記憶是非凡的，同時也一直是人們失望的源頭：數十年之後人們仍能辨認出在學校年鑒上的老照片，卻想不起昨天早餐吃過什麼。記憶會走向失真、模糊混沌，乃至完全衰退。人們知道某個單詞，要用的時候卻想不起來，或者人們學會了某些有用的東西（比如如何去除番茄醬的污漬）但立刻又忘了。普通的高中生用四年時間反反覆覆背誦日期、姓名、地點，然而大部分青少年甚至無法說出第一次世界大戰發生在哪個世紀。而美國《新聞週刊》登載的一篇文章說，人們通常每天要花55分鐘來找只有他們自己才知道放在哪兒的東西。
記憶甚至在人的生命岌岌可危時辜負於人。跳傘運動員忘記拽開傘索打開降落傘（約占跳傘死亡總數的6%）；深水潛水員忘記檢查氧氣水平；不少父母一不留神就把嬰兒鎖在車裡給忘了。飛行員早就知道飛行準備只有一種途徑：開列一份清單，依靠白紙黑字依次列明之前曾多次做過的各項工作（副翼放下來沒有？有沒有檢查過燃料容量？還是上次檢查過？），而這些光憑記憶是不行的。沒有檢查清單，不但很容易遺漏掉解決的結果，而且還會漏掉待解決的事項。
拿人類渙散的記憶力和一般計算機穩健的存儲器比較，這一問題則顯得尤為突出，而且人們總是被記憶折磨著。為什麼人常常相信不真實的事情而不相信事情的本來面目；怎麼會有一半的美國人相信有鬼，而接近400萬美國人堅信他們曾被外星人綁架過。人也會關注怎樣花（通常是浪費）錢；為什麼把錢扔在不值得花的地方是普遍現象；為什麼人們堅決認為八成瘦的肉比二成肥的肉更討人喜歡。人們常說快樂之所以存在，乃是為了引領物種進步。那人們又為何花那麼多時間看電視——哪怕這對於人們的基因毫無裨益呢？為何精神疾患多發，竟有幾乎一半的人口都被此困擾過？究竟又是為什麼錢不能買到幸福？
在這個星球上，細菌已經存在了30億年，哺乳動物存在了3億年。相比之下，人類最多只存在了幾十萬年而已。以進化的標準來看，既沒有充足的時間來進行調整和排除錯誤，又沒有夠長的時間來對先前的進化慣性不斷累積。
同時，縱使一般人生存的方式和普通猴子大有差異，人類的基因組和靈長類的基因組卻基本相同。通過核甘酸比對，人類和靈長類的基因組有98.5%是相同的。這表明人們遺傳物質中的絕大部分是作為不具備語言、沒有文化、也不會主動進行思考的生物來進化的。
9.用「成吉思汗法」管理牙科
這是一個不考慮作品內容的文學獎項。2011年初，英國《書商》雜誌公佈了2010年度「最古怪書名獎」的候選名單，其中包括一本用成吉思汗方式管理牙科的書，以及一本總結目前圍繞器官採購進行討論的書等。
「最古怪書名獎」在1978年便設立了，從候選名單來看，不乏芝加哥大學出版社、劍橋大學出版社這類知名出版社的出版物。主辦方最初目的是為了讓每年度的法蘭克福書展更有趣，最後，《書商》雜誌選出了六名入圍者。這六本書的全名分別是：《第八屆國際攪拌摩擦焊研討會學刊》、《死亡的慷慨：法國器官採購社會學》、《意大利一夜情之子》、《社會火山之謎》、《你的狗是什麼顏色？》以及《用成吉思汗法管理牙科》。據推測，關於用成吉思汗大帝的方法管理現代牙科的手冊最有可能奪冠。在這本書中，作者指出，儘管有的西方人不喜歡成吉思汗，但這位蒙古領袖最終還是創造了世界上最大的帝國之一，他也可以成為現代牙科管理的模範，比如他廣收人才，對敵人知己知彼，善於學習，吸收新的技術和想法等等優點，都應該被牙醫們學習。
2009年，《雙曲平面的鉤針奇遇》擊敗了《可收藏的第三帝國湯勺》，獲得了當年度的「世界最古怪書名獎——圖表獎」，其他入圍的圖書還有《一個蠕蟲獵人的懺悔錄》、《自治機器人的致命性行為》等。《書商》雜誌的霍拉斯·本斯表示，該書名字很「雷人」，「一方面是非常女性化、溫柔的毛線針織世界，另一方面，是和針織完全沒有關係的雙曲線幾何和負彎曲世界」。其實，這本書是康奈爾大學一位數學教授的學術作品。
2008年。入圍的6本書分別是：《狒狒的基本原則》、《科隆的路邊診斷》、《大篩子和附著物》、《有風格的線條編織》、《腐蝕的監測技術》、《2009至2014對於60毫克乾酪容器的世界展望》。最終《2009至2014對於60毫克乾酪容器的世界展望》獲獎。
歷史上古怪書名層出不窮，如1978年最怪書名為《第二屆國際裸體老鼠研討會會議記錄》，1980年得主為《小雞的快樂》，2002年為《與瘋狂的臀部共處》。但這些書也並非一無是處，《如何在樹林中方便：一項對環境無害的近乎失傳的藝術》就是一本被譽為「背包客聖經」的野外生存指南，1989年出版第一版後立即成為暢銷書，至今已經被譯成七種語言，全球範圍內銷售150多萬冊。作者凱瑟琳·梅耶在這本書中，將自己多年積累的野外生存經驗總結成七個章節，從如何為水消毒、如何處理突發疾病、女性在野外方便的技巧以及攀巖時的裝備，事無鉅細。書中特別強調了人的活動要盡量不對自然生態構成危害，而這個概念直至今天才得到重視。英國的評論員也說：「它們並不都是笑柄。比如1992年的獲獎作品，約翰·特裡默的《如何避開大船》，那些有可能被大型輪渡撞上的遊艇的船員就很欣賞這本書裡濃縮的智慧。對於上萬名被酪蛋白不滲水的問題困擾的奶酪製作者來說，麥克斯威尼的《奶酪問題已解決》令他們感激不盡。
根據書名判斷一本書比根據封面判讀一本書還要糟糕。英國《哲學家》雜誌的編輯朱立安·巴吉尼寫有一本《自願被吃的豬：100個讓人想破頭的哲學問題》。「自願被吃的豬」是其中的第五個哲學問題，討論的是動物倫理，故事來自道格拉斯·亞當斯的科幻小說「銀河系漫遊」系列中的《宇宙盡頭的餐廳》：柏格反對殺生，吃了40年的素，可突然他可以一邊吃肉而又不違背良心了，因為有了一種經過基因工程改造的豬，會說話。更重要的是，它還自願被吃。但可能是由於長年吃素造成的條件反射，或是內心痛苦的表現，這種肉端到柏格面前時，他禁不住作嘔……