「哦，真抱歉，我又讓你有了更多要操心的事情。」過了一會兒，羅蘭說：「蘭頓將軍並沒有解散你的團隊，你知道的，絕大部分都保留著：只有一小部分隊員被派給了波克雷，他現在缺人手。我們本來都以為麥西莫斯已經到了他的最終生長期限了，你被叫到這兒不久，他就證明我們錯了——到目前為止，他又長長了15英尺。」她最後又加了一句，試圖重新恢復輕鬆一點的談話氣氛，但這是不可能的：勞倫斯發現他的胃已經停止工作了，於是放下了刀叉，盤子裡的東西還剩一半。
羅蘭拉上了窗簾，外面已經漸漸黑了下來。「你願意去聽場音樂會嗎？」
「我很願意陪著你。」他機械地回答，她搖了搖頭。
「不，別介意，我想這沒有用。那麼上床睡覺吧，親愛的夥計，坐在那兒悶悶不樂的沒有任何意義。」
他們吹熄了蠟燭，並排躺在床上。「我一點兒也不知道該怎麼辦。」他平靜地說，在黑暗的遮掩下，他更容易說出自己的想法。「我稱巴勒姆是一個惡棍，我也不能原諒他讓我說謊，這不像是紳士所為。但是他不是一個小人物，如果有其他選擇的話，他也不會採用這樣的手段。」
「聽說他對外國王爺卑躬屈膝、點頭哈腰，這讓我覺得噁心。」羅蘭用肘撐在枕頭上支撐著自己，「我曾經到過廣州港，那時我還是一個中尉，乘坐了一條從印度長途返回的運輸船，他們的小舢板看起來連輕微的暴風雨都抵不住，更別說颶風了。即使他們真的打算和我們作戰的話，沒有中轉停留的地方，他們就無法讓龍不作一點兒休息就飛過重洋。」
「第一次聽說的時候，我的想法和你一樣。」勞倫斯說，「但是他們並不需要飛過重洋來結束中國貿易，如果他們願意的話，他們也可以破壞我們的海運，此外，他們還和俄羅斯接壤。如果沙皇的東部邊界遭到攻擊的話，這就意味著反對波拿巴的聯盟的結束。」
「但是，到目前為止，我並沒有看出俄羅斯對我們有多大的幫助，並且無論是對個人還是國家來說，錢只是暴發戶般行為的一個低劣而令人同情的借口。」羅蘭說，「政府以前也沒有錢，但是不管怎樣我們還是為他戰鬥，使波拿巴丟了臉。無論如何，我不能原諒他們把你和泰米艾爾分開。我猜想巴勒姆還是根本不肯讓你見他吧？」
「是的，現在已經兩個星期了。營地裡的一個好夥計給我帶來了他的消息，告訴我他正在吃東西，但是我不能請求他讓我進去：這會把我們兩個都送上軍事法庭。然而對我來說，我幾乎不知道這是否能夠阻止我。」要是在一年前，說出這樣的話是根本無法想像的。他並不喜歡自己現在的想法，但是誠實讓他把這些話都說出來。羅蘭並沒有大聲反對他，但另一方面，她自己也是一個飛行員。她伸出手撫摸他的臉頰，把他拉過來，希望這樣可以讓他在她的臂彎裡尋找到安慰和舒適。
在黑暗的房間，勞倫斯被驚醒了。羅蘭已經不在床上了。一個打著哈欠的女僕舉著蠟燭站在門口，昏黃的燈光籠罩在屋子裡。她遞給羅蘭一件密封著的急件，站在那裡，公然用色迷迷的眼神盯著勞倫斯；勞倫斯感到自己的臉頰因為心虛而變得潮紅，向下看了看，確保自己被完全裹在睡衣裡面。
羅蘭已經撕開了封條，直接從那女孩手裡拿過了蠟燭。「這是給你的，現在你可以走了。」她給了女僕一先令，然後不顧禮儀，當著那女孩的面關上了門。「勞倫斯，我必須立刻離開。」她走近床邊，點亮了其他的蠟燭，低聲說道，「這是來自多佛的信：一支法國護衛隊正在龍的保衛下向勒阿弗爾方向運動。海峽艦隊正在追擊他們，但是出現了一條「光榮火焰龍」。如果沒有空軍的支援，艦隊將無法交戰。」
「法國護衛隊有多少艘船，信裡面說了嗎？」他已經下了床，正在穿褲子。「光榮火焰龍」是艦隊所面對的最嚴重的危險，即使從空中獲得很多支援，這仍然是令人絕望的冒險。
「30艘或者更多，無疑已經是全副武裝了。」她一邊說，一邊把頭髮緊緊地扎到了一起，「你看到我那邊的大衣了嗎？」
窗外，天空漸漸變成灰藍色，很快蠟燭也沒用了。勞倫斯找到大衣，幫她穿上，他的大腦已經開始計算商船存在的可能力量，艦隊有多少比例可以被分派來追擊他們，有多少需要留下來保證港口的安全：勒阿弗爾港口的炮很有威脅性。要不是風向從昨天發生了變化，他們將獲得行動的最佳條件。30艘船的鐵、鋼、水銀、火藥。在特拉法爾加戰役後，波拿巴可能不再是海上的威脅，但他仍然是歐洲大陸的霸主，這樣一次運輸很容易就能滿足他們數月的需要。
「把那件斗篷遞給我好嗎？」羅蘭問道，打斷了他的思路。大大的斗篷遮蓋住了她女性的裝扮，她拉起帽子戴在頭上，「好了，這樣就可以了。」
「等一下，我跟你去。」勞倫斯一邊說，一邊快速地穿上大衣，「我希望我能幫上點忙。如果在麥西莫斯上，波克雷缺人手的話，我至少可以拉緊皮帶或者幫忙趕走爬到龍背上的人。把行李和戒指留給女僕吧：可以讓他們把你的其他東西送到我寄住的房子裡去。」
他們匆忙穿過仍然有些空蕩的大街：收夜香的人推著散發著惡臭的車從他們身邊走過，白天的壯工又開始找新一輪的工作，女僕們穿著叮噹作響的木鞋到市場去，一群動物正呼著白氣。夜裡下了一場濕冷的霧，皮膚上像被冰針刺了一樣。至少這樣一群人的存在，使羅蘭不必太在意自己的斗篷，他們與其說是在走，不如說在跑。
倫敦營地位於司令部辦公室不遠的地方，就在泰晤士河的西岸，儘管地理位置良好，交通非常便利，但是附近的房子都年久失修：住在那裡的都是遠離龍的人，他們什麼都供應不起，有些房子甚至已經荒廢了，只有一些瘦骨嶙峋的孩子看到陌生人經過時投以懷疑的目光。流動的軟泥拒絕沿著街上的水槽流動。當勞倫斯和羅蘭跑過時，踩破了凝結在表面的冰層，使惡臭散發出來，一路跟著他們。
這兒的街道才真是空蕩蕩的，但是即使如此，當他們匆忙趕路時，一輛重重的推車突然從霧裡衝出來，看起來似乎出於惡意。羅蘭將勞倫斯拉到一邊的人行道上，幸好她足夠快，他才沒有被夾住拖到車輪底下。推車人繼續斜著前行，甚至連停都沒有停，也沒有道歉，直接在下一個拐彎處消失了。
勞倫斯驚慌地向下看了看，他最好的褲子已經被髒東西濺黑了。「別在意，」羅蘭安慰他說，「在空中沒有人會在意的，而且這個也可以刷掉呢。」他並沒有那麼樂觀，但現在也沒有時間管它了，他們繼續匆忙趕路了。
相對於灰暗的街道和同樣灰暗的早晨來說，營地的大門顯得格外華麗：鐵門剛剛被粉刷成黑色，鎖著閃閃發亮的黃銅鎖，出乎意料的是，有兩個穿著紅色制服的年輕海軍正在附近閒逛，步槍斜靠在牆上。守門的士兵向羅蘭敬禮，正準備讓他們進去，這時，那兩個海軍有點困惑地斜眼看著羅蘭：她的斗篷恰好這時從她的肩膀劃了下來，露出了她的三條金槓和曼妙的身材。
勞倫斯上前一步，擋住了觀察她的目光，皺起了眉頭。「謝謝你，派特森。多佛營地來的送信人呢？」一擺脫那兩個海軍，勞倫斯就立刻向守門人問道。
「我相信他正在等你呢，先生，」他一邊說，一邊回手再次把門打開，「如果您願意的話，就去第一塊空曠地吧，不要擔心他們，我會在合適的時候教訓他們一下，不要擔心。」他補充道，並對那兩個海軍怒目而視，他們看起來完全窘住了：他們還只是大小伙子，而派特森已經是大人了，而且他從前是一個裝備管理員，他的眼罩和烤紅了的皮膚，讓他看起來更恐怖了。
「謝謝你，派特森。我們走吧。」羅蘭說，他們又繼續前進了。「那些龍蝦到底在這裡幹什麼呢？還好不是官員，也許我們該慶幸吧。記得12年前，有一位陸軍軍官發現了在土倫受傷的聖傑爾曼上校，他利用這件事引起了惡劣的騷亂，差點就上報紙了，真是白癡事件！」
在營地周圍，只有很窄的一些樹和建築物聳立在那裡，阻擋城裡來的空氣和噪聲，他們幾乎立刻就到達了第一塊空曠地，這個地方很小，還不夠一條中等大小的龍伸展翅膀。送信人確實在那裡等著，旁邊還有一條龍：這是一條年輕的溫徹斯特龍，紫色的翅膀還沒有達到成年龍那麼深的顏色，但是已經全副武裝，焦慮地等待著出發。
「哦，郝林！」勞倫斯高興地握著上校的手：再次見到他以前的地勤人員是一件非常開心的事，現在他正穿著軍官服裝，「這是你的龍嗎？」
「是的，先生，確實是，她叫埃爾及，」郝林喜氣洋洋地說，「埃爾及，這是勞倫斯上校：就是我跟你提起過的那個人，就是他幫我得到你的。」
溫徹斯特龍把頭轉過來，用明亮有趣的大眼睛看著勞倫斯：她從蛋殼裡孵出來還不到三個月，即使對這個品種來說，她還是太小了，但是她的皮乾淨而有光澤，看起來確實得到了很好的照顧。「您就是泰米艾爾的上校？謝謝您，我非常愛我的郝林。」她的聲音輕快尖細，她友愛地推了一下郝林，差點兒把郝林推翻在地。
「我很高興我曾經服過役，並且和你認識。」勞倫斯鼓起熱情說道，儘管他們的提醒讓他心裡一陣疼痛。泰米艾爾在這裡，就在不到五百碼遠的地方，他卻不能去和他互致一下問候。他看過了，但是建築物擋住了他的視線：甚至連一塊黑色的皮膚都沒有看到。
羅蘭問郝林：「都準備好了嗎？我們必須立刻出發。」
「是的，長官，都準備好了，我們就等著出發了。如果你需要在起飛前伸展一下腿腳的話，五分鐘之後我們就可以出發。」
誘惑太大了，勞倫斯艱難地忍耐著。但是紀律控制著他：公然反對不名譽的命令是一回事，偷偷地違反僅僅是令人不愉快的命令則是另外一回事。而且如果現在他這樣做的話，可能會給郝林造成惡劣的影響，對羅蘭也是一樣。「我只是要到這裡的軍營，去和傑維斯說兩句話。」他改變了注意，去找負責照顧泰米艾爾的人。
傑維斯年紀稍大，曾經是一條龍的裝備管理員。當他從龍的一側翻到另一側時滑了下來，把身體的左側部分摔骨折了，出乎所有人的預料，他又恢復過來，之後被安置在倫敦營地裡做一些輕鬆、慢節奏的工作，因此，平時他幾乎無事可做。雖然他安裝了木製的假肢並用鐵鉤鉤在一側，但是看起來仍然不穩定，總是向一側傾斜。因為無事可做，他變得有些懶惰和執拗。但是勞倫斯樂意聽他說話，他們經常在一起聊天，因此，勞倫斯受到了傑維斯熱情的歡迎。
「你願意為我捎個口信嗎？」他婉拒了傑維斯遞過來的茶，問道，「我打算到多佛營地去看看自己是否能幫上忙，我不希望泰米艾爾因為我的沉默而不高興。」