【引言】
關於如何考察朋友的諺語很多，如「疾風知勁草」，「急難見人心」，「患難之交」等。西方的諺語也很多，我們最熟悉的有「急難中的朋友才是真正的朋友」等。這都是人們千百年來總結出的寶貴經驗，但在現實當中要想運用這些經驗，卻並不是那麼容易的，還是要具體情況具體分析。
【事典】
公元前552年，晉國公卿內部由於欒祁作亂，引發了一場亂子。
起初，晉國的大夫欒桓子曾迫使范鞅一度逃離晉國，後來，范鞅回國，當然就對欒氏十分仇恨。欒桓子娶了范宣子的女兒欒祁為妻，生了欒盈。欒桓子死後，欒祁和欒氏的家臣州賓私通，整個欒氏家產幾乎都為州賓佔有。欒盈對此當然極為不滿，欒祁害怕欒盈干涉，便搶先到范宣子面前說欒盈的壞話。她說：「欒盈對范氏始終不滿，他一直以為他父親欒桓子是范氏害死的，所以一直圖謀叛亂。欒盈雖然是我兒子，但我怕他傷害您，不敢不告訴您這件事。」
欒盈是個十分有威望的人，他為人大方、喜好施捨，很多士人都歸附於他。范宣子本來對欒盈就很不放心，害怕他對自己不利，又聽欒祁這麼一說，更加信以為真了。於是，他找了個借口，欲治欒盈之罪，逼得欒盈逃亡到楚國。接著，又將欒盈的親族好友殺了一批，關押了一批。晉國大夫叔向也被認為是欒盈一黨，因而遭受了關押，後來雖被釋放，卻被軟禁在家。有人對叔向說：「您無緣無故地被關押，又不能為自己洗清，這能算聰明嗎？」
叔向說：「我這又算得了什麼呢？還有人被殺，被迫逃亡呢！比起他們，我今天仍是優哉游哉地過日子，這不是很聰明嗎？不是很好嗎？」叔向所以這樣說，是因為他堅信總有一天自己的冤屈會得到伸張。
果然，不久以後，晉王的寵臣樂王鮒便前來求見叔向，他對叔向說：「您無故獲罪，真是太冤了，我要向國君為您申冤。」叔向聽了，只微微一笑，並未理睬他。
樂王鮒本來是一片好心，反而自討沒趣，只好悻悻而去。叔向見他走了，連送也不送。叔向手下的人見此，就都紛紛責備叔向對樂王鮒太不禮貌了。叔向說：「樂王鮒對這件事能起什麼作用呢？這件事的解決，只有靠祁奚祁大夫才行。」
祁奚就是那個外舉不避仇、內舉不避親的人。叔向手下的人不解地問：「樂王鮒是國君的寵臣，他所說的話，國君沒有不照辦的。按人之常情，是應該請求他的幫助的。他想請求國君赦免您，您又不答應。而祁大夫已經告老退休，指望不上，您卻一定要依靠他，這是為什麼？」叔向說：「樂王鮒之所以得到國君的寵愛，是因為他一切都順從國君的意見，他怎能為我辯解呢？而祁大夫就不同了。想當初，國君讓他舉薦人才，他就推舉一貫與他作對的人，還推舉他自己的親人，被人譽為薦賢不避仇、舉才不避親的正直的人。因此，為我辯解，只有靠他了。」
果然，幾天以後，晉悼公向樂王鮒詢問叔向的罪過，樂王鮒便順著晉君的意思說：「他的哥哥羊舌虎與欒盈一黨，他也可能參與策劃叛亂。您關押他，並沒有錯。」
這時，祁奚已經告老在家閒居了，但當他聽到叔向受牽連一事，立刻坐著車子去拜見范宣子。他對范宣子說：「《尚書》上曾說，智慧之人有謀略，善訓誨，這樣的人應當相信他、保護他。叔向為國謀劃而少有過錯，教育別人而不知疲倦，這樣的人正是國家的棟樑。即使他的十代子孫有過錯都要赦免，以此來勉勵有能力的人，怎能讓這樣的人蒙冤致死呢？想當初，鯀被誅戮而他的兒子禹卻繼承王位；伊尹流放太甲，太甲登王位並不怨恨他；管叔、蔡叔因謀反被殺而他們的兄弟周公卻能輔佐成王。這樣的事在古代很多，為什麼叔向要因為哥哥羊舌虎而受牽連？」祁奚的一番話說得范宣子心服口服，於是他們倆便同乘一輛車面見晉悼公，勸說他赦免了叔向。
【評議】
祁奚薦賢，外舉不避仇、內舉不避親的故事是十分有名的。
祁奚是晉國一個七十多歲的中軍尉，他看到軍隊強大了，自己就想告老還鄉。可他的職位無人接替，晉悼公就讓他推薦一個人，祁奚首先推薦瞭解狐。悼公十分驚訝地問道：「解狐不是跟您有仇嗎？您為什麼推薦他呢？」祁奚說：「您問的是誰接替我的職位最合適，不是問誰跟我有仇。」晉悼公很佩服祁奚的看法，馬上下令徵召解狐前來任職，可還沒等上任，解狐就病死了。這回，祁奚推薦的是祁午，也就是他自己的兒子。晉悼公不再多問，就讓祁午任中軍尉的職，結果幹得很好。後來中軍尉的副手羊舌職死了，祁奚又推薦羊舌職的兒子羊舌赤任職，晉悼公也同意了。事實證明祁奚的推薦是完全正確的。
叔向的分析是極為正確的，樂王鮒之所以得到國君的寵愛，是因為他一切都順從國君的意見。叔向的錯案就是國君定的，想讓樂王鮒這樣阿諛之人替你辯解實在是與虎謀皮。只有像祁奚那樣敢於堅持正義的人，才有可能為人辨冤。
叔向分析的這條道理，不僅在古代適用，即使今天也仍然有其意義。