但是接受一個20歲的女孩的命令，仍然讓他禁不住感到很奇怪：哈考特還是一位非常年輕的軍官，由於莉莉出乎意料地提前孵化，她過早獲得了提升。但是空軍中的指揮不得不根據龍的能力來選擇，像莉莉這樣能噴酸的「長翅龍」太稀有、太有用了，只能放在陣型的中間位置，即使他們只接受女性的駕馭者。
「將軍的信號：繼續會合。」旗手特納喊道。幾分鐘後，莉莉的信號區又發出「保持陣型」的信號，龍繼續前進，很快就達到了巡航速度，保持在17節左右：對泰米艾爾來說，這是很容易達到的速度，但是對於「黃色收割機」和龐大的麥西莫斯來說，飛行的時間長了，就會有些不舒服。
還有時間將劍從鞘中鬆開，並且重新裝槍。下面，格蘭比正逆風發佈著命令，他的聲音聽起來並不慌亂，勞倫斯相信以他的能力完全可以按時完成工作。營地裡的龍速度驚人，但從數目上看，並不比十月份多佛戰爭中的龍多，那一次，他們阻擋了拿破侖的入侵企圖。
但是，在那次戰爭中，他們被迫派出所有的龍，甚至是小的送信龍：大多數能夠戰鬥的龍都遠在南方的特拉法爾加角。今天，伊科斯西德姆和羅蘭上校的陣型也回來了，在前面引導著隊伍，這個陣型一共10條強壯的龍，最小的也是中等重量的「黃色收割機」，他們都在陣型中完美地飛行著，甚至一次也沒有出現翅膀拍打錯位的情況：多年的技巧都一起應用到陣型中來了。
莉莉的陣型看起來就沒有那麼壯觀了。只有六條龍在她身後飛行，在她的側翼和尾翼位置上飛行的是機動性更強的小一些的龍，他們的身上是年紀大一些的軍官，這樣更容易糾正沒有經驗的莉莉或者在後面飛著的麥西莫斯和泰米艾爾犯下的錯誤。甚至當他們靠近時，勞倫斯看見位於中翼位置的麥瑟瑞爾的上校薩頓從她的背上站了起來，轉過身來看看他們，以確保年輕的龍一切正常。勞倫斯舉起手表示明白，同時看到波克雷也這樣做了。
在很遠處，就看到法國護衛隊和海峽護衛隊了。下面的情形非常壯觀：英國船正快速向一大隊看上去小一點兒的法國商船移動，就像在棋盤上下棋一樣，白色的帆非常顯眼，幾乎在所有船上都能看到。格蘭比又沿著肩帶爬回到勞倫斯的身邊：「我想我們會幹得很漂亮。」
「太好了！」勞倫斯心不在焉地說，他的全部注意力都在英國艦隊上。越過泰米艾爾的肩膀、透過望遠鏡，他剛好可以看到。其中大部分都是快速三帆船，夾雜著一部分小一些的單桅船以及少數的64支或74支槍的船。海軍不會冒險讓最大的一等和二等船來對付能夠噴火的龍，因為大船很容易受到攻擊，一旦被擊中，一艘塞滿了火藥的三層甲板船就會像燈一樣被點燃，而且還會殃及到周圍小一點兒的船。
「讓所有人都負責好自己的崗位，哈雷先生。」勞倫斯伸直身體指揮道。年輕的旗手迅速把插在鞍具上的信號帶換成了紅色。射手在泰米艾爾背上排列開來，把自己的部分身體掩藏在泰米艾爾的身側。其餘在上面的人也拿著手槍了，匍匐在他的背上。
伊科斯西德姆和陣型中的其他龍不斷降低，到了軍艦上方，佔據了非常重要的防禦位置，並且為他們留出了空間。當莉莉提高速度時，泰米艾爾發出一陣低沉的吼聲，他的皮膚可以明顯地感覺到振動。勞倫斯花了一些時間彎下身去，將一隻手放在泰米艾爾脖子一側，此時，並不需要說一句話，慢慢地，他感到泰米艾爾的緊張情緒放鬆了一些，然後直起身來，帶上了皮製手套。
「看見敵人了！」莉莉的前哨高聲叫著，聲音隨風傳過來，微弱但是能夠隱約聽見。幾分鐘後，駐紮在泰米艾爾翅膀接合處的年輕的艾倫又重複了一遍。大家都低聲談論著，勞倫斯再一次拿出望遠鏡觀察了一下。
「我想那是『巨蟹龍』。」他把望遠鏡遞給了格蘭比，私底下希望自己的發音不是很糟糕。雖然他缺少空軍行動的經驗，但仍然肯定自己對陣型作出了正確的判斷；陣型由14條龍組成，外形截然不同，兩排龍組成鉗形，排列在兩側，而中間是一群大龍。
一群偽裝成相似顏色的龍飛來飛去，使「光榮火焰龍」並不容易被辨認出來，一對「黑色蝴蝶龍」原有的藍色和綠色條紋被染成了黃色，從遠處看上去，外形非常相似。「哈，我發現她了，那是埃克森戴爾。她在那兒，這個可惡的傢伙，」格蘭比一邊把望遠鏡遞回來，一邊指著一條龍說，「她的左後腿上的一隻爪子沒了，右眼是瞎的：在第一次光榮戰爭中，我們給了她一大劑胡椒粉。」
「我看見她了，哈雷先生，告訴所有的守望員，泰米艾爾，」勞倫斯拿起喇叭喊道，「你看到『光榮火焰龍』了嗎？——右側飛得低一點兒、缺一隻爪子的那條龍，右眼視力比較弱。」
「我看見了，」泰米艾爾稍稍轉了一下頭，急切地問，「我們要攻擊她嗎？」
「我們的首要任務是要讓她的火遠離海軍的船，要全神貫注地盯住她。」泰米艾爾點了一下頭表示回答，再一次直飛出去。
勞倫斯將望遠鏡放回掛在鞍具上的一個小袋子裡，因為很快就不需要它了。「你最好到下面去，約翰，」勞倫斯說，「我猜想他們會試著讓體重較輕的傢伙登到泰米艾爾背上。」
與此同時，他們正迅速地接近敵龍，突然沒有時間了，法國的龍相當協調地盤旋飛行，沒有一條龍落到陣型之外，就像一群鳥一樣完美。他的身後發出一聲低低的口哨聲，不可否認這確實是令人印象深刻的景象，雖然自己也不自覺地心跳加速，勞倫斯還是皺起眉頭：「不要再發出這樣的聲音。」
在他們的正前方，有一條「蝴蝶龍」，嘴巴張得很大，好像要噴火一樣，事實上它並不能噴火，看到這條龍在那裡裝模作樣，勞倫斯感到一陣好笑。泰米艾爾處於後面的位置，沒有辦法發出吼聲，麥瑟瑞爾和莉莉都擋在前面，他根本無法避開，相反，他抬起了爪子，當兩支隊伍相互遭遇、彼此交錯時，他和「蝴蝶龍」突然停了下來，產生了巨大的衝擊力，把背上的隊員都震得松落下來。
勞倫斯抓住鞍具，腳也隨後縮了回來。「抓住，艾倫，」他伸出手去，這個男孩子吊在掛豎鉤的皮帶上，手腳在空中瘋狂地搖動著，就像是一隻被弄翻了的烏龜。艾倫努力地支撐住自己，奮力向泰米艾爾貼過去，他臉色蒼白，和其他守望員一樣，他只是一個新手，還不到12歲，沒有完全掌握在戰爭開始和間歇時讓自己在龍背上保持平衡的技巧。
泰米艾爾不斷地抓咬對方，為了抓住「蝴蝶龍」，他的翅膀瘋狂地拍打著。法國龍在重量上要更輕一些，很明顯他現在全部的希望就是從困境中擺脫出來，回到自己的陣型當中去。「保持陣形！」勞倫斯喊道，此時，保持住陣型才是更重要的。泰米艾爾不情願地放開「蝴蝶龍」，回到了隊伍中。
下面不遠處，傳來了第一聲炮響。這是英國船上的獵手之弓，希望一兩下就能激起法國商人之間的爭吵，即使不這樣，也要將他們帶入到這種情緒當中。當槍手重新固定好自己後，勞倫斯身後又發出砰砰的槍聲，持續不斷。視線所及範圍內，所有的裝備都安全整齊，沒有流血的跡象，泰米艾爾飛得很好。現在也已經沒有時間問他怎麼樣了，他們已經靠了回來，莉莉帶著整個陣型再一次朝敵軍的陣型直飛過去。
這一次，法國方面未作任何抵抗，相反的，他們四散開來，最初，勞倫斯還以為他們瘋了，但很快他就發覺他們在周圍分配得有多好。四隻小一點兒的龍向上飛去，剩下的龍下降了大約100英尺的高度，再一次無法把埃克森戴爾從偽裝的龍當中分辨出來了。
一方面，他們失去了明確的目標；另一方面，陣型上方的龍又使他們極易受到攻擊。這時莉莉的背上又出現了信號：靠敵人更近些。這意味著他們可以分散開來，各自為戰。泰米艾爾和其他信號人員一樣可以讀懂旗語。他立刻俯衝下去，將偽裝的龍抓得流出血來，他有點太著急了，自己的工作還沒有完成。「不，泰米艾爾！」勞倫斯喊著，他本來打算指揮泰米艾爾跟在埃克森戴爾後面，但是太晚了，當中的兩條較小的龍——普通的「捕撈者之網」，分別從兩側來襲擊他們。
「準備阻止登陸者！」守望員上尉弗瑞斯在他身後喊著。中翼有兩個強壯的人佔據了勞倫斯身後的位置，他越過肩膀看了他們一眼，嘴唇緊緊閉了上來，他很不高興自己受到這樣的保護，就像是膽小鬼躲在別人的身後。但是，如果有劍架在上校脖子上的話，龍就無法繼續戰鬥，因此他必須忍耐一下。
泰米艾爾又一次猛抽了正在逃跑的偽裝龍的肩膀，高興地迅速飛走了，幾乎飛出去兩倍遠。這一下飛過了頭，不得不轉回來。此時此刻，每一分鐘都比黃金更重要。勞倫斯瞥了一眼戰場，快速輕型戰鬥龍正衝過來阻止英國龍，而大一些的龍又重新組成陣型，和運輸隊保持一致的步調。
下面一道火藥的閃光吸引了他的目光，很快，從法國船中射出來的胡椒粉球發出一陣細微的聲音。他們陣型中的另一個成員，伊茅達裡斯在追擊另一條龍時飛得有點太低了。幸運的是他們沒有被擊中，胡椒粉球只是擊中了他的肩膀而不是臉，大部分胡椒粉都散落到海裡去了，沒有造成什麼傷害，但是剩下的胡椒粉還是讓這個可憐的傢伙不停地打著噴嚏，每次都把自己震回十步遠。
「迪格比，計算並標記一下那個高度。」勞倫斯說。右前方守望員的責任就是在他們進入了下面的炮的射程範圍時，提醒他們。
迪格比拿出一個小圓球，鑽了孔後繫在海拔線上，把它扔過泰米艾爾的肩膀，從他手中滑出的細絲繩每一節代表50碼的距離。「距離標記6節，距離水面17節。」他一邊說，一邊計算著伊茅達裡斯的高度，並且剪斷了繩子，「胡椒炮的射程是550碼，長官。」他又把繩子繞在了另一個球上，準備下一次測量。
這是比平常更短的射程，他們是有所保留為了吸引更危險的龍飛得低一些呢，還是風阻止了他們的攻擊呢？「保持600碼的高度，泰米艾爾！」勞倫斯喊道。此時，最好保持謹慎。
「先生，那邊給我們的信號：『到麥西莫斯左翼集合。』」特納說。
已經無法立刻飛到他那邊了，那兩條「漁夫龍」又回來了，試圖從側面包圍泰米艾爾並讓他們的人登陸，但是他們並不是沿直線飛行，飛得有點奇怪。「他們在幹什麼？」馬丁問道。在勞倫斯的腦海裡，這個問題早已經有了答案。
「他們擔心成為他吼叫的目標。」勞倫斯對泰米艾爾的好處大加誇讚。泰米艾爾高傲地噴了噴鼻息，突然在半空中停了下來，揮著翅膀，盤旋著，直豎起翎頜，直接面對兩條敵龍：這兩條小一點的龍很明顯受到了驚嚇，本能地向後飛去，為他們留出了空間。
「哈哈！」泰米艾爾停下來盤旋著，看到別的龍如此畏懼自己的威力非常開心，勞倫斯不得不猛拉鞍具，才把他的注意力引回到他沒有看到的信號上來。「哦，我知道了。」他說，然後向前衝去，佔據了麥西莫斯左側的位置，莉莉早已經在他的右側了。
哈考特的意圖非常明確。「全體隊員伏低！」勞倫斯發出命令，然後伏在了泰米艾爾的脖子上。很快他們就到達了指定位置，波克雷讓麥西莫斯以最快速度飛行，已經到達了法國龍隊的右側。
隨著呼吸泰米艾爾的身體不斷膨脹，翎頜豎了起來，他們飛得太快了，風吹得勞倫斯直淌眼淚，但是他仍然看見莉莉的頭在後退。麥西莫斯低下頭，直接飛到法國龍隊中，以重量上的優勢攻擊對方的隊伍。敵龍都退到了他的兩側，剛好撞上了泰米艾爾的吼叫和莉莉噴出的腐蝕性的酸。
他們發出一聲尖叫，在這場戰爭中第一個死亡的人已經被割斷護具，像是一個毫無生氣的布娃娃，掉到海裡去了。法國龍前進的行動幾乎停下來，大部分龍驚惶失措，四散開來，這時已經完全考慮不到佈局了。這樣，麥西莫斯和其他龍從隊伍當中穿過去，隊伍已經被分割開來，現在，只有一條比泰米艾爾大一點兒的「低等爵士龍」和一條偽裝龍保護埃克森戴爾了。