「凱恩斯！」勞倫斯喊道，把虛弱的男孩推到外科醫生的臂彎裡。他拿出劍，衝向駱駝，衛兵都無用地癱倒在地，剛從醉酒的睡夢中驚醒的人睡眼矇矓，兩個空空的扁酒瓶「啪嗒」一聲掉在地上。迪格比正緊挨著動物群，踉踉蹌蹌地護住駱駝，這是唯一一個有用的人，儘管他瘦弱的身體幾乎無法把它們制伏，他在韁繩的另一端又蹦又跳，一頭蓬亂的金髮又長又髒，隨著他的跳動四散開來。
其中一個襲擊者，從因恐懼而發狂的馬上摔了下來，如果他能夠到達圍牲畜旁，把繩子割斷，將駱駝釋放出來，就完成了一半工作。因為在當前混亂和恐懼的狀態下，駱駝肯定會直接逃出營地，馬背上的襲擊者可以把他們再聚攏起來趕走，消失在周圍沙丘形成的小山和峽谷中。
值班的中尉薩利爾一隻手正摸索著手槍，盡力把槍舉起來，另一隻手揉搓著粘著的眼睛。就在此時，一個人舉起馬刀向他襲擊過來。突然，塔肯出現了，從薩利爾鬆弛無力的手中把槍拿了起來，直接射向了襲擊者的胸膛，那個人舉著長劍，跌倒在地。另外一個襲擊者從馬背上向他頭上砍去，塔肯沉著地蹲下，切開了馬的腹部，馬嘶叫著，跌跌撞撞地衝了出去。那個人被顛簸下來，大聲嚎叫著，勞倫斯把手中的劍揮了下去，一次，兩次，兩個人都安靜了下來。
「勞倫斯，勞倫斯！這裡！」泰米艾爾喊道，黑暗中，他向一個供給帳篷中吹了一口氣，火的紅色殘留物發出了一些微光，足以看到在邊上移動的身影，那是後腿立起、噴著白氣的馬的輪廓。泰米艾爾用爪子把帳篷撕裂，帳篷在一個人的身體周圍倒塌，其他騎馬人都突然跑了。當他們從堅硬的營地逃到鬆軟的沙土上時，發出安靜的、像被蒙住的嗡嗡聲，這時，只剩下蚊子又開始哼哼地唱起歌來。
他們清點了一下，解決了五個人和兩匹馬，損失了一位中尉麥克唐納。他曾經舉起馬刀衝向馬的腹部，但現在只是平靜地躺在帆布床上喘著粗氣。年輕的艾倫，當馬在旁邊嘶叫時，和他睡在同一個帳篷裡的哈利痛苦地開了一槍，現在正在角落裡平靜地抽泣，直到凱恩斯用無禮的方式告訴男孩：「不要像個噴壺一樣，你最好搞明白，像那樣的一槍不會殺死任何人。」然後就派他為少尉切斷繃帶。
「麥克唐納是一個堅強的傢伙，」凱恩斯平靜地對勞倫斯說，「但我不會給你任何虛假的希望。」黎明前幾個小時，他發出哽咽的歎息聲，死了。在離水池遠一點的楊樹陰下的乾燥地上，泰米艾爾為他挖了一個墓穴。坑挖得很深，以防沙塵暴把屍體吹出來。他們把另外的人埋在一個淺一點的巨大墓穴裡。襲擊者以鮮血的代價得到很少的回報：一些餐具、一袋子穀物和幾張毛毯。一個帳篷在泰米艾爾發動襲擊時被毀掉了。
「我想他們不會再進行一次嘗試了，但我們最好盡快離開。」塔肯說，「如果他們把一個關於我們的虛假報告帶回和田的話，我們在那裡就會遇到麻煩。」
勞倫斯不知道該怎麼來看待塔肯：他不是活著的最厚顏無恥的叛變者，就是最複雜的矛盾體，或者自己的猜疑完全不公正，自己誤解了塔肯。在這次戰爭中，在他身邊沒有懦夫，只有兩邊恐慌的動物，襲擊者的目的只是財物，塔肯可以平靜地閃避，或者甚至為強盜們讓路，在混亂中為自己抓到一頭駱駝。然而，一個人能夠拿起劍，說明他非常勇敢，不過，這對瞭解他的性格幫助並不是很大。勞倫斯為自己有這樣的想法感到尷尬和不快。
然而，他將不會錯過進一步的機會。如果四天後，他們能夠像塔肯確定的那樣到達玉田的話就最好了，但如果塔肯的承諾不能兌現，勞倫斯也不會讓自己陷入餓死的境地。幸運的是，在狼吞虎嚥吃完兩匹死馬後，泰米艾爾現在可以有兩天時間不再去找駱駝的麻煩了。晚上，吃了第三隻後，勞倫斯把他帶到高空，他們看到了遠處狹長的克裡亞河流正在落日餘暉照耀下波光粼粼，把沙漠一分為二，像是給它戴上了厚重而翠綠的植物花環。
晚上，泰米艾爾高興地吃了駱駝，所有人都喝足了水。第二天早上，他們很快就到達了有農田的地方，四周都是比人還要高的大麻，隨風飄蕩著。田地是方形的，整齊劃一，像是固定在沙丘上一樣。在通向巨大沙漠城市的路上，還有巨大的桑樹林，微風吹拂之下，葉子發出颯颯的聲音。
市場被一分為二，一邊是用騾子或小馬拉的運輸和購物用的四輪車，上面繪著彩畫，許多車子上還飄著彩色的羽毛；另一邊是一些用白楊枝做構架、通風好的棉帳篷，這是一些店面。一些小龍戴著明亮的珠寶飾物陪伴在商人旁，抬著頭驚奇地看著泰米艾爾走過來。他同樣滿懷興趣地看著他們，發出貪婪的目光。
「這是錫和玻璃，」勞倫斯匆忙地說，希望能夠阻止泰米艾爾的目光，渴望他能同樣理智地掩飾自己的情緒，「這些不值一提。」
「噢，但是非常可愛。」泰米艾爾遺憾地說，在一個綴著玻璃珠子的長鏈子的飾物前，他挪不開腳步了。這個混合著紫紅色和青銅色的冠狀頭飾，耀眼奪目，非常吸引人。
和他們遇到的騎馬人一樣，這些人的臉更像是土耳其人，而不像是東方人。在沙漠強烈的光照下，他們的臉都曬成了胡桃色，但那些戴著厚厚面罩的女人，只把手和腳露在外面。另外一些女人沒有蓋住臉，但戴著和男人一樣的四角帽子，只是用染色的絲綢鑲了華麗的邊，正睜大黑色的眼睛吃驚地看著他們，和男人一樣興致勃勃。勞倫斯朝年輕的步槍兵鄧恩和哈克利嚴肅地瞪了一眼，他們正舉起手向穿過街道的年輕女人飛吻。看到這個眼神，他們馬上負疚地把手放下了。
在集市的每個角落裡都堆著貨物。結實的棉帆布袋子堆在地上，裡面裝滿了穀物、珍貴調味品和干蔬菜；成捆的絲綢上畫著不像花也不知道是什麼意思的奇怪的圖案；還有一些漂亮的箱子，拱形箱壁用珠寶裝飾著閃閃發光，上面還鑲嵌著線條流暢的青銅條；明亮的銅壺掛在那裡，為了讓水冷卻，白色的圓錐形的瓶子裝了一半水放在地上；尤其引人注目的是，在許多木製的架子上放著一排令人印象深刻的刀具，刀柄製作精美，上面鑲嵌著珠寶，刀刃細長彎曲，看上去非常漂亮。
一開始，他們神情緊張地走在集市的街道上，眼睛盯著陰影處，但他們擔心的另外一次伏擊並沒有發生，當地人只是笑著從貨攤後向他們招手，甚至龍們也發出邀請，讓他們過來看看，買點什麼，有些甚至吹著笛子，泰米艾爾不時停下來，嘗試著用塔肯開始教給他的龍的語言進行一些回應。當泰米艾爾走過一個中國人臉孔的商人邊上時，這個商人從貨攤後走了出來，跪在地上，以示恭敬，同時困惑地看著其他人。
塔肯準確無誤地領著他們穿過龍聚集區，繞過一個有著精美彩繪的小清真寺，寺前擠滿了人，甚至還有一些龍也都跪伏在柔軟的絲綢墊子上。走到市場邊緣，他們到達了一個巨大的亭子裡，這個亭子用高大細長的木柱支撐著，上面是用帆布做的頂子，周圍到處都是白楊樹形成的陰涼地。這個亭子很大，不僅能夠容納所有的人，甚至泰米艾爾都能舒服地在裡面休息。勞倫斯用日漸減少的銀幣為泰米艾爾買了幾隻羊做正餐，他們自己則吃羊肉、洋蔥和潮濕的甜葡萄燉成的肉飯，還有烤麵包片，喝檸檬水。
「明天我們把剩下的駱駝賣掉。」把所剩無幾的東西收拾好後，塔肯說。大家在亭子裡安置好後，都舒服地在毯子或墊子上打著瞌睡。他正用蘇剛扔掉的羊肝喂鷹，「從這裡到喀什葛爾，綠洲之間的距離並不遠，我們只需要帶夠一天的水就行了。」
沒有什麼消息比這個更受歡迎了，人們馬上對他們的安全穿越有了巨大的信心，身體和精神上都恢復過來，勞倫斯卻打算留有一點餘地。找到另外一個嚮導需要花費時間，周圍的白楊樹颯颯地響著，提示他時間已經很短暫了：樹葉開始變成金黃色，這表明秋天已經到來了。
「你和我走一會兒吧。」當塔肯把鷹放進籠子裡，懸掛好後，他對塔肯說。他們一起走了一段路，回到了市場的巷子裡，商人們開始把東西打包，把麻布袋展開，蓋在貨物上，準備離開。
街道繁忙而擁擠，但大家聽不懂英語。勞倫斯在最近的陰暗處停了下來，向塔肯轉過身來，塔肯臉上流露出疑惑的表情，「我希望你明白我想對你說什麼，」勞倫斯說。
「上校，對不起，我不知道，我不得不麻煩你解釋一下，」塔肯說，「但是可能這樣最好，可以避免為什麼你不願意對我坦誠相見。」
勞倫斯停了停，這對他來說，是又一次半嘲弄性質的更加狡猾的表現，因為塔肯不是傻瓜，在四天裡，他並沒有完全避開大家的視線。「那我不得不說，」勞倫斯更加尖銳地說道，「到目前為止，你已經把我們成功地帶到這裡，對於你的付出，我不會不領情，但內心裡，我對於你在沙漠中不打招呼拋棄我們的行為感到很不滿。」
「我不想聽什麼借口，」看到塔肯眉毛抬了起來，他加了一句，「當我不知道是否該相信這些借口時，我認為借口沒有用。但我要你發誓，沒有得到允許，你不能再次離開我們的帳篷——我不想再發生不打招呼就離開的情況。」
「嗯，對不起，我無法讓你滿意。」塔肯想了一會兒說，「除了責任感外，我從來不希望讓你認為做了一個賠本的買賣。如果你願意，我非常樂意就此分手。你可以在一周或兩周，或許三周後找到一個當地的導遊，但我相信這也並不意味著什麼，你當然仍舊相信可以比『忠誠號』帶著你們更快地返回英國。」
這個回答完全避開了要求的承諾，直接把勞倫斯引到了這個新話題上：他們不能輕易放棄三周或一周的時間——如果開始時他們對於前景沒有一個樂觀估計的話，因為他們既不懂當地接近土耳其語而不是漢語的語言，也不懂得當地人的習俗。勞倫斯甚至不敢確信，他們仍然在中國人的領地裡，或者在一個小一點的公國裡。
他壓抑住憤怒，重新猜疑起來，儘管喉嚨裡使勁地壓抑著，他還是迅速作出了回答。
「不，」他陰沉地說，「我們不能浪費時間，我想你很清楚這個問題。」他補充說。塔肯的口吻不可理喻得變得溫和了，但是有點太溫和了。從他的表情裡能夠看出些問題，好像他明白他們特殊的緊急情況。蘭頓上將的信仍然保存在勞倫斯的口袋裡，但現在他想起了，信剛給他時，密封的紅蠟變得柔軟，上面有許多污漬，帶著信穿越千山萬水，非常容易把信打開，再把它封上。
但是在譴責的暗示下，塔肯的表情並沒有改變，他只是鞠了躬，溫和地說道：「如你所願。」然後，轉身返回了亭子。