我們半天沒有說一句話，似乎被這久遠的動人哀愁淹沒了一樣。我安靜地站在心愛的女孩身邊，心裡非常滿足，還帶著一些冥想的喜悅。正當我專心地思索著這百年來不死的人類情感時，她突然轉身看著我，一臉的率真模樣，說：「你是一位非常難得的朋友，你的同情心是與生俱來的，甚至還蘊涵著女性豐富的想像力。」
我想在這種情況下，大多數男人都會繼續誇獎自己的好脾氣，可是我還是忍著沒有說出口。這時，表揚自己似乎沒有太多的好處。能夠贏得她的讚賞，我已經很開心了。當她終於離開展櫃，走進旁邊的展覽室時，站在她身邊的我，已經搖身變成一個得意的年輕男子了。
「這是阿肯那頓，但是博物館翻譯象形文字的時候，卻將它譯成了庫恩那頓。」她指著那塊兒寫有「繪著阿孟霍特普四世肖像的石板碎片」的彩色浮雕碎石說道。
我順著她的手望了過去，這位偉大的國王有著陰柔的、女性化的容顏：頭骨奇大無比，鼻樑尖峭。他的身後伸出無數太陽神愛撫似的光芒觸手。
「我們不要在這裡停留太久，否則就沒有時間欣賞伯父的捐贈品了。因為今天展覽館只開放到下午4點。」說著，她向另一個房間走去。最後停在了一個裝有一隻木乃伊，以及大量展品的大型落地展櫃前，黑底白字的牌子上寫著簡單的說明：
第二十二王朝賽貝霍特普木乃伊和陪葬物。其中包括四隻禮葬甕，裡面所保存的是內臟器官；還有陪葬人俑、墓穴用品，以及死者的私人物品，如他用過的椅子、頭枕、調墨板。陪葬物品上面刻著的是他與當時的國王奧索肯一世的名字。
約翰·伯林漢先生捐贈。
「他們將所有的捐贈品放都在一個櫃子裡，這樣一來人們可以清楚地看見當時上流社會棺墓的樣子。」伯林漢小姐解釋道，「你看，這個人的陪葬品很奢華：日常用品、傢俱、還有生前寫字用的調墨板，以及服侍他的僕人。」
「哪裡有僕人？」我好奇地問道。
「就是那些小人俑啊！」她回答道，「他們就是死者的僕人，這是讓他在冥府裡使用的。這個想法很詭異吧？可是我倒覺得合情合理，因為在他們看來，人死後會得到永生。」
「嗯，我贊同。」我點點頭，「這是一種表現宗教信仰的做法。不過，從埃及將這些東西運回倫敦，應該很費事吧？」
「是這樣，但是相當值得！因為這是一批非常精美的收藏品，而且很有意義，工藝也非常精緻。你看，那些人俑，還有禮葬甕上的頭像雕塑多麼細緻、入神。當然了，木乃伊本身就很俊美，雖然他的背部被那層瀝青弄得有些不好看，但是賽貝霍特普生前肯定是個美男子。」
「臉上的面具只是畫像嗎？」
「嗯。但事實上，那幾乎就是他原本的面貌。這具木乃伊被保存在木乃伊盒子裡，就是那種類似人體模型的盒子。木乃伊盒子是由多層亞麻布或者紙草用膠水粘合而成的。木乃伊就由這層外殼密密地包裹著，然後形成一個模子，這樣一來，人體和四肢的形狀就得以保存了。等到粘劑干了之後，盒子就會覆蓋一層灰泥，臉的輪廓也就更加明顯了，接著就可以在上面刻上銘文或者彩繪了。屍體被密封在木乃伊盒子裡的時候，就好比果仁包裹在殼裡一樣。那些年代久遠的木乃伊，是用布包裹著裝在木棺裡面的。」
這時，我們的耳邊傳來一陣客氣但又堅定的聲音——關閉展覽室的時間到了；而恰巧此時我們也有一種去牛奶鋪喝茶的慾望，於是我們一邊繼續討論古墓，一邊在警衛的驅趕下，從容地走過長廊，來到入口。
相對前幾天而言，今天我們離開博物館的時間有些早，更何況今天可能是我們最後一次獨處（就目前的狀況而言），所以我們在牛奶鋪坐了很久，以至於引起了老闆娘的不滿。回家的路上，我們特意挑選了幾條小路，當我們到達林肯法學院廣場的時候已經6點了。途中我們穿過了羅素廣場、紅獅廣場，又拐到了紅獅街、貝德福街、騎士路、漢德巷，以及葛瑞特步道。
在最後的路道上，我們被報攤上火紅的海報標題吸引了：「再現謀殺案，發現男子殘骸。」
伯林漢小姐看著海報哆嗦了一下。
「很可怕，對嗎？」她問我，「你看過這則新聞了嗎？」
「沒有，我已經好幾天沒看報紙了。」我回答道。
「嗯，那些討厭的筆記一直在打擾你。其實我們家很少看報紙，反正不會經常買，但是奧蔓小姐偶爾會將幾天以前的報紙拿給我們看。有時感覺她是個變態狂，非常喜歡恐怖的東西，而且越恐怖她越是喜歡。」
「那麼，報紙上講什麼了，他們找到了什麼？」我很好奇。
「某個可憐人的遺骸啊！據說被謀殺之後，切成了小塊。實在太可怕了！只是看報紙我就已經發抖了。因為我總是會想起不幸的約翰伯父，我的父親也很難過。」
「是悉德卡鎮，那則在水芥菜田里發現屍骨的新聞嗎？」
「是的，但是他們又發現了新的骨頭。警方很積極，他們徹底搜查了那個地方，找到了屍體的其他部分。屍骨散佈得非常廣，悉德卡鎮、李鎮、聖瑪莉克萊鎮。昨天的報紙上說，又發現了一隻手臂，就在我們老家附近，那個叫做『杜鵑坑』的池塘區其中的一個池子裡。」
「在艾瑟克斯郡？」我驚叫道。
「對啊！就在埃平森林、伍德弗附近。實在太恐怖了！也許我們住在那裡的時候，屍骨就已經存在了。我想，可能正因如此，我的父親才會那麼激動。他看這份報紙的時候，難過得將報紙扔出了窗外。可憐的奧蔓小姐只好衝到巷子裡再去撿回來。」
「也許他認為那或許就是你伯父的遺骸。」
「我覺得應該是這樣。不過，他什麼也沒說；我也沒有暗示他什麼。我們始終抱著約翰伯父還活著的希望。」
「你真的認為他還活著？」
「不，我覺得他死了。我想父親的看法跟我一樣，只是他不願意承認。」
「你還記得被找到的殘骸都是什麼部位的嗎？」
「這個我不知道，我只知道在杜鵑坑發現了一條手臂，在聖瑪莉克萊的池塘裡撈出一條大腿。假如你很感興趣，可以問一下奧蔓小姐，她會把全部內容告訴你的。」伯林漢小姐微笑著補充道，「能夠認識你這個知己，她一定非常開心。」
「我什麼時候成為變態狂的知己了？」我假裝生氣地問道，「並且是一個脾氣極壞的變態狂。」
「不許你這樣說她，拜克裡醫生！」伯林漢小姐大聲說道，「她的個性其實並不壞，只是脾氣有些沖。我不應該說她是變態狂。如果你能認識她，就會發現她很溫柔、很善良，而且還很慷慨，就像個天使般的小刺蝟。你知道嗎？這幾天她一直忙於修改我的舊衣服，因為她想讓我打扮得體點去參加你的晚餐邀約。」
「你一定會很出色的！」我鼓勵她，「我要收回剛剛對她的評價。我也是說著玩的，其實我一直很喜歡這位女士。」
「我很高興你能這樣想。要進來跟我的父親聊聊天嗎？雖然我們走了很多路，但是時間還早。」
我欣然地接受了她的邀請。原本我是打算向奧蔓小姐討教外辦伙食的事情，但是不想讓伯林漢父女聽見，於是只好與伯林漢先生聊一會兒我們工作的情況，然後便告辭了。
下樓梯的時候，我故意放慢了腳步，並且將靴子踢得直響。不出我的所料，當我走到奧蔓小姐房門口時，她突然探出頭來。
「假如我是你，我肯定會換一個鞋匠。」她說。
我突然想起伯林漢小姐形容她是「天使般的小刺蝟」，害得我差一點笑出聲來。
「我相信你會立刻換掉的，奧蔓小姐。但是，我要提醒你，可憐的鞋匠並不是故意長得那麼醜。」
「你啊，真是個輕佻的年輕人！」她嚴肅地說道。
聽完她對我的評價，我不禁咧嘴大笑起來，而她則斜眼瞪著我。這時，我猛地想起我來這裡的目的，於是立刻恢復了認真的態度。
「奧蔓小姐，」我說，「我有一件很重要的事情需要你的幫助（也許這麼說她就會上鉤）。」這招果然很靈，她立刻急切地問道：
「什麼事？不要站在這裡了，進屋裡說吧！」
我並不想在這裡談這件事，更何況時間不多了，於是我故作神秘地說道：
「不行，奧蔓小姐。現在我必須趕回診所。如果你碰巧經過，並且有空閒的時間，歡迎你來診所坐坐。唉，我真不知應該怎麼辦才好！」
「是的，我想也是，大多數男人都是這樣。相比之下，你比他們好多了。至少你清楚自己需要幫助，並且懂得向女人求助。你現在告訴我，我可以先幫你想想辦法。」
「是件小事，可是我不知道——天啊！」我瞥了一眼手錶，急切地說道，「我必須走了，不能讓病患等太久。」說完，我便迅速地衝了出去，身後留下了滿腦子疑惑的奧蔓小姐。