楊天石走進自家飯廳，楊漣虎著臉，一個人坐在飯桌前，滿桌的酒菜，動也沒動。楊天石知道老人家氣的是什麼，不動聲色走到桌前坐下，夾了一口菜。
「嗯……味道很好！」
「人呢？」楊漣不看他，悶聲問。
「我這不是回來了？」楊天石假裝不解。
「哪個管你如何，我要我的孫子。」
「有了孫子便沒兒子了。」楊天石歎氣。
「我問你他在哪？」
「錦衣衛新丁入伍，輪流值更，爹，這你又不是不知道。」
楊漣舒了一口氣，終於拿起筷子，剛要夾菜……
「不會餓著吧？」菜又落到盤子裡。
「餓瘦了，您拿兒子是問。」楊天石把菜夾到父親碗裡。楊漣這才笑了，開始吃飯……
「你在信裡頭說，布衣的娘死了……唉，這孩子可憐，可親家人總還在，我既是回來了，總要見見。」
「親家沒人了。」
「怎麼會？」
「岳父岳母大人都過世了。」
「布衣他娘總不會沒個兄弟姐妹吧？」楊漣更加驚訝。
「沒有，一脈單傳。」
楊漣又放下了筷子，有點難過：「怪不得詢問布衣，這孩子只是搖頭，話也不說，原來……天石，把布衣拉扯大，你也吃苦了。」
「有金家夫婦幫襯著，兒子省心多了。」
「改日請金家夫婦家裡來，我見見。」
「爹這麼大個官，人家可不敢見你。」
「胡說，我又不是老虎。天石啊，布衣的娘故去這麼久，你就沒想續個弦？」
「爹閣務繁忙，還要兼管『媒妁』之事？」
楊漣呵呵地笑起來：「我要是把風放出去，楊府門檻還不讓人踢破嘍。」
「你兒子有這麼好嗎？」
「虎父無犬子，哪個敢等閒視之。」竟是極為自得，笑嘻嘻地吃起飯來。
楊天石忽然有了一種幻覺——客印月如仙如畫，在他面前飄然而去。他感到一陣痛苦。
「哎，兒子，吃啊。」
楊天石一機靈，站了起來。
「爹，兒子去看看布衣，給他帶點吃的。」
「對對對，錦衣衛的飯菜粗糙，布衣怕是吃不慣。」楊漣朝外呼道，「安伯！」
「老爺。」老僕安伯入內。
「這個，這個，還有這個……」楊漣用筷子指著桌上的菜，「都裝到食盒裡。」
山郊荒野，兩個錦衣衛架持著李進忠朝前走著，第三個錦衣衛校尉跟在後頭，牽著三人的馬。
「各位大人，不必送了，小的真是不敢當，不敢當……」李進忠驚恐不安。
「老子也不想送你，可錢大人的命令，誰敢不從？」
「那是，哦，錢大人太客氣了。」李進忠踉蹌了一下，「這……這前面的路小的認得了，三位大人這就請……請回吧……」
幾聲狗吠，引出一聲狼嚎。李進忠一機靈，三匹馬驚愕地揚起頭。
「這地界不安生，你腿上有傷，讓狼叼了去，我等可交不了差。」
「大人體恤下情，小的感激不盡。不過，小的從小就不怕狼狗。狼狗一見了小的就跑，也真是奇怪……」李進忠開始胡說。
「原來你小子是屬虎的。」
又是幾聲狗吠，一聲狼嚎，眼前亂石嶙峋，似是一處亂葬崗子。
「好，那就送到這兒吧。」身後的錦衣衛校尉說道。
「多謝大人……」李進忠警覺地四顧著……
身後的校尉拿出密不透風的苫布罩袋，朝李進忠頭上一罩。
李進忠拚命一掙，雙臂脫開兩個錦衣衛的挾持，但腳下不穩，一下子摔倒了，卻也擺脫了企圖罩住他頭的罩袋。栽倒的李進忠拚命呼喊起來。
「大人，小的罪不致死！你們不能這樣……不能啊！」
兩個錦衣衛撲了上去，再次按住李進忠，其中一個還抓住了李進忠的頭。校尉張開罩袋，獰笑著上前……
「你還是到閻王那裡去喊冤吧！」
李進忠已知難免一死，他垂著頭，偷偷猛吸了一口氣……
罩袋罩到了李進忠頭上，校尉死死地勒著封口，罩袋急速起伏，李進忠的雙腿拚命踢踹……慢慢地，罩袋貼在李進忠臉上，李進忠渾身癱軟，不再動彈了。
「行了。」一錦衣衛道。校尉用手拍拍罩袋，摸向李進忠心臟處。
「死了。」兩個錦衣衛不再按著李進忠，校尉也鬆了罩袋，袋子仍貼在李進忠臉上。
「那些狼狗今日可以飽餐一頓了。」
三個錦衣衛上馬，疾馳而返……
罩袋忽然「噗」地被吹開，躺在亂石上的李進忠一把拉下罩袋，大口地喘著氣，聲如嘶鳴，好一陣才平復下來……
他忽然哈哈大笑起來。那是不可遏止地狂笑，直到笑出鼻涕眼淚，直到笑得面容扭曲，猙獰可怖……
狗吠狼嚎聲再起，李進忠想站起來，終是不能，他趴下了，開始爬行……
亂石雜草劃著他本已不整的衣裳，但他拚命地爬著……爬著……
布衣、金枝坐在天石草廬的石板上，金枝手在背後撐著石板，仰面瞅著星星。從小青梅竹馬，他倆在一起時較之陌生人要隨便得多。
金枝脖子酸了，瞅著仍在看星星的布衣：「行啦，還沒看夠啊？」
「天上星星何止萬千，世人只要看到的，就會給它們起個名字，命名也有個講究，或以星的形狀，或附會神話傳說，情愛故事。可說來也怪，星名萬千，卻沒有以父親、母親命名的星星。」
「要說也是，還真是沒有爹星星，娘星星。」金枝第一次想到這個問題。
布衣仍是看著星星：「也沒有布衣星，金枝星。」
「嘻嘻，我可不稀罕到天上去。」
布衣抓住金枝的一隻手，朝上指著：「我想給那顆最亮的星命名『金枝』，緊挨著的那一顆就是『布衣』了。」
金枝順著自己的手指，瞅著天上：「布衣星？金枝星？我怎麼看不見。」
布衣放下了金枝的手：「那是你心不誠。」
金枝朝布衣瞪眼：「我怎麼心不誠啦？」
布衣深深地瞅著金枝：「地上兩情比翼連理，天上雙星相映生輝，天上人間，心靈感應。」
金枝臉騰地紅了：「你又窮酸，我聽不懂……」
「同樣的話，三殿下說出來，你恐怕就懂了。」
「你說什麼？！」金枝瞪眼。
「我說呀，今日我和金榜受了大大的委屈，金榜飯也沒吃，蒙頭大睡，我呢，卻是睡不著，想請你安慰安慰我吧，又沒這個福氣……」
「人家這不是一直在陪你說話嘛。」
「我想讓你親我一下。」
金枝臉騰地又紅了：「你，你欺負我……」
「好妹子，我哪敢呀，要不，我親你？」
「你敢！」
布衣歎口氣：「那就算啦，我終歸不是三殿下。」
金枝瞪著眼睛，忽然張開右手：「我讓你親手。」
布衣一喜：「真的。」
金枝指著手心：「這兒。」
布衣的嘴唇朝金枝的手心慢慢貼下去。
金枝閉上了眼睛，準備享受動心的一刻。
但布衣的嘴唇停在了金枝手心的上方，然後抬起了頭。
金枝等了片刻，睜開眼睛，失望地說：「你不想……」
「手太髒。」
金枝揚手要打：「你敢嫌我髒。」
布衣指著金枝的臉蛋：「還是這兒好。」
金枝站了起來：「我要走了。」
「其實三殿下就在這附近。」
金枝脫口而出：「在哪兒？」
布衣怔怔地瞅著金枝。金枝臉又紅了。
「我才不稀罕見他。」
「真的嗎？」
北鎮府司官邸內，錢寧在燈下讀著一本書，等待著回報。
門開了，楊天石提著食盒進入：「人呢？」
錢寧瞅著楊天石：「我不是人嗎？」
楊天石將食盒放到桌上：「你知道我說的是誰。」
錢寧打開食盒，探頭聞著：「嗯，一聞就知道好吃。」
楊天石推開錢寧的腦袋：「說。」
「布衣和金榜，我讓他們回去了。」
「那個人哪……」
「我派三個下屬送他回去了，這總行了吧？」
「回家了？」
「是啊，不過你放心，那狗日的不敢再見布衣。我跟他說，再讓我錦衣衛的小爺們撞見他，那就不會是屁股爛啦，是腦袋爛啊！」
「讓後生們跟著你，就學不出個好。」
「喂！老子把事情幫你擺平了，你謝都不謝一聲，還敢教訓我。」
楊天石把食盒推到錢寧面前：「好好好，就犒勞你了。」
二人說話間，門外錦衣衛的報告聲傳來，三個錦衣衛入內，見到楊天石一怔，隨即施禮道：「楊大人。」
楊天石擺了擺手。
錢寧問：「送到家了？」
錦衣衛校尉上前回道：「是，一切按錢大人吩咐。」
錢寧揮揮手：「行了，辛苦了，都回去吧。」
三個錦衣衛出去了。
錢寧不動聲色地吃著飯菜：「這下你放心了吧？」
「親生父子不能相認，我這心裡總是覺著有愧……」
錢寧把筷子「啪」地拍在桌上：「你讓布衣去認啊！老子還不伺候了！」
楊天石忙道：「哎，我的事兒，你急什麼？」
無影腿蕭雲天在密林間或隱或現，施展著他的看家本事。
山路上，布衣牽著金枝的手。
「你這是帶我去哪呀？」金枝問。
「蟠龍口。」
「去那裡做什麼？」
「你不敢？」
「龍口裡有鬼呀！」
「不是鬼，是神仙。」
「胡說。」
「三殿下就在裡頭，你不想去見他？」
「更胡說了。那蟠龍血盆大口，三殿下哪裡敢進去。」
「別個自然是怕，咱蟠龍鎮就是以它命名的，可三殿下不同。」
「他也沒有三頭六臂。」
「三殿下是龍子。」
「那又怎樣？」
「蟠龍見了龍子會怎樣？都是一家人，還不遠接高迎啊。」
密林中，蕭雲天聽到這些胡說八道，不禁笑了，禁不住要聽個究竟。
金枝卻是滿臉的迷惑：「他到那裡做什麼？」
「這你就不懂了，人人都以為蟠龍口就是那條蟠龍，其實，蟠龍不過是看門的，內裡卻是神仙瑤池，瓊漿玉液……」
金枝瞪大眼睛仍是不信：「胡說！」
「你想啊，三殿下早晚要當皇帝，他父皇就說，你早晚要接了朕的位子，將來三宮六院七十二妃，你哪裡應付得過來。去，先到神仙瑤池裡去歷練歷練，以待將來。三殿下一聽，這就來了……哎，你怎麼啦？」
金枝已經站住了，恨恨地瞪著布衣，月光下眼裡閃著晶瑩的光：「我要是真見到三殿下，讓他殺你的頭！」
「嘻嘻，我是他八拜之交的兄弟，他不會殺我。」
金枝揚手要打，但想了想：「你騙我！」
布衣又拉起金枝的手：「當面鑼對面鼓，見了面，你自己問他好了。」
二人拉著手朝前跑去。
密林中，蕭雲天輕輕歎了口氣。
蟠龍口的山形果然奇特，一個山洞嵌在一人多高的地方，洞上洞下的岩石和草木將那洞口「裝飾」得像個張著血盆大口的龍頭，在月光下陰森恐怖……
金枝嚇得退了一步：「好可怕！以前見過，都在白天……」
布衣慫恿道：「你進去找他吧。」
「我，我可不去……」
布衣轉身就走：「我說嘛，來也白來。」
金枝一把抓住布衣：「別走。」
「都怨我，何苦讓你來這兒，他在裡頭神仙樂，倒弄得你在外頭生氣。」
「你去！」金枝推了他一把。