激動的人群被士兵吆喝著來到臨時搭建的看台邊，一個頭戴博士帽穿灰色中山裝的中年人被簇擁在一群人中間，中年人個子高大，比身邊的人高出半個頭，像一把傘的頂蓋。此人是典型的國字臉，看得出來年輕的時候是一個討女人喜歡的種。一見此人就會給人一種能記住的印象，因為他的眉心處有一個大大的黑色肉痣，肉痣上還稀稀拉拉長著幾根灰白色的雜毛，臉上一直掛著笑容。他用手摸著肉痣上面的雜毛，就像在摸一條寵物狗的尾巴一樣，舒坦而愜意。他從容地走到從飛機上下來的人們的身邊，同他們握手並同他們談笑風生，他給每一位「天上的來客」脖子上掛了一根哈達，以示在康藏的最高禮遇。
禮畢，一個穿著筆挺軍服的胖子軍官對著麥克風大聲說：「大家靜一靜，接下來由西康省建設廳廳長代表國民政府和西康省政府講話，大家歡迎。」話音剛落，臨時看台上的官員們帶頭鼓起掌來，充滿了鼓動的成分。
土爾吉跟風似的同眾人一道鼓掌，鼓掌對他而言有一種進入外界的新鮮感，掌聲通過麥克風從擴音喇叭放大出來的特殊效果，使草原放大了接納新事物的寬廣胸懷。
距臨時搭建的看台百步開外的地方臨時栽上了碗口粗細的木桿，木桿的頂端各捆綁了四個蟒號筒一樣的喇叭，喇叭同麥克風由一根線連接著。他再次驚奇地發現，只要有人對著麥克風說話，這個人說話的聲音就會順著這根線比閃電還快速地從喇叭中散播出去，它的音量之大，超過了寺廟裡聲音最洪亮的領經師或吆喝根嘿嘿的牛場娃的音量。他抬頭看了看遠處高高掛著的喇叭，知道自己現在所站的位置距喇叭很遠，距麥克風很近，但真正如雷貫耳的聲音不是近處的麥克風而是遠處的喇叭裡發出來的。
又是一個令人難以捉摸的神奇，整個機場像鍋裡沸騰的茶水，正當土爾吉還沉浸在飛機龐大的身軀和轟鳴帶來的驚喜和刺激中，喇叭帶來的驚喜和刺激又讓他激動不已，「啊波波，聲音怎麼能從線的一頭傳遞到另一頭啊？而且聲音的效果比絨布寺的蟒號的聲音不知要大多少倍，似乎天邊的雲彩都被它震動得搖擺，像厚重的帷幔被大風吹動一般。」
用力鼓掌的手心傳來一陣陣疼痛，有一種火辣辣的感覺，他忘我地融入到鼓掌的快樂中，越擊越有感覺，一系列的神奇使土爾吉感到「漢人真會製造樂趣」。一陣打雷一樣的掌聲中，不知何處傳來了有節奏感的擊拍，啪啪啪，啪啪啪，啪啪啪……他也隨著這種節拍與之合在一起，有節奏的聲浪越來越大，激動的藏人用這種新的歡迎方式來回應所見所聞，這種新的歡迎方式在上萬人的參與下，讓人感到身心愉悅，迴腸蕩氣，人們的臉上蕩漾出步調一致的節拍感所帶來的快樂，興奮。
當掌聲發出的聲浪由強減弱變得稀稀拉拉直到平靜之後，土爾吉仔細地觀察著身邊的人的表情變化，發現部分人的興趣很明顯在高鼻子藍眼睛們那裡，有很大一部分人完全跟他一樣，驚異的表情中還流露出對擴音喇叭的好奇，很多人盼望廳長對著那個麥克風多說幾句，盡量讓他的聲音借助這神奇的魔法傳播出去，使眾人的好奇心得到更多的滿足。
臉上長肉痣的廳長被人們的熱情感動了，對著麥克風說：「謝謝大家，你們的熱情鼓掌讓我很是提神，我在想，如果童子軍或軍樂團的鼓聲有上萬人的規模，那將是何等壯觀啊！你們的掌聲向美國盟友展現了泱泱大國的人潮之威。」說完他抬手向下壓了壓，示意眾人安靜下來，依然帶著笑容正了正中山裝衣領上的那顆紐扣，朝那群歪歪斜斜站著的藍眼睛友好地點點頭，藍眼睛們也禮貌地點點頭微笑著報以友好的回應，表情顯得格外地輕鬆，有的抱起雙臂嘴裡叼著煙斗，有的拿起照相機在不停地拍藏人，甚至接二連三地分別同藏人合影。
廳長習慣性地摸了摸眉心那顆幸運的黑痣，彷彿想從那大吉大利的肉痣上找到靈感。在土爾吉同貢布來到康定後，無意間在康定一家印數僅有一百份的刊物裡找到了關於黑痣的逸聞趣談。趣談是這樣描述的：當初，在廳長坐滑竿從成都翻山越嶺來到康定走馬上任後的一個傍晚，飯後之餘廳長帶著秘書在蜂窩街散步，無意中在街角的一個背風處看見一位算命先生戴著墨鏡在看《易經》，廳長心裡想，「一定是一個混跡江湖的裝神弄鬼者，明明天快要黑了，他還戴著墨鏡看書，真是大象鼻裡插蔥——裝蒜。」廳長從他面前走過時微微朝算命先生不屑地一笑。
「官人你別笑我。經書雲，『上上星震卦：正正正正正。平生如得今年運，喜逢吉慶更嘉新，財旺貴人榮祿至，百事遂心護福人。』你的眉心痣大吉大運啊。」說罷便將經書擱在大腿上，不慌不慢地把兩手抄在袖筒裡，翻著上眼皮看著眼前的暮色，而不是看著廳長。
「哦，是嗎？」廳長停步反問一句，原本想順手摸摸黑痣，但怕算命先生看出自己被他的一番話裝進「套子」的破綻，反而將手抄在一起，客氣地補充了一句：「說來聽聽。」
「你是知書達理的官人，知道江湖龍蛇混雜，算命先生、當鋪夥計、街頭騙子、雜耍武生、青樓窯妓源遠流長，但其間也不乏混有高人。你的八字大，這個膽大錢我不敢吃。你還是一路走好，就算我沒說。」隨後從袖筒裡抽出雙手，繼續在天擦擦黑的空間裡盯住手裡的《易經》看得津津有味。
「喲呵，真是江湖高人，還做出一副欲擒故縱的姿態。」廳長心想，隨即對秘書發話說：「小韓，賞給這位先生一個大洋。」
「不！」風水先生手掌舉在空中，閉上眼睛斷然拒絕，「我沒有用言語賄賂討好官人，麻衣相法中的男女面痣圖有關於痣位的圖解，不妨翻看翻看有關眉心痣的凶吉。」
廳長被算命先生的「高風亮節」微微一怔，心想，「萬萬沒想到，康定這個彈丸之地果然是各路豪傑歸隱之地，怪不得省主席文輝先生同自己閒聊時云：離開四川盆地來到康巴高原，使我站在高處看清了盆地裡被遮蔽的許多事。盆地底部的許多想法是走不出四川的，李白詩句所說的『蜀道難，難於上青天』，隱喻了盆地的封閉，盆地帶給人們井底之蛙似的想法即便飛起來也是翻不上秦嶺的。康巴是站得高看得遠啊，這片寬廣的高原具備了思辨哲學的土壤。看來劉主席的這番話要好好地拿捏拿捏才能對自己有所長進。」
走到麥克風的位置，廳長揭下頭上的博士帽笑容可掬地朝眾人揮了揮，在藏地這是最為時髦的台上台下互動的禮節，禮畢戴上帽子，十分自然地將雙手抄在一起放在肚臍的位置，沉穩而得體地踮了踮腳掌，就像後來土爾吉在漢地看見跳水運動員在跳水前做的動作一樣，隨後廳長說：「前來參加然打西機場觀摩的美國朋友們，前來參加通航儀式的藏漢等各族同胞們，該機場為駝峰航線的備降機場，意義重大，今天，對於中國抗戰大後方的西康省、乃至整個中國而言，是一個極不平凡的日子，是一個大喜的日子!」說到這裡，他有意將話停了下來，像是在等待什麼卻沒有等到，於是他微微把頭偏向了臨時看台，看見很多官員被旁邊美軍同藏人合影的場景吸引住了眼球。廳長臉上掠過一絲不快的表情，但又迅速收回了不快的表情，他畢竟是「大鑼打鼓」都見過的人。
當下屬們意識到喇叭裡的聲音停頓下來，才突然反應過來，廳長是在等待他們鼓掌。等大家回過神來鼓掌時，似乎有些晚了，似乎是故意不給廳長捧場，當零零星星的掌聲逐漸彙集並成為和聲的時候，那掌聲裡似乎充滿了滑稽和令人發笑的味道。
向來是聽見掌聲就倍感舒服的廳長似乎在瞬間消除了不快，滿臉堆笑地平伸雙手壓了壓，示意大家安靜下來。可初次在鼓掌聲裡找到快樂的藏人們卻忘記了廳長的講話，他們陶醉在掌聲所帶來的極富節奏感的韻味裡，極富節奏感的掌聲再次響徹然打西機場上空，聲浪一浪高過一浪。廳長萬萬沒有想到自己的講話在此處又「卡殼啞火」了。
就在廳長不知是聽鼓掌還是繼續講話之際，有一個半藏半漢血統的省政府參議土登尼瑪上來替廳長解圍，他把嘴巴湊近廳長的耳朵嘀咕了幾句，廳長點頭表明聽懂了土登尼瑪的用意。土登尼瑪對準話筒大聲用藏話對大家說：「大家靜一靜，大家靜一靜!」他伸出豎起拇指的雙手做出求助的手勢說：「現在是聽廳長講話的時候，不是拍手歡迎的時候，接下來，大家看我的手勢行事，廳長講他的話，我一鼓掌，大家就跟著我鼓掌，我一停下，大家就跟著我停下，好不好。」說完他便向廳長做了一個請他繼續的手勢。
廳長對土登尼瑪臨時客串導演講戲這一角色十分滿意，用賞識的眼光一點頭一微笑，繼續說：「經過我西康軍民的共同努力，然打西飛機場勝利竣工了。這個備降機場的順利竣工，意味著我們進入抗戰****階段前的準備更增加了勝算的籌碼。」他稍事停了停，聰明的土登尼瑪立即領悟到廳長需要掌聲，他立馬鼓起掌來，隨即，整個然打西機場立刻爆發出雷鳴般的掌聲，掌聲由混亂到有序，從凌亂到有節奏。廳長對此配合十分滿意，轉過頭略向土登尼瑪點了點，土登尼瑪立即停止鼓掌，場下立刻鴉雀無聲，配合得非常默契。
「我們在美國盟軍的大力幫助下，駝峰航線已經成為我們的生命線，它的開通為中國戰區的物資保障提供了堅實的後盾，日本人從海上是封鎖不住我們的。然打西備降機場的啟用，將為抗戰的最後勝利起到巨大的作用，歷史會永遠記住這一天的!我西康的各族民工，特別是上萬藏族民工，你們承擔了巨大的土石方工程這項艱巨的基礎工程，為了早日修好機場，趕上戰爭的需要，你們不辭辛勞、起早摸黑、晝夜趕工，按時圓滿完成了機場的工程，付出了巨大的辛勤勞動和汗水，作出了積極的貢獻。中華民族的抗戰史上會永遠記住你們。」
不等到土登尼瑪鼓動，民工們情不自禁地掌聲四起。廳長在掌聲中繼續說道：「接下來，請美軍代表拉森上校講話，大家鼓掌歡迎。」
掌聲伴隨著嘴裡叼著煙斗的拉森上校來到麥克風前，他身後緊隨一位穿灰色西裝打著領結的翻譯。這位聰明的美國軍人從剛才的氛圍裡嗅出藏人對掌聲有如此的偏愛，同廳長握手後，叼著煙斗踮起一隻腳將頭一偏，用美國牛仔的風格登台亮相。他的動作引來一片笑聲，隨即拉森用三拍的節奏啪啪啪、啪啪啪帶頭鼓起掌來，然後搖擺著腰姿將手舉過頭頂互擊著，在場的人未弄清他是希望大家同他一起鼓掌。
翻譯明白了拉森的意圖，對著麥克風說道：「拉森上校要大家一起來。」他示範了一下三節拍的擊掌，然後對大家說：「我數一二三後，大家一起來。」
這位聰明的美國人調動了眾人的情緒，啪啪啪、啪啪啪極富節奏感的掌聲在然打西機場迅速傳開，拉森不停地對著麥克風誇讚：「OK、OK！」他像馬戲團裡極會調動觀眾情緒的小丑。但他突然意識到，自己的首要任務是在話筒前講話，他也學著廳長的樣子轉過臉看了看土登尼瑪，土登尼瑪立刻明白上校要他示意眾人停止鼓掌。
果然奏效，掌聲戛然而止。拉森上校從嘴裡取下煙斗，大聲說：「二戰的盟友們，今天有幸來到神秘的康巴高原，完成了我小時候的一個夢想，我在地理課上聽老師講，在我們的腳下打一個洞，洞的那邊就是古老的中國。我當時想，打個洞就能到達的地方一定不遠。長大後才知道要打這個穿越地心的洞談何容易。我讚歎老師想像力的高遠和豐富，但當我乘坐飛機飛越大西洋，飛越地中海，飛越印度洋，從印度再飛越駝峰航線降落在然打西機場後，我才知道哲人描繪的彼岸有多遠。在地球上打個洞就可以到達中國，那簡直是全世界最大最大的天方夜譚……」
翻譯過來的話讓土爾吉對這個手拿煙斗的高鼻子軍官的講話很感興趣，除這人說話的語言與眾不同外，他說話的時候還不停地運用臉上的所有表情，不是聳肩或攤手，就是把半邊臉貼在肩上，看上去格外地滑稽和有趣。