他順著山路足足跑了一夜。
天亮時，他想這回長白縣可被我甩得遠遠的了，你們再也別想抓住我了！可他往山下一看，不禁大驚失色地驚叫起來，「天哪！」一屁股跌坐到山坡上。他看到了長白縣政府的大院，甚至聽到了大院裡的嘈雜聲……
他迷失了方向，轉來轉去又轉回到了塔山上，白跑了一夜。
此刻天已經亮了，他不敢再盲目地瞎闖，只好找個地方先隱蔽起來。可是塔山不大，山不高林不密，很難找到一塊藏身之處。無奈，他來到一堆亂葬崗子裡，找到一座磚砌的墳墓，扒開已經風化的磚頭，掀開發朽的棺蓋，衝著一堆白骨作個揖，淒切地說道：「對不起三姐，小弟只能借你的地方藏身了。」
三姐嫁人不久就病故了，葬在這裡，現在卻成了他的避難之地。
他把一堆散發著屍骨味的白骨扒拉扒拉，騰出個地方就鑽了進去。並不覺得害怕，令他膽戰心驚的不是白骨，而是外面鑼鼓喧天的喊叫聲，以及時遠時近的腳步聲……
「韓早先快出來，我們已經發現你了！快出來投降吧！」
「你跑不了啦！快出來投降吧！」
到處都是一片捉拿他的喊殺聲。
他成了長白縣一名重要的逃犯，縣裡動用了大批武裝力量在捉拿他。
儘管他相信一般人不會想到棺材裡來搜查他，可他仍然嚇得要死，經常被鑽出來的耗子嚇出一身冷汗。他在漆黑的棺材裡守著一堆難聞的屍骨，不吃不喝，足足躺了一天，直到外面的鑼鼓聲、喊叫聲似乎消失了，他才膽戰心驚地頂開棺材蓋，探出腦袋看看，發現外面早已是滿天星斗了。他四處瞅瞅確信沒人了，只有幾處磷火像小鬼眨眼睛似的閃著磷光，這才敢爬出來，爬到林子邊的苞米地裡，偷了幾穗青苞米，回到姐姐墳堆旁狼吞虎嚥地啃起來。
第二天早晨天還沒亮，他又鑽進棺材裡，又心驚肉跳地等待著鑼鼓喧天的到來……
他在三姐的棺材裡躺了三天三夜。
但，棺材畢竟不是久留之地。到第四天深夜，他爬出了棺材，衝著姐姐的墳頭虔誠地磕了幾個響頭，乞求說：「求三姐給小弟指條活路吧，小弟實在沒活路可走了！」
他確實無路可走了。四處要道都設了卡子，到處都張貼著捉拿他的佈告。
然而，在這位老先生坎坷而富有傳奇色彩的生涯中，確有幾次非同尋常的遭遇，那不是一個唯物論者所能闡述明瞭的。就在離開姐姐墳頭的這天深夜，韓早先遇到一件令他毛骨悚然而終生難忘的事。直到幾十年後一談起這事時，他渾身還起雞皮疙瘩呢。
大約是半夜一點鐘左右，他來到一座橋頭，記不得是什麼橋了，只記得他正猶豫著是否過橋，忽見前方出現一個火球樣的東西，向橋這邊飄飄悠悠地飛過來。他以為有人提著燈籠過橋來了，就急忙藏到橋下窺視動靜，只見火球樣的東西越來越近，一躥一跳的足有兩三丈高，走到橋頭，只聽火球突然發出「嗚」的一聲大叫，從橋上「呼」地飛了過去，直向鴨綠江邊的方向飛去……
此刻，正是夜深人靜，荒郊野外，遇到這樣一個人不人鬼不鬼的東西，著實嚇得他真魂都出竅了，半天沒爬起來。
不知冥冥之中真有魂靈在指點他，還是他數日與白骨為伴，弄得精神恍惚，出現了幻覺。但這人不人鬼不鬼的東西，卻給走頭無路的他以莫大啟迪。
驚魂落定之後，他尋思：軍隊行軍素來有三忌，遇到鬼、蛇、虎三種東西攔路時，就不得繼續行軍，一定要改變行軍路線。那麼我遇到了鬼，是不是也要改變行走路線呢？
他又想：莫非是三姐的魂靈在幫助小弟，給小弟指出一條生路吧？
於是，他朝著火球飛去的鴨綠江邊方向奔去……
野人生涯
一天一夜之後，他來到了十八道溝，偷偷敲開了表姐家的門……
出來開門的表姐一見是他，嚇得「啊呀」一聲大叫，差點暈倒到地上。
從表姐那裡，他第一次得知了家族的情況。三叔、四叔、七叔都在同一天死於村民的亂棒下。但表姐不知道他父母的境況。末了，表姐把半面袋子豌豆送到他面前，誠惶誠恐地懇求他：「早先，你再也不要來了！外面到處都張貼著抓你的告示，說你是國民黨特務！你要再來，表姐也要跟著遭殃了！」
在此之前，他認為自己的不幸都是吳同桂造成的，要不是他誣諂自己，一切都會安然無事的。現在他突然明白了，即使自己不被誣諂也不會有什麼好下場。因為他屬於那個有錢人的陣營。他從幾個叔叔的遭遇中看到了自己的下場……
當天夜裡，他背著半面袋子豌豆又向山上走去……
在此之前，他儘管身陷絕境，但畢竟還抱有希望，他背後畢竟還有一個強大的家族支撐著他。他還幻想著靠家族的力量來改變自己的命運，但現在，一切幻想都被殘酷的現實撕碎了。金華鎮一腳亂顫的韓氏家族，已經變成了一堆破碎的玻璃，再也閃爍不出昔日耀眼的光華了。
現在，一切希望都破滅了。
沒過多久，他變成了一個野人，在長白山一帶的深山老林裡四處逃難。能抓到啥就吃啥，蛇、青蛙、魚、野果，都用來果腹充飢。抓到魚把腦袋一扭就吃，吃得滿嘴腥耗耗的直噁心。直到五十年後的今天，他仍然不吃生魚，一吃生魚就倒胃口。遇到下大雨就更慘了，漫天霹靂閃電，雷雨交加，澆得他無處藏無處躲，落湯雞似的，狼狽極了。到了夜晚，他怕被野獸吃了就爬到樹上，有兩次一不留神從樹上摔了下來，摔得他半天都沒爬起來……
就這樣，這位韓家小少爺從一個階下囚變成了「在逃犯」，又從「在逃犯」變成了一個「野人」，一個「在逃」的野人。
在一個大雨過後的深夜，他實在受不了這種野人生活的折磨了，就拖著濕漉漉的身子，冒著掉腦袋的危險，偷偷來到梨田洞大姐姐的家。他不敢貿然敲門，就用扔石子敲窗子試探。
大姐一下子就猜到是他，推門就喊：「早先早先！」奔出門，一把抱住了黑暗中凍得亂顫的他……
「天哪，小弟你咋變成了野人啊？」大姐哭出了第一句話。
從姐姐那裡，他得知了父母的下落，父親和哥哥、嫂子全跑了，只有母親守在鴨綠江邊的窩棚（此地人管家叫窩棚）裡。他妻子和兩個孩子已經被農會掃地出門，不知去向……
聽到家裡所發生的一切，他那顆幾近崩潰的心徹底絕望了。
他覺得再也沒有活路可尋，家沒了，妻兒不知去向，他成了無家可歸的野人「逃犯」……他想到了死。
但，姐姐的一句話卻激勵起他最後一點求生慾望。
「早先，娘守在窩棚裡就是為了你呀！」
就在當天夜裡，他背著姐姐給的餅子、鹹菜、棉衣，還有姐姐那雙望眼欲穿的淚眼，上山了，繼續去當「野人」。
他沒有別的地方可去，只有遮天蔽日的長白山，才是他唯一的藏身之地。
母親的最後叮囑：「你一定要活下去！」
他來到自家的後山上，雖然回不了家，但能多看幾眼自家的院落，也能好受些，也能減少幾分絕望中的痛苦。
他每天站在山頂上遠遠地望著自家的院落，時常能看到院子裡有人走動，但看不清是誰。他不敢走近家門，怕被人發現。此刻，這個輝煌一時的院落，彷彿成了灰燼裡的一點火星，點燃著他生命中的最後一點希望，使他被絕望與恐怖包裹著的心靈，還殘留著最後一點活下去的慾望。他甚至想過，最後看一眼母親死去算了，這樣東藏西躲的啥時候是個頭？與其這樣苟且偷生地活著，還不如死了痛快！
在一個滿天潑墨的夜晚，瘦成一把骨頭的他覺得再也支撐不了多久了，就抱著一死的決心走近了家門。可他不敢進去，仍然採取投石問路，將一塊小石子投到窗子上……
黑暗中傳來了母親的答話聲：「是人哪，你再扔一塊石頭，是鬼你就走吧！老韓家沒人了，只剩我一個老婆子了。」
又一塊石頭投了過去……
母親張著兩手從黑暗中顫巍巍地奔了出來，撲向兒子……
數月不見的家已經是有名無實，過去的一切都不復存在了，留下的只是一個空殼，就像被掏去了鳥蛋的鳥窩一樣。
它是一個社會變遷的縮影，一個階級消亡的證明。
但是，它畢竟是家，仍然有一種難以描述的溫暖，尤其對於一個在長白山裡逃難了四十多天的「逃犯」來說，還有什麼比家、比母親，更令他感到親切與安慰的呢？
「娘－－」他淚如雨下，抱住母親放聲痛哭。
但，母親卻顯得異常堅強，沒掉下一滴淚。她那明顯蒼老的臉上，現出一種少有的沉靜與剛毅。
母親的這副表情像一枚永不褪色的底片，永遠定格在韓早先的腦海裡，成為他漫漫人生路上的一個生命支點，使他無論遇到怎樣的艱難困苦，都咬緊牙關活了下去……
「早先，你有命就逃吧！逃得越遠越好！你爹和你哥還不知道死活，你逃出去老韓家就能留下一條根！記住，無論怎麼難熬都要活下去！」她撫摸著兒子瘦得皮包骨的小臉，叮囑道。
「娘——孩兒活不下去了……」他撲通一聲跪到了母親膝前。
「娘不要你跪！娘只要你活下去！」
「娘，孩兒實在活不下去了……」
「起來！娘不要你跪，娘只要你活下去！記住了沒有，早先？」
「娘，早先記住了，早先一定要活下去……」他抬頭驚望著母親有些動怒的臉……
聽到這句話，母親如釋重負地長出了一口氣，好像終於完成了最後一件大事，釋懷地笑了笑。她把全家人都打發出去逃活命了，只留下自己守在這空曠的幾間大房子裡，不為別的，就是為了等小兒子回來，叮囑他幾句話，然後就可以隨便打發自己的性命了。
母親把抄家抄剩下的最後一份家產給了他，一枚三錢重的戒指。這枚戒指後來在他最困苦的時候，起到了救命的作用。母親把家裡唯一一床被子給了他，給他帶足了餅子、鹹菜，連夜打發他又回到山上。
他背著母親那份沉重的母愛，一步一回頭，一步一把淚地向山上爬去……
他知道母親是很愛哭的，記得七歲那年送他到三叔家去上學，母親還抱著他大哭了一場呢。但這次，在這家敗人亡、生離死別之際，母親卻沒掉下一滴淚。
他第一次發現，這位平時從不發表什麼人生高見的母親，是多麼了不起，多麼令他敬佩啊！
母親，令他終生難忘的母親！
他爬過自家的後院，向著長滿婆娑老松的山上爬去。母親站在院子裡一直望著他，直到他被茂密的樹木遮住了身子，還看見母親仍然像柱子似的立在院子裡。他幾次揮手讓母親回屋，但漫漫夜色遮住了他的手勢，傳出去的只是他自己的一份心意……
他沒有想到這就是他與母親的最後訣別，更沒有想到訣別得那麼快。
就在母子見面後的第二天深夜，母親就用褲腰帶把自己再無什麼用處的生命，掛在了村委會的房樑上……
第二天上午，他站在山頂上，親眼看到了極為痛心的一幕：一幫人圍住了他家院子，有人衝進屋裡，出來時，推推搡搡帶走了母親。母親的白髮在陽光下一閃一閃地晃動著。此刻他手裡正攥著母親留給他的那份遺物——一枚三錢重的戒指。
就這樣，這位被稱為地主婆的老太太，卻以一顆母親的心，給了兒子一份終生難忘的禮物——生存下去的決心和勇氣！
從此，韓早先給自己改名為林東山。
他家屋後的山叫東山，另一層含義自不言而喻了。
歷史是不可迴避的，也不應該迴避。否則，這位在歷史的砧板上磨礪出來的人物，也就失去了他特殊的意義。