩人勸開。雷雪白抹著淚去找小P。
剛才唐鎮街頭有人耍流氓，你知道嗎？她說。
不知道。小P說，誰被耍了？
你是不是我的男朋友？她說。
當然是，我們都摟摟抱抱接過吻了。
既然這樣，你要為我做主。
小P說，我明白了，你被人耍了。
雷雪白說，我被劉杏霖耍了，我要你去揍他。
小P說，我為什麼要揍他，他是一個流氓加無賴。
我被他摸了，你一點不著急？
他摸你哪裡了？
他摸了我的背，差點碰到我的前胸。但是在他心裡，他已經多次摸過我的奶子，他還在心裡睡過我。雷雪白說。
你為什麼不早說？
為什麼？
早知道這樣，我就不和你談戀愛了。
雷雪白坐在他的床頭哭了，說，你是個沒有長把兒的男人，我很後悔讓你摸了奶子。
誰都可以惹，惟獨劉杏霖不能。他是個玩命之徒，知道嗎？這次就算了，下次一定小心點，不能再讓他佔到便宜。小P說。
雷雪白說，以後你也佔不到我的便宜了。
雷雪白哭著回家。
雷雪白去找小P時，劉杏霖就去了雷家。當時劉華佗換藥的工作正在進行，見到劉杏霖，劉華佗心裡就冒火，說，你來幹什麼？
劉杏霖舉起被雷雪白咬痛的手，說，我來告狀。
要告狀也是惡人先告狀。劉華佗說。
我的手被雷雪白咬壞了。劉杏霖把手舉到劉華佗的眼皮下面，然後又舉到雷發生的眼前。
太不像話，雷雪白太不對了。雷發生生著氣說。
雷雪白會無緣無故咬你的手？誰信？劉華佗說。
街上所有的人都看見了，她蹲在地上嘔吐，我給她捶背，她就咬我的手了。劉杏霖說。
雷雪白就更不對了。雷發生說。
雷發生叫劉杏霖喝酒，劉杏霖沒有拒絕。
她咬了我的手，你光叫我喝酒還不夠。劉杏霖說。
你想怎麼樣，提條件吧。你父親是我們的恩人，現在雷雪白又咬壞了你的手，我們非常過意不去。我代表我們全家向你及你全家道歉。雷發生說。
我提不出什麼條件，但你一定要記住我的手被雷雪白咬壞過。
劉華佗為雷加武換好了藥，回到酒桌上。劉華佗瞪了劉杏霖一眼，說，你跑到這裡混飯吃來了？快走！
屋外下起了小雨，紛紛揚揚，冷風旋轉著向唐鎮襲來。唱了一個多小時鄧麗君的雷加武嘴巴已經非常疲憊，他的目光投到窗外，觀看那些被冷風吹歪的雨絲。
普通話不會在這樣的天氣來到唐鎮。他對窗外的冷風冷雨說。
傷口竟然在此時疼痛起來，雷加武禁不住叫喊。劉華佗和雷發生走進雷加武的房間。唱歌，唱你的鄧麗君吧。劉華佗說。臉上佈滿痛苦的雷加武，試著唱了幾句，但是曲不成調。
怎麼辦呢？雷發生和老婆急得團團轉。
沒關係，是藥物發揮作用所致。今天的藥與往時不同，我多加了一味。劉華佗說。