你有沒有覺得這些毛蟲都很愚蠢呢？因為它們只知道賣力地幹活，卻沒有任何成果，最後還送了命。生活中很多人都是像毛蟲這樣子的，他們遵循著原有的傳統和慣例，自以為在為成功奔波忙碌，實際上卻已經離成功越來越遠。
擬定目標，當然就能很好地避免這種情況的發生，它會督促你定期去檢查並反省自己的工作。當你把關注的重點轉移到工作成效上，那種單單用工作量來填滿一天的行為便變得不能接受。你成績的大小要看你做出的工作效果，你完全可以用較少的時間和較小的力氣創造更多的價值。隨著目標的實現，你會清楚自己需要怎樣正確地付出，這會讓你找到提高效率的好辦法。更進一步的作用是，這會激發你去擬定更高層次的目標，你對待自己和他人的看法也會更加理智，你將更有可能實現自己的偉大理想。
◎目標是如何設定的
★目標必須是長期的
我們知道，一個偉大的成就總是會經歷漫長的挫折。當你以為你擊敗了困難，也許下一個困難便會在拐角出現。那麼，不要懊惱，你應該清楚你不可能一次性將困難清除得一乾二淨，那樣子成功就不再會是一件有意義的事。所以，你為自己擬定的目標也必須是長期性的。
不要埋怨總是有人阻礙你前進的腳步，實際上別人只會帶來暫時的阻礙，真正阻礙你進步的人是你自己。因為除了你，沒人會多麼關心你的成功。你要清楚這一點，別人可以使你暫時停止，而唯一能堅持做下去的那個人卻只有你。當你有了一個長期的目標，你便不會被短期的挫折擊倒。
查理·庫冷說：「成為偉大的機會並不像急流般的尼亞加拉瀑布那樣傾瀉而下，而是緩慢的一點一滴。」不要企圖在一開始就嘗試克服所有障礙，你知道每一個做出成績的舉重選手都要每天鍛煉肌肉，每一對想要孩子有教養的父母，都必須在每一天的生活中培養孩子的人格和信仰。
★目標必須是特定的
也許你很有能力，滿腹才華，但是如果你沒有有效地去管理它們，將它們保持在一個特定的目標點上，那只能白白浪費掉你的才能。優秀的獵人並不是向著鳥群開槍，而是每次選定一隻射擊。
設定目標的技巧是能夠把你的期待集中在一個特定的目的上，也就是說具有一定的特殊性。你說自己的目標是「擁有許多錢」，「買很大的房子」，「一份高收入的工作」，這些都不符合目標的特定性，太過籠統的目標便沒有執行力，起不到很好的激勵作用。
例如房屋的「大」或「好」應該有更加清楚的細節來描述。如果你缺乏對細節的詳細瞭解，你可以通過廣告雜誌來收集更多的信息。在建築商提供給房屋樣品時，你就可以比較著作參考，綜合各種創意和理念。
設定目標包含著很多需要掌握的知識，你應該學會將它們運用到實踐中去。
★目標要具體化
這一點是對目標特定性的一種延伸。比如當你還是一個孩子的時候，總是這樣表達自己的夢想，「我長大了要當領導」「我要成為一個偉人」，這種目標就太過籠統，你應該讓你的目標具體化，這樣就可以按部就班地來實施，從而容易達到目標。比如你想要學好英語，你可以每天記下幾個單詞或背誦一篇文章，堅持閱讀英文刊物，效果就會一天天明顯。
我們來看這樣一個實驗，讓一夥人一同跳高，他們大概都跳到了6尺的高度。然後把他們分成兩組，對其中的一組這樣說：「你們能跳過6尺5寸。」而對另一組只說：「你們能跳得更高。」結果他們的成績是：第一組的每一個人都跳過了6尺5寸，第二組卻只跳出了6尺多一點。原因是什麼呢？因為第一組有比第二組更加具體的目標，當然就有一個比較清楚的努力方向。這就是有沒有具體目標所產生的差距。
★目標要遠大
約翰·賈伊·查普曼說：「世人歷來最敬仰的是目標遠大的人，其他人無法與他們相比——貝多芬的交響樂、亞當·斯密的《國富論》，以及人們贊同的任何人類精神產物——你熱愛他們，因為你說，這些東西不是做出來的，而是他們的真知灼見發現的。」遠大的目標可以激發人頭腦的創造性，使人取得更大的成就。
成功人士之所以取得成功，遠大目標的推力是不可忽視的。奧運項目的冠軍、商界的傑出領袖，靠的不光是技術和謀略，關鍵在於他們很早就樹立了偉大目標。
一個遠大的目標代表著一個偉大的夢想，目標能給你使命感和責任感。並且隨著目標的實現，你會對成功有更深刻的理解。當你的目標有了一定的高度，無論身處怎樣的境遇，你都能保持拚搏精神，你能夠自我超越，發揮出潛在的能力。
道格拉斯·勒頓曾說過：「你決定人生追求什麼之後，你就作出了人生最重大的選擇。若想如願，首先要弄清你的願望是什麼。」當你選擇了一個遠大的目標，你取得的也注定是輝煌的成就。
★構築目標的實踐
這個過程包括兩方面：
1.拿出一天的時間，來思考你的人生理想。盡量避開外界干擾，不要被別人打斷你的思路。你可以選擇到鄉間漫步，或者在一個安靜的房間，總之是一個讓你感到愉悅放鬆的地方。記得帶上紙和筆，或者一本對你很重要的書。當你平靜下來後，開始問自己下列問題，記錄下你的答案。
（1）我所具備的獨一無二的才幹和天賦是什麼？我要做些什麼事情才能讓自己比他人更出色？（2）我最熱愛的東西是什麼？什麼事情能讓我產生激情、內心衝動？有沒有我願意克服一切去做的事情？那是什麼？（3）我有什麼不同於別人的經歷？它們是否帶給了我特別的經驗和能力？我能夠憑借這個做出怎樣不同尋常的事情？（4）我所處於的時代有什麼特殊性？這些獨特的環境以及政治、經濟條件會對我確立理想產生什麼影響，或者說提供怎樣的機遇？分析它們並且記錄下來。（5）我的朋友都是哪些人？他們是否優秀？與那些富有才幹和熱情的人交往，會帶給我獨自難以發現的機會。（6）我的需求是什麼？包括物質的和精神的。要知道，對於需要的渴望能激發起人內心深處的偉大理想。（7）想像一下自己的人生，我會做出怎樣偉大的事情？最有價值的那件事是什麼？
當你把上述問題的答案記清楚，你就能找到自己真正的理想，也就是目標。當然這個理想並不是固定不變的，有必要時需要重新做一次，最好是一年一次，幾年後你也許發現自己的理想又改變了。如果它沒有改變，而且一直能讓你充滿力量，那麼很高興你很可能已經找到了人生的真正目標。在以後的歲月裡，你還需要把它更加修正和完善。
2.你需要定期花幾個小時來回顧你最近的狀況。不要擔心這會耽誤你寶貴的時間，這是很有必要的一步，因為你將有可能發現新的點子。在作好準備活動（同於上述第一項）後，你要開始記錄以下問題：
（l）我的天賦、財力、人脈等條件是否得到了充分運用？（2）目前的環境及形勢，比如政府政策、經濟狀況，會對我現在的工作產生什麼影響？（3）緊接著，我能從中發現哪些機會？（4）如果我有充分的自信和毅力，在其他條件樂觀的情況下，我應該達到什麼目標？這個目標一定要是遠大的。（5）在我所熟悉的人中，有沒有和我目標相似的？我怎樣才能與他們共同成長？
按照這些建議去做，你就可以很好地構築起自己的人生目標。
★你要確定希望擁有的具體數字
我們聽到很多人都說「我要有很多很多的錢」，但是這樣只會讓人內心盲目，沉迷於失敗和幻想。你必須為你的成功確定一個具體的評價標準，比如你要掙30萬美元還是300萬美元，你要做游泳冠軍還是射擊冠軍，等等。
我們可以看一下這樣一個例子：湯姆和約翰同時做房地產生意，由於投資較大，他們計劃向銀行貸款。湯姆申請貸款120萬美元，約翰則是
119.19萬美元。結果銀行批准了約翰的貸款請求，湯姆卻遭到拒絕。原因是銀行覺得約翰的財政計劃更加具體可行，這種人做事的態度認真仔細，事業成功的概率肯定會更大。
因此，必須在心裡把目標明確化和具體化，未來才具有可視性，以及顯而易見的可行性。
◎奇跡是如何創造的
任何一種成功都是靠一點一滴的努力得來，今天你所獲得的每一點進步，都會導致以後的大成就。就像一所房子由一塊塊磚瓦砌成，一場足球比賽的勝利也是由每一個環節的得分積累而來，每一個科學成就無一不是一步步的重複實驗創造的。因此，一切大的成就都是小成就積累的結果。
西華·萊德先生是個著名的作家兼戰地記者，他曾在1957年4月刊的《讀者文摘》上撰文表示他所收到的最好忠告是「繼續走完下一里路」，下面是其文章中的一段：
第二次世界大戰期間，我跟幾個人不得不從一架破損的運輸機上跳傘逃生，結果降落在緬印交界處的樹林裡。當時唯一能做的就是拖著沉重的步伐往印度走，全程長達140英里，必須在8月的酷熱和季風所帶來的暴雨侵襲下，翻山越嶺長途跋涉。
才走了一個小時，我一隻長筒靴的鞋釘紮了另一隻腳，傍晚時雙腳都起泡出血，範圍像硬幣那般大小。我能一瘸一拐地走完140英里嗎？別人的情況也差不多，甚至更糟糕。他們能不能走呢？我們以為完蛋了，但是又不能不走。為了在晚上找個地方休息，我們別無選擇，只好硬著頭皮走完下一英里路……
當我推掉其他工作，開始寫一本25萬字的書時，心一直定不下，我差點放棄一直引以為榮的教授尊嚴。也就是說幾乎不想幹了，最後我強迫自己只去想下一個段落怎麼寫，而非下一頁，當然更不是下一章。整整六個月的時間，除了一段一段不停地寫以外什麼事情也沒做，結果居然寫成了。
幾年以前，我接了一件每天寫一個廣播劇本的差事，到目前為止一共寫了2000個。如果當時簽一張『寫作2000個劇本』的合同，我一定會被這個龐大的數目嚇倒，甚至把它推掉，好在只是寫一個劇本接著又寫一個，就這樣日積月累真的寫出這麼多了。
「繼續走完下一里路。」這真是一個簡單而又神奇的方法，它讓人在不知不覺中就能創造奇跡。
實際上，實現目標有一個最聰明的辦法就是按部就班。我的朋友們試過一種很有效的戒煙方法，他們稱它是「最好的戒煙方法」。其實真正操作起來很簡單，那就是一小時又一小時地堅持下去。在一開始的時候，他們並不需要強迫自己下決心永不抽煙，他們只需要告誡自己下一個小時不抽煙。當這個小時結束，他們的決心又被轉移到再下一個小時。如此類推，直到當他們感覺抽煙的慾望減輕時，就可以把不抽煙的時間延長到兩個小時，之後是一天……最後很多人完全戒了煙。
這是一個成功率很高的方法，因為它帶給人們心理上的感受變了。那些想一下子就戒掉煙癮的人通常會失敗，因為永遠不抽是很難的，而一小時的忍耐卻要容易得多。
現在你相信了嗎？實現目標的最好方法就是按部就班，一步一步做下去。對於一個推銷員來說，每一筆交易的促成，都為他向更高的管理職位邁進提供了條件；一個初級職位的人，只有把指派的工作認真地做好，才能使自己向前進一步，即使那個工作看似那麼不重要；科學家的每一次實驗，也都給自己提供了接近真理的機會。
那些暴起暴落的人，他們的成功只是曇花一現，來得快去得也快，因為他們不具備深厚的根基和實力。有些人看似一夜成名，但你如果仔細看一下他們的過去，你就會知道他們的成功並非偶然，因為他們早已在之前的每個過程中打下了堅固的基礎。
美妙絕倫的偉大建築，全都由一塊塊並不美觀的石塊組成，成功也是如此。
目標由你自己創造，因此，它的完成也只有依賴於你，沒有人能夠代替。那麼，你有沒有考慮好如何對付它呢？在什麼時候？採取怎樣的方法或行動？當你擬訂好可行計劃，讓自己習慣於「立即行動」，而不要只是原地空想。
現在就去做！當你的意識、你的心神提示你「現在就去做」，你便會立刻投入到行動中，做自己該做的事情。這是有助於你成功的一種良好習慣。而這個習慣正是很多人成功的秘訣，它從生活中的方方面面影響你。當你面對應該做而不喜歡做的事情，你不會再拖延而是迅速地完成。當你在做自己想做的事時，這種習慣也會幫助你抓住那些一去不返的寶貴時機，使你贏回失去的過去。