從汶口換乘長途汽車沿著滇緬公路向西而去，一車的人都在昏昏欲睡。我注視著窗外，潼岡是個多山的地方，土壤大都呈赭紅色。汽車在盆地和峽谷之間上上下下，落差很大，有幾段盤山公路狹窄一線，從車窗望下去，一道彎彎曲曲的河流在底下奔騰閃耀。山上有些村莊，穿著少數民族服裝的兒童站在路口呆呆地看著汽車駛過。豬羊滿地亂跑，可以望見樹叢後面鍥形的茅草屋頂。司機在一個地方停下車吃飯，估計三點鐘可以到達盈沖。
吃過飯我們在周圍溜躂散步，遇上坐在前面那個乘客，聊了起來，他是本地人，汐州師範學院畢業，分配在盈沖第一中學教書。我問他在師範學院讀什麼專業？他回答說讀的歷史。「就在五十年前，」他點著我們腳下的土地，「就在你站立的地方，發生過一場幾萬人陣亡的大戰。我們吃飯的那家飯店，當年是個傷兵臨時包紮站，而汽車站，則是堆死人的倉庫……」
我們環顧四周，一個戴斗笠的少數民族女子挑著擔子在街心悠悠而過，一群放學的小學生互相追逐嬉戲，老人們蹲在牆角處抽煙桿曬太陽。一個太平和睦的小鎮怎麼會有那麼一段歷史？
我朝童易看去，他低頭在剝指甲，對中學教師的掌故一點興趣沒有。
到了盈沖，我們四人找了個旅館住下。這兒離邊境還有一百多公里，我們決定先由我和童易過去，華祖國和老焦在旅館裡留守。
吃過簡單的晚飯之後童易和我去拜訪帶路的嚮導，我們在狹小如迷宮般的街道上轉了很久，在大片低矮的房舍群裡找到一幢破敗不堪的瓦屋，推門進去，一支巴掌大的日光燈嗡嗡作響，迎面一張大床，一個老太太蓋著被子倚在床頭，室內一片凌亂，桌上堆著吃剩的飯菜，一群蒼蠅飛起落下，地上滿是盆盆罐罐，整個屋子裡瀰漫著尿臭，飯菜的餿氣，和一種甜絲絲的木頭腐敗的霉味。
童易用一種我聽不懂的土話恭敬地跟老太婆打招呼，老人頭也不抬地咕噥了些什麼，童易聽完和我退出屋來，說我們找的嚮導到街上喝酒去了，還是在外面等吧，屋裡的氣味實在受不了。
抽了兩支煙，嚮導醉熏熏地出現了，他看來三十歲不到，臉上卻有一種久闖江湖的油滑氣，梳了個三四十年代的大背頭，穿件手工粗糙的西裝，趿拉著夾腳拖鞋。童易介紹說這是阿波，阿波不是漢族人，但漢語講得很好，他跟我握手時我注意到他手上巨大的金戒指。阿波帶著我們來到市裡的一家夜總會：「不要小看我們盈沖，汶口有的我們也有，江城有的我們也有，但是我們有的呢，江城、汶口就不一定有了。」阿波噴著酒氣道。
我們在低矮的沙發上坐下，我環顧小小的空間，一個三尺來寬的酒吧，燈光暗得你看不清送上來的酒牌子，通過一條走廊，裡面是個舞廳。一盞綵燈旋轉著，音樂膩得嚇人，有幾對時髦男女摟在一起在跳舞，一看就是小地方的人模仿大都會的流行作派。阿波一副老客人的樣子和女領班調笑，吩咐來瓶人頭馬。說你們大城市的XO，人頭馬十有九假，我們這裡全是走私進來的正宗貨，價錢又便宜。這是你們大城市的人絕對享受不到的。
我和阿波第一次見面也感受到他心底裡的自卑，拼了命地列舉他在這小地方所能享受到的好處，酒有多醇厚多便宜，女人有多漂亮多容易上手，風景有多好空氣有多新鮮，但是話語言中處處流露出對大城市不可遏制的嚮往，不斷地向童易打聽江城現在最高的房子是幾層樓？江城的女人現在都穿什麼？……
童易一一耐心做了解答，在滿足了阿波對江城的好奇心之後，童易鄭重其事地說明天要過去了，希望不要有什麼差錯，我這位朋友是從不遠萬里過來的。
阿波手一揮：「童哥，你也是老手了，怎麼緊張了起來？進出邊防還不是像到鄰居家串個門子那麼方便。」
童易道：「對你來說當然沒問題，但我這位朋友第一次過境，那些邊防一看就知道誰是本地人，誰是外來人。我們可不想被耽擱在這裡。」
阿波說：「沒說的，我保證你的朋友安全地過去回來，邊防哨所的所長前天還跟我一塊兒喝酒來著，你不要看他一本正經的，喝醉了不是一樣往桌下溜？有好處不是一樣往懷裡掖？看到漂亮女人不是一樣眼睛發亮？一切包在我身上。」
我們放下心來，喝了一陣酒，阿波提議道：「兩位遠道而來，要不要找個本地妹子解解乏？有的是十七八歲天真未琢的小姑娘，剛剛發育完成，嫩得捏得出水來。」
童易用詢問的眼光看著我，我用江城話說：「你不是說做石頭買賣不能碰這種風月之事嗎？我可不想三百萬泡了湯。」童易「噢」了一聲，轉頭對阿波說：「這次算了，我們想早點休息，明天還要早起，下次有機會再陪你老哥好好的玩玩。」
我們付了酒賬出門，西南邊陲的月亮大而圓，懸掛在墨綠色的天幕上，街上一長排的木房子東倒西歪，窗戶裡透出桔黃色的瑩瑩燈光，涼氣從青石板路面浸上來。遠處有一頭貓在淒烈地嘶叫，引起居民養的狗一陣狂吠。我們腳步拖曳地回到旅館，感到渾身骨頭散架一樣，匆匆洗了個澡就睡了。