陽曆二十二日星期一，武伯英帶著三個手下來黃樓上班，羅子春提前走了，彭萬明留守。他掏鑰匙開門前，電話鈴就響了，不想接就讓它響著。只要接線員不拔插頭，電話就會一直響下去。應是葛壽芝打來，藉著下棋問調查進展。鈴聲實在吵人，他就去徐亦覺辦公室，卻房門緊閉。只好回來拿起電話聽筒，卻是師應山，響了這麼久，內容果然不一般。侯文選報告，找見了洪老五，就藏在城西南角的甜水井。武伯英趕緊關門下樓，給手下都沒招呼，駕車匆匆去了偵緝大隊。
師應山已在大門口等候，上車同乘，說清了經過。侯文選昨天得到消息，有人疑是在梆子市見過洪老五，他就在那一帶蹲守。雖沒發現洪老五，今早卻碰見了他以前的一個嘍囉。侯文選跟著蛤蟆魚兒找蚧蛙，果然發現了藏身的小院子，趕緊守住讓個洋車伕到偵緝大隊報信。師應山一接到報告，把兩個行動小隊派了過去，自己單等武伯英。
巴克車剛從夏家什子拐上柴家什子，南邊槍聲大作，放鞭炮一般，街上人分不清遠近，紛紛隱蔽。武伯英加大油門，循著槍聲來源，快速朝南駛去，有膽大愛熱鬧的市民，也朝南小跑。遠遠看見一座小院門前，靠牆貼著幾個人，連忙停車和師應山跳下來，掏手槍上膛，打開保險提在手中，低頭弓腰朝門樓跑去。
緊靠門邊的是侯文選，拿著手槍不停朝院內偷窺，喘氣報告：「中統的人已經攻進去了。」
「中統的人，誰？」武伯英很詫異。
「劉天章劉主任。」
「他怎麼知道？」師應山也很意外。
「碰見的，他正在這一帶找洪老五，一聽說就趕過來了。」侯文選朝院裡努努嘴，「我們剛圍上，他們就來了，洪老五有槍，三幾個人都有槍。我說等你們來了處理，劉天章不聽，他官高我也沒辦法。他叫人硬攻，就叫他們攻吧，有兩個已經掛花了。」
院子裡又傳出了一陣急如炒豆的槍聲，和著大呼和哀叫。武伯英和師應山緊貼門牆，一前一後閃了進去，一具屍首四仰八叉躺在門內，臉被子彈掀去了半個。旁邊靠牆坐著一個中統人員，捂著肚子輕聲呻吟，血從指縫滲了出來。劉天章持著柯爾特手槍，趴在院中一棵老柿子樹邊，指揮四五個手下，猛攻東邊廈房，密集地朝唯一的南窗射擊。正房已被中統行動隊佔領，蹲著三個舉槍人，等候命令。
院內氣氛非常緊張，劉天章看了看二人，沒打招呼，大聲指揮手下用火力將木格子窗戶封死，虛張聲勢叫道：「停止射擊，去找三個手榴彈捆成一捆，把拉線纏在一起，給我拿過來！」
手下們得令停射，槍聲暫歇，又對峙了幾分鐘，突然屋裡聲嘶力竭喊叫。「不打了，不打了，別打了！人都死了，就剩我了！我投降，我投降！」
劉天章聽言，低身從柿子樹小跑到南窗邊，側首對窗欞喊叫，把滿是窟窿的糊窗白紙震得共鳴。「洪老五！繳槍不殺！把槍扔出來！從窗子扔出來！」
少時上窗被窗桿撩起，手槍被扔了出來砸在房台上，是兩把過時的轉輪手槍。劉天章略微偏頭，看清撐窗桿伸出的位置，判斷洪老五的位置和自己相同，只是隔著磚牆。他對槍械熟知，聽音辨槍，繼續厲聲喝道：「還有一把！你的槍！扔出來！」
上窗再度被手掌撐起，撐窗桿被另作他用，挑了一隻大毛瑟手槍出來。劉天章猛地旋身正對窗戶，同時手槍伸進窗縫，只見黑暗中有雙眼睛，近在咫尺。開窗人就是洪老五，他一手小心翼翼抬窗子，一手小心翼翼挑手槍，沒想到會被槍口正對面門，沒來得及反應。劉天章沒細看，摳動了扳機，這場槍戰第一顆子彈射了出去，用在了賊首身上。洪老五來不及慘叫，腦袋就被開花，柯爾特的威力盡顯，距離太近，轟然一聲居然把他打了起來，撞到廈房東牆上。
劉天章伸手撩起上窗，朝裡邊觀察了一下，大聲招呼：「都進來！」
一切又歸於平靜，包圍小院的中統特務和偵緝警察，一起打掃戰場，清理屍首抬傷員。四個匪徒包括洪富娃全被擊斃，兩個中統行動隊員受了傷，重傷的被子彈貫穿肚子倒也無礙性命，輕傷的肩膀被流彈擦掉一塊皮肉。
劉天章退出槍膛裡的子彈，抽出彈匣重新壓回，對殺人毫不為意：「打死也好，交給你們，拖拖拉拉才審問，我倒不好給下頭交代，也不好給林家交代。」
武伯英關上手槍保險：「唯一的活口，也沒有了。」
劉天章聽言一笑，武伯英和師應山都未笑，帶著不滿看爛腿老五的屍體被從廈房裡抬出來，越發笑不出來。一個中統手下從廈房裡出來，急急附在上司耳邊，情緒尚未穩定，想說悄悄話卻很大聲。劉天章連忙把頭趔了一下，躲避音量。
「裡頭一個，還有氣呢！」
劉天章條件反射，拔槍在手舉著轉身，連忙進了廈房，武伯英和師應山緊緊跟隨，也想第一時間看個究竟。一個最後跟隨洪老五的亡命徒，被人拽著一隻胳膊，閉著眼睛哼哼，頸肩處流著污血。牆上噴濺了很多血漬，滿屋子都是血腥味，劉天章示意手下放下。他右手舉槍過去，左手扳著脖子，查看了一下傷口，然後使勁搖晃了兩下。「醒過！別裝死！再不睜眼我補槍了！」
那人重傷之下又受刺激，微微張開眼皮，眼神虛弱地看著劉天章。
劉天章厲聲喝問：「洪老五，殺了一個姓林的，中統的，屍首在哪！」
那人無力張嘴說話，微微搖頭，又閉上了眼睛。
「不知道？那你們躲誰？你們藏啥？」劉天章因氣生狠，左手提起領口，右手把槍口伸進槍傷窟窿，頂死之後旋了兩下。
那人輕叫了一聲，終於睜開眼睛，眼神中滿是恐懼。「我真……不知道，光聽說，把，把……姓林的，撂……到井咧。」
他說完又昏死了過去，被劉天章狠狠扔下，重重摔在地上。這句話三人都聽到了，各自思索，分辨真假，想像情景。
一個手下忙過來請示劉天章：「送醫院不？」
「送啥醫院，這號狗東西不配送醫院。」劉天章把槍遞給他，「包一下，押回去關起來，找見林組長屍首再說，要不然就讓他爛死，臭死！」
手下忙接過手槍擦乾淨，交還給劉天章。那人聽見這幾句狠話，微睜眼睛看了一下，趕緊又閉上。別人都沒注意，只有武伯英看到，他還真有幾分裝死。今天他終於看到了另一面，獨撐西安中統的劉主任，果然非同一般。
劉天章安排中午設宴，慶祝手刃仇敵，盛情邀請武、師二人，終於給兩家都解了恨雪了恥。武伯英不領情再三推辭，確實對他很不滿意，活口變死，又不便當面指出。如果話說到茬口，一來一往翻出來，對誰今後都不好。師應山原本就沒有太大關聯，但是武伯英不應邀，自己也不便留下來。他就把侯文選等人留下，參加中統的飯局，總算有個折中的收場，跟著武伯英走了。
車子開出不遠，師應山在副駕上搖頭苦笑：「死狗，還真就死了。」
武伯英一手操控方向盤，一手抹了額頭的汗珠，雨後初晴濕熱，體內血氣更熱。「這根線徹底斷了，花提得再好，架不住一剪子。你看劉天章，報了仇多高興，我高興不起來。我總覺得王立，雖然是洪老五捅死的，但背後肯定有人指使。這個仇到哪裡去報，宣俠父失蹤之謎，又到哪裡去解？」
師應山側眼看看，覺得他既聰明又敏感，想得真多。「我也想不出來，但是提醒你，還是那個死狗的說法。死狗和屍體，埋的同一個地方，上下隔了一層土。」
武伯英被提醒，還有些參不透玄機，側頭看他一眼：「走，咱倆找個地方吃飯，好好說道說道，你是老手。」
師應山連忙擺手：「不用，不用，我回陝北會館吃飯，然後好好睡一覺。」
武伯英又看了他一眼。
師應山長歎一聲，語氣疲憊：「武專員，和你共事幾天，算看明白了。我明白的你都明白，我不明白的你也明白。你說我是老手，實際真正的老手是你，我也沒幫上你啥忙。杭局長吩咐我幫你抓洪老五，他死了，我也就幫完了。以後有機會，再共個事最好，沒機會也都好自為之。我這幾天缺覺，你停車讓我下去，坐個洋車回家，好好睡一覺。」
武伯英聽出了話外之音，心頭一酸，踩死了剎車。師應山被劇烈搖動了一下，趕緊用手撐住車前板。定睛看他正盯著自己，就也平靜地看著他，足足互看了好幾分鐘。
武伯英歎了口氣：「你下吧。」
「你是好人，特情系統，能有你這樣的人，實在是幸事。」師應山點頭，難看地笑了下，開門下車，沒有遲滯。
武伯英掛擋開車，緩緩朝前駛動，似乎有些不捨。師應山站在路邊，目送巴克汽車漸遠，才張手叫了一輛洋車過來。兩個惺惺相惜的人就此分手，武伯英最明白，不是誰都願意蹚這渾水。至於他說那話，不明白的也明白，大了說宣案的糾結反倒因為洪老五之死，剁開了一個死結，理順了一縷亂麻，真相就在下面。小了說中統林組長屍體被洪富娃扔在了井裡，那麼宣俠父如果已死屍體不好出城，天氣炎熱容易發臭也就會被扔在井裡。基本可以確定是枯井，如果水井有人取水難免暴露。師應山話只說了三分，他卻想到了十分，不免出神。開車最忌諱心有旁騖，一次差點碰了對面來車，兩次差點撞了電桿，幾次差點剮了路邊行人。好在他駕車技術不錯，都化險為夷，有驚無險。