「千年暗室，一燈即明，可你不唱，我還是看不到路。」
楊天石望著他們的背影。
楊天石在南院客印月居邸外徘徊。
明月照耀著正房的窗欞，窗欞開著，門卻緊閉。
楊天石終於敲響了關閉的門。
客印月的聲音從裡面傳出：「你來得太早。」
楊天石站立在門口：「我等不及要來問你話。」
「什麼話？」
「你說你怪我，怪我什麼？」
「怪你不該喜歡我，不該守著我。」
「是我情願。」
「那你怎麼才來？」
「發生了那麼多事，我有點怕。」
「與你我有關之事？」
「你還是奉聖夫人，我還是奉聖將軍；布衣是你和魏忠賢的親生兒子，不是我的；如今他被欽賜姓魏，我不知是否能去參加他的婚禮，也不知能不能帶著你一起去；我不願為信王訓練死士，可若是沒了錦衣衛的身份，我更加不能保護你；我想把你我之事告訴我爹，可我知道我爹不會答應……這些事情，樁樁件件都跟你我有關。」
「我怕的不是這些。」
「你怕什麼？」
「我怕絕望。在宮裡我只有絕望。」
「現在我們還有希望……」
「我怕你我總像匆匆過客，再無歡喜。」
「因為你，十七年前，我至少有過一次歡喜。」
「可十七年的等待還是太長，以後的日子，又怕太短。」
「只要歡喜過，一次也就夠了。」
客印月聲音哽咽：「那你，為何還不過來……」
楊天石走向窗欞處。
明月剪出一對環抱的玉臂，勾住了楊天石的脖子。
楊天石的影子深深地伏下身去……
大白、小白在客印月灑滿陽光的院子裡「咕咕」叫著，金榜端著個碗，拋撒著鴿食，但兩隻鴿子不理他。
正房的門開了，楊天石、客印月並肩走出來，看到金榜，有些不好意思。
金榜不看他們，望著鴿子：「楊叔叔，你看，大白小白都不理我。」
楊天石拉著客印月坐到院落一邊的石桌前：「金榜，別把水灑地上，鴿子腳上沾了濕的東西，會生病。」
客印月深情地瞅著楊天石：「你有這麼細心……」
「鴿子是我訓練出來的。」
客印月指著鴿子：「大白總是讓小白先去吃食。」
「你怎麼知道？」
「我天天看著它們。」
「瞎說。」
果然，大白在鴿食前來回走，「咕咕」叫著，就是不吃，直到小白低頭吃食，它才開始吃起來。
客印月嫵媚一笑：「我就知道！」說著忽然難過起來，「它們總有一個要離開。」
院落大門開了，老管家領著兩個僕人帶著點心匣子走了進來，楊天石、客印月都站了起來。
僕人在石桌上擺放著點心，老管家說道：「夫人，楊將軍，是王爺叫送來的。」
「多謝王爺。」
老管家告退，帶著僕人走了。
楊天石招呼道：「金榜，來吃點心。」
金榜跑過來，嘴饞地瞅著：「我能吃？」
楊天石笑著指指：「隨便吃。」
金榜抓起一個點心塞進嘴裡：「……嗯嗯，好吃好吃。」他一邊嚼著，一邊仍然瞅著石桌。
客印月又把一塊點心送到金榜手裡：「吃吧。」
「多謝。」金榜吃著，又去餵鴿子了。
客印月想起了布衣，「十七年了，做娘的不能在自己孩子身邊……」說著已是淚眼迷濛。
楊天石扶住她的雙肩：「印月，總有一天……」
「這裡就像宮裡，我覺得不自在。」
「王爺為咱們已經做了很多。」
「我知道。」
李贄的紅顏知己、那美婦盈盈而來，楊天石、客印月迎了上去。
美婦上前施禮：「夫人，楊將軍。」
楊天石問道：「你怎麼來了？」
美婦未答，卻拉住了客印月的手，細細打量著：「怪不得老師不想要我了。」客印月不好意思起來。
楊天石笑道：「卓吾先生可好？」
「好著呢，請你們去做客。」
山間廟宇一側的空地上，憑空起了一座草廬，四周用木柵欄圈了起來，院落門前，李贄笑嘻嘻地候立著。
騎馬的楊天石和金榜護著一頂轎子逶迤而來。
轎子在院落不遠處停住，楊天石、金榜下馬，金榜掀開轎簾，迎出美婦和客印月。
李贄笑嘻嘻吟誦道：
安排擺佈只為她，身外無心井底蛙。
若想畫眉深淺看，陽光雨露布衣家。
楊天石趨步上前，驚訝地望著草廬：「卓吾先生，你這是……」
李贄嘿嘿笑著，拉著楊天石朝柵欄門裡走去，邊走邊道：「說者無心，聽者有意。」他指指金榜，「這傻小子，昨晚言及京城郊外的天石草廬，老衲讓戲班子連夜搭建，你看，像也不像？」
從外觀看去，這個草廬與天石草廬十分相像，院落中也有一塊偌大的青石板，甚至還有一個鴿子棚。
客印月感動地說：「一間草廬，勝過萬千宮闕，先生費心了。」
李贄笑嘻嘻瞅著客印月：「不是費心，是老衲的私心，請夫人笑納。」他深深一揖，「夫人，借一步說話。」
客印月、楊天石對視一眼，有些納悶。
廟宇內李贄書房，全本《牡丹亭》翻開著攤放在書案上，旁邊是工尺譜，客印月欣喜地瞅著，輕聲哼唱……
「夫人自有慧根，老衲踏破鐵鞋，能找到夫人，真是有福。」
客印月曲聲頓息，望著李贄：「印月不過一任人宰割的弱女子，先生何故如此看重？」
「老衲一生所為，做官也，著述也，出家也，都是半瓶子醋。做官做到掛冠而去；所著之書取名《藏書》、《焚書》，不是被焚燬，便是被藏之深山，難見天日；至於出家當和尚，夫人看到了，也是世俗之心不死，一個花和尚罷了。惟湯顯祖先生這全本《牡丹亭》，老衲認定乃千古絕唱，必將流傳後世。千年之後，若後人談起大明朝，有此《牡丹亭》，足矣，其他何足道哉。然老衲老矣，時日無多，想做點更重要的事情，老衲想將戲班子交給夫人，望夫人不要推辭。」
客印月本已坐下，驚得站了起來：「先生，印月可不成！」
李贄不由分說：「夫人，這是老衲私心，也是公心。一齣好戲，必得流傳京師，方能流傳天下。老衲要進京面聖，請求為《牡丹亭》平反昭雪。京師官場，宮裡宮外，老衲還有幾個弟子，諒他們會幫老衲一把。」
「先生不帶著戲班子？」
「宮裡不是有嗎？那也是老衲的戲班子。」
「先生何以知道必能達到目的？」
「老衲不知道，惟是事在人為。」
楊天石與美婦坐在草廬院中青石板上正談著什麼，客印月雙手捧著《牡丹亭》全譜本盈盈歸來。
美婦站起，對楊天石嫣然一笑：「她來了，我去了。」
楊天石起身，美婦對客印月微微頷首：「一切拜託！」
客印月恭敬地說：「理當盡心。」
美婦出門，客印月走到楊天石面前，將《牡丹亭》譜本遞與他，瞅著眼前的青石板：「當年與你第一次談起《牡丹亭》，也是這樣一個地方……」
「在京師……」
兩人並肩坐在石板上。
客印月翻開了譜本，哼唱起來。
楊天石望著客印月：「孔子說，女子無才便是德。詩書禮樂，你倒全精通。」
客印月停住哼唱，瞅著楊天石：「『德』字何解？」
「『無才』便是。」楊天石調笑道。
「褻瀆神聖。」客印月嗔怪地。
「那你說何解？」
客印月瞅著樂譜：「杜麗娘與柳夢梅夢中幽媾，是有德無德？」
「不過是一齣戲。」
「沒有父母之命，媒妁之言，卓文君與司馬相如私奔而婚嫁，是有德無德？」
「這就不是戲了。」
「李進忠越牆盜竊，偷走的卻是印月。印月既未投環而死，也未跳井而亡，未婚而孕，生下布衣，這是有德無德？」
「印月，再說就不是玩笑了。」楊天石不再調笑了。
「印月終遇意中情郎，與他私訂終身，這是有德無德？」
「此事何必言德，是個『情』字。」
「印月被先皇寵幸，一顆心卻遊蕩宮外，追尋夢裡情郎，這是有德無德？」
楊天石抓住客印月的手：「印月，是我不好，我不該先開這種玩笑。」
「李贄先生的紅顏知己，色藝雙全，高山流水，生死追隨，這是有德無德？」
「藝妓自然不一樣。」
「天下女子皆不如這藝妓，天下男子皆不如李贄先生。」
「你，你真生氣啦？」
客印月輕撫著楊天石的手：「想不通這個『德』字，你我在一起，心中千頭萬緒，總有芥蒂，不會安然。」
楊天石急道：「我沒有。」
客印月將頭輕輕靠在楊天石肩上，輕輕歎了口氣：「我喜歡你撒謊。」
腳步雜沓，戲班子的笛師和嫣紅領著一班藝人進了院子。
客印月羞得立刻站起，不自然地叫道：「嫣紅，你們來了……」
嫣紅與笛師對視一眼，整個戲班子面對客印月忽然跪下：「拜見師傅！」
遠處山包上，兩個東廠太監隱蔽著，偶爾露出腦袋，遙望著草廬。此二人正是信王朱由檢許諾要了結掉的那兩個人。
京師魏忠賢府邸，鑼鼓喧天，笙樂齊鳴。
院落一側搭建的戲台上，有一塊紅底匾額，上書「奉旨姻緣」四個金字。戲台上，正是當年李贄留下的那個戲班子，戲服大紅大紫，就連樂器手的樂器上也都繫著紅綢。戲台一側，立著一塊牌子，上書「龍鳳配」。
院落中，每棵樹上都吊掛著大紅燈籠和鞭炮。宴席豐盛，眾多官員正坐在桌案前吃著，喝著，看著戲。新到的官員，身後抬著禮品，那個認了魏忠賢義父的禮部侍郎魏大人，親自張羅著。
「哎呀，魏大人，賀喜賀喜！」
「啊，王大人，同喜同喜！喲，關大人也來了？」
「啊，魏大人好高興，就像自個兒辦喜事呢！」
「那是自然，陛下賜姓賜婚，義父雙喜臨門，我這魏氏宗族後人，自然也跟著沾了大光。哎，諸位請坐，請坐。」
「怎麼，魏大人，不能見見魏公公嗎？」
「哎呀仁兄啊，你看這滿院的各位大人，哪一個不想先見到義父賀喜啊？可你瞅瞅，這都在等著嘛，來來來，上酒上酒，諸位大人先坐著，我抽個空去通報通報……哎喲，吳大人也來了，這邊請這邊請……」
魏府客廳裡，魏忠賢穿著喜裝，愜意地吸著煙袋鍋，劉三伺候著。趙琪一身三品官服，立在魏忠賢一側。客位一側站著姓孫的將軍，另一側桌上放著喜字覆蓋的一個長長的木匣。
孫將軍雙手捧「折」恭賀道：「公公忠賢，洪福齊天。」
魏忠賢喜不自禁，假意客套著：「哎我說孫將軍，過啦過啦……」
孫將軍仍是奉迎著：「陛下『奉天』，萬歲也。公公『齊天』，九千九百九十九歲也。卑職以為不過不失，正好！」
「哦，比陛下還差著一截啊？這就好，孫將軍有心了。」
孫將軍繼續著：「親子布衣，新婚在即，龍鳳呈祥，卑職喜極，喜極而泣，賀喜賀喜。略備薄禮，不成敬意。」說著深深一鞠躬，「請公公笑納。」
趙琪上前接「折」，魏忠賢哈哈大笑，「好好好，孫將軍邊關武將，這兵帶得好，不想這學問也好，孫將軍是如何知道公公的親子成婚之事啊？」
孫將軍四下瞅瞅，魏忠賢道：「都是自己人，但說無妨。」
「卑職是陪著熊廷弼大人進京的。」
「哦？熊大人也來了？」
孫將軍搖頭：「去了楊漣大人那裡。」他近前一步，沉聲道，「怕是要與公公為難。」
魏忠賢一閉眼：「孫將軍還有事嗎？」竟是不讓他再說下去的意思。
孫將軍側跨一步，打開木匣，匣內，一株紅綢襯托的巨型人參。孫將軍道：「公公，這是長白山千年靈參，內有卑職所書泡酒之法，卑職祝公公長命千歲。」言罷施禮，「卑職告退。」
「等等。」魏忠賢上前，繞著人參仔細瞅著。