【引言】
孔子是不是神，真是有些說不清楚。應該說，孔子不是神，因為儒家本來就不相信神，不像道家尤其是道教那樣尊崇神，製造神。但是，孔子又是聖人，是「大成至聖文選王」，到處有孔子廟，歷代都供奉孔子像，儒家有時也被稱為儒教，因此，孔子在一定意義上也具備了神的品格。
但是，中國也有「洋神」。在漫長的中國歷史上，真正成功地引入中國並融入中國文化的「洋神」是佛教的釋迦牟尼。但佛教傳入中國，並不是一帆風順的，尤其是封建皇帝，有的尊佛，有的毀佛，佛教的興衰與此密切相關，但佛教與儒家文化的衝突與融合也對佛教的興衰產生著深刻的影響。在這方面唐朝韓愈的觀點具有相當的代表性。
韓愈所處的時代佛教鼎盛，有佛寺5385所，僧尼達13萬之眾。佛教的盛行減少了財政收入，影響了人民生活，而且當時在思想領域，佛教已處於與儒家傳統思想相抗衡的地位。唐元和十四年，正值鳳翔法門寺擴建，寺內藏有文佛（即釋迦牟尼）的指骨一節，三十年一開塔。迷信傳說，開塔之年必定歲豐人泰。唐憲宗為祈福求祥，特派使節迎接佛骨。憲宗還將佛骨在宮中供奉三天，然後轉到京城各寺遞迎供養。一時京城上下都沉浸在拜佛的狂熱之中。這時，任刑部侍郎的韓愈挺身而出，寫了《諫迎佛骨表》，勸阻皇帝迎佛骨，下面是他的奏章。
【事典】
臣韓愈上表：臣下我認為，佛不過是夷狄的一種法術而已。從東漢時期傳入中國，是我們古代所未曾有過的。古時，黃帝居王位一百年，享年一百一十歲；少昊居王位八十年，享年一百歲，顓頊居王位七十九年，享年九十八歲；帝嚳居王位七十年，享年一百零五歲，帝堯居王位九十八年，享年一百一十八歲；帝舜和大禹都活了一百歲。那時天下太平，百姓生活安定快樂，壽命很長，然而那時的中國卻沒有佛。此後，商湯也活了一百歲，湯的孫子太戊在王位七十五年，武丁在王位五十九年，古代典籍都沒有說他們壽數的極點，推求他們的年歲，大概也都不少於一百歲。周文王活了九十七歲，周武王活了九十三歲，周穆王在位一百年，這時佛教也沒有傳入中國，並不是因為供奉佛才獲得這樣的長壽的。
漢朝明帝的時候，開始有了佛教，可是漢明帝居王位卻只有十八年，從這以後，戰亂敗亡相繼而至，國運福祚不能長久。宋、齊、梁、陳、北魏以後，供奉佛靈日益恭敬，國家存在的年代更加短暫。只有梁武帝在王位四十八年，曾前後三次把身捨給佛，宗廟的祭禮不用牲畜，一天只吃一頓飯，只吃蔬菜和水果。以後竟然被侯景所逼迫，餓死在台城，國家不久也就滅亡了。供奉佛靈本為求福，卻變成了禍患。由此看來，佛靈並不配讓人供奉，也就很清楚了。
唐高祖李淵接受隋朝王權時，就商議廢除佛法，當時的群臣才能不高，見識不遠，不能深刻地瞭解古代今天的事宜，不能推行闡發皇上的聖明而匡救時人崇信佛教的弊病，這件事被擱了下來。我常常為此感到遺憾。如今，您是一位聰明神聖能文能武的皇帝，您那神聖英武的美德，數千百年以來，也沒有誰能跟您相比。您初登王位的時候，就不許人做和尚、尼姑、道士，又不准建造佛寺佛觀。我常常以為高祖的旨意，必然能在您的手中得以實現。現在縱然不能立即實行，又怎麼能放縱他們，反而使佛法更興盛呢？
我聽說您讓眾僧到鳳翔去迎佛骨，您親自坐在樓上看他們把佛骨抬到宮內，還讓各佛寺一個接一個地迎接供奉。卑臣我雖是最愚笨的人，也必然知道陛下不會被佛法所迷惑，做出這樣尊崇、信奉佛法的行動來祈求福祚的。只不過因為五穀豐登，家家快樂，您要順從人心，為京都百姓安排一種怪異的觀景和戲耍的場所而已。哪有像您這樣聖明的君主，竟肯相信求佛這類的事呢？
但是百姓卻愚昧無知、容易迷惑又很難使他們明白，他們如果看到陛下您這樣做，將會認為您是真心地崇信佛，就都會說：「天子這樣的大聖人，還一心一意地敬奉和相信佛法，我們百姓是什麼樣的人呀，難道還應憐惜自己的身軀和生命嗎？」於是他們就會燃香焚燒自己的頭頂，或十人或百人結為一群，脫掉衣物，散發錢物，從早到晚，相互效仿。如果不馬上加以禁止，還讓佛骨輪流各個寺院供奉，那一定會有把胳膊砍下來、把身上的肉切下供養佛靈的人。他們傷害風化，敗壞習俗，被四方的人傳為笑談，這可不是小事呀？
佛，本來是外國人，語言跟我們中國互不相通，服裝跟我們也根本不同。嘴裡不說我們古代聖王制定的合乎禮法的話，身上不穿我們古代聖王制定的合乎禮法的衣服，不知道國君和臣子的道義，不知道父母和子女之間的情分。假如他至今還在，奉他們國君的命令到我國京師來朝拜，陛下您就是從寬優待他，也只不過是在宣政殿接見他一次，賜給他一套衣服，派人送他出境而已，絕不會讓他迷惑世人，更何況他已經死了很久，那枯乾朽爛的骨頭，不吉祥的殘留物，怎麼能夠讓它進入天子所居的宮廷禁地呢？
孔子說過：「要恭敬鬼神，但遠離它。」古時候的諸侯在他的國家憑弔死者，還讓巫覡們拿著桃木和篙帚驅除不樣，然後才進行弔祭。現在，無緣無故地迎接那種腐爛的東西，您還親自去迎接它。不讓巫祝先行，不用桃木、掃帚除惡，大臣們也不說這樣不對，也不指責這種過失，我真替他們感到恥辱。我請求將這節骨頭交給有關的主管部門，把它投到水裡，扔到火中，永遠斷絕根本，也斷絕了天下人和子孫後代的疑惑，使天下人都知道您這位大聖人的這番舉動，超出尋常萬萬倍啊！這難道不偉大嗎？不痛快嗎？
佛如果真的有靈，能夠興災作禍，所有的災難禍都應加在我的身上，上天明察，我也毫不怨悔。我不勝激動，極其懇切，恭敬地奉獻此表請您過目。微臣惶恐不安。
【評議】
韓愈上表後立即被貶，但他並不沮喪，而是寫下了這樣一首著名的詩：「一封朝奏九重天，夕貶潮州路八千。欲為聖明除弊事，敢將衰朽惜殘年。雲橫秦嶺家何在，雪擁藍關馬不前。知汝遠來應有意，好收吾骨漳江邊。」其中蘊涵的浩然正氣和不屈的精神千載之後猶令人感動。然而，我們也應該看到的是，韓愈的闢佛並沒有阻止佛教在中國的傳播，佛教終於以禪宗的形式在中國生根開花，形成了具有中國特色的佛教，對中國的文學藝術和思想文化都產生了很大的影響。如果從這個角度來看，佛教這個「洋神」已經融入了我們的傳統文化，在一定意義上變成了「土神」。因此，我們從佛教與傳統文化的融合可以看出文化傳播的一些特點，也會從中受到一些啟示。