2006年7月底，菲德爾·卡斯特羅因病暫時將職權移交給勞爾·卡斯特羅，他便擔任古巴國務委員會代理主席。從那個時候起，勞爾·卡斯特羅實際上已經開始行使最高領導人的職權。但是作為古巴國務委員會代理主席，他一直比較低調，很少拋頭露面。
勞爾·卡斯特羅是叱吒風雲的人物，是古巴國家領導人，他卻與中國有著不解之緣。
勞爾·卡斯特羅比哥哥菲德爾·卡斯特羅小5歲。從外表上看，勞爾·卡斯特羅跟他的兩個哥哥長得一點也不像。因為他的面部輪廓與東方人接近，小時候家裡人就送給他一個綽號叫「中國人」。早在革命鬥爭時期，勞爾·卡斯特羅就帶領游擊隊領導人讀過毛澤東著作，研究中國革命的戰略和游擊戰爭的問題，學唱中國革命歌曲，尤其愛唱《東方紅》。勞爾·卡斯特羅也是位很會品酒的人。在各種名酒佳釀中，他對中國貴州茅台酒情有獨鍾，據說喝到興致時一次能喝一瓶。
1994年6月3日，是勞爾·卡斯特羅63歲生日，那時他是古巴國務委員會和部長會議第一副主席兼武裝力量部長。中國駐古巴大使館為他舉行了生日宴會。那天，勞爾·卡斯特羅和他的夫人埃斯平等客人來到使館大廳，勞爾·卡斯特羅興致勃勃，問使館劉培根大使：「劉大使，今天喝什麼酒？」劉培根說：「喝您喜歡的貴州茅台酒。」勞爾·卡斯特羅連聲說：「好！好！好！我就愛喝中國茅台酒。」然後，他環顧了一下四周，幽默而風趣地說：「同志們，現在古巴中央政治局的過半委員均已到了，可以宣佈政治局的會議開始啦！」說得大家都笑了起來。劉培根大使便邀大家入席，客人們圍滿了一張長桌，大家興致盎然，談笑風生。
劉培根和埃斯平分別坐在勞爾·卡斯特羅兩邊。劉培根大使首先致辭，祝勞爾·卡斯特羅主席生日快樂，健康長壽！勞爾·卡斯特羅對此表示非常感謝。席間，勞爾·卡斯特羅和劉培根從茅台酒談起，他興致勃勃地說：「我喜歡中國茅台酒，更喜歡中國，古巴和中國是朋友加兄弟啊！」在交談中，勞爾·卡斯特羅高度評價中國的建設成就，對兩國關係的發展前景充滿信心。他一再表示中國經濟發展的模式好，值得古巴學習，他一定要到嚮往已久的兄弟中國去看一看，同中國領導人交流經驗，瞭解中國取得的偉大成就。他還要劉大使向江澤民主席問好。由於中古兩國、兩黨在許多問題上看法相同，觀點一致，喝酒和談話始終都很投機，感情也很融洽。晚宴在熱烈友好的氣氛中不知不覺過去了5個多小時，40個人喝了14瓶茅台酒。其中，勞爾·卡斯特羅至少喝了半斤多。
宴會結束時，勞爾·卡斯特羅提議大家唱中國歌曲《東方紅》。說完他提頭先用中文唱起來了，大家跟著他唱。他唱的時候吐字、發音都很清楚。有的人不會唱，就跟著他小聲哼，有的人竟動不了口，這些細節都沒逃過他的眼睛。待歌唱完後，勞爾·卡斯特羅就開玩笑說：「你們誰不會唱東方紅的話，我就取消你們以後和劉大使聚會的資格。」
客人們走後，使館政務參贊林良高興地說：「茅台酒發揮了它異乎尋常的作用，體現出了它的真正價值。」
1995年菲德爾·卡斯特羅訪華前夕，中國駐古巴使館為其餞行，勞爾·卡斯特羅也應邀參加了。使館用桂花陳酒和貴州茅台酒款待客人。勞爾·卡斯特羅一眼看到貴州茅台酒，嚴肅的臉上立即就露出了笑容，興奮地用古巴語說：「這酒好，這酒好。」席間，勞爾·卡斯特羅顯得十分活躍，喝到興致來時，他舉著裝有茅台酒的酒杯，從這一桌走到那一桌去給大家敬酒。到了記者這一桌，他和大家碰過杯後喝了一大口，便開始講起故事來了。就在他眉飛色舞講得興趣正濃時，菲德爾·卡斯特羅離席準備去休息室喝茶了。勞爾·卡斯特羅見狀故意誇張地說：「他這人太沒教養了，要離開也不先來請示一聲，下次我一定在內部會議上批評他。」逗得周圍的人哈哈大笑起來。
庫克總督的茅台情
牟敦樂
在剛剛閉幕的北京2008年第29屆奧運會上，牙買加人博爾特橫空出世，創造了9秒72的人類百米新紀錄，人們的目光不約而同地聚集到博爾特這個年輕人身上，同時人們對於位於加勒比海西北部的牙買加這個國家也給予了極大的關注。牙買加在印第安人阿拉瓦克語中是「泉水之島」的意思。屬亞熱帶海洋氣候，元月是這個國度一年四季中氣候最為宜人的時候，蔚藍在天空上，偶爾有白雲飄過，與湛藍的海水上下相映，遠遠望去，令人神往。各種熱帶花卉自元月起也次第開放，爭妍鬥奇，使得整個國家繁花似錦。
許多人通過北京奧運會知道了牙買加出短跑名將，卻並不一定知道庫克總督與茅台酒的一段情緣。
1992年元月的一天，牙買加總督霍華德·庫剋夫婦偕長子、兒媳和孫子來中國使館做客。總督是國家元首，在牙買加，總督到外國使館做客是十分罕見的事情。自庫克就任總督以來，到大使館更是第一次，這對中國使館無疑是莫大的殊榮。
庫克為什麼破例？一方面是中牙兩國友好關係的反映，另一方面也有一些個人因素。
庫克是一位資深政治家。1989年冬，中國駐牙買加大使喻明生去牙買加第二大城市庫克的家鄉訪問時，當時庫克擔任參議長，恰好在家鄉度假，主動邀請喻明生做客。雖然這是兩人第一次單獨會見，可出人意料的是，庫克與喻明生一見如故，會晤氣氛熱情友好。庫克深情地對喻明生說，他的妻子就是華裔，她身上流淌著四分之一的中國血統，他本人對中國有著特殊的感情。同時庫克說，願和中國人交朋友，並說在牙買加就有很多中國朋友，特別是見到中國大使，倍加親切。
庫克對華友好，情真意切，後來接受中國使館的邀請，欣然來使館做客。那天晚上，中國使館張燈結綵，四面掛起了盞盞紅燈籠。而且以地道的中國佳餚和窯藏多年的茅台酒來招待庫剋夫婦及家人。總督一家準時來到使館，賓主依次入座。喻明生首先說，今晚總督一家的光臨讓我們倍感榮幸，所以今天特意開啟在使館存放了近20年的茅台酒來招待總督閣下，閣下一定知道，茅台是中國的國酒，顧名思義，國酒是招待國賓的。
沒等喻明生說完，庫克總督忙問，茅台的酒精度是多少？喻明生說，53度。總督一聽睜大了眼睛，輕輕說了聲：「我的上帝呀！」。喻明生見總督驚訝，急忙補充到，閣下不必擔心，茅台酒精雖然含量高，但它最大的優點就是喝了不上頭，不辣嗓子，喝一點沒問題。總督聽後將信將疑，端起酒杯聞了一下，贊到：「真香。」接著小心翼翼地淺酌了一口，稍做品味，又讚道：「真是不錯，我品嚐過世界上的很多名酒，像茅台這樣香醇的不多。」隨著宴會的進行，庫克已經擋不住的誘惑，一杯又一杯，開懷暢飲，不知不覺中酒瓶快要見底了。看得出來，庫克總督喜歡上了茅台酒，在熱烈的氣氛中，庫克頻頻舉杯致謝，表示希望有機會訪問偉大的中國，親眼看看中國發生的巨大變化，也了結他和夫人的一樁心願。
1999年，庫剋夫婦如願以償，應中國政府邀請訪華，江澤民主席會見了庫剋夫婦，並進行了親切友好的談話。
茅台作為中國酒文化的代表，在中國外事活動中扮演了重要的角色，可以說，外交不可以沒有茅台，茅台也離不開外交。
天涯海角話茅台
劉雲生
這是一個發生在南太平洋島國的有關茅台酒的故事。
翻開《世界地圖集》大洋洲幅，瓦努阿圖只是浩瀚無垠的太平洋上的幾個小黑點兒。全國80多個島嶼，總面積不過11880平方千米，居住著20餘萬美拉尼西亞人、瓦努阿圖人和其他少數民族。
就是這樣一個遙遠的小小島國的南太平洋人，一見到中國人，就想起中國的茅台酒；一想起中國的茅台酒，就不由得產生出一種溢於言表的激動與喜悅，就不由得生發出一種暢飲茅台酒的渴望與希求。
那是在1987年4月，中國外交界資深的南太平洋地區專家徐明遠經全國人大通過，被任命為斐濟群島共和國兼駐基裡巴斯共和國與瓦努阿圖共和國大使。這種一任做三個國家大使的現象，在中國外交史上還是絕無僅有的，被官方和媒體稱作「一任兼三使」。
10月，新任大使徐明遠由斐濟去瓦努阿圖遞交國書。在瓦努阿圖的首都維拉港，澳大利亞的外交團團長、駐瓦努阿圖的高專先生，舉行歡迎徐明遠大使到任酒會。酒會上高朋滿座，笑語喧嘩。豐盛的海鮮和熱帶水果，十幾種外國酒中，特別是澳大利亞出產的葡萄酒和法國的威士忌，把酒會的氣氛帶入高潮。
然而，就在此時此刻，瓦努阿圖的巡迴大使武羅巴拉吾，一手端著一杯法國科涅克，一手拉著酒會的主人澳大利亞高專先生，興沖沖地走到徐明遠大使身邊，然後微笑著對徐明遠和高專先生說：「在今天歡迎中國大使的酒會上，缺少一樣最重要的東西，二位猜猜是什麼？」
高專先生和徐明遠大使都是丈二和尚摸不著頭腦，他倆都把雙手一攤，表示難以猜出。
武羅巴拉吾看著他倆的模樣興致大增，他進一步提示道：「你們可以從兩個方面來考慮，一個是今天歡迎的是中國大使，另一個是酒。」
經武羅巴拉吾這麼一提示，徐明遠一下想到了茅台酒。而澳大利亞高專先生也若有所悟地說：「你是不是說我這酒會上缺少了茅台酒？」
武羅巴拉吾以南太平洋島國人特有的豪爽哈哈大笑，他放開嗓門兒說：「完全正確，我親愛的高專閣下，你真是博學多識啊！一下就猜到是茅台酒！」
高專先生對自己準確的猜測有點得意。
武羅巴拉吾進一步豪爽地說：「可是，高專閣下，你有沒有想到，在今天歡迎中國大使的酒會上，沒有茅台酒，這不是一件憾事嗎？」
高專先生說：「親愛的武羅巴拉吾閣下，你說得非常對！在歡迎中國大使的酒會上，的確應該有茅台酒。而且，我本人也非常嚮往茅台酒！可是，我這裡沒有茅台酒呀，我感到十分抱歉！」
武羅巴拉吾又豪爽地一笑說：「我今天為什麼要向二位提到茅台酒呢？是因為茅台酒太迷人了，給人的印象太深了，太讓人難以忘懷了！我今年在北京參加了駐華使節參觀旅行，中國的風光是那麼美，中國的茅台酒也是那麼美。我們在去新疆的火車上，我和幾個同事共飲茅台酒，我們四個人一共喝了兩瓶。其中我喝得最多，但毫無醉意。」他抿了一口科涅克又說，「在火車上，陪同人員向我們介紹，什麼茅台酒有上千年的歷史啦，什麼古代皇帝喜歡啦，什麼得過『巴拿馬萬國博覽會』金獎啦，什麼複雜的釀造工藝啦，等等，等等。開始，我以為是在誇口，等我親口喝了茅台酒以後，才知道茅台酒真是名不虛傳！喝多了也不會醉人，而且它的芳香簡直是太迷人了！」
高專先生說：「你的話不但由衷地讚美了茅台酒，同時也勾起了我對茅台酒的強烈嚮往。可是，我已經說過，我這裡沒有茅台酒，你說我們應該怎麼辦呢？」說完，他把目光投向了徐明遠大使。
武羅巴拉吾便適時地對徐明遠大使說：「事情已經很明白了！這要看閣下你的了。你明天不是有個酒會嗎？我們都已經收到請貼了。」
徐明遠大使說：「恭候二位光臨，至於茅台酒麼，到時候二位只管開懷暢飲便是了。」
三個人會心地開懷大笑了。
「朋友來了有好酒」
徐站夫
看了題目，人們就知道這是電影《上甘嶺》主題歌《我的祖國》中的一句歌詞，但卻未必都知道這更是兩位偉人深厚情誼的生動寫照。
「朋友」是指朝鮮人民的偉大領袖金日成，「好酒」是指中國的國酒「茅台」。
金日成是中國人民的朋友，更是中國人民的偉大領袖毛澤東的朋友。在毛澤東與金日成這兩位偉人的跨國情誼中，飄逸著國酒「茅台」的芬芳。
金日成一生到底來中國多少次，普通人不得而知。據記載，金日成以國家元首身份公開的正式的訪華，首次發生在1953年11月，最後一次在1991年10月。這期間，公開的，秘密的，金日成頻繁來華，一說多達38次，長時間裡都是一年一次，有時甚至是一年兩次，就像走親戚一樣，報紙上、廣播中、新聞電影記錄片中，還記載著這些史實，民間也流傳著他的許多訪華逸聞。而這些記載、逸聞中，不少的都跟茅台酒有關。甚至有那喜喝國酒而不得之徒，竟妄猜金日成訪華本無什麼大事，多半是為喝茅台而來的。金日成喜歡喝茅台酒，這早已不是什麼秘密。「朋友來了有好酒」。毛澤東在世時，那麼多次宴請金日成，無論是國宴、便宴，茅台酒自然是少不了的。遙想當年，老朋友相聚，賓主頻頻舉杯，品茅台名酒，敘同志友誼，抒革命情懷，情景是何等美妙。