三先生用一把桃形鏟把周邊浮土和雜草除掉，在大約七寸半徑的圓周內由外往裡開挖，動作小心謹慎到極點。跟包蹲在旁邊，呼吸都停止了。挖出了一個小小的孤島時，三先生開始輕輕撥動：一層黑如墨炭的泥土，狀似棗核，厚二寸許，大如童掌。他一點點將其從中剝離開來，再緩緩移至桃形鏟上，取過一旁的深棕色布袋，一抬鏟柄傾入。
03
紅臉老健特別興奮的是老冬子有救了。我問他肯定能治好嗎？老健笑吟吟吸煙說：「那還不能？藥齊了嘛！」
一連幾天都有人去老冬子家看光景，這讓他的家裡人煩了。老冬子的老婆只信服紅臉老健，說他叔你把這些閒人趕開吧，這樣擁著，老冬子神藥也治不好，你沒聽他從早上起來就打嗝？他過去十來天也不打一個嗝！老健像轟一群麻雀一樣揚手趕那些進門的人，只留下我和小白。有人憤憤說：「他倆怎麼就能待？」老健說：「他們是我的貴客。」
三先生一連三天指揮跟包幹活，自己在另一間屋裡喝茶。老人坐在那兒，瞇著眼，若有所思。他的臉上有許多十字形的皺紋，鼻翼下垂，氣息奄奄，給人一種不久於世的感覺。如果有人在一旁看他，只要不開口呼叫，他權當沒人一樣自顧安息。儘管他沒有睜眼，跟包在另一間屋裡做了什麼、做到了哪一節上，他全瞭然於心，一會兒就哼一句：「再加水。」「攪到七八分，撤火。」那邊的人邊應邊忙，突然老冬子皺眉癟嘴，跟包正要去隔壁告訴什麼，老人就大聲喊：「按人中，揉丹田。」跟包回身做了，病人遂平息。
我們一直沒見三先生拿出褡子裡的白色袋子，更沒有深棕色布包。那邊有文火煎了草藥，一連三服服下後，跟包來報告說：老冬子只是睡呢。三先生說：睡吧，睡上一天一夜，睡到磨牙。說完背起褡子要走。老冬子的老婆站在門口挽留，說就這樣了？人還不見睜眼呢。跟包說：睜眼？前些天不是一直大睜著嗎？沒嚇死你？他該閉閉眼養神了！
三先生和跟包走後，我們幾個就回到老冬子床前，發現他正打著呼嚕，胸脯急劇起伏。被子下的人顯得有點瘦弱，老健掀了被子捋著他的胳膊說：「這人過去多壯，腱子肉鼓鼓的，這會兒看看吧，才幾天的工夫就折騰成這樣。咱還能饒了他們？」他說著回頭看我們幾個。老冬子磨起了牙齒，嘴唇也隨之嚅動，口沫一會兒滲出來。小白說：真是的，老先生說得一點不錯。老健說：那是當然了，那怎麼會錯？老冬子老婆問那兩味大藥到底放了沒有？都說沒見。
跟包送三先生走後，復又返回，問了病人一些情況。都回跟包說：磨牙了。然後問：為什麼還不使上那兩味大藥？跟包答：那要等睡上一天一夜有了力氣才行——魂魄一加人就生猛起來，太弱的身子承不住啊！老健問：我怎麼沒見那物件啊？也沒聽見動靜——「你不是說它們會叫喚嗎？」
老健問過之後，我們都盯著跟包。
「老人藏了哩！為什麼？風聲不對哩！只等時辰一到，下了藥便是……」
老健臉色由紅轉成鐵青，鼻子裡發出「哞」的一聲，像老牛一樣，眼都瞪出來了。跟包小聲對在他耳朵上說起來，聲音漸大，我們都聽得清了：「……三先生一看就不是那麼回事！他從『二里外』回來，就在紙上寫了——我還以為是藥方呢，誰知道那是一張什麼啊。這不，幾天沒過穿制服的就來了，問這問那。老人只一句話：那小伙子不是上吊死的。來人問：繩子從脖子上剛解哩，這怎麼講？老先生不語。隔一天集團保衛部的人也來了，吹鬍子瞪眼說：敬酒不吃吃罰酒啊，你可真敢說！老人不語。後來那些人就在屋裡亂搜，幸虧老人事前把兩味大藥藏了。」
老健拍腿：「這是逼得咱往絕路上撞啊！咱可不想這樣！」他轉臉看看老冬子，咕噥：「老夥計啊你快些好起來吧，好起來咱一起幹點大事。你如今這麼躺著像個小媳婦，以前哩？一頭豹子！你是豹子，葦子是瘦狼，哥兒幾個都不是省油的燈！打從大葦塘那一仗過去咱們再沒提過橛頭搬弄過鐵家什，今後嘛，也就難說了……」
小白皺眉。
「四疃八鄉的人可都看咱們的了。咱們村子一動，這一塊兒的村子都會跟上。老夥計快好起來吧，夜裡多長著神兒，多幾個提防。我老健風聲一緊就沒在一個地方睡過覺。還有獨蛋老荒，他該發話讓人值夜……」
小白終於扯了扯老健的衣袖。老健立刻不語。
一天一夜過去，我們都在等一個時辰。可是原來說好三先生一大早就到的，直到太陽升起樹梢那麼高還沒見人影。老冬子老婆一直站在門口等人。又過了一會兒，老冬子老婆在門外嚷叫：「來了來了！天，這是怎麼了？」
我們都跑到門外，這才看到一個人——是跟包，他背著人往這邊緩緩走來。我們趕到跟前一看，原來背上的人正是三先生，老人閉著眼，額頭青腫，衣服也撕破了好幾處。老健大聲問著什麼，跟包以手勢制止。
趕緊進屋。一屋的人臉色肅穆。三先生被放到隔壁的床上，仰躺下之後，才讓人看清傷有多重。老人除了臉上的擦傷，還有肩部胸部的紗布包裹，有的地方血已洇出，一條腿也不能動。三先生睜開眼四下瞄瞄，艱難喘息，對跟包說：「煎一刻。沖二味。溫服。防嗝逆。」
幾個人都去了病人的屋子，只有紅臉老健待在三先生身邊。老人閉著眼睛。老健走出來，瞅個工夫問跟包：「到底怎麼回事？不要緊吧？」跟包淚水嘩一下流到鼻子兩側：「夜裡闖進先生屋裡幾個黑心人。他們原是要給他留下內傷的，讓老人再也不能出門，再也活不久……」老健流出了眼淚。「幸虧先生備有跌打散，要不今個連門都出不了。」「不要緊吧？」「難說，也許養上半月會好，幸虧服了跌打散。」正說著三先生有了聲音，幾個人趕緊跑去，一進門見老人豎起了兩根手指。跟包湊向跟前，幫老人解了一個扣子，然後從貼胸處取出了一白一棕兩個袋子。
這邊的藥已熬過一刻。跟包禱告幾聲，把兩個袋子投在一個瓷碗中，端起藥湯時又貼近了聽了聽，回頭對紅臉老健說：「『魂』正吱吱叫呢！」老健說：「該不是怕燙吧？」「哪裡，它哪裡會怕。它為有了用場歡喜哩。」老健又問：「『魄』呢？它這會兒怎樣？」「它從來不吱一聲，它一輩子都不說一句話的。」
滾燙的湯藥沖在那兩個口袋上，竟發出了一股從沒嗅過的異香。
等待湯藥溫涼下來的這一段時間，跟包一直合掌站立。
有人把仍然瞌睡的老冬子扶起來，他老婆對在他耳邊像哄孩子一樣說：「快喝了吧，喝了吧，小口別嗆著啊，這裡面有寶物哩，喝了就立馬精神頭兒足壯哩。喝了吧喝了吧……」先是用湯勺喂，後來剩下半碗就直接傾入口中。喝過後想讓他躺下，可他抿著嘴眨巴了幾下眼，眼睛越瞪越大，也越來越亮，竟四下裡找起人來。紅臉老健猛一砸手掌說：「老冬子啊，咱在這裡哩，你看不見？」老冬子打一愣怔，一下抱住了老健的胳膊。老健流著淚笑了，罵著粗話，拍打對方的背。
04
我只要一閉眼睛，腦海裡就會出現三先生的模樣，他奇怪的眼神，臉上的皺紋，特別是遭遇毒手之後的那個樣子。我幾乎沒聽老人說過幾句完整的話，一種崇敬之情混合著難言的神秘，長時間籠罩了我。我和小白在後來曾去看過老人，發現老人住在一個偏僻的地方：一大片梧桐樹和椿樹間雜混生，形成黑烏烏一片，遠看只是一個小樹林；走近了，覺得有一股柔和的香風在蕩漾；幾隻老鴉蹲在枝椏上咳嗽，見了來人也不驚慌；更近了，可見小林中有一幢大頂茅屋，旁邊則是更小的一幢，兩幢對角相連；小林四周由竹籬圍起，大白鵝共有三隻，正沿竹籬緩緩走動，見了我們即仰脖叫道：啊，啊啊！
跟包聽見鵝叫就走出來了，一拍手把我們領進去。
進得裡邊才發現，這幢大頂茅屋敞亮無比，裡面東西甚少，無非一床一桌一地鋪。地鋪光潔可人，上面有疊得十分整齊的行李，跟包說這是老人打坐用的，有時他就睡在這裡。原來與小屋對角相連處恰是一道小門，由小門進入即是全部的醫家設備了：藥味撲鼻，藥碾子，百屜櫥，銅杵銅缽，還有看不明白的一大堆物件。
三先生正在床上歇息，聽見聲音微微睜眼，點了點頭重新閉上。跟包對我們小聲說：「不要緊了，已經能起來打坐了。」然後又領我們走到屋外說：「看到了吧？」我們什麼都看不到，眼前不過是樹和鵝。「有兩個小伙子在林子裡，他們是紅臉老健指派來的，值夜，身上帶了鏢。」我們都覺得老健想得十分周到。我問鏢是什麼模樣？跟包說：「說不明白，什麼樣的都有，他們帶的就像短攮子。」小白又問：「『攮子』是什麼？」「就是小匕首。」小白絲絲吸一口冷氣。「沒有辦法，這年頭又有了蒙面人，他們半夜行事，辦完就走，誰也不知道是哪來的、受誰指使。老健對值夜的說：不用怕，他們只要敢來，咱就敢一鏢封喉！」跟包一邊比劃一邊說，讓人害怕。我們都說這事最好讓村頭老荒知道，他可是一村的負責人哪，有事先向上級報告。跟包說：「我看也是，你們問老健去吧。」
回去的路上正好遇到了老健，他匆匆沿街行走。我們對他說了三先生的情形，然後問村頭老荒怎麼不見了？真的，這些天就沒見這個人！老健馬上罵起了獨蛋：「這傢伙肯定是為了保住最後的一個蛋，他這樣孬我也不計較，怕就怕出了別的事哩！」「會是什麼事？」老健蹲下，捲了一支煙吸上，盯著一個巷口說：
「這幾天集團的人、保衛部的人，一些賊眉鼠眼的東西沒少往村裡竄。還有穿制服的人，叫上這個那個談話……我怕又是走漏了消息。我找葦子商量，葦子第一個就懷疑他岳父，說與礦區那一撥人來來往往的就他了，再說那個記者溜溜也不會跟他斷了線。我開始還搖頭，說你也太小看他了，他這回可是跟我老健拍了胸脯的！再說親閨女遭了那麼大的事，他也不至於喪這麼大的良心吧！我這樣說，葦子不吭一聲，臉青著，後來才算交了個底：聽他媳婦說，老荒被一些人許了大禮，說事成之後給一輛高級轎車坐呢——還讓她叮囑自己男人，無論別人怎麼鼓動，往後齊伙幹的事兒千萬不要摻和，就在家待著，不然後悔就來不及了！
小白的臉色變了。他盯我一眼，又看老健，說：「明白了。」
老健問：「你說怎麼辦呢？」
小白咬咬牙關：「沒有別的辦法，看來他們肯定做好了一切準備——到了那一天會封我們的路。如果各村聯繫人不出問題，最好咱們提前行動。這樣算是給他們一個措手不及。」
老健嗯嗯點頭：「一點不錯，我也這麼尋思！這是他們逼出的一個法兒了，媽的，等事情過後，不用別人，就由我把他剩下的那個蛋給他整掉！咱村裡出了這樣的奸人，你做夢能想得到？」
「就這樣辦吧，明天——不，後天就起手吧！」小白又轉頭問我：「你說呢？」
我一直在聽。我說沒有別的，只強調一定要是和平的手段，要千方百計避免衝突——一旦衝突起來就無法控制了。小白說：「這你放心，我和老健也怕打起來。我們有葦子和老冬子，他們會管住這幾個村裡的人，老健交代給他們：誰要耍潑發蠻，就揍誰！咱是以合法的、和平的方式……」
這天晚上，小白不知從哪裡找來了一個錄像機，啞著嗓子對我說：「機器找到了，今晚我們看《鎖麟囊》吧——我怕過了今天就忙起來，到時候再也沒有機會看了。我真是想極了，我等不得了。咱們好好看一場吧，你好好看看她……」
多麼緩慢的節奏。一點一點深入和適應。鑼鼓的吵，然後是極大的安靜、安靜……調皮的丫環，純良的院公，最後是她——雍容華貴！鏡頭推近一些，啊，一個如此嬌羞的女子，稚弱，手如蔥白，令人疼憐……我的目光離不開她的眸子、朱唇、纖纖的手。一招一式都牽人情思。安靜，纖毫不亂，法度嚴謹，高古，卻又在二丑們、在丫環的一顰一笑中微微透氣。她——我無法記住主人公的名字，而牢牢認定了這就是小白的結髮之妻、被官商誘拐之妻——而今她楚楚如生站在眼前，天生麗質。
正是小白的結髮之妻經歷了那一場登州的大水，被沖得家破人亡。是的，我把劇情與眼前的小白合而為一。天災，人禍，小白。那該是怎樣的愛恨情仇。
小白一動不動，凝住了一般。他盯著她的眼睛，那一潭清水。
我在心裡驚歎：是的，她，更有她的藝術，這不是人間所能擁有的。這是天籟，這是從紫藍色天空、從那輪皎月上飄然而至的一個仙女啊。