魏忠賢一擺手，持梃太監們閃開一條路，一輛囚車出現了，上面押著的竟是努爾哈赤的孫子、後金汗王的長子豪格。在當年錦衣衛教練場觀虜典兵之時，他被炮彈轟倒後是如何逃脫的，無人知曉。
魏忠賢喝道：「將逆酋押過來。」
兩個太監打開囚車，押豪格至前，豪格走到熊廷弼身邊時，忽然站住：「熊大人，別來無恙？」
熊廷弼大驚：「你，你是誰？」
「我乃當今汗王皇太極的長子豪格。」
「我並不認得你。」
「熊大人貴人多忘事，可我父汗，大人定是認得的。」
「皇太極罷兵求和，不過緩兵之計，狼子野心，瞞不過我！」
「父汗修書一封，要我專程送達大人，五百門紅夷火炮的酬金我也帶來了，不料身陷東廠羅網，未能達願，還望大人見諒。」
熊廷弼驚駭異常，幾乎說不出話：「你！你這是誣陷！」
魏忠賢喝道：「夠了！楊大人，你都聽到了？」
楊漣不為所惑：「敵酋反間之計，拙劣如同兒戲，欲陷我官員於萬劫不復之罪，借刀殺人之意明顯，豈可輕信？」
魏忠賢站起來走到楊漣一側，指著楊漣手中信件：「楊大人，這信中還說，你楊大人就是熊廷弼的靠山，你如何解釋呀？」
「公公怕是早有設計了吧？」
魏忠賢深深地瞅著楊漣，忽然喝道：「熊廷弼通敵，給我拿下！」
太監持梃上前，扭住熊廷弼，熊廷弼掙扎著吼道：「魏忠賢，你一手遮天！你，你不得好死！」
魏忠賢喝道：「關入囚車，帶走！」
楊漣上前阻攔：「住手！」
太監們根本不聽，將熊廷弼押上了囚車，熊廷弼不斷喊著：「魏忠賢，你不得好死……」
豪格在一旁冷笑。
楊漣怒目圓睜，面對魏忠賢：「你放了熊大人，老夫與你一同進宮面聖！」
魏忠賢慢慢走上前，不慌不忙地說：「楊大人要進宮，得公公我先行啟奏。」
「老夫用不著你！」
魏忠賢嘿嘿冷笑著：「新皇登基以來，楊大人可曾見過陛下一面？沒有公公我幫你，楊大人要面聖，怕是難哦。」
楊漣怔住，慢慢垂下了頭。
囚車上的熊廷弼喊著：「楊大人，不必理睬魏忠賢這狗日的！卑職沒罪，看他能把卑職怎麼樣！」
魏忠賢厲聲道：「押赴東廠，嚴刑拷問！」
「慢！」楊漣目光中已有妥協，「你真能幫老夫……」
「公公我想幫，也總要有個說法。」
「你想要什麼？」
「陛下聖恩，公公我得到的已經太多。」
「你到底想要什麼？」
魏忠賢湊近楊漣，沉聲道：「老子不想要什麼，老子想不要點什麼。」
「你！」
魏忠賢瞅向東林那副著名對聯：「老子不認得字，不知這上頭寫的是什麼。」
趙琪在側，讀道：「風聲雨聲讀書聲聲聲入耳，家事國事天下事事事關心。」
魏忠賢斜視著楊漣，冷笑道：「就請楊大人燒了它。」
趙琪一旁擦著火石，燃著石棉，楊漣接過了石棉。
囚車上的熊廷弼喊著：「楊大人，不能啊！」
東林官員俱跪：「楊大人，不能啊！此聯是我東林真精神，不能燒啊！」
楊漣痛心疾首，頓足道：「都不要說了！」說著，大步上前，點燃對聯。
前前後後，此聯竟被一而再再而三地燒了三回。
火光中，楊漣轉身面對魏忠賢：「魏忠賢，請帶老夫進宮面聖。」
「好好好，不過公公我還有一請。」
「什麼？」
魏忠賢一指囚車：「請楊大人親自駕此囚車。」
熊廷弼喊道：「楊大人，別聽他的！」
趙琪一擺手，太監們已將車轅上的馬卸了下來。
楊漣瞇縫著眼瞅向魏忠賢：「魏公公行事，果然與眾不同。」
魏忠賢笑道：「楊大人誇獎了，請！」
楊漣冷笑一聲：「好，老夫今日就成全你！」說著，大步上前。
東林官員大呼：「楊大人，不能啊！」
楊漣來到囚車前，攬轡上肩，雙手駕起車轅。
熊廷弼在囚車內滿目蒼淚：「楊大人……卑職大不了一死，大人豈可向這等狗奴才屈膝！」
楊漣仰天大笑：「老夫卑躬屈膝一輩子，皆為大明江山社稷，今日屈膝，卻是為了救人一命。老夫掂量著，值得！」他灰白的頭髮在囚車前飄著，步履艱難，囚車緩慢地前行著。
東林眾官員紛紛欲上前幫忙，都被持梃太監們驅趕開去。
熊廷弼在囚車裡高聲叫罵……
魏忠賢轎也不坐，悠然地在一邊走著，彷彿是在觀風景。
行進中，車輪被一塊石塊阻攔，楊漣多次使勁用力，囚車才駛過去，再看楊漣，已是汗如雨下。
趙琪看在眼裡，似乎有些不忍。魏忠賢卻是一路神情輕鬆，嘴角略帶微笑。
奉聖宮遙遙在望，御道卻是上坡。車輪漸漸慢下來，楊漣氣喘吁吁，雙手顫抖，汗水順著他花白的鬍鬚灑落到地上，他看上去已是體力不支。
囚車停住了，開始向後慢慢退著，楊漣奮力穩住車身，抬頭望去，只見「奉聖宮」匾額已清晰可見，他喘了口氣，繃緊攬轡，鮮血從他的肩膀上滲出，但囚車又前行了。
奉聖宮門前，率領錦衣衛巡視宮門的布衣起初並未在意，但錦衣衛們都停住了腳步朝御道方向望去。
布衣順著眾人的目光看清了馭車的楊漣，奔跑過去。
楊漣也看到了布衣，毅然決然的臉上露出微笑。
布衣呼喊著：「爺爺！爺爺……」
東廠太監們持梃攔阻，布衣奔跑著拔劍揮舞，太監們瞅著魏忠賢，不敢接招，紛紛閃避，魏忠賢滿臉肅然。
布衣奔到了楊漣面前，按住了車轅：「爺爺，您這是做什麼？做什麼嘛！」
車停了，楊漣喘著氣，微笑著：「布衣，是你爹、你爹他，他要幫爺爺一個忙……」
熊廷弼在囚車內痛罵著：「魏忠賢，你個王八蛋！你不是人！你不得好死……」
布衣步步逼視著魏忠賢：「你，你不是我爹！」
魏忠賢想解釋：「布衣……」
布衣猶自罵道：「你，你混蛋！」
「布衣。」楊漣制止道，「他畢竟是你親爹，來，幫爺爺把車駕起來。」
布衣抓住了繩轡：「爺爺，讓孫兒來拉！」
楊漣輕輕推開布衣的手：「爺爺要一個人把車拉到奉聖宮前，爺爺要救你熊伯伯的命！」說著，再次攬轡在肩。
布衣喊道：「讓孫兒幫你！爺爺，讓孫兒幫你！」說著，抓住一邊的車轅。
魏忠賢開口了：「楊大人，布衣可以幫你。」
布衣喊道：「用不著你說！」
楊漣望著滿臉是淚的布衣，心軟下來：「好好，爺爺讓你幫，讓你幫……」
「爺爺，咱們走。」
「好好，咱們走，走……」然而，楊漣剛一舉步，卻身子一歪，癱倒了。布衣始料未及沒能拽住車轅，囚車朝後順坡而下，楊漣被攬轡掛住，隨囚車被拖向坡下。
布衣大驚，死死按著車轅，喊道：「爺爺！爺爺啊……」
魏忠賢喝道：「快！快攔住囚車！」
太監及錦衣衛們紛紛上前，終於制止住了後退下滑的囚車。
布衣抱住了被拖行數丈的楊漣，淚如雨下：「爺爺！爺爺……」他解下楊漣肩膀上帶血的繩轡，東林官員們也圍了上來，「楊大人！楊大人……」
楊漣微笑著瞅著布衣：「爺爺真是老了，大明朝這輛破車，爺爺真的拉不動了……」說著望望魏忠賢，「布衣，求求你親爹，放了熊大人。」
布衣吼道：「我不求他！」
魏忠賢滿臉鐵青，喝道：「將熊廷弼押送東廠！」
太監們上前推車而行，背向奉聖宮的方向而去。
楊漣掙扎著欲起：「等等等等，老夫還能拉，還能……」但一下子又跌倒在地。
布衣再次抱住了楊漣：「爺爺，爺爺……」
囚車遠去了，楊漣面向囚車掙扎著跪起，聲嘶力竭：「熊大人，老夫對不住你，對不住你啊……」忽然一口鮮血噴了出來。
布衣拚命喊著：「爺爺！爺爺啊！」
馬拉轎車在一處燈紅酒綠處停了下來，楊天石下馬，美婦也下了轎。
一群藝妓從燈紅酒綠處擁出：「姐姐，你可回來了！」親熱地上前拉著她的手。
「姐妹們可好？」美婦熱絡地招呼著。
「好什麼呀，姐姐不在，生意清淡多啦。」
美婦笑著輕輕欲打：「貧嘴！」
「就是嘛，沒姐姐領班，客人都不來啦。」
忽然，大門口處藝妓們喊著：「爺走好啊，還來啊……」
只見蕭雲天晃晃悠悠走了出來，楊天石一怔，輕聲罵道：「這狗日的！」就要上前。
美婦攔住楊天石：「天石一路護持，鞍馬勞頓，進來歇息一下吧。」
楊天石望著蕭雲天的背影：「不不不，我還有事……」
美婦不由分說：「姐妹們，伺候著楊大人。」
眾藝妓笑嘻嘻地圍上來，拉扯道：「楊大人，請進吧……」
楊天石跺腳，急道：「好啦！」
眾藝妓怔住了，美婦笑道：「天石啊，我老師白教了你，既是到家了，就進來坐坐，也不算辱沒了你楊大人……」
楊天石四下張望，蕭雲天已不見了蹤影，他不顧美婦的挽留，一拱手：「告辭了。」
美婦深施一禮，微微一笑：「楊大人請便。」
楊天石策馬來到金家，院落空空蕩蕩，所有房間，沒有一星燈火，他轉身而去。楊天石來到自家草廬，他擎著火把，四下照了照，還是沒有人。
「奇怪。」他飛身上馬……
草廬後，蕭雲天閃了出來，得意地一笑，他走到青石板前躺下，滿天繁星閃閃發光，臨行前，妻子將蘿蔔子放在手中，一起播種的情景，閃現在眼前，他的眼睛有些濕潤，輕輕歎了口氣，閉上了眼睛。
楊家大門被拍得山響，金充及趨步前來開門，呼道：「天石，你可回來了！」
楊漣臥室的門口，藥鍋在爐火上煎熬著，金妻照看著藥鍋。
布衣在臥室內，焦慮地為爺爺摩挲著胸口。
楊天石趨步上前喊著：「爹！」跪在床前。
楊漣的臉上有了喜色，他掙扎欲起：「好好，這一家子，又團圓了。」
布衣將楊漣扶著坐起，自己抵在爺爺身後。
「爹，是誰？誰把爹弄成這樣？」
楊漣笑道：「天石啊，你就別問了。」
楊天石怒視布衣：「是誰？」
布衣喃喃道：「是……是魏……」
楊天石恨道：「是你親爹？」
「天石啊，不關布衣的事，你既是回來了，這就好了。」
「我饒不了他！」
「不可！」楊漣擺手，「他雖說手段齷齪了些，可他秉承的也是陛下旨意。」
楊天石恨恨地說：「那兒子就……」
楊漣喝道：「放肆！」接著劇烈地咳嗽起來，布衣輕輕拍著楊漣的後背。
「你，你呀，你不回來便罷，回來，就，氣我……」
楊天石難過地：「爹，兒子不孝。」
楊漣停止了咳嗽，深深地瞅著楊天石：「她為何沒跟你回來？」
楊天石一怔：「爹？」
楊漣微笑了：「我都知道了，什麼都知道了。」他抓住布衣的手放在自己胸前：「如今我想的，淨是咱這一家子的事，國家大事，我丟到腦後嘍。」
「爹，她還不能回來。」
楊漣仍抓著布衣的手：「我是說，布衣應該跟他親娘在一起。」
布衣流著淚抱住楊漣：「爺爺，孫兒不孝，孫兒給您惹了大麻煩。」
楊漣嘿嘿笑著：「不光是你，還有老夫這個兒子，你們爺倆，官當得不大，惹出來的禍比天還大。」
楊天石跪著：「爹，兒子想方設法，消弭禍事……」
楊漣無力地擺著手：「覆水難收啊。我寫了個折子，等我死了，你們呈給陛下。」
楊天石、布衣同聲道：「爹（爺爺）！」
「陛下念在老夫三朝元老的分上，或許會網開一面。」
金妻端著藥盞來到近前：「天石，你爹該吃藥了。」
楊天石站起，恭敬地叫聲：「嫂子。」接過了藥盞。
楊漣微微搖頭：「這藥，對老夫已經沒有用了。」
楊天石端著藥盞勸道：「爹，喝下藥會好些……」
楊漣看看兒子，又望望孫子：「我覺得很累，想洗個熱水澡。」