老酒餚動手捏起了罈罈罐罐，然後點火燒製起來。他三天就制好了家什，又開始搭起一溜草棚，告訴說：「這叫酒坊。」煞神老母問：「以前都聽說用糧食造酒。」老酒餚說：「對呀，那倒是好哩！我在大漠裡窮慣了，忘了這搭子事！」煞神老母拍手，然後喊來一些兩眼尖尖的野物，吩咐說：「快去周邊村子搬來高粱和薯干、南瓜和芋頭！」這些東西半天就堆在了腳邊，有一人多高。老酒餚高興得跳了起來，喊著：
「大王啊，煞神老母啊，你們就等著喝好酒吧！」
煞神老母恨不得立刻就能懷擁酒罈。她將老酒餚一把攬到懷裡，又搓又揉，還親了一下他的腦門。老酒餚哎喲哎喲直叫，說咱喜死了。「你趕明兒就得給我拾掇出一些酒來！」她盯住他的腦門，又狠狠吮了一口。一塊紫色的印痕凸起來。老酒餚痛得哭了。烏坶王想起什麼，牽過飛驢，從褡袢裡解下酒囊給她解饞……煞神老母喝過了酒，快活地衝著老酒餚大叫：你這個頭上包土布的傢伙啊，快快忙活起來吧，俺就等著你搗鼓出一罈罈美酒哩！事成那天，俺要封你個「一品酒王」……
老酒餚一聽到「一品」兩個字，眼都直了。
一溜草棚裡的罈罈罐罐下邊都架起火來。煙氣繚繞，臭氣熏天。煞神老母叫道：「****媽酒香怎麼變成了臭氣？」老酒餚答：「貴老母有所不知啊，這是剛剛熬煉哩，先熬去俗臭，才能露出真香。這裡面有蒲根、柳樹根、鬼姜和地瓜，還有淘洗了十二遍的河卵石、深井裡的黃金泥、鵪鶉蛋、狗寶蟾蜍鞭……」「慢著，什麼是『鞭』？」煞神老母愣著神。烏坶王趕忙答：「哦咦，這是他們釀酒人的行話，『鞭』嘛，就指我們大老爺們才有的東西。」煞神老母眨巴眨巴眼：「明白了。這裡面的學問可真大。」
02
一連熬了三天三夜，老酒餚眼都沒合。第四天一早他實在抵不住了，兩腿一伸就呼呼大睡起來。煞神老母急了，上前要把他揪起來：「酒坊裡煙熏火燎的，他不盯緊還不全完了？」烏坶王攔住她：「驚不得驚不得，你讓他好好睡上一覺——他讓瞌睡蟲纏住了，非睡不可。」「那酒坊怎麼辦啊？」「你等著看就是。」
煞神老母和烏坶王大氣不出地蹲在一邊。這樣過了片刻，只見地上打著鼾的老酒餚搖搖晃晃站起來，像踩在雲彩上一樣，端起水罐進了酒坊。他在酒坊裡忙著，在白汽裡鑽進鑽出，摸摸索索，鼾聲如雷。煞神老母湊近了，見他大睜著兩眼，就伸出手指在他眼前晃悠，他像沒看見一樣。烏坶王小聲對她說：「他正睡呢，他這是在夢裡給咱幹活。」
整整兩天兩夜，老酒餚鼾聲越打越響，人卻一刻未停下忙活。煞神老母還是不放心，和憨螈輪換休息，盯著他幹活。他們發現老酒餚雖然打著鼾，卻能一絲不差地繞過地上的炭火、水坑，還不時地端起酒舀子品酒，再把接滿的酒倒進小口罐裡——揚勺過頂，讓細細的酒線拉出一道弧形，一滴不少地落進罐子裡。他打著鼾扒拉酒糟、扛袋子，還打著鼾撒尿。
第三天黎明，老酒餚從酒坊出來，一仰身子躺下了，鼾聲立刻小了許多，也均勻了許多。煞神老母問烏坶王：「這可怎麼辦？」烏坶王說：「不要緊。只要造酒都是這樣哩。你想想，又沒有誰能替換他，酒坊裡開了鍋又停不下，他不邊睡邊干又能怎麼？」「要這會兒酒坊裡出了麻煩怎麼辦？」「不會。他睡著了心裡也有數——這是躺下歇息的空當兒，就好比幹活的人累了抽袋煙。」他們說著話，憨螈就湊過來。烏坶王掀開草裙看著，用一根木棍挑起那根鱗莖，憨螈就惱怒地發出一聲：「哞——」接著雙目圓睜，牙齒頻頻磕碰。烏坶王趕緊扔了木棍。煞神老母呵斥他：「敢跟大王齜牙咧嘴？神將戰混沌那會兒你爹還是條蟲哩，別說你了……」憨螈垂著頭離開了。
第四天老酒餚的鼾聲一停，烏坶王馬上對煞神老母說一句：「成了。」只見老酒餚這會兒反覆搓眼，連連叫著「啊呀好睡」，挽起袖子，又把頭上的粗布紮緊一下，大步往酒坊裡走去。三個人都跟在後邊。老酒餚喊著「起酒」，把一溜二十幾個罐子都一字排開，然後將樺樹皮做成的流子對準它們，像野豬撒尿似的，嘩啦啦響成一片。從早晨到正午，二十幾個罐子全都裝滿，又用黏土封口，讓憨螈扛上，埋到了深深的沙坑裡。
「都埋了，那咱們喝什麼？」煞神老母問。
「不用急，只要起酒了，就有一場好喝！」烏坶王說。
正在他們說話時，老酒餚在酒坊裡撲嗒一聲趴下了，鼻子「蓬蓬」響著，從一堆亂七八糟的東西裡面嗅著。嗅了一會兒，他將散落地上的一層酒糟扒開，像狗從土裡掘一塊埋藏的骨頭似的，把沙土揚起了很高，有幾次還揚到了周邊三個人的臉上。這樣折騰了一會兒他才從地上爬起，拱出酒坊時肩上扛了一個半大的罐子，罐子上有一個樹皮做成的塞子。他砰一下將罐子放在他們跟前說：「喝！」
煞神老母看看面前的罐子，一臉茫然。
烏坶王說：「這是『酒底子』，是一場酒裡最醇的一罐哩！專門留著起酒以後咱們大喝哩……」
烏坶王伸手揪掉了塞子，一股沖人的酒香撲面而來。憨螈從生下來還沒沾過一滴酒，這會兒被一股特別的氣息給吸得牢牢地趴在罐邊。煞神老母用大泥碗接了滿滿一碗，吮一小口，咂了咂，嘴巴一窩，像是要哭的樣子：「老天爺這才是酒哪！這真是饞死人不償命啊！」說完一仰脖子飲下，呼呼吐出一口長氣，快活得翻出了眼白。
烏坶王和憨螈都不吱一聲地飲著。老酒餚則取一個小碗，蹲在一邊細細品嚐起來。
他們喝酒的這一會兒，四周的林子裡都有一些眼睛往這邊望。原來所有的野物都被酒香給熏出來了，它們大大小小的鼻子一陣抽搐，發出夫夫的聲音。只是這四個人專心喝酒，沒有一個發現湊近的野物。
大約到了傍晚時分，那個罐子已經空了。四個人倒在火紅的晚霞裡，只出氣兒，像死了一樣。這場大醉要持續一夜，第二天太陽出來之前沒有一個會甦醒。
所有的野物看在眼裡，急在心頭。它們也想嘗嘗這神秘的液體，只不過沒膽子過去。其中的一隻老羊理理鬍子說：「這四個人不是睡著了，那是醉倒了，也就是說他們這會兒管不著咱們了。」它的話令其他野物將信將疑。兔子王為了證實老羊的話不是妄言，就用一根樹條遠遠地捅了幾下憨螈和烏坶王，發現他們真的沒有反應。它們呼一下躥出，扳起地上的罐子又吮又舔。一點點余酒。香。野物酒量極小，所以它們竟然都醉醺醺的了。它們扛著完全乾淨的罐子跳了一會兒，然後一拋，又試著踩了踩四個人的後背。兔子王說：「他們平時作威作福，誰敢說他們一句、動他們一下！瞧這會兒，咱就是殺了他們，他們也沒轍！」老羊說：「那是當然了。他們人這種東西，『酒醉如山倒』！」兔子王說：「你說得不對，是『病來如山倒』。」老羊捋捋鬍子：「一樣，其實醉了，也就等於病了。」
03
太陽升至半空，老酒餚最先一個醒來。接上是憨螈、煞神老母、烏坶王。煞神老母第一個發現了大家身上的野物蹄印，又看看空中的太陽，這才知道昏睡了不少時候。她笑著：「夜裡它們沒把咱一口口嚼巴了，也算天大的福分。啊呀舒坦。」她看著烏坶王，一口發紫的牙齦露出來：「有了這樣好酒，還愁大事不成？美夜叉也好，別的什麼物件也好，他們沾酒就醉。剩下的事就該咱們放手折騰了不是？你就等著看老娘我的吧……」
憨螈因為喝了一場好酒，一下就上了癮，瞅個空子就要去扒那二十個大酒罐。開始幾次被煞神老母喝住，再後來酒癮泛上來，勁頭大得不得了，所有人都攔不住。正在焦急時候，老酒餚獻上一計：讓他喝，等他醉倒時再綁起來。果然，憨螈一口氣喝了個爛醉，搖搖晃晃一倒地，幾個人就擁上去把他綁了。他們把他綁在一棵最粗的大橡樹上，這樣即便醒來也掙不脫——一般的樹木經他三搖兩搖就連根拔起來了。老酒餚說：這個人可得好好看住，不經過三個月亮天、三個日頭天，這酒罐無論如何不能出土。為了保險，煞神老母在兒子醒來前，又特意用一根桑樹根將他的鱗莖懸在了樹枝上——這樣他只要掙跳就會疼得啊啊叫。
一切妥當之後，靜等圓月之夜。第五天大月亮總算爬上來了，煞神老母淚花閃閃。憨螈醒來後，他們只往他嘴裡抹一點地瓜糊糊什麼的，不敢解開。他果然大喊大叫，有一次躥跳得太急，鱗莖給拉疼了，就再也不敢狂了。這樣六天過去，二十個酒罐就要出土了。三個人不敢讓憨螈幫忙，只好一塊兒費勁地弄出來。煞神老母扑打著身上的沙土說：「這回該讓咱喝個痛快吧？」烏坶王指指老酒餚：「聽他哩。」
老酒餚把頭上的土布抹下來：「老母啊，這二十罐都是母酒——有它就能生出更多好酒。你要它們更好喝、更對一些人的脾性口味，就得配成幾種不同的酒。一種人喝一種酒，那時一口頂兩口，才來勁兒哩……」
「幾種什麼酒？」
「俺主人喝的是『大王酒』；您老喝的是『五毒酒』；憨螈喝的是『鐵鞭酒』；送給上邊的要是『宮廷酒』；一般人最想喝『歡喜酒』……」
煞神老母聽得瞇了眼，似有所悟，連連點頭。過了一會兒，她又皺起眉頭問：「你這小鱉蟲子說得也是，老娘我聽了怪對勁兒；不過這麼花花黧黧一大坨子，得費去多少辰光呀？你要讓我等白了頭髮不成！」
老酒餚咂咂嘴，吱溜溜吸著口水：「這倒好辦，先配出『五毒酒』和『鐵鞭酒』，讓你娘兒倆火刺辣辣的先喝著，剩下的咱慢慢倒騰去——兩種酒全弄好也不過是個把禮拜的事兒……」
煞神老母眉開眼笑了：「這小矬子的話我越聽越願聽。你好好弄去，等幾種酒全收拾好了那天，我去林邊村子裡揪來個圓臉閨女送你！」
老酒餚趕緊紅著臉謝過：「老母，人是各走一經，咱不喜那事兒。」
說完這番話，老酒餚轉身取來一個大口袋，一撐袋口，煞神老母見裡面全是蠍子蜥蜴毒蛇蜈蚣之類。他將其放在一個大夾板下夾住，下面再用一個湯盆接住。按動夾板時，吱吱尖叫聽得人頭皮發瘆。血水一滴滴灑了半盆，叫聲始停。當他將血水與五毒殘肢一起投入熬煉時，煞神老母就問：「你怎麼不整個兒熬它？」老酒餚答：「夾板壓下去，就取來了殺氣，酒會更有勁兒。」煞神老母齜著牙齦吸氣，不時地瞥一下烏坶王。
熬煉的五毒液汁摻到酒裡，再煎上幾番，最後用酒糟煨幾個時辰，重新埋入沙土。五毒酒眼看著成了。
「鐵鞭酒」取鹿鞭、虎鞭、海狗鞭、野豬鞭和野牛鞭，合燉慢煎一夜，然後入酒。其餘工序與「五毒酒」同。
「宮廷酒」摻的是橡樹上採來的野蜜、迷疊香花、無花果、豆蔻、威靈仙、老鼠鬍子和野兔子屎。這些東西先要磨細調勻，蒸餾一天一夜，然後放到深井裡鎮住。待黎明時分太陽未出的當口，再把它們一傢伙傾進大酒罐裡，慢慢熬煉即成。
「歡喜酒」取的是肉蓯蓉、海馬、菟絲子、蠶蛾、獐頭鼠目和大快朵頤。這所有的原料用一個大陶盆反扣了，放在一口大鐵鍋裡慢慢燉上，灶裡點燃的要是雷劈過的桃樹枝，看火的要是魑魅魍魎。
「大王酒」則一定要遠離花花草草，投放的都是質地堅硬之物：透明的水晶石、渾玉、野豬獠牙、海膽和霹靂火。這一切在煎熬濃烈之時，才能將現成的酒漿倒上去，藉著逼人的白汽和「刺啦」聲，傾入事先備好的一勺猞狸眼淚。
最先造好的是「五毒酒」和「鐵鞭酒」。煞神老母喝了一口專為自己釀造的酒，品了品，渾身的汗毛立刻豎了起來。她大口飲下一碗，雙拳抄在胸前，又噗一聲將一隻空罐搗碎了，一腳踢倒了就近的一棵椴樹。
憨螈喝了一碗「鐵鞭酒」，腰上的草裙馬上飄蕩起來，眼裡漸漸射出兩道幽幽的綠光，長長的鼻中溝抖個不停。他開始咚咚跺腳，然後發出了一聲長嚎。林子裡有一種疾風呼嘯掠過，接著是一群野物沒命地逃竄，四蹄蹭著草尖，發出刷刷的響聲。他不知是追趕四蹄野物還是半空裡的大鳥，仰著臉，奓開兩臂，一跳一躥地往密林深處扎去了。