許妹娜還是許妹娜，不過懷裡多了個孩子，不過樣子有些發福，像二嫂說的，白胖白胖。她看見我非常高興，趕緊把孩子給了她的媽媽，喜滋滋地著著我，一遍遍說「你可回來了你可回來了。」她喜滋滋地看著我，好像我的回來比她的孩子更重要，因為這時她的孩子哭了起來，她卻沒有管的意思。我回來她高興，我應該為此高興，可是不是這樣，她高興我並不高興。我不喜歡她發福了的樣子，不是說她發福了，就證明她並沒怎麼想我，不是。我是說，在她那張白胖的臉的背後，有她爸媽充滿驕傲的目光，而享受這驕傲的目光，我看到許妹娜以前從未有過的泰然和從容，那種有成就的人面對世界慣有的表情，這讓我受不了。
說真的，她的泰然和從容，和倒置房特別吻合，就像吉成大哥和倒置房的吻合一樣。她為許家創造了祖上從未有過的光彩，她自然可以和吉成大哥一樣。可是，她的男人欺騙了她，她的生活是虛的，不真實的，而懷抱這麼不真實的生活，她怎麼可以如此泰然和從容？
我直直地看著她，我在炕沿邊站也不是坐也不是，兩手拳在一起來回走著。我想，我的臉上一定露出某種焦急和不安，我明明看到她生活的虛假和不真實，卻不能原原本本告訴她。有一瞬間，我不知道來這裡到底想幹什麼。這時，只見許妹娜俯身抱起孩子，跪在炕上向我挪來，邊挪邊說：「寶寶不哭，看看誰來了，舅舅來了。」
一隻紅乎乎的小腦袋立即來到我的面前，我還是第一次看見這麼小的孩子，曾經，二嫂告訴我許妹娜懷孕，一種說不清的感覺讓我瘋了似的想見許妹娜，現在，瓜熟蒂落，紅乎乎的果子就在眼前，我終於明白當初的瘋狂是為了什麼，我是預感到，孩子終究會成為我和許妹娜之間的一堵牆。比如眼下，看到那紅乎乎的小傢伙，我居然傻呆呆的像一頭蠢豬，吱吱唔唔什麼也說不出來。
要不是大姐吵吵八嘩地進來了，我真不知道該怎樣走出許家的屋門。大姐一進來就從許妹娜懷裡抱過孩子，之後及其熟練地跳到炕上，好像這裡她已經來過千次百次。大姐曾是倒置房裡的常客，但想不到主人換了，她依然初衷不改。是許妹娜為家裡買了房子這一舉動，讓她看到許家前程的不可估量，從而使她產生了真實的崇拜？還是大哥家從這裡搬走，她無法突然管住自己的腿，就像剛才我在大街上無法管住自己不大搖大擺，我不知道。我只知道，當大姐從許妹娜手中接過孩子，將孩子從懷裡立起來，讓他面對我，我感到，橫在我和許妹娜之間的那堵牆瞬間倒塌了。我這麼說，不是說想跟許妹娜說點什麼的願望又出現了，比如說說他混蛋的丈夫，而是那小傢伙黑悠悠的眼睛震住了我，讓我萌生上前摸摸他的念頭。
到底在許妹娜家呆了多久我已經記不清了，反正，作為孩子的舅舅，我逗了他很久，除了沒有抱他，我真的摸了他的臉，他的頭髮，他的一嘟嚕肉的小手。而最讓我難忘的是，你一隻粗糙的大手摸到孩子細嫩的小手的感覺，簡直就像觸電，渾身上下一陣麻酥酥的疼。那時，我知道許妹娜的生活絕不是虛的，假的，而是真實的，結實的真實，就像孩子真實的小手。也是那時，我對我能否動搖許妹娜的生活產生了懷疑。
26
懷疑歸懷疑，回城是不可動搖的，我的老馬死了，在鄉下，我最親密的鐵哥們一樣的老馬沒了，而城裡，另一個鐵哥們在呼喚我。當天下午，我就去鎮郵局給林榕真打了電話，林榕真的聲音從那邊傳來，我血管裡的血一湧一湧，直到走出郵局好長時間，都按捺不住激動。這讓我想到當初許妹娜在郵局跟小老闆通上電話那天的激動，彷彿世界在瞬間從歇馬鎮伸展出去，彷彿你與外面的世界有了聯繫，你的生命就不再是原來的生命。
可是，正感受自己的生活在伸展時，我看到一個人的生活從外面收縮回來，他不是別人，而是鞠福生。
在雜貨店門口看見他，我以為看錯了人。他穿一件灰色汗衫，脖子縮在衣領裡，直直地盯著我，表情非常愁苦，在槐城工地上那種什麼都不在乎的樣子絲毫不見。見我發愣，他趕緊說話，「俺知道你回來了，是不是和俺一樣？」
我不知道他是什麼意思，但很顯然，他不是才回來，我在村裡轉的時候，他已經在家了。
「俺被罰了四百塊錢，簡直不能過了，你呢？」
磨嘰了好久，我才一點點聽清，他在槐城錄相廳被掃黃打非打了進去。為了不被拘留，他認罰四百塊錢。他父親為他借了四百塊錢，就把他攆出工地。之所以他沒在村子裡見我，是聽說我的身上有傷痕，他不願和我在村子裡討論我們共同的遭遇。
在歇馬鎮小館，他非要請我吃飯，我說你都破了產還吃什麼飯，讓我來請。我不過是順嘴說說，根本沒有真請的意思。可是他看出來，堅決不讓，他說你個土老冒還捨得請客！這正是他與我不同的地方，他總是喜歡現代的生活，喜歡破壞性的生活，大約也是生活嚴重地破壞了他很容易就可得到的現代生活，比如高考落榜。
我們在小館裡喝了好些啤酒，鞠福生說他最喜歡把一個個空酒瓶擺在一起的感覺，他說那時再看空酒瓶，每一個瓶裡都有一個自己，是那種人不像人鬼不像鬼的自己，四不像！他說那個四不像的人就是他，在家裡父親看不上，進了城父親還看不上。反正怎麼都是看不上，就下地獄算了，城市那麼大，可要下地獄都找不到縫。他把頭頂到一個個啤酒瓶上往裡看，一臉幸災樂禍的表情，好像那裡邊四不像的人不是他，而是別人。
原來，他沉迷錄相廳，就是想被掃黃打非打進監獄。他說那些天，他的父親天天罵他，他的父親之所以罵他，不為他上錄相廳，他已經好多天不去錄相廳了，原因在我的三哥。我的三哥靠他到位的溜須，到底拿下了四哥的舅哥，被封為工長，我的三哥得意之際，正是他的父親瘋狂之時，恨不能將自己的兒子踩在腳下，咬著牙根跺著腳。誰知攤上這樣一個望子成龍的父親，他可以跺腳罵你，卻不讓你下地獄，他寧願損失四百塊錢。
鞠福生喝醉了，一陣又一陣哈哈大笑。我無法跟著笑，我想到我的父親，我在想，他要是活著，會不會逼我。答案是否定的。不會！第一，我的父親生性懶散，沒有他，也生不出我這麼個怪物；第二，我的父親比他父親大二十多歲，我的父親是他父親的上代人，也就是說，他父親和我的哥哥是一代人，而在我父親那代人那裡，即使望子成龍，也頂多是望你在土地上多打幾斗糧，或蓋幾間好房，根本不會有進城的想法，那時也沒進城這一說。鞠福生正笑著，他突然不笑了，一本正經跟我說：「吉寬，你知道嗎？小老闆要倒霉了，聽你四哥說，上邊有政策不讓蓋大樓了，蓋不了大樓，小老闆就完蛋了，他完蛋了，他鋼筋盤園就沒有用了。」
我愣住，我在想，不讓蓋大樓，完蛋的不光是小老闆，還有我的四哥三哥和二哥，關鍵是，還有林榕真。沒有新大樓，怎麼會有裝修的活？
我說：「不可能，我剛剛跟裝修的哥們通電話，他說剛攬著活，怎麼可能？」
「小老闆完蛋了，你不知道，國家把權收回去了，他倒鋼筋的那個鋼廠的姑夫沒權了。」他根本不接我的話，只顧順著自己的思路。我木呆呆地看著鞠福生，我其實一點都不知道小老闆對縫是怎麼一回事。鞠福生大概看出我的不懂，接著說：「我也是離開工地時才知道的，他有個鋼廠的姑夫，那姑夫手裡有權，能拿到鋼材，讓他直接找到客戶賣高價。所謂對縫，就是這個意思，一分錢不出，拿著賣方找買方，專賺中間的差價。
怪不得他再也不提對縫的事了。
「小老闆完蛋了，老許家就不能那麼扎呼了，看他天天扎呼那樣子，像歇馬山莊都是他們似的！告訴你吧吉寬，那種生活靠不住，這幾天我想明白了，我再也不想進城了，我憑我的木匠手藝在鄉下干，不信就發不了財，不信就當不成小老闆，蓋不成倒置房。」
鞠福生根本不聽我的話，只順著自己的思路。不過，他借酒說出了新的想法，倒是讓我意外，因為自他畢業，就沒想在鄉下呆過，能留下來不走，實在是太大的轉折。
那天，我也喝多了，頭重腳輕，往家走時覺得腳下的道有好幾層，穿過一層還有一層。腳踩在土道上就像踩在雲層裡，飄飄忽忽顫顫悠悠。不知是因為從前積累下來的習慣，怕母親看我那樣子操心歎氣，還是沒醉之前有過這樣的意念，我回歇馬山莊居然直接去了老程頭家。
螞蟻為什麼要上樹，什麼都不為，就是為了活著。可是為什麼她女兒在另一棵上呆了這麼久也不回來看他？在老程頭臊洪洪的炕頭上醒過酒來，最先想到的，就是這件事。然而老程頭根本沒有打聽他女兒情況的意思，黑牡丹一年給他寄一回錢這我知道，我就親自為他取過，兩千多元，可是這並不意味他可以不想他的女兒啊。在城裡能見到黑牡丹，這事在村裡也就他知道，可是他彷彿早就忘了，像以往一樣，什麼也不問，什麼也不說。也許，他真的忘了，聽說人的記憶靠練，他常年一個人呆著，沒準有許多記憶的細胞都死掉了。他跪在地上，用一些苞米葉子往一起扭，粗裂的嘴唇上流著長長的唾沫。彷彿那死掉的細胞變成了唾沫的一部分流了出來。見他這個樣子，我沒有絲毫談他女兒的願望，因為我看不到做父親的願望。關鍵是，在歇馬山莊這塊地方想起黑牡丹，就像在一個光潔的地方想起亂飛的蒼蠅，讓你一凝神就想趕緊躲開。
其實有蒼蠅胡亂飛舞的恰恰不是城裡的歇馬山莊飯店，而是鄉下的老程頭的家裡。但我沒有馬上離開，因為就在我要走的時候，二嫂找來了。二嫂找來，帶著她的兒子英偉。二嫂找來，絕不是要讓我回去，而是直接把我堵到屋子裡。當一個高高瘦瘦的半大小子出現在低矮的小屋裡，我知道接下來將面臨什麼樣的事情－－二嫂想讓我這次就把英偉帶走。然而，就在二嫂隻字不差地說出了那樣的話時，只聽英偉大聲吼道：「不－－我不－－，我寧肯去死也不當民工－－」吼完扭身就衝出屋子。
二嫂徹底驚呆了，我能看出，在家裡她還從來不敢跟兒子提這個喳，她以為當著我的面，會有一些外力的推動，可是二嫂就沒想到我不是小老闆，一無成就，我不但形不成外力，反而會有反作用力。於是二嫂哭了，也扭頭離開屋子。
然而，就在二嫂離開屋子時，一直沒說話的老程頭說話了：「你放了蠶，出什麼繭是繭的事，你不能胡來。」
二嫂沒有回頭。只是在院子裡停了一下，接著，就步履緩慢地朝大街走去。