說到窯洞，可能很多人馬上就會想到中國的陝北。其實不只中國才有窯洞，中東地區也有一個十分誇張的窯洞群。在約旦南部有一個叫佩特拉的地方，這裡的氣候以及地貌與中國的陝北高原頗有幾分相似，少雨、少樹木，多的只是連綿不斷的山丘。這裡是奈伯特人世世代代的家園，面對艱苦的自然環境，奈伯特人和陝北人作了類似的選擇——他們把房子建在了山體之上，或者地下，可謂「進村不見村」。就算你在這裡待上一個星期，也未必能將這裡的所有山洞走完。
不過佩特拉的山體基本上是偏紅色的砂岩，在這樣的山上開鑿房屋，所需要的時間和精力要比開鑿陝北窯洞多很多。更讓人瞠目的是，這些窯洞的巨大規模，密集程度，以及洞裡洞外的雕飾都遠遠超過了一般意義上的窯洞，這裡更像是宗教場所。人們把畢生的熱情都用在建築雕塑上，使這裡顯得超凡脫俗。
阿拉伯女孩的時尚生活{敘利亞}
中東地區有一個古老的傳說：在很久以前，人類都說著同樣的語言，有著相同的觀念。眾人齊心協力修了一座很高的塔，可以通往天庭。這件事觸怒了神靈，於是神把人類分成了不同的部落，給了他們不同的語言和價值觀。從此，人類便不再像從前一樣團結了，以至於矛盾頻發，戰爭不斷。我們今天就生活在這樣的一個社會裡，雖然有英文這樣的通用語言，並且還有互聯網和電視這樣的傳播工具，可是信息傳播依舊失真，誤解仍然存在。在旅行中我才驚奇地發現，不少西方人至今仍以為中國男人還留著辮子。同樣的，也有很多人對阿拉伯國家存在著誤解，認為所有阿拉伯國家的女性都是沒有社會地位的。
在城市裡，現代阿拉伯女郎的頭巾和服裝樣式非常漂亮，但在鄉村和宗教場所，阿拉伯女性的裝束依然十分保守，不過這僅僅只是表面現象，她們是與時俱進的。即便在相對落後的敘利亞首都大馬士革，阿拉伯女郎們除了會隨身攜帶頭巾以外，她們還像其他地區的女孩一樣，包裡時刻裝著外形時尚的手機。
不是所有阿拉伯女郎都要戴頭巾的，如果是信奉伊斯蘭教的女孩子，那麼只有在幼年時是不需要戴頭巾的，一進入少女時代就必須戴上頭巾，而且一戴就是一輩子。
傳統的阿拉伯女性都是穿著黑衣、戴著黑巾、臉上裹著黑紗的。她們的樣子只能給丈夫看，切勿以為這是對女性的摧殘，這樣做恰恰是為了保護女性。從巴基斯坦到摩洛哥，在阿拉伯世界裡，女性始終處於被呵護的地位。在中東國家就更是如此，就連公車上最好的位置都是留給女性的。
面紗後的阿拉伯女孩，通常都擁有細嫩白皙的皮膚，深邃的眼睛和高鼻樑，她們兼具歐洲人的面目輪廓和亞洲人的風韻嫵媚。美中不足的是，由於阿拉伯食物容易讓人發胖，加之阿拉伯女性很少運動，黑紗後面的美人往往都比較胖。
在現代的阿拉伯社會，女性已經變得越來越敢穿了，像約旦女警的制服，就已經被改良得可以凸顯女性曲線美了。與此同時，女性依然佔據著被保護者的地位。我的結論是，在一個較為開放的阿拉伯社會中，女性的幸福指數是非常高的。她們不僅能享有傳統的被呵護的社會地位，還能走上工作崗位。
中東小巴黎{黎巴嫩}
貝魯特，中東小巴黎
一提到黎巴嫩，人們就會想起《奇襲貝魯特》。貝魯特被認為是一個充滿暴力的地方，其實實際情況並不是這樣，我認為貝魯特是世界上最美麗的城市之一。在這座城市裡，你不僅能領略到中東風情，還能體驗到浪漫的歐洲情調。
如果你不喜歡在冰天雪地中度過聖誕節，那麼黎巴嫩對於你也許就是一個很好的「度節勝地」。這裡冬天的日間氣溫依然保持在15攝氏度以上，而在這樣溫暖的城市中，卻到處充滿了「聖誕氣氛」，就連首都貝魯特大清真寺門前的廣場上也會豎起一棵巨大的聖誕樹。
貝魯特市區中心的老城區有一大批歐式建築，在這裡有歐洲人熟悉的鍾塔、街燈和小陽台，就連馬路上的地磚都和歐洲某些國家的風格一致。現在這裡是黎巴嫩的高級住宅區和商業區，只可惜這裡並不是黎巴嫩最熱鬧的地區。進入這個區之前會有手持衝鋒鎗的士兵檢查你的背包，這可能是這個區行人稀少的最大原因。在貝魯特古老的歐式城區裡，街燈似乎比路人還要多，恐怖襲擊讓這裡失去了往日的繁榮。夕陽斜射在充滿歐洲情調的建築物上，孤單的影子烙印在空蕩蕩的街道上。融合了歐洲與阿拉伯文明的老城區，本該是度假勝地，如今它只能像這些影子一樣，孤單地歎著氣。
除了歐式建築，黎巴嫩還有許多歐洲名牌商品。貝魯特恐怕是中東地區商店數量最多的一個城市，除了地中海東岸第一大港口這個便利條件外，當地人不排斥歐洲文化也是貿易繁榮的重要原因。各類商品塞滿了古城小巷內的一家家小商店，無論是食物、裝飾品，還是書籍，其質量都遠比別的中東城市要好。
貝魯特人的食物受歐洲影響很深，咖啡、蛋糕、麵包和地中海菜餚是人們日常生活的一部分。當然，在這裡你也很容易就能找到阿拉伯食物，甚至還有來自遠東的印度食物、中餐以及日本料理。
值得一提的是，黎巴嫩在古代曾是羅馬帝國的一部分。因此，在鄉野之間散落著許許多多的古羅馬文明遺跡，其中包括了一些著名的世界文化遺產。每年都有大量的遊客和攝影師慕名而來，在偉大的羅馬帝國遺跡前駐足欣賞。傍晚是觀賞羅馬帝國遺跡的最佳時間，紅暈的陽光和廢棄的建築相得益彰。我漫步在荒野的小路上，太陽的餘暉灑在斷壁殘垣之上，伴隨著晚風送來陣陣清涼。雖然帝國的光輝不再，但荒草之間巨大的石柱和高大的石台依然能夠讓我感受到當年繁榮的景象。
貝魯特海灘的藍色浪漫
碧海藍天，白色的小遊艇，偶爾會有人站在快要被海水淹沒了的珊瑚礁上悠然垂釣，這是多少人嚮往的悠閒生活啊！這是哪裡呢？新西蘭？歐洲？加勒比海？不，這裡是中東最適合人類居住的城市——貝魯特。如果你認為這裡只有戰火和沙漠，那你就大錯特錯了，實際上它是一座充滿了歐洲風情的浪漫城市。
美麗的貝魯特港口坐落在地中海東岸，這裡依山傍海、風景宜人。冬天的時候，周圍的山會被冰雪完全覆蓋，這更為山腳下的貝魯特增添了幾分魅力。貝魯特是地中海東岸最大的港口，自古就是阿拉伯世界和歐洲貿易往來的必經之路，因此，當地的文化和建築也受到了歐洲的影響，走在貝魯特城內，你會經常有種身處某座南歐城市的感覺。
地中海是貝魯特迷人的根源所在，它不僅給了貝魯特藍色，也給了貝魯特人更多的娛樂選擇。垂釣是最流行的活動之一，在海岸邊釣魚的人沿著海岸線排開，可以延續幾公里不斷。有錢人會坐船出海釣魚，港灣裡停滿了歐洲富人的遊艇。我們可以試想一下這樣的生活：開著遊艇出海「兜風」，站在海中的珊瑚礁上垂釣，任憑冰涼的海水拍打著腳丫……這該是多麼的愜意啊！
對於一個並不缺少陽光的濱海城市來說，沙灘足球也許是最適合男人的運動。貝魯特的市區緊靠著海灘，每天下午，海灘上都會聚集一群當地青年，大家在一起切磋球技。他們古銅色的皮膚、年輕的身形，均散發著男性特有的魅力，旁邊步行道上的眾多市民常常會停下來觀看他們的比賽。比起沙足，中年男子可能更喜歡網球，飛盤也是個不錯的選擇。這類不需要直接對抗的運動可以防止身體受到過多傷害。
除了釣魚和球類運動，還有許多其他項目可以選擇。貝魯特西臨地中海，北部則有高聳的雪山——你可以去雪山上滑雪，也可以到地中海的碧波中潛水。
黎巴嫩女孩的幸福生活
黎巴嫩國內有一半人信奉伊斯蘭教，一半人信奉基督教。因此，你在這裡經常能看到不戴頭巾的女孩。黎巴嫩女孩和歐洲人的血統十分相近，身材高挑，金髮碧眼，她們的新潮打扮總能讓人眼前一亮。雖然是信奉伊斯蘭教的國家，但生活在那裡的女孩卻相當時尚。信奉基督教的黎巴嫩人大多都集中在大城市，而鄉間則住滿了信奉伊斯蘭教的黎巴嫩人。雖然信仰不同，但他們之間卻鮮有矛盾，人們依舊快樂地生活在一起，共享這座中東最美麗的城市。
和以色列男女大兵的零距離接觸{以色列}
當計程車帶我來到以色列和約旦邊境關口的時候，戴著墨鏡、擁有模特般身材的以色列女兵示意我搖下玻璃窗，這位美女問我的唯一一個問題真的很雷人——「Doyouhaveanyweapon?（你是否攜帶武器？）」我愣了半秒鐘，等明白過來以後，我馬上把頭搖得像撥浪鼓一樣。在此提醒您，走訪巴以爭端地帶，例如，加沙和約旦河西岸，請勿輕易舉起長焦攝影鏡頭，否則可能會有生命危險，附近的士兵可不知道您拿的到底是相機還是武器。
在機場，以色列帶給我的震撼也不小。這裡到處都是持槍（帶有瞄準器）的男女士兵，空姐還用溫柔的聲音在廣播中提醒乘客，要到機場大廈的吸煙房才能吸煙。以前經常在螢幕上看到美國大兵，但卻很少見到以色列士兵。我曾經看過兩部關於以色列的影片——《慕尼黑》和《別惹佐漢》，在真正見到神勇的以色列士兵後，我才發現，《別惹佐漢》雖然劇情荒誕，但其中描寫無敵的以色列士兵的那一部分並不算很誇張。這群人擁有先進的武器和健碩的身材，他們會出現在城市的每個角落中，給你的感覺只有兩個字——安全。
以色列大兵看起來都很酷，儘管高大英俊，但對人卻非常友好，還很願意與遊客合影。在約旦河西岸的巴勒斯坦關卡，就有一位以色列哨卡警官主動要求和我合影，為了能夠摸一摸他那把上了子彈的槍，我只好向他保證一定會把這張照片寄給他。剛到以色列的時候，我經常看到全副武裝的大兵：身穿防彈服，配有無線電通信裝置，裝備有強大火力……恍惚間，甚至會以為自己走進了戰爭電影的拍攝場地。
中東地區最美麗的女孩彷彿都出生在靠近地中海的國家，比如以色列和黎巴嫩。去過以色列的人，往往不會對風景秀麗的死海留下很深的印象，反倒是扛著衝鋒鎗滿街晃悠的以色列美女士兵更能吸引人眼球。我見到過的最美的以色列女兵，是一個剛服役不久的女孩。除了美麗的面龐、勻稱的身材和金黃色的頭髮，她還擁有雪一樣的白皙皮膚。難能可貴的是，地中海女孩的皮膚和大多數歐洲女孩不同，十分細膩。這位姑娘嚼著口香糖，背著一件武器上了長途汽車，轉身那一刻我才發現，那件武器居然是一把衝鋒鎗，槍管十分粗，不仔細看，還以為是火箭筒。旅途中背包客們常常湊在一起分享自己在其他國家的旅行經驗，談及以色列時，大家都會提到以色列女兵，還會爭先恐後地描述他們所見過的最誇張的場面，譬如某個超級美女抗著一個小火箭筒在商場裡購物。大家的評價是一致的——瘋狂！起初我以為這不過是個傳說，畢竟人云亦云的事情太多了。直到我真的來到以色列，我才發現以前聽到的傳說都是真的。