【引言】
政治是什麼，我們姑且不管，但我們首先要建立這樣一種觀念，那就是政治不是一團冰冷、死板的東西，而是一種藝術。我們一旦確立了這種觀念，我們就會發現，政治原來是富有趣味、富有魅力的。要想真正地使政治成為一門藝術，政治家就要講究領導的藝術，而領導藝術的重要表現就是說話的藝術。縱觀中國歷史上的政治家，有很多人是極為善於講話的，這些人雖然不是縱橫家、不是戲劇家，但他們通過語言表現出來的政治智慧是值得我們學習的。
【事典】
子產是春秋戰國時期著名的政治家。子產為政，鄭國興旺，連孔子都很稱讚他。他不僅以仁德治國治民，就是在具體的策略上，他也處處高人一籌。
春秋戰國時期，鄭國的子皮執政，他見子產聰明能幹，便希望把政權交給他。子產推辭說：「我們國家小而與大國很近；我們家族大而受寵的人很多，這樣的國家，我恐怕不能勝任。」子皮說：「我率領他們服從您，別人誰敢不聽？您儘管放心地去處理國政就是了。如果我們這樣的小國能和大國處理好關係，各方面的形勢也會得到緩和。」子產聽子皮說的這樣真誠，便答應了。
子皮手下有個家臣叫尹何，這個人對子皮很順從，辦事很合子皮的心意，子皮也很喜歡他。有一次，子皮對子產說：「我想讓尹何治理我的封邑，您看怎麼樣？」子產說：「這個人太年輕，不懂得治理國家，恐怕不合適。」子皮說：「這個人辦事小心謹慎，又很聽我的話，我也很喜歡他，他也不會背叛我的。讓他學一學，他也就知道怎樣治理了。」
子產搖頭說：「這個恐怕不行。在我看來，別人喜歡一個人，總想著如何對他有利；您喜歡一個人，卻要讓他傷害自己。尹何不會治理，您卻一定要把政事交給他辦，這就好像一個人不會用刀子，您偏讓他去用刀子割肉，最終只能傷著他自己。有誰還敢求得您這樣的喜歡？」
子皮聽了，覺得很有道理，他默不作聲地品味著子產的話。子產以為他不高興了，就說：「您是鄭國的棟樑，棟樑一折，椽子就要離散了，我將被壓在底下，因此，怎敢不對您講真心話？」子皮聽了，連聲說：「您有什麼話一定不要顧忌，請講，請講。」
子產問：「您如果有了漂亮的綢緞，捨得讓不會做衣服的人去練手嗎？」子皮說：「當然捨不得。」「對呀！」子產說，「衣服是蔽體的，您尚且這樣，封邑是庇護身家性命的，它的價值比漂亮的彩綢不知貴重多少倍，您怎麼捨得讓不懂治理的人去練手呢？我聽說，學習之後才能做官，沒聽說誰把做官作為學習的。您如果一定要如此，就一定要受到傷害。譬如打獵吧，只有會射箭、會駕車的人才能獲得獵物。如果讓不會射箭也不會駕車的人去打獵，他一上車，一心想的是如何不翻車，不被壓在車底下，哪還有精力去管獵物呢？」
子皮聽了子產的這番話，連聲讚歎說：「好呀！好呀！我真是個糊塗人。我聽說君子所慮大而遠，小人所慮小而近。我這個人真談不上是君子。我只知蔽體衣服的珍貴而謹慎待之，不知護身封地的價值而輕視之，這真是我的小而近啊！從前我認為，您治理鄭國，我治理我們的家族，鄭國就可以強大，家族就可以興旺，現在看來，家族的事也少不了您的參與。」
公元前542年，子產陪同鄭國國君到晉國拜訪。晉國接待他們很不禮貌，給他們住的賓館大門低矮，圍牆又矮又破。不但如此，晉國國君借口魯國國君死了，推說有事，遲遲不肯接見子產一行人，這在當時是很不符合交往禮儀的。
子產見晉國如此無禮，十分惱怒，便想出了一個使晉國難堪的辦法。他派人把鄭國所住的賓館圍牆全部拆毀，將帶來的車馬禮品全部安放在賓館內。
晉國聽說了，覺得鄭國很無禮，便派負責接待官吏的士文伯過來責備子產。士文伯很謙虛地說：「我們晉國現在治安很不好，刑罰又不嚴厲，所以盜賊很多。但各諸侯國又經常派人到我國來訪問，沒辦法，我們只能派人對使者住的賓館進行修繕，修起高大的門戶和厚厚的圍牆，用這個辦法保護各國使者的安全，使他們不被盜賊驚擾。現在，您把圍牆全都拆毀了，雖然您的隨從們能夠警戒，使您不受驚擾，但是將來別國使者怎麼辦呢？我們作為東道國主，將來用什麼來接待別國使者呢？」
子產當然知道他的話裡隱含了責備的意思，回答說：「我們拆毀圍牆，也實在是迫不得已啊！我們鄭國是個小國，處在大國中間，經常要給大國進貢。而大國索求貢品又沒有一定的時候，不知道什麼時候就要我們送貢品，因此我們不敢掉以輕心。我們徵集了全國的財富前來與貴國會盟。不巧，碰上你們國君沒有空兒接見，又沒有告訴我們具體接見的日期，我們帶來的東西怎麼辦呢？您總得讓我們找個地方存儲東西啊！」
士文伯說：「你們可以把東西直接送到我們國君那裡去呀！為什麼要拆除圍牆呢？」子產說：「這樣做是很不妥當的。我們所奉獻的財物，是君主府庫中的珍品，是要通過在庭中舉行陳列儀式才敢奉獻的，如果沒有陳列儀式，就等於是私自饋贈，我們不敢使貴國的大臣蒙受這樣的羞辱。如今沒有儀式，我們不敢奉獻，但又不能讓它們在外邊經受日曬雨淋。如果貢品經過日曬雨淋而變壞，到你們的君主索要貢品的時候，我們將一堆腐朽之物獻上，那我國的罪過就更大了。」
士文伯聽了他的這一番話，覺得十分有道理，自己明明知道子產是故意報復晉國，卻也找不出更好的理由責備他，只得無可奈何地說了一句：「以前，從未發生過外國使者拆賓館圍牆之事。」子產說：「對呀！我聽說貴國文公在位時，也經常接待各國使者。那時候，貴國的宮殿很低小，也沒有那麼多樓閣台榭，但是接待諸侯的賓館卻修得又高又大，就像你們現在高大的宮殿一樣。不但如此，對賓館的管理也十分周到，對使者的招待也無微不至。賓館內的庫房馬廄經常修繕，賓館內外的道路按時修整，賓館的牆壁也定期粉刷。各國使者到貴國來，掌燈人燃起火把，僕人在賓館內外巡視，使者的車馬都有一定的地方停放，使者的隨從也有人替代，還有管理車馬的人員給車軸加油。總之，各種接待人員都把份內之事幹得很好。貴國君主文公也從不讓賓客耽擱，總是及時地安排貢品的陳列儀式，與各個諸侯國同憂同樂，對他們加以安撫。賓客到了貴國，就像回到自己家中一樣，他們不怕搶劫偷盜，也不擔心貢品受損。」
子產的話真是滔滔不絕，真可謂直攖其鋒。他見士文伯沒有什麼反應，接著說：「現在可不一樣了。貴國國君的宮室綿延幾里，無比壯觀，而諸侯使者的賓館卻像奴隸住的屋子。門口進不去車子，東西只能放在外面經受風吹雨打。盜賊公然橫行，瘟疫又十分流行。賓客晉見沒有一定的時候，君王接見的召令也遲遲不發佈，請問，我們不拆圍牆把東西放進來，還能有什麼別的辦法嗎？請您放心，如果能夠及時獻上物品，我們還是願意把圍牆重新修好的。」
士文伯聽了子產的這些話，知道自己不是他的對手，只得回去覆命。晉國國君聽了他的匯報，也知道子產不可辱，認為自己如此對待諸侯使者有些不妥，便派人對子產表示歉意。
【評議】
在前一則故事中，子產以接近滑稽的比喻說服了子皮。子產把治國治民比喻成打獵，如果沒有打獵的本領，就會自顧不暇，哪裡還能追殺獵物？最終只能車覆人亡，或是為猛獸所傷。這樣一來，是先有了治國治民的本領再去做官還是先做官再學治國治民的本領，就十分清楚了。至於子產把愛惜衣服和愛惜生死攸關的封邑相比，就更是足以警頑撥愚了。在後一則故事中，子產更是以自己的機智表現了鄭國不卑不亢的外交態度，為自己的國家爭得了尊嚴。子產並不以言辭著名，而是以著名的政治家聞名，但通過上述的兩則故事，完全可以看出子產的語言藝術。我們甚至可以這樣說，子產如果沒有這樣高超的語言藝術，就很難取得那樣的政治成就，就很難成為那樣著名的政治家。