他們在多佛營地著陸了，營地中正做著戰爭前的準備，匆忙而喧鬧。裝備管理員正向地勤人員發佈著命令，帶扣的卡嗒聲，還有用袋子將炮彈運給傳達員的金屬撞擊聲響成一片，步槍手正給武器裝上彈藥，劍刃磨過磨石時發出了尖銳的聲音。一些感興趣的龍沿著他們的步伐，跟了過來。降落在營地上時，很多龍過來向泰米艾爾問好。他也興奮地向他們問好，情緒不斷高漲，而勞倫斯的情緒正在一點點沉下去。
泰米艾爾在奧波沃瑟瑞爾的空曠地上著陸，這是營地中最大的空曠地之一，適合她作為旗龍的地位，但是作為「蛺蝶龍」，她只比中等大小的龍稍微大一點兒，因此這個空曠地上有足夠的空間可以讓泰米艾爾著陸。她已經全副武裝，隊員們正爬到龍上去，蘭頓上將也已經全副武裝地站在她旁邊，只等著軍官們全部就位了，幾分鐘之後他也會爬上去。
「哦，你們做了什麼？」勞倫斯還沒有從泰米艾爾的爪子中間出來，蘭頓就問道，「羅蘭已經告訴我了，但是她說她已經告訴你們安靜地待在那兒。你們會為此付出巨大代價。」
「先生，很抱歉把您帶到這樣糟糕的境地。」勞倫斯尷尬地說，努力地想怎樣向他解釋泰米艾爾拒絕返回倫敦的事情，才能使事情看起來不像是在為他自己找借口。
「不，這是我的錯。」泰米艾爾插話道。他低下頭，盡量讓自己表現得很慚愧，但是並不成功，他眼中的興奮太明顯了，「是我把勞倫斯帶走的，那個人要逮捕他。」
他的話聽起來有些自鳴得意，奧波沃瑟瑞爾突然彎過身去，打了一下他的頭，雖然他比她大了一半，但力道之大還是讓他晃了一下。他向後退了一步，用驚訝和受傷的眼神看著她；她只是向他噴了噴鼻息，說道：「你太老了，不能閉著眼睛飛行了。蘭頓，我想我們已經準備好了。」
「是的，」蘭頓逆著陽光，向上看看她的裝備說，「我現在沒有時間解決你們的事情，勞倫斯，這件事只能等了。」
「當然，先生，我請求您的原諒，」勞倫斯平靜地說，「希望我們沒有耽誤您，如果您同意的話，我們會在泰米艾爾的空曠地上等您回來。」雖然被奧波沃瑟瑞爾的譴責嚇到了，但泰米艾爾還是發出低沉的聲音對此表示抗議。
「不，不，別像一個罪人一樣說話，」蘭頓不耐煩地說，「任何一個年輕的男人看到自己的隊伍要離開，而且會受到傷害，都不會躲到後面的。巴勒姆和司令部中的其他人犯了同樣該死的錯誤，每次新事物都會把政府困住。一旦我們試圖讓他們理解龍並不是像畜生一樣的動物，他們就會開始想像他們就像人一樣，可以用普通的軍事紀律來管理他們。」
勞倫斯開口準備阻止泰米艾爾不服從命令的行為，但當他向周圍看了一下之後又閉上了嘴。泰米艾爾用他巨大的爪子不安地刨著地，翅膀不斷地扇動著，不肯看勞倫斯的眼睛。
「好吧，就這樣吧。」蘭頓注意到勞倫斯的沉默，冷淡地說。他歎了口氣，放鬆了一點，將稀疏的灰白的頭髮向前額捋了捋。「如果那些中國人想把他要回去，而我們讓他在沒有裝備和隊員的情況下戰鬥，如果把他弄傷了，只會使事情更糟。」他說，「去吧，讓他做好準備，我們回來再談。」勞倫斯幾乎無法用言語表達自己的感激之情，但事實上這已經沒有必要了，蘭頓已經回到奧波沃瑟瑞爾那兒去了。他們確實沒有時間可以浪費了。他揮手示意泰米艾爾飛起來，不顧自己的地位，徒步向他們以前的空曠地跑去。熱情、興奮、紛亂的情緒一下子衝到他的腦海裡，一切都是不連續的，但卻是巨大的安慰。當然，泰米艾爾不用再留下來了，如果他們違反命令去加入戰鬥，該是一件多麼不幸的事啊！一會兒他們就會升空，然而他們的情況並沒有得到真正的改變：也就是說，也許這是最後一次並肩作戰了。
他的大多數隊員都坐在外面，正在毫無必要地擦亮武器、給鞍具上油，假裝著不往天上看。他們平靜而沮喪。當勞倫斯剛跑進空曠地時，他們只是瞪大了眼睛。「格蘭比在哪兒？」他命令道：「全體集合，先生們，大型戰鬥武器裝備！立刻！」
此時，泰米艾爾出現在他們的頭頂並著陸了，隊伍中的其他隊員從營房裡衝了出來，衝著他歡呼起來；大家迅速向小型武器和裝備衝過去，以前，這種忙亂對習慣於海軍命令的勞倫斯來說，簡直就是一片混亂的景象，但事實上卻能夠非常有效地完成將一條龍武裝起來這麼一件重大的事情。
格蘭比和大隊伍一起從營房裡出來了：他是一位高大的年輕軍官，黑色頭髮，身材消瘦，乾淨的皮膚原來常常因為每天在天上飛而被灼傷和剝落，但是因為好幾周他一直都在地上，皮膚有所恢復。他從一出生就被培養為飛行員，而勞倫斯卻不是這樣，兩人可以說不打不相識：像其他的飛行員一樣，他曾經非常嫉妒一位海軍軍官得到像泰米艾爾這樣重要的龍。但是這樣的情緒在一次共同行動之後就不復存在了。雖然性格上存在著很大分歧，但是勞倫斯從來沒有後悔讓他做自己的第一上尉。出於對勞倫斯的尊敬，格蘭比努力地模仿著他的行為方式。禮儀對勞倫斯這樣一位以紳士身份被撫養長大的人來說，就像呼吸一樣自然，但是卻很難在格蘭比身上扎根。和大多數飛行員一樣，從七歲起，格蘭比就在遠離文明社會的地方被撫養長大，一出生就被給予了某種輕鬆和自由，但在世俗挑剔的眼中，這些言行舉止都是嚴重的放縱。
「勞倫斯，見到你真是太高興了。」他跑過去抓住勞倫斯的手：他一點兒也沒有意識到這樣對長官說話有什麼不合適，事實上，他同時正用另一隻手把劍鉤在他的帶子上。「那麼他們改變主意了？我從沒期待會發生這麼好的事，但是如果他們改變了把他送回中國的想法，我會第一個請求貴族們的原諒。」
對勞倫斯來說，他早就明白這樣的不尊敬並不是有意的。現在，他甚至都注意不到這些不拘小節的行為了。聽到這些，勞倫斯很失望，感到非常痛苦，尤其是他知道了格蘭比因為對他的忠誠而放棄了一個重要的位置之後。「我想恐怕不是這樣的，約翰，但是現在沒有時間解釋了，我們必須立刻準備讓泰米艾爾升空。只帶一半平常的武器，把炸彈留下，海軍不會感謝我們把船弄沉，而且如果確有必要的話，泰米艾爾會從遠處吼叫，對他們造成更大的破壞。」
「您說得對，」格蘭比立刻衝到空曠地的其他地方，把命令發佈給分散在各處的人。巨大的皮製鞍具很快被送過來了，泰米艾爾也盡量低地蹲伏在地上，讓管理員能夠更容易地調試背上的承重軸承那寬大的皮帶。
保護胸部和肚子的鏈甲板子也同樣迅速地被抬了出來，「別講究什麼禮儀了！」這樣，空軍隊員們在清楚自己的位置之後，就可以不顧慣常的順序，立刻爬到自己的位置上去。
「很抱歉，我不得不說，我們缺了十個人。」格蘭比爬回自己的位置後說，「在將軍的要求下，我把六個人派給了麥西莫斯，其他人……」說到這裡，他有些猶豫。
「好的。」勞倫斯原諒了他。如果一個人無事可做，很自然會不高興，不見了的四個人毫無疑問是去找更好的或者至少是更徹底的安慰，不管是在戰鬥中還是在女人那裡，這都是在忙碌的工作中找不到的。他很高興這只是少數人，而且也不打算在此後懲罰他們，他覺得目前已經沒有任何道德上的立場了。「我們能夠應付過去，但如果地勤人員中有擅長用槍或者劍而沒有恐高症的，同時也願意加入的話，我們也可以帶上他們。」
他已經換上了戰爭中用的厚重的皮製長大衣，現在正把豎鉤綁在帶子上。突然，不遠處發出了一陣低沉的、多種聲音的吼叫聲，勞倫斯抬頭望去，小一點兒的龍已經升到空中，他認出了都西爾和灰藍色的尼提德斯，兩條龍是陣型中的尾翼部分，正在空中盤旋著，等待著其他龍起飛。
「勞倫斯，你還沒有準備好嗎？快點，求你了，其他人都已經起飛了。」泰米艾爾焦急地說，伸長了脖子向周圍看去，在他們的頭上，中等重量的龍也升到了空中。
格蘭比也搖晃著上來了，和他一起上來的還有兩個高大的年輕裝備員威勒比和波特。勞倫斯一直等到他們將自己鎖在鞍具的環上，並確保安全無誤後，才說：「一切就緒。試一下吧！」
這已經是確保安全的老規矩了：泰米艾爾用後腿立了起來，使勁搖了搖，確保鞍具的安全，也確保每個人準確地扣在上面。「再使勁一點兒！」勞倫斯高聲喊道，此時泰米艾爾精力旺盛，急不可耐地準備出發了。
泰米艾爾噴著鼻息，但還是服從了，這一次仍然沒有什麼鬆掉或者掉下去。「一切都很好，求求你，現在就出發吧。」泰米艾爾砰然落地，立刻伸出前腿，勞倫斯走到他的爪子裡，飛快地被放到了泰米艾爾脖根處他慣常坐的位置。他並不介意，感到無比開心，這一切讓他感到快樂：豎鉤鎖在鞍具上時發出令人愉快的聲音，上了油的雙層皮的鞍具皮帶給人奶油一樣的感覺，而在他的下面，泰米艾爾的肌肉已經收緊，隨時準備飛到空中去。
麥西莫斯突然從北側的樹叢中衝了出去，正像羅蘭說過的，他那巨大的紅色和金色相間的身軀比以前更大了。他仍然是駐紮在英吉利海峽唯一的「帝王銅龍」，他一出現，使其他的生物看起來都矮小了很多，甚至遮擋了大片的陽光。泰米艾爾一看到他，立刻高興地叫起來，飛到了他的身後，因為過度興奮，他黑色的翅膀拍打得有點過快了。
「慢點兒！」勞倫斯喊道。泰米艾爾點頭表示知道了，但他們仍然飛到了慢下來的龍的前面。
「麥西莫斯，麥西莫斯！看哪，我回來了！」泰米艾爾喊道。他又轉了回來，飛到了大龍旁邊自己的位置上，兩條龍開始一起保持著陣型的飛行高度。「我把勞倫斯從倫敦帶走了，」他又得意揚揚地用自認為是秘密的耳語的方式補充道，「他們準備逮捕他。」
「他殺了人嗎？」麥西莫斯用低沉的富有磁性的聲音感興趣地問道，完全不以為然，「我很高興你回來，在你走的這段時間裡，他們讓我飛在中間的位置，所有的演習都不一樣了。」他又補充道。
「沒有，」泰米艾爾說，「他只是過來跟我說話。有一個又胖又老的男人說他不可以那樣做，可這對我來說完全不是理由。」
「你最好讓你這條雅各賓派的龍閉嘴。」波克雷在麥西莫斯的背上喊道，勞倫斯失望地搖了搖頭，盡量不去理會年輕少尉好奇的目光。
「請你記得我們有公務在身，泰米艾爾。」勞倫斯喊道，盡量使自己的語調聽起來很嚴厲，但是沒有必要試圖保持這個秘密，這個消息肯定不到一個星期就會眾所周知。他們很快就必須面對現實的情況，只要泰米艾爾願意，縱容一下他高漲的情緒也沒有什麼壞處。
「勞倫斯，」格蘭比在他旁邊說，「快點，平常我們把所有的彈藥都放在了左側，但是這次並沒有帶彈藥來維持平衡，因此必須重新裝載。」
「你們能在交戰前完成嗎？哦，天啊！」勞倫斯突然意識到，「我甚至還不知道護衛隊的位置呢，你知道嗎？」格蘭比搖了搖頭，也顯得侷促不安。勞倫斯不得不放下自己的驕傲，喊道：「波克雷，我們要去哪兒？」
麥西莫斯背上的人爆發出一陣笑聲。波克雷喊道：「直接去地獄，哈哈！」他的笑聲更大了，幾乎淹沒了其他人的聲音。
「還有十五分鐘，」勞倫斯頭腦中飛快地計算著，「我們至少要預留出五分鐘時間。」
格蘭比點點頭：「我們能夠應付得來。」他立刻爬下去安排工作，熟練地鬆開又重新掛上豎鉤，沿著在泰米艾爾體側均勻排列的環，一直來到懸掛在肚子下面的儲物網中。
當泰米艾爾和麥西莫斯飛起來，在後面的防禦位置就位時，陣型中的其他龍已經就位了。勞倫斯注意到莉莉背上陣型領導者的旗幟揮動了起來，這意味著他們不在的這段時間裡，哈考特上校被授予了指揮權。他很高興看到這樣的改變：旗手很難既照顧到側翼的龍又能夠向前看，而龍也常常本能地跟著領頭的龍而不顧形式上的地位先後。