他們絕望了。有人終於提到了一些古老的方法——我聽明白了，他們想好好打我一頓。有人提出後，場裡鴉雀無聲。這樣僵持了一會兒，一個十分蒼老的聲音說：「我們要慎之又慎。」「為什麼？」「因為，因為一些不便多說的原因，別留下傷痕……凡事都要調查研究。」一個女聲說了，這是那個美麗的姑娘：「扒下衣服都一樣。」那個蒼老的聲音說：「嗯，可不一樣。」「有什麼不一樣？」另一個男人開了一句玩笑：「這傢伙有三根屌。」姑娘把臉轉向了一邊。
重新回到那個災難叢生的小屋。接下去的問題是睡不成也醒不成——那個野獸小子又來了，他將一身怪異至極的氣味發揮到淋漓盡致，我竟然在極端的睏倦中都無法入睡。好像有一股氨水調弄的什麼髒臭的漿液試圖從鼻孔裡通過，需要我緊緊地、緊緊地咬住牙關。我雙目圓睜盯住他，讓他奇怪地嗯了一聲。他吐唾液，那唾液竟然是紅色的。我面向自己遙遠的夢境發出一聲哀求：「我馬上就要死了。」
穿制服的傢伙把我送上囚車，拉到一個白色的屋子裡，對一群正在給一個老頭灌腸的人說：「他說他要死了。」一群人二話不說就剝我的衣服，四個人按住我的四肢。這場折騰一直持續了半天，我給打了許多針劑，然後重新推進那間小屋。
半夜，我真的聽到了貓頭鷹的叫聲。
天明時分，我親眼看到隔壁抬出了一個死人，是個青年。
02
我極力想弄明白這是在哪裡？記得被帶走時關在了一個全封閉的貨運車裡，黑得沒有一絲光亮。這樣當車子搖晃了多半天、在無比顛簸的泥路上拐了許多彎之後，彭一聲停下了，我的頭一下給撞在了一個地方，還好，沒有撞破。接著就是給推進一間又黑又小的屋子。我最想知道的就是，這裡究竟是集團那一夥人私訊的黑屋子，還是轉到了另一處？誰也分不清這些集團的保衛系統，因為他們在裝備上完全一樣，什麼電擊棒手銬警棍，更有帶警燈警笛的巡邏車、全套的制服。就連說話的腔調也沒法分辨。
「這是哪個集團的保衛部？」我問他們。
「你說什麼？你是傻子嗎？你管那麼多？」
四周不斷傳來呼叫的聲音，這讓人毛骨悚然。有時正叫著，突然戛然而止，讓人想到是一隻戴了黑色皮套的手猛地扼住了呼叫者的咽喉。砰砰的擊打聲使人想起棍棒和鞭子——奇怪的是它們與撕心裂肺的呼喊並非同步——擊打聲從一個地方傳出，呼喊聲又在另一個地方響起。這兒更像一個古怪的作坊，如我在農村裡見過的油坊之類。
阿侖就像我的具體承包人一樣跟定了我，這個野小子幾乎只通幾句人語。他身上散發出的怪味濃烈到無法忍受的地步，一開始是氨味居多，後來又摻雜了陣陣瀝青味，辛辣刺鼻，甚至灼熱烤人。這個野小子可能被叮囑不准對我施以拳腳，所以他不得不付出的巨大忍耐化為了身上的一種奇特反應：散發出逼人的怪味、一種焦灼的熱量。他不停地磕牙磨牙，這使人想到一個被禁止撕咬的野獸的焦躁。他有時會一動不動地盯住我看，像看一個異類。我問話時他並不作答，而是一噘嘴巴迎向對面牆壁，刷一下從口中射出一串紅色的唾液。
不准睡覺的折磨可能是人世間最殘酷的懲罰之一，是沒有經受過這種折磨的人無論如何也難以體味的。最小的空間、最亮的碘鎢燈、最冷酷無情的看守。我一直在夢中遊走，在絕望的懸崖上遊走——腳步稍微一歪就會跌入深淵。我無法聽清也無法回答他們的審問，最後他們只好給予最致命的誘惑：「只要你好好講，講出一切，立刻就讓你睡上一覺，願睡多久睡多久。」我點頭，在夢中答應了他們。
我只睡過兩個鐘頭，頂多三個，那個野小子就把我拖起來了。這時我只想用頭把他撞翻，只想獲得一次足夠的睡眠。
「你說吧，整個策劃的過程，參加的人，時間……」
「……」
「你與小白的關係，小白來這裡之前之後的情況，他與老健的關係……」
「……」
「實施爆破的計劃——炸毀集團和煤礦的計劃是什麼時候制訂的……」
我終於聽清了最後一問，大聲喊道：「沒有任何人要爆破——這是徹頭徹尾的栽贓……」
「你是說計劃中沒有這項？那好，你們的具體計劃又是怎樣的？」
又是一個陷阱。我明白過來，即答：「去問你們自己——集團的棒子隊吧。所有的暴力活動都要你們自己負責！」
「記下來，嗯，快記下來。」一個絡腮鬍子手指女記錄員說。
「你與小白是兩個核心人物，這點上我們清清楚楚。交代你們兩人的密謀吧——在那個黑窩裡的全部陰謀活動……」
我極力回憶，一下被引入了與小白在一起的日子。這是最值得懷念的時光。在我和四哥的小茅屋裡，在那個大通鋪上，我們談了多少。最難忘的就是關於《鎖麟囊》的故事。在這樣的時代，所有的多情人都變成了失戀者，這是一次命中注定。我盯著窗外的白雲囁嚅道：「鎖麟囊……」
「什麼『囊』啊……」
「……你們聽不明白的。」
「你只管說吧！」
「那是唱平原上的故事——從登州到萊州……『耳聽得悲聲慘心中如搗，同路人為什麼這樣嚎啕？莫不是夫郎丑，難偕女貌？莫不是強婚配，鴉占鸞巢？』」
「啊哈，怪順口的，就這勞什子？」
「『轎中人必定有一腔幽怨，她淚自彈，聲續斷，似杜鵑，啼別院，巴峽哀猿，動人心弦，好不慘然。』」
「記下來記下來，這勞什子只有四眼狗才能聽得明白哩。不過也算證詞。」
我一陣瞌睡上來，胸口像一團亂草往上塞，直塞到嗓子眼。我一句話也說不出了。一股逼人的氨味兒又濃烈起來，是那個野小子在用尖尖的木棍戳我。我一驚，抬起頭。
「你們倆計劃好了，以為從此以後天下就是你們的了，高興得唱起大戲來了，是這樣吧？」
恍惚中覺得眼前一片風雨，悲聲如搗。恍惚中又看到了小白，還有冬子和葦子、老健，是他們幾個結伴兒在風雨中疾疾竄奔。一聲聲槍響混在大雨中，有一股雨水很快變紅了：紅色的雨水漸斬變寬，像拖拉下來的一匹紅綢……我的眼睛濕潤了。
「說下去說下去，不能打絆兒，說下去……」
我緊緊咬住了牙關。
野小子擰我的耳朵、用尖尖的木棍戳我，我再也沒有開口。
「看來得對這小子重新加工加工了——怎麼辦呢？」一個年輕人無比憂愁地問道。
沉默了一會兒，響起的是那個絡腮鬍子的聲音：「嗯，請示一下看吧！這個狗日的東西，依我看，讓他吃半碗鹽面就老老實實了……」
03
大約是半夜時分，我被踉踉蹌蹌推出小屋。「幹什麼？」「聽京戲去。」野小子的替班是一個不男不女的傢伙，說話嗓子尖得嚇人，走路水蛇腰，像女人。他把我帶到一個空房子裡，那兒有兩張四方白木桌遙遙相對，我被推在一張桌子前。還是逼人的碘鎢燈，賊亮賊亮。那幾個我熟悉的審問人員也出現了，三男一女。這女的今夜似乎才讓我看清，很胖，嘴巴肥大，眼睛也很大，有一種放浪的美。她可能也像我一樣缺覺少眠，一進門就打哈欠，瞥瞥旁邊的人，很不耐煩的樣子。那個絡腮鬍子顯然是個頭兒，手指一戳桌面說：「帶上來！」
他的話剛停，屋角一個小門砰地打開：兩個細高個男子全副武裝，扭住一個十八九歲的小伙子，飛快地把他按在另一張桌子前。這小伙子費力地抬頭，兩旁的細高個子呵斥：「站好了！」
小伙子已經被折磨得有氣無力了，他沉重的頭顱像是無法被頸部支撐似的，左右搖晃，有時歪下來，就被旁邊的人狠力一拍。他努力地看向我。我也極力回想是否見過他，想不起來。但我知道他可能就是那個村子的青年。
「鑿子，你給我端量好了，看走了眼就掌嘴！你好好看看，你對面這個人是不是前幾天領你們砸集團的那傢伙？」絡腮鬍子喊。
鑿子搖搖晃晃的頭用力抬起，打腫了的眼睛瞄準了我，再三端詳，搖搖頭。
「把他弄近些，這小子大半是個雀盲眼（夜盲症）！」
兩個細高個再次把他扭起，一直揪到我的跟前，狠拽他的頭髮，使其用力仰頸看我。這樣直看了好幾分鐘，他的頭又垂了，垂著的頭不停地搖動。
他們罵著，推搡著，重新將其按到桌邊。
「看來是一夥的不假，這叫忠心護主啊。我就不信當兵的不認將帥，將帥不認當兵的還情有可原。媽的這是討罰啊。你那天可沒少砸巴東西吧？今個如實招來吧，如實招了死罪就能換個無期。」
「我如實招。」鑿子清清楚楚應了一句。
絡腮鬍子與幾個人對視，問：「那我問你，你親手砸了多少機器、多少人、多少設備？」
「俺嘛，一個人就砸了四台機器，都是禍害人的物件，越砸越起勁兒，煞不住車哩！設備，設備是什麼？」鑿子轉臉問。
「笨死了，也是機器！」
「那我就砸了四台——兩台大的兩台小的。大的有面缸那麼大，小的嘛，也有小扁簍那麼大哩。怪費力，多少橛頭下去它還呼哧呼哧喘氣兒。」
「除了機器，你還破壞了什麼？」
「這我可得好好想想……天哩，砸上了癮，一時半會兒停不下哩。我記得把一些窗玻璃砸了，把桌子也砸了。牆上貼的大畫兒啦美人頭了，咱看了就眼氣，也給它們幾橛頭算完。最後要不是有人喊著走啊走啊，咱還得砸它一些。不過咱沒砸人，咱知道人命關天。可是好心不得好報啊，機器也傷人哩……」
「嗯？怎麼回事？」
鑿子仰著臉回憶：「我哥幾個砸得正歡哩，有人一橛頭把機器上的一個什麼東西砸開，它就把燙人的臭水腌臢汽濺他一臉一身，他就疼得滿地打滾兒……人是沒救了。那是毒水，誰沾上誰完。那天聽說被機器害死的人至少有五六個。被電打死的也有兩個，一個又活過來。壞人把機器都偷偷通上了電，一橛頭上去火花直冒，一觸手指頭電個觔斗……」
絡腮鬍子大笑。
「這就是報應！看你們對集團有多大的仇，你們是發洩仇恨來了……」一個尖嗓子說。
鑿子並不諱言：「就是！這一片平原上的人沒有不恨集團的！他們是莊稼人的死對頭！他們弄得咱沒吃沒喝，連口氣都喘不舒坦，連個安穩覺都睡不了！老健說得好：今天是有它沒咱！」
「老健這樣說了？」絡腮鬍子趕緊問。
「都這樣說了！」鑿子咬咬牙。
「嗯，好，你一會兒就不牙硬了……先問你，誰是主謀？」
「都是主謀。都想砸了他們鬼哭狼嚎的機器。」
「好小子，一會兒你就不牙硬了……再問你，眼前這個『二軍師』你真的不認識？」
「早說了嘛，咱不認識。」
「那好，」絡腮鬍子沖兩個細高個子一努嘴，「取些好吃的東西來吧，反正得給他嘗嘗新鮮。」
兩人應聲而去。一會兒取來了東西，亮給幾個審問的人看，還給我看了看：四根紅辣椒，半碗鹽面。
絡腮鬍子指著它們對小伙子說：「東西不多，都是你的了。你不是英雄好漢嗎？你不是夠仗義嗎？那好，你就把這點東西全吃了——年輕輕的身板兒壯實，大概不會尿褲子吧？」
鑿子困惑地低頭看看桌上的辣椒和半碗鹽，又抬頭看看我。
「你認識他嗎？認出來，就在這上邊畫個押。」絡腮鬍子拍拍桌上的一張紙。
我喊：「鑿子，你可別吃！咱倆今天不就算認識了嘛！」
鑿子搖頭：「假話說不得哩。」說著端起那個碗，捏一點鹽末就往嘴裡填。他伸伸舌頭，使勁皺眉。
「吃啊，別嫌東西少……」
我衝他們喊：「你們長了什麼心，他不過是個孩子啊！」
「你只一邊看著吧，輪到你的那一天再說話。你這會兒好好學著點兒，看人家怎麼下口。」
鑿子艱難地吃了幾口，最後索性把碗捧到嘴邊，伸手扒拉著，連吞帶咽，一轉眼就把半碗鹽末吃下去了——他手一鬆碗掉在地上，臉色發青，全身打抖，口水從嘴角流下來。
「這東西多鹹哪，快遞上辣椒……」絡腮鬍子又說。
我往前掙出一步，有人揪住了我。我剛喊了一聲「鑿子」，又撲過來一個人。我眼睜睜看著對面的鑿子一邊大口吸氣，一邊把四根紅色的辣椒全吞下去了。他的眼睛一直斜向半空，嘴巴合不上，全身抖得更厲害了，一會兒兩手摀住肚子伏在了桌上。
「扶他回屋吧。這東西吃了就吐不出來，待一會兒才能發力。不准給他水喝，一滴都不行。」絡腮鬍子揮揮手。
「你們這樣禍害一個孩子，真是連畜牲都不如……」我從震驚中醒過神來，盯住他們。
絡腮鬍子乾笑：「你才見過多少。只要來咱這裡走一趟的，沒有記不住的，不信咱倆打賭！」
我只覺得那半碗鹽和四根辣椒全吃在自己肚子裡。我真的胸口發燙，心窩那兒燙得厲害。肚子絞擰著疼，我像鑿子一樣，兩手抱胸伏在了桌上。
「這是怎麼回事？他是怎麼了？」那個姑娘問。
絡腮鬍子說：「沒事，他是嚇的。」
04
我睡了一會兒。可是在這黎明前的寶貴時光裡，我一閉上眼睛就是鑿子痛苦的呻吟——剛開始還以為是夢境，後來這聲音越來越大了，是從薄薄的隔壁那邊傳過來的。原來他們故意將鑿子押在了那裡，好讓我聽這聲音。除了喊聲，還有碰倒什麼東西的卡嚓聲、罵聲。一會兒，像拖地似的摩擦聲越來越重——我終於聽出是一個人在地上絞擰滾動，「……給我一口水，一口，我心裡著火了啊！我……」「哼，早幹什麼去了？你不是厲害嗎？」「我心裡著火了啊，我快燒死了啊……」「一時半會兒還不要緊，燒不死，頂多燒成個殘廢！」「燒啊，啊，啊啊……」
我的心要被撕裂。我無法在這聲音裡安寧一分一刻。我狠力捶打牆壁，用腳踢，呼叫。
隔壁的哀號漸漸弱下來。一會兒聲息全無。
我在心裡替鑿子禱告：但願沒事，但願你能熬過這一場……