「繃」是做人六字真言之一，即俗語所謂繃勁，是恭字的反面字。不輕易說話和表態，不輕易答應別人的要求，不輕易滿足對方的需求等，都是對「繃」字訣的具體應用。「繃」的一項基本要求是「慎言」
厚黑功夫的基礎就是「慎言」，這就是「繃」的一項基本要求。俗話說：一言可以興邦，一言可以亂邦。所以老於世故的人，對人總是唯唯諾諾，可以不開口的，就盡可能做到三緘其口。
在現實中，正人君子有之，奸佞小人有之；既有坦途，也有暗礁。在複雜的環境下，不注意說話的內容、分寸、方式和對象，往往容易招惹是非，授人以柄，甚至禍從口出。人只有安身立命，適應環境，才能改造環境，順利地走上成功之道。因此，說話小心些，為人謹慎些，使自己置身於進可攻、退可守的有利位置，牢牢地把握人生的主動權，無疑是有益的。況且，一個毫無城府、喋喋不休的人，會顯得淺薄俗氣、缺乏涵養而不受歡迎。西方有句諺語說得好：上帝之所以給人一個嘴巴，兩隻耳朵就是要人多聽少說。
隨便說話的害處是非常多的。比如某君有不可告人的隱私，你說話時偏偏在無意中說到他的隱私，言者無心，聽者有意，他會認為你是有意跟他過不去，從此對你恨之入骨；他做的事，別有用心，極力掩飾不使人知，如果被你知道了，必然對你非常不利。如果你與對方非常熟悉，絕對不能向他表明，你絕不洩密，那將會自找麻煩。唯一可行的辦法，只有假裝不知，若無其事；他有陰謀詭計，你卻參與其事，代為決策，幫他執行，從樂觀的方面來說，你是他的心腹。而從悲觀的方面來說，你是他的心腹之患。
你雖然謹守秘密，從來不提及這件事，不料另有人識破機關，對外宣告，那麼你無法逃掉洩露的嫌疑。你只有多多親近他，表示自己並無二心，同時設法偵察洩露這個秘密的人；萬一對方對你並不十分信任，你卻極力討好他，為其出謀劃策，假如他採用你的話，而試行的結果並不好，一定會疑心你在有意捉弄他，使他上當。即使試行結果很好，他對你也未必增加好感，認為你只是偶然發現，不能算你的功勞，所以，你在這個時候還是不說話為好；對方獲得了成功是由於採納了你的計策，而他又是你的上司，那麼他必然會怕好名聲被你搶去，內心惴惴不安。你知道這一情況後，就應該到處宣揚，逢人便說，極力表示這是上司的計謀，是上司的遠見，一點也不要透露你曾經出了什麼力量。
你有得意的事，就該與得意的人談；你有失意的事，應該和失意的人談。說話時一定要掌握好時機和火候，不然的話，一定會碰一鼻子灰，不但目的達不到，而遭冷遇、受申斥也是意料中的事。有些奸佞小人，巧妙地利用了別人在說話時機、場合上的失誤，拿他人當槍使，以達到損人利己的目的。
有句老話叫做「禍從口出」，為人處世一定要能「繃」住勁兒，把好口風，什麼話能說，什麼話不能說，什麼話可信，什麼話不可信，都要在腦子裡多繞幾個彎子，心裡有個小九九。害人之心不可有，防人之心不可無。一旦中了小人的圈套為其利用，後悔就來不及了！
每個人都有自己的秘密，都有一些壓在心裡不願為人知的事情。同事之間，哪怕感情不錯，也不要隨便把你的事情、你的秘密告訴對方，這是一個不容忽視的問題。
你的秘密可能是私事、也可能與公司的事有關。如果你無意之中說給了同事。很快，這些秘密就不再是秘密了。它會成為公司上下人人皆知的故事。這樣，對你極為不利，至少會讓同事多多少少對你產生一點「疑問」，而對你的形象造成傷害。
還有，你的秘密，一旦告訴的是一個別有用心的人。他雖然不可能在公司進行傳播，但在關鍵時刻，他會拿出你的秘密作為武器回擊你，使你在競爭中失敗。因為一般說來，個人的秘密大多是一些不甚體面、不甚光彩甚至是有很大污點的事情。這個把柄若讓人抓住，你的競爭力就會大大地削弱了。
谷長君是光華唱片公司的業務員，他因工作認真、勤於思考、業績良好被公司確定為中層後備幹部候選人。只因他無意間透露了一個屬於自己的秘密而被競爭對手擊敗，終未被重用。
谷長君和同事柳忠義私交甚好，常在一起喝酒聊天。
一個週末，他備了一些酒菜約了柳忠義在宿舍裡共飲。倆人酒越喝越多，話越說越多。酒已微醉的谷長君向柳忠義說了一件他對任何人也沒有說過的事。
「我高中畢業後沒考上大學，有一段時間沒事幹，心情特別不好。有一次和幾個哥們喝了些酒，回家時看見路邊停著一輛摩托車。一見四周無人。一個朋友撬開鎖，由我把車給開走了。後來，那朋友盜竊時被逮住，送到了派出所，供出了我。結果我被判了刑。刑滿後我四處找工作，處處沒人要。沒辦法，經朋友才介紹我才來到廈門。不管咋說，現在咱得珍惜，得給人公司好好幹。」
谷長君在廈門工作三年後，公司根據他的表現和業績，把他和柳忠義確定為業務部副經理候選人。總經理找他談話時，他表示一定加倍努力，不辜負領導的厚望。
誰知道，沒過兩天，公司人事部突然宣佈柳忠義為業務部副經理，谷長君調出業務部另行安排工作崗位。
事後，谷長君才從人事部瞭解到是柳忠義從中搗的鬼。原來，在候選人名單確定後，柳忠義便找到總經理辦公室，向總經理談了谷長君曾被判刑坐牢的事。不難想像，一個曾經犯過法的人，老闆怎麼會重用呢？儘管你現在表現得不錯，可歷史上那個污點是怎麼也不會擦洗乾淨的。
知道真相後，谷長君又氣又恨又無奈，只得接受調遣。去了別的不怎麼重要的部門上班。
既然秘密是自己的，無論如何也不能對同事講。你不講，保住屬於自己的隱私，沒有什麼壞處；如果你講給了別人，情況就不一樣了，說不定什麼時候別人會以此為把柄攻擊你，使你有口難言。
所以，厚黑學特別重視和強調「慎言」。在和人交往的時候，尤其是初次見面的時候一定要「繃」著點兒，多留一個心眼。
多說一句話常常會招致麻煩
某些時候，因為「繃」不住勁兒，多說一句話，可能暫時舒服些，但給自己和別人帶來的煩惱卻常常維持幾天。與其這樣，在無關緊要的時候，何不少說一句呢！
公共汽車上人不多，但也沒有空位子，有幾個人還站著，吊在拉手上晃來晃去。
一個年輕人，身旁有幾個大包，手裡拿著一個地圖在認真研究著，眼裡不時露出茫然的神色。他猶豫了半天，很不好意思地問售票員：「去頤和園應該在哪兒下車啊？」售票員是個短頭髮的小姑娘，正剔著指甲縫呢。她抬頭看了一眼小伙兒，說：「你坐錯方向了，應該到對面往回坐。」
要說這些話也沒什麼，錯了，小伙兒下站下車到馬路對面去坐也就是了！但是售票員可沒說完，她又說：「拿著地圖都看不明白，還看個什麼勁兒啊！」
外地小伙兒可是個有涵養的人，他嘿嘿笑了笑。旁邊有個大爺可聽不下去了，他對外地小伙兒說：「你不用往回坐，再往前坐四站換904也能到。」要是他說到這兒也就完了，那還真不錯，既幫助了別人，也挽回了北京人的形象。可大爺又說了一句：「現在的年輕人哪，沒一個有教養的！」
站在大爺旁邊的一位小姐不愛聽了：「大爺，不能說年輕人都沒教養吧，沒教養的畢竟是少數嘛！」這位小姐顯得真有教養——要不是又說了那最後一句話：「就像您這樣上了年紀看著挺慈祥的，不也有很多不幹好事的嗎？」
馬上就有幾個老年人指責起了那位小姐……
這麼吵著鬧著車可就到站了。車門一開，售票員小姑娘說：「都別吵了，該下車的趕快下車吧，別把自己正事兒給耽誤了。……再吵下去車可不走了啊！煩不煩啊！」
煩！不僅她煩，所有乘客都煩了！罵售票員的，罵外地小伙兒的，罵那位小姐的，罵天氣的……別提多熱鬧了！
那個外地小伙兒一直沒有說話，最後他實在受不了了，大叫道：「別吵了！都是我的錯，我自己沒看好地圖，讓大家跟著都生一肚子氣！大家就算給我面子，都別吵了行嗎？」聽到他這麼說，當然車上的人都不好意思再吵了，聲音很快平息下來。可誰也想不到這小伙兒又來了一句話：「早知道北京人都是這麼一群不講理的王八蛋，我還不如不來呢！」
在日常生活中，人們對事物的看法都屬見仁見智，本無所謂對錯。比如個人的衣食住行、穿衣戴帽、興趣愛好等等。許多自詡為「有話直說」、「想到什麼說什麼」、「直筒子脾氣」的人，其實是簡單地用自己的觀念和習慣去衡量別人的態度與行為，一遇到不對自己胃口的事立刻就去指責別人，實際上這並不是對他人善意的真誠，只是自我不悅情緒的隨意宣洩。懂得「繃」字訣的厚黑者，是絕對不會這麼衝動的，他們總是努力做到「三思而後言」。
努力做到「三思而後言」
儘管我們不情願，在交際中我們還是常常講錯了話。失言就是指這種無意說錯了話的語言現象。俗話說，一言既出，駟馬難追。話，一旦從口中說出，就成為一種客觀存在，聽者就可能把它當成你思想的載體。失言，重則引起疆界硝煙，人命官司，輕則造成別人的誤會和自己的尷尬。
厚黑者懂得：有些時候還是不說為妙。
有些問題根本就不值得提出來，你也不希望大動干戈地把小分歧變成大衝突。花費時間和精力糾纏於非常小的分歧是不明智的，特別是那些不大可能會影響人們工作質量或者那些你很可能在一周或一月後就忘記的分歧。如果衝突只涉及不重要的關係或者不會持續很久，那就不一定非講出來不可。儘管你可能錯過因為表示不同意見而帶來的創造力和學習機會，但你不必擔心製造出懸而未決的分歧把關係破壞掉，從而造成額外的損失。
即使分歧非提出來解決不可，也有個時機問題。例如，如果你在面臨迫在眉睫的截止時向你的老闆提出新的棘手的問題，可能就會徒勞無益，除非提出來的問題對手頭的工作非常重要，並且確實有足夠的時間來解決這個問題。因此，等到過了這段緊張時間，人們能集中精力研究你必須說出來的問題時再提出問題，也許是最佳的選擇方案。
此外，當你自己或他人的情緒正在火頭上的時候最好對分歧閉口不談，從長遠來說這是有益的。如果你跟同事剛發生爭吵，你們兩個人的情緒都很激動，那就等以後你們都冷靜下來、能夠心平氣和地討論問題的時候再安排時間交談，只有在那個時候你們才能進行有實質意義的討論而不是相互指責。但是，如果你推遲難度很大的交談，一定不要無限期地推遲。否則，那些沒有解決的分歧一定會重新找到你頭上。
什麼問題必須討論或者最好在什麼時候討論並沒有一成不變的規則，而是必須依靠自己的判斷。重要的是，你的心態應當轉變，從問「現在是不是難得的、應當實話實說的時候」，轉變為問「現在是不是難得的、應當保持沉默的時候」。
那麼，在交際中如何才能「繃」住勁兒，防止失言呢？
第一，保持一顆平常心，做到從容自若。語言總是受控於大腦神經，當大腦神經過度興奮時，思維就雜亂無章，表現在語言上就是語無倫次，信口開河。如：某部一位首長閱兵後來到一個新兵面前，指著他的肩膀說：「小伙子，胖。」新兵一時緊張，把早先準備的「首長好」一類的話忘了，冒出一句：「首長胖！」
日常生活中這種因緊張而失言的事並不少見。為了防止因緊張而失言，我們要進行必要的心理訓練的模擬演習，視講壇如家，視陌生人如同朋友，在師長、領導面前保持良好的心態。只有這樣，方能處亂不驚，侃侃而談。
第二，避免單向思維，及時調整自己的思維軌跡。巧妙的回答往往不就事論事，而是換幾個角度，別出心裁，而又不偏離問話的限制。如前蘇聯成功地製造出原子彈後，美國人問蘇聯擁有多少核彈頭，蘇政府要員答：「足夠！」
問的是「多少」，即希望答出具體的數字，但如實相告，顯然是洩了機密，答話的高明處就在於「足夠」二字，依然是量的概念，但卻表現出充分的自信。
如果只順從一條思路，只遵循一種邏輯，陷入單向思維的胡同，失言就不可避免。