內閣處，遼東軍事圖鋪展在桌案上，熊廷弼指著地圖解說著：「長城一線，邊防千里，至少需要一千五百門紅夷大炮。」
楊漣俯身瞅著地圖：「撫不成則剿，熊將軍何不主動出擊，卻是一味固守？」
熊廷弼搖頭：「有紅夷大炮，我軍則固守有餘，貿然出擊，後金騎兵驍勇善戰，我軍恐一觸即潰，關隘也守不住。」
忽聽守衛報告：「楊大人，魏忠賢求見。」
楊漣猛然抬頭：「公事私事？」
「他說亦公亦私。」
「那就是私。告訴他，這裡不方便。」
「是！」稟報者出去了。
熊廷弼瞅著楊漣：「聽說這位魏公公權勢熏天。」
「一個暴發戶罷了。」
「可也陞遷得太快了些。」
「你想說什麼？」
熊廷弼看看左右：「新皇登基後，一批宮內太監發配遼東，卑職手下聽到一個驚人的消息，先皇乃駕崩之後，才宣諭新皇即位。」
「簡直是胡說！」
「卑職也覺得匪夷所思。」
楊漣回到府邸，金充及迎上來：「布衣回家了。」
楊漣十分高興：「在哪兒？」
「後園，與金枝在一起。」
楊漣聞此止步：「那，還是不打擾他們。」
「魏忠賢也來了。」
「……請魏公公到書房。」
見到楊漣，魏忠賢恭敬地站了起來：「楊大人。」
「啊，魏公公，請坐。」
魏忠賢未坐，仍是恭敬地說：「陛下賜婚，忠賢未能通報楊大人，今日特來……」
「魏公公客氣了，陛下欽賜魏姓，布衣乃公公的公子，楊漣豈敢置喙。」
魏忠賢愣了一下：「千錯萬錯，忠賢之錯，還望楊大人海涵。」
「公公請坐，有話好說。」
魏忠賢道：「無論如何，這是陛下賜婚，婚配不成就是抗旨，忠賢擔當不起。」
「布衣既是魏姓，楊漣又如何敢擔當？」
「楊大人，忠賢生了布衣，可養育他成人的是天石，這個，楊大人是知道的。」
「哦，有這回事？」
「楊大人不知道？」魏忠賢搖頭，「楊大人說笑了，說笑了。」
楊漣果然笑了：「布衣的親娘是誰，不知公公可否相告？」
「楊大人真個不知？」
「老夫問過天石，看來他也不知。」
魏忠賢搖頭：「天石是知道的。」
「知道？」
「豈止是知道，而且關係不小。」
楊漣笑道：「天石既是養育了布衣，那自然是有關係。」
魏忠賢再次搖頭，他俯身向前：「此事既然天石瞞了大人，我原本也不該說。」
楊漣笑道：「至少曾是你的女人，有什麼該不該。」
魏忠賢肅然：「請楊大人慎言，奉聖夫人早就是陛下的女人了。」
楊漣如五雷轟頂，驚得站了起來：「是她！」
布衣、金枝坐在一個有假山的池塘邊上，沉默不語。
金枝捅捅布衣：「布衣哥，還生我的氣？」
布衣苦笑：「從小到大，我哪敢啊，新婚之日，丟人現眼，我恨不得死了算啦！」
金枝瞪眼：「你敢！」
布衣猛然跌進了池塘，立刻沉沒。
金枝驚得跳了起來：「你！布衣哥！布衣哥……你可別嚇唬我啊！」
池塘水面只有漣漪，悄無聲息。
金枝繞著池塘跑：「布衣哥！別生我氣了，你快出來呀！你再嚇唬我，我，我也跳下去了！」金枝在池塘邊欲跳的樣子，但終是害怕，沒跳，她恨恨地跺腳，「等你上來，我饒不了你！」
池塘裡的假山後面，布衣偷偷笑著。
「楊大人現在知道忠賢的來意了吧？其實楊大人早就該猜出來，天石被陛下封為奉聖將軍，而奉聖夫人……」
魏忠賢說話時，楊漣的腦海急促閃回著——朱常洛在楊府門口時，客印月醉意醺然，怔怔地瞅著布衣，忽然朝後便倒……
楊漣一個激靈：「你說什麼？」
「忠賢是說，奉聖夫人既已『奉聖』，她就不是忠賢的女人了。」
「奉的哪個『聖』？」
魏忠賢滿臉詭笑：「楊大人東林泰斗，『雙龍戲珠』的話怕是比忠賢理解得深切，嘿嘿，忠賢無意間獻上的女人，能得兩代君王寵幸……」臉上竟是得意之色。
楊漣鄙夷地瞅著這個靠女人陞遷的暴發戶：「魏公公，你可知人與禽獸有何區別？」
得意間的魏忠賢不禁一怔：「什麼？」
「禽獸無羞無恥，人卻不能不要臉！」
魏忠賢忽地站起，怒視楊漣：「不要臉的怕是大人家的公子，竟敢與陛下爭搶奉聖夫人！」
「胡說！」
「忠賢親眼得見，楊天石竟敢與奉聖夫人蝸居江南信王府，這是大逆不道、誅滅九族之罪！忠賢念在我兩家總算有點親誼分上，未將其苟且之事啟奏陛下，不然……」
楊漣盯視著魏忠賢：「『苟且』二字，請公公慎言。」
「以奉聖將軍之恩命，既尋到奉聖夫人，卻蝸居江南不歸，不是苟且是什麼？」
「公公可知『苟且』二字何解？」
魏忠賢本性暴露，怒道：「老子沒你楊大人的學問！」
「公公可知以『苟且』陷人以罪，需要何等證據？」
「老子親眼看到！」
「看到什麼？」
「你兒子與奉聖夫人在一起。」
楊漣一擺手：「那不算！」
「為何不算？」
楊漣微笑著瞅著魏忠賢：「因為公公並未當場拿獲。」
「你……」
「送客！」
一個僕人走來：「魏公公，請。」
魏忠賢心有不甘，軟中帶硬：「楊大人，忠賢此來，原是好意，請大人說服金家之人，與我家布衣完婚。大人若是不知好歹，也不要怪忠賢不客氣。」說罷拂袖而去。
楊漣頹然而坐，金充及走了過來。
楊漣垂頭喪氣：「天石瞞得我好苦！」
金充及寬慰道：「天石正氣浩然，養育布衣，善心存焉，決無越軌之事。」
楊漣忽地站起：「布衣在哪？他也走了嗎？」
金枝見布衣再沒上來，坐在池塘邊哭起來：「該死的布衣，我不是沒說不嫁給你嘛……」
蟾蜍的聲音在池塘內響起，金枝一怔，淚眼循聲。
「布衣哥，你出來，咱倆好好說話。」
布衣帶著蟾蜍嗓音：「說什麼？」
「……說你對我的好……」
「那不必說，你只說要不要嫁給我。」
金枝瞪著淚眼，怒道：「我不嫁給癩蛤蟆！」
「可癩蛤蟆想吃天鵝肉。」
金枝撲哧笑了。
不遠處，楊漣徐徐而來，聽到兩個年輕人的打情罵俏，不禁站住了。
布衣仍是用蟾蜍嗓音：「我真變成癩蛤蟆了啊，要不你也變成蛤蟆公主吧。」說著，一片蟾蜍聒噪之聲。
「這，這不公平……」
「什麼？」
「楊叔叔養育你十七年，我，我不嫁給姓魏的，那叫沒良心！」
不遠處，楊漣微微笑了。
蟾蜍嗓音道：「那我就再請一道諭旨。」
金枝瞪著淚眼：「怎麼說？」
蟾蜍的聲音忽然變成朱由校的聲音：「聖旨下！錦衣衛指揮使楊布衣乃朕結拜兄弟，特旨恩賜與金枝婚配。前旨御賜魏姓一事，從此作罷……」
如雷轟頂，楊漣即刻想起，在朱常洛親臨楊家時，布衣模仿朱常洛的聲音，這聲音與當前布衣模仿朱由校的聲音重疊在一起，還有朱常洛臨死前宣諭的聲音，此時一併響在耳邊。
當布衣「欽此」二字出口時，楊漣猛然轉身，踉蹌而去。
布衣終於出來了，他站立在假山石上，渾身濕漉漉：「金枝妹子，這總成了吧？」
「成，成，你快過來，家去換身衣裳，不然要生病的……」金枝又是氣又是心疼。
燈光籠罩著坐在書案前的楊漣，他破天荒地一盞一盞喝著酒，眼睛都紅了。
金充及親自端著飯菜進來：「老爺，還是先吃點東西，不然會傷身子。」
楊漣擺擺手，又是一盞酒喝了下去。
金充及難過地說：「老爺……」
布衣和金枝手拉手，興高采烈地跑進來：「爺爺！爺爺……」
金充及「噓」了一聲。
布衣不管：「爺爺，我跟金枝妹子商量好了……」
楊漣對金充及道：「充及，你先出去。」
金充及應著上前拉金枝，金枝還要說什麼，金充及瞪眼，金枝只好跟著父親出去了。
布衣上前：「爺爺，你喝了這麼多酒啊？」
「布衣，你坐下。」
布衣坐下，欲拿楊漣的酒盞：「我也喝一盞。」
「放下！」
布衣一怔：「爺爺，您這是怎麼了？孫兒想好了，我去見陛下，把姓氏再改回來……」
楊漣紅著眼睛瞅著布衣：「爺爺若是與你親爹狼狽為奸，自然一切順遂。」
布衣皺眉：「我親爹真這麼壞嗎？」
「君子小人，不可同日而語，何況同朝為臣。」
「真要你死我活？」
「先是不知輕重，繼而不知好歹，你爹養育你十七年，都教了你什麼？」
「知書達理，忠義廉恥，孫兒還是做得到的。」
楊漣難過地說：「你這個孩子，你娘親之事，不能怪你……」
「爺爺，你知道？」
「然裝神弄鬼，助紂為虐……」楊漣猛然頓住，方纔的想像和猜測對楊漣來說太驚人了，果然如此，他又該如何？
布衣瞅著楊漣：「爺爺，你什麼都知道？」
「我知道得太晚！」
布衣有些尷尬：「有些事情，孫兒知道沒了是非，可事到臨頭，為了孫兒的親娘親爹，孫兒不得不幫著當今陛……」
楊漣猛然喝道：「不許說！」
布衣怔住了。
「此事永遠不許再說！」
布衣撲通跪下：「爺爺，孫兒惹的禍，孫兒承當就是。」
楊漣老淚橫流：「天塌下來有爺爺撐著，爺爺只要你記著這天大的教訓！」
「爺爺，咱楊家幫了陛下，天塌不下來。」
「是爺爺的天塌啦！你還不懂嗎？」
「……爺爺，你想怎麼做？」
「慶父不死，魯難未已。」
「慶父？」
楊漣深深地瞅著布衣，眼泛淚花：「箭在弦上，不得不發。布衣，姓楊還是姓魏，你自己做主，爺爺不會逼你。」
首善書院內，禮炮連連，講堂香案上供奉著孔子的排位，香煙繚繞。所有在京的東林黨官員俱肅穆在座，眾人在楊漣帶領下，朝著孔夫子排位三拜九叩。楊漣身邊是一身總兵官服的熊廷弼。
香案兩側，懸掛著——
風聲雨聲讀書聲聲聲入耳
家事國事天下事事事關心
碩大的字體，莊重的隸書，紅綢黑字，頂天立地。
楊漣轉身面對眾官員：「天下興亡，匹夫有責，何況我東林諸賢？新皇登基以來，北有後金夷敵，秣馬厲兵，圖謀不軌；南有亂民蜂起，社稷動盪。然陛下朝政不舉，朝綱不振，任用奸佞，荒淫無度。君之過，乃臣之過也！我等做臣子的，只有死諫，所謂鞠躬盡瘁，死而後已，豈有他哉？」
楊漣慷慨陳詞之時，廳堂之外，腳步雜陳，只見東廠太監已持梃站立在廳堂門口，虎視眈眈。首善書院的門人慌亂而入，喊著：「大人！大人……」楊漣不理，一直將話講完：「請跟老夫入宮面聖！」說著領頭而行。
門口的東廠太監持梃阻攔，楊漣視而不見，繼續前行，太監們只好讓開。東林眾官員個個神情堅定，追隨而去。
奉聖宮內，魏忠賢奏道：「啟奏陛下，楊漣率在京東林官員鬧事，圖謀不軌。」